當端木勝聽聞了驍王講述了那個虞二小姐乃是江湖傳說的黃千機為師時，竟然是仰天長笑。
「黃千機乃是我遊歷徽東時，為了日後不追沾染上不必要的麻煩隨口起的化名，其後便不曾再用，那是你已經回了霍家，你阿娘一人獨守鄉下，我也是急於返鄉，於是事畢後便棄名不用，哪裡收過什麼女徒弟？不過她既然能演化出這個名字來，倒是應該曾在徽東，親眼見過我設置的那些機關，又是湊巧得了圖紙罷了……不過這麼算來，當時她也不過是五六歲的女童而已……能撒出這樣的彌天大謊，只可能是她的家人刻意編纂的設計，隨意拿他人的心血妄稱是自己的，有些辱沒了虞家的名頭了，你父皇為你指選的這個女子……心術不正啊！」
端木先生為人耿直，卻從不輕易出口傷人，可是現在明知道養子將奉聖旨迎娶這虞氏，卻仍給出這樣的評價，可見心內是極為不齒此女的。
端木氏在一旁聽得心內也是發急。她十五歲便嫁給了端木勝，夫妻二人琴瑟和鳴一直感情甚篤，尤其是端木勝在盛名之時家財萬貫，人也是長得整齊周正，主動示好的女子比比皆是，可是他從來未看一眼未納一妾。在這端木氏的眼裡，一生一世一雙人可是再自然不過的事情了。、後來夫婿為盛名所累，散盡家財隱居鄉間，她也甘之如飴，不曾有半句的抱怨。在她的眼底，養子阿承一直性情寡淡，難得有入眼的女子，更何況能讓他親自領入端木家的豈會是以色侍人的尋常姬妾？這飛燕乃是將門之後，眼底的睿智英氣看著惹人愛，但可見也不是將女戒記得爛熟的尋常女子，若是兒子娶了其他女子入門，將心比心，燕兒的心裡必定會產生罅隙……
想到這，她開口道：「這等冒名頂替，李代桃僵的女子豈可成為阿承的正妻？倒是要想辦法戳破她的牛皮。」
驍王聞聽此言，開口對端木勝言道：「還望阿大幫承兒度過這個難關，收燕兒為弟子可好？
此話一出，滿屋寂靜，端木勝一時不語，而飛燕也唬了跳，沒想到驍王會提出這等要求。見滿屋無聲，便和緩地開口化解尷尬：「阿大的技藝乃是獨具匠心，飛燕人笨手拙，怎可傳承不可，不可！」
端木勝看了她一眼道：「你若是笨的，就不會想到利用我那書上繪製的翻犁的機械改成鹽場攪拌竹鹽的工具了。只是方才阿承的提議實在是荒謬的，在我將那本自己繪製的機械機關書籍贈給你時，你便已經是黃千機的正式關門弟子了，怎麼可有再收一遍的道理？」
此話一出，端木氏笑道：「你們的阿大又是調皮了，燕兒，還不快奉上一杯謝師的清茶！」
飛燕也是識趣的，連忙倒了一杯熱茶呈現給了端木勝，笑著言道「叫著阿大順口，便不改口叫師傅了。」
端木勝接過了茶杯道：「收你為徒的乃是神龍見首不見尾的黃千機，並不是你在鄉間種田的阿大，你阿大他當年負疚之下立下永不造兵器的毒誓。如今卻礙於誓言不能親手幫助承兒度過難關，唯有靠你在一旁扶持，才不至於讓奸人入了府門。不過燕兒要謹記，機關無情人有情，只希望你若是掌握了這等技藝後，更多的是造福於民，而非爭權奪勢一味屠戮人命。」
飛燕當然能體會到端木老先生的心境，能力愈強者，卻往往是承受著負疚感最多的人。就好比她當年驚悉分父親之死的真相時，思及這麼多年來帶領將士死守白露山，枉死了多少的將士性命時，內心的翻騰足足讓人難以承受其重。
