在驍王攜著飛燕準備離開京城時，沈皇后倒是派人送了東西過來。東西也不是什麼值錢的，乃是皇后在臨入冬前親手醃製兩罐新野當地特產的醬黃瓜。
這原是霍允極愛吃的，用這醬黃瓜來燉肉很是開胃下飯。只是他寵幸了那虞貴妃等幾個新人後，飲食方面也改變了不少，尤其是那虞貴妃口淡，吃不得重口的醬菜，皇帝宗總是陪著她一同那個用膳，自然也不會去皇后那吃家鄉風味的醬菜了。
這些在清貧的日子裡難得的美味，待得入了金碧輝煌的禁宮中時，便是失了記憶力香溢舌尖的香味。皇后現在也是不愛吃它了，便讓宮裡的嬤嬤給驍王送去了。
飛燕接過這兩罈子的醬罐時，心內也是略略瞭解皇后心內的苦悶。雖然虞貴妃失了嬌寵，可是宮裡門閥地位不低，年輕貌美的女子從來是不匱乏的。這幾日新近得寵的是一個叫溫姓的女子，聽說她的父親已經是連升三級，入京為官了。可以想見，以後皇帝的後宮會愈來愈熱鬧。龍子倒是一時斷不了的。
皇后只有這幾個孩子時，親養的孩子裡自然分出個偏頗輕厚。可是現在後宮裡將會多出幾個不是自己身上的骨血，便再顧不得去分那輕厚了。說到底驍王再怎麼跟她疏離，那也是她自己親生的孩子，總是不能便宜了那些年輕的狐媚們生養的孩子來。
以前是她拉不下那個臉兒主動與老二親近。如今因著飛燕常來宮中的緣故，嘴裡也有意無意地念叨著驍王的至孝之心，比如著這次回來進貢給二聖的兩條貂毯，便是在淮南打獵時，親自收取上好的貂皮，讓工匠積攢著制了兩件純色的毛毯孝敬著皇上與皇后等等。
這一來二去，倒是將皇后的心慢慢溫煮得綿軟了些。此番她雖然只派人送給了驍王兩罈子醬菜，可是送給飛燕的物件可是不算吝嗇。竟是一整套上好的翡翠頭面，那瑩綠的顏色倒是極其襯著飛燕雪白的膚色，飛燕戴著這套頭面進宮辭行時，竟是讓正在宮裡作陪的一干女眷們看得不由得直了眼兒。
要知道這套翡翠乃是滇國的進獻的貢品。皇后得了都沒有戴過幾次，怎麼就賞賜給了驍王的側妃了呢？
太子妃也在一旁看著，雖然面上依然是溫婉大氣地微笑，可是心內的酸楚，卻是快要滿溢了出來。
太子妃傅林秀與尉遲飛燕都是前朝的舊識。以前也是稱得上算是和睦的閨中好友。只是自己無論是容貌還是談吐，到底是比著飛燕差了些，這些個細小的比較雖然不足以為人道之，可是心內的計較還是有的。
後來飛燕家道中落，父母雙亡無所依靠，又是以妾室的身份嫁給驍王。而她卻是嫁與太子為正妃，曾經有一段時間她真是同情著幼時的閨中好友。
可是，面上的風光有人知，內力的酸楚無人嘗。
那太子霍東雷雖然在聖上和百官面前倒是一副溫文爾雅的儲君模樣，可是在那府宅之中，卻是個十足的好色之徒。府宅裡除了兩名正妃以及正式納入府裡的姬妾之外，那通房的丫鬟，舞女歌姬更是懶得去數了。
傅家的祖母耳提面命地囑咐她，她乃是堂堂大齊太子妃，以後的中宮皇后，待太子即位後更是要面對六宮粉黛和眾多妃嬪，所以第一要務就是要有容人之量，萬萬不可生出尋常小婦的嫉妒之心。而她也一直恪守著娘家人的諄諄教導，盡心料理著太子府上的事務，同時又不忘在皇后面前克盡孝道，對待樂平公主這個行為放蕩的小姑子，更是勤加勸誡。可是，自己盡心做的這一切卻並非落得半個好字。
那太子嫌他太過端莊木訥，一個月中若是一天在她房裡過夜便是多的了。而皇后與樂平似乎也是不太喜她，甚至有幾次樂平公主當著皇后的面頂撞於她，皇后卻是假裝聽而不聞。
可是在看這飛燕，明明只不過是皇子的妾室罷了，在成禮時得了皇后本來要賞給她的宮中特供的頭面不說，又是得了那驍王的獨寵。偌大的驍王府裡，竟是乾乾淨淨，連個通房的丫鬟都沒有。
而當皇上為驍王指定正妃之時，她竟是隱約聽說飛燕一人面見聖上，竟是攪黃了驍王與那虞二小姐板上釘釘的親事。這般的魄力，真是大大超乎了傅林秀的想像。