見飛燕點頭，端木先生笑著道：「其實機關多變，需要審時度勢，靈活用之，我當年所造的戰船也不是盡善盡美，而燕兒你能否看出其中的端倪呢？」
平心而論，霍尊霆的心思城府皆在飛燕之上，本該繼承養父的玄學，但是他志不在次此，就算從小便不感興趣。機關這類死物更多是設計者的奇巧應用，而隨機應變卻是飛燕最最擅長的，當年若不是住駐守在白露山這樣丘陵溝壑遍地，四季變換分明的地方，她未必能死守壯大，以至於成為大齊的禍患。
所以對於端木先生的絕學，飛燕便是稍微開了靈竅，便掌握了關節所在，加之之前端木先生相贈的那一本，雖然都是些粗淺的構造，卻恰恰是學習機械機關者的入門之法。如今再看這造船的圖紙時，已然不是門外之漢，看了一會，飛燕思索著說道：「這船乃是燈下黑啊！」
方纔她看了半天，此船經過改造，所用的大炮下架起了火炮架，弓箭手的位置安置了弓簧，使其射程變遠，可是因為經過改造，船身變得臃腫，想必移動的速度不會太快，如果能夠快速移動小艇近身，鑿爛船底，那麼在犀利的火炮也要入了水卡了音兒。
端木勝滿意地點了點頭：「當年這船一經造出，火力驚人，可是短處也是很明顯，所以當年我又設計了若干的小艇載大船身側護航。與涇陽侯對峙的敵手也是來不及相處應對之策，便紛紛落敗，後來我在離開時，親手燒了這些船隻，若無圖紙再造這樣結構精細的船隻難如登天，本以為無後患之憂，沒想到今日確實重現於宮廷之上。我方才又看了看，那女子也不是一味的抄襲，也是做了些的改動的，竟是將這些火炮改成了倒鉤散彈，還著重標識了出來。這些倒鉤散彈，一經發射，便是波及方圓，最陰毒的是，散彈帶鉤，鉤鉤連環，難以取出，中彈者就算是輕傷也往往傷口潰爛而亡，就算僥倖活下來也是烙下終身的殘廢。
兩軍對峙，那些將士們乃是身負使命，熱血殺敵在所難免，可是一旦解甲歸田，便使命終結，俱是養家的漢子，需要養活兒女高堂，可是中了這彈藥，就算戰事結束，也受累終生，成了一家的拖累，便是妻女的滅頂之災……太陰毒了，太陰毒了……」
飛燕聽完端木先生的分析，心內也是有了主意：「請阿大放心，這等兇猛的怪獸，燕兒定然竭力不使它為禍一方。」
端木勝滿意地點了點頭，又是拿出自己精心收藏的圖紙，贈與飛燕。
飛燕看著一旁的驍王，心知他既然央求阿大收自己為徒，必定想出了應對之策，此時京城的皇宮暗潮湧動，這個看似無所不能的男子其實勢單力薄，竟然毫無幫襯之……
回程的路上，驍王一路沉默，臨到王府時才開口言道：「本王若是真立了正妃，你該若何？」
飛燕默默想了想：「妾身不知，只是想到以前在宮裡陪著皇后看戲時，曾看見過這麼一出，表妹嫁給表哥，新人又是主動幫表哥迎回龍女舊人，大家看得都是動容，可是妾身當時想的卻是那表妹必定是不愛表哥的，而那龍女又是太不愛自己的……所以，殿下，你問妾身該是如何，想必就是在這高牆深宅裡離不得出不去的境遇下，愛殿下輕減幾分，愛自己也輕幾分罷了，等到全都不愛了，也就可以隨遇而安，其樂融融了……」
驍王皺眉聽著，大掌猛地抓住了她的手臂，將她扯進了自己的懷裡：「大膽，竟是敢想，居然演練著如何不愛本王！若是在軍營裡，這便是不忠之罪，要打上多少軍棍才能以儆傚尤！」
飛燕看著驍王氣結擰眉的模樣，竟是心裡微甜，伸出細指描摹著他的深目挺鼻輕聲語道：「所以便是要趁著這英俊的殿下儘是妾身的時候，好好的疼愛著，免得沒被別的女子睡了去，恐怕是沒有現在看著可人了呢！」
驍王倒是被她氣樂了，心道：倒真是個好徒兒，學了自己言語調戲的本事去。
想到這，便是低頭覆住了她的櫻唇，裹著小舌如同含著鮮美的蚌肉一般捨不得下嚥。親吻了一番後，他歎氣道：「原是準備娶個正妃，讓她在前面擋一擋紛擾，讓你可以不受風雨，更加寬鬆了些。
可是現在看來，這都非你我所願，那麼燕兒可是願意站在本王的身邊，共經風雨？
飛燕沒有回答，而是反手握住了驍王的大掌，十指交纏握得緊緊的……
而此時的宮中，的確是暗潮湧動，皇后回了自己的寢宮，卸下了鳳頭金釵，望著銅鏡裡自己日漸衰老的容顏，心內便是氣悶。
虞家倒是養了一群出眾的兒女，那虞貴妃寫得一手的好詩讓一向沽名釣譽，偽裝斯文的皇帝另眼相待，而虞大人又是個治水的高手，解了皇帝的圍困，現在皇帝要攻打淮南苦於無堅船利炮，這虞家二小姐又是師承傳說中的妙手黃千機？
眼看著沈家式微，個個謹小慎微地做事，可是那虞家倒好，步步高陞，尤其是那個虞虢夫，老謀深算，憑藉著自己貴妃妹妹的榮寵漸漸得了省新聞，長此以往，虞家勢必替代沈家，而那虞貴妃又懷有龍種……難保以後龍位繼承不生出些變化來！
想得正是心煩，女兒樂平公主偏偏還來添亂，在一旁嘟囔道：「從沒見過父皇這般誇讚一個黃毛丫頭，只恨不得那是他的親身女兒吧？倒是有什麼了不起的？」
皇后衝著樂平一瞪眼道：「自己整天的不學些詩書，跟些個戲子廝混著，也難怪你父皇盡誇了別人。」
樂平別皇后發了邪火，心裡頓時不大高興，就是在一旁生氣道：「連母后也覺得那虞家二小姐了不得？她是個什麼東西？不就是會畫個破船嗎？依著我看，論膽色才貌還不如我二哥家的那個妾呢！」
皇后漫不經心地說：「那個破落戶有什麼好本事？」
樂平來了勁兒，早就將二皇兄的囑咐忘到了九霄雲外去了，逕直將那圍場遇襲，飛燕沉著指揮才倖免於難的事情，一五一十地講了出來。
皇后靜靜地聽著，那細細的眉梢卻是越吊越高。那個看似溫婉不多言多語的女子竟是這番的本事？真是半點都沒有看出啊！不過若是真如樂平公主所言，那麼這個女子可是比那張揚愛顯的虞家二小姐要馴良得都多，從來沒有想著在皇上面前炫耀自己將門的本事，而且聽說她的那個堂弟落榜後，她也只是求著驍王給那堂弟謀了個地方文書小吏的差事，倒是顯出了她的懂進退知本分，沒有憑藉著獨寵而生出不該有的心思來。
就在這時，皇帝派人來傳話，明日去要帶領百官去船塢那觀看新造的大船試水，宮裡的帶著品階的妃子們也一同前往，正好與百官攜帶的家眷們同樂。，要皇后好好準備著明日出宮。
皇后心知，這乃是替虞家的姐妹造勢。皇帝一心要打壓著沈家，不惜一切地抬高虞家。明日大船試水，也是展示著虞二小姐的出眾才學。畢竟是只有名聲響亮的虞家才女姐妹花皆是嫁入皇家的佳話，才能稍稍掩蓋住姐妹二人同嫁父子的荒誕事實。
想得倒是美！若是自己最有才幹的二子，也被那虞家的狐媚收攏了去，那沈家可真是毫無翻身的機會了！
可是皇帝現在嚴防著自己，一時間自己這難以動作，竟是一時想不出著應對的法子來。也只能走一步看一步了。
到了第二日，驍王攜著飛燕一同前往船塢，在臨出發前，昨日留在阿大府宅上聽差的小廝回轉了回來。一併帶著一個三層的大木盒，說是要給側妃的。
飛燕展開木盒的分層，眼睛頓時一亮，只見裡面全是細碎的零件機關。到底是阿大手巧，一夜的功夫便是做出這些個花樣，飛燕拿起一旁的圖紙默默地看了一會，然後對驍王說：「殿下，妾身得將這些圖樣默背下來。同時還要學會拆解組裝這些機關，需要花費些時間。」
驍王笑著說，：「你慢慢琢磨，不必心急。船塢那邊一時船也下不得水，更何況父皇今日還請了在京城的西域各國的使節，甚至大秦的公使也俱是請遍了，一心一意要展示著新船的威力，宣示大齊國力。當到人都來齊也應該是午後了。你還有二個時辰的時間。
二個時辰不算短，可是對於記住這些繁複的機關來說就顯得遠遠不夠了。幸好飛燕在淮南賦閒的那一年裡，沒少研究端木勝的那本奇工之書，又親自改造了鹽場的器具，對於裡面很多的鉸鏈機關並不陌生。
機制她天生聰慧，悟性極高，學起東西來也是快些，當專注地看了一會，便全情投入，連驍王喚她都是聽不見了。
結果剛剛過了一個時辰，飛燕便將箱子裡最後一個組件安裝完畢了。然後對驍王笑道：「殿下，可以出發了。」
驍王一行來的竟是最晚的。
當來到靠江的皇家船塢旁的迎賓樓上時，虞家二小姐跟水隨著她的兄長早就到了。緊挨著虞貴妃，坐在靠前的位置上。
虞貴妃滿意地看著妹妹一身的櫻花淡粉的裝束，輕聲言道：「妹妹今日的打扮很是妥帖，要知道今日你才會是這試水大會上真正的主角，一會這滿樓的百官還有番邦時節們俱是要看一看你這名動京城的才女。」
虞玉瑩的心內也是真真雀躍。一早在皇子巡城時，她便擠在人群裡一眼便看到了那高居於馬上的二皇子，當時只是覺得著男子生地英俊偉岸倒是沒有多想。
後來，這位二皇子巡視書院，當是叔父是書院裡的主事，她正好在書院裡替家兄挑選藏書，隔著樹叢花枝，她親見了二殿下親自揮毫潑墨的樣子，寫出的字是那樣的雄渾蒼勁，絲毫看不出出自異族武將之手。
原來這世間真是有能文能武的俊美男子，虞玉瑩一向自負才女，可是那一刻確實芳心陷落，再不能自拔。
可惜替驍王選妃時，虞家中落絕無可能，倒是那沈家的千金佔盡了先機。原以為自己與他此生無緣，怎麼知造化無常，兜兜轉轉這難得的機遇到底還是落到了自己的手中。
當驍王一身淡金色的禮袍頭束金冠，朗目舒展，嘴角含笑地出現在了迎賓樓的台階上時，虞家二小姐難以抑制心內的激動，這將是成為她丈夫的男人，竟是這般的出色！
至於他身後的那個女子……想必就是他府裡的那個尉遲家出來的小妾吧？將門出身的粗手女人，也配碰她的男人……生得果真是不錯，可到底是以色侍人的路數，再過幾年顏色消減了，朝中又無親眷，也就沒有什麼屏障了。
自己可是比這女子年輕，待她入了府裡，自然會讓驍王知道，什麼才是真正的溫婉的千金貴女，盡嘗了床笫間的歡愉。而那個粥婦若是有自知之明，便是安生些在自己的院裡度過餘生吧！