更重要的是，她也不知是做了什麼，竟是盡得了樂平公主與皇后的歡心，此番離京，皇后更是賞賜了名貴的翡翠頭面。這番的厚待的卻是她這個正兒媳從未得過的殊榮。
此時再看向那飛燕，哪裡還是當初在京城重逢時略顯憔悴的粗布民婦模樣。窈窕的身段，在一身淡煙色的水踏流波的拖地長裙的映襯下，顯得分外妖嬈迷人。光潔飽滿的額頭上，那水滴形的勒額翡翠頭飾更是襯托得那對鳳眼如皎月一般明亮。那皮膚的瑩白安閒的氣質，無不是在無聲地向人宣示著她的日子是何等的暢快。
想到這裡，太子妃的心內竟是生出了對著昔日舊友的說不出的嫉妒之情，便是勉強地一笑，對著飛燕說了幾句場面上的話，還沒待得說完，便看見那樂平將飛燕拉到一旁的小閣內又是親親密密地嘀咕著什麼。看得她不由得心裡又是一陣暗流翻湧。
其實如果可以飛燕是願意與旁人易位而處的。
這個樂平也不知是從哪裡聽到了她借錢給三殿下置辦壽禮的事情，便是拐彎抹角地也要來打一打秋風。
飛燕倒是沒有吝嗇，本來入了京便是要使銀子的，畢竟驍王不在京城，總是要打點了帝后身邊的人，也好以後辦事。但論起來，這樂平便是皇后身邊最親近之人了，她既然開了口，飛燕便爽快答應直接送了她五萬兩的銀子，這下樂平可是高興壞了，只覺得自己到底是沒看錯人，這個尉遲府裡出來的女子，可真是有些武夫的豪爽之氣。
只是送了錢財，飛燕笑著道：「你的二皇兄寵你，可惜又是不在京城，便是將這一年的體恤全折成了現銀給你，只是年後皇上要改革鹽路，只怕你的二哥以後囊中羞澀了。來年再返京，若是沒有這番出手大方，公主可是別挑理啊！」
樂平公主也是一撇嘴：「父皇的這個點子，難啊，我那舅舅也不是好相與的，你看著吧，這年後便是要不太平了……」說完這句，她自覺失言，便是急急地收了口。
可是飛燕心裡卻聽得咯登一下。樂平的這番話肯定是有一番典故的，但她又不能細問，只待說與驍王聽，讓他多加留意才好。
在經歷了大大小小的宴席之後，驍王的車馬終於踏上了回轉淮南之路。
只是這次回轉，並不像第一次奔赴淮南時的那般忐忑了。
在路途之上，她與驍王一起又仔細研究了那從太子寶劍裡取來的密圖。飛燕對前梁歷年來的各版地圖頗有研究，幾番比對之後，確定這地圖所用的版式乃是前梁崇光年間妙徽先生所繪製的北國孤本。只是自己手中的這份藏寶圖只是孤零零的一份，辨別不出其中描繪的路線，一時也是無計可施。
驍王的主意已定，所謂小不忍則亂大謀。聖上重整鹽路之心甚堅，而那沈家必定不肯就範。至於他的殺手鑭無非便是沈家經營了幾代的商路與漕運。若是沈家欲與聖命對抗，十有八九會出現罷運的事端。驍王覺得這倒是個取而代之的好時機。
無論沈家使出什麼招式，必定是要拖拽著自己一起行事。驍王不欲登上一條注定要下沉的破船，所以人還未到淮南，便命令各大鹽場仔細核算，將明細賬目一併由專人快馬加鞭一路送往京城，直達皇上的龍案之前。
同時，命令淮南的船廠建造更多的貨船，編製船隊，以待時機。替代沈家的漕運。
對於賺錢的事情，飛燕一向是不多操心的。用驍王的話講，便是拼了力也不能讓我的燕兒的梳妝匣子匱乏了。每每聽到這話，飛燕總是抿嘴一笑，心道自己一時的氣話竟是被他逮住不放了。
由於驍王要去受災的幾個郡縣去巡查，又不放心飛燕一個人回轉淮南，所以飛燕陪著他一併趕往受災的郡縣。
便是在臨近的郡縣暫時停留。當地的官員提供的府宅倒是不小，驍王每天外出巡查，飛燕便在這縣城之外的曠野裡設了些粥堂，賑濟災民，同時請了當地的郎中在粥堂附近開設醫館，為災民診治病情。因著每日都要來著粥堂醫館檢視一番，杜絕了有人中飽私囊，吞沒了銀子。
只是，每日尋常時，飛燕都是特意脫下那些錦衣華服，換上尋常人家的女子服飾，頭上的釵飾盡卸，低調的很。
這日，飛燕見初春咋暖還寒，許多體弱孩子皆是感染了風寒，便令寶珠在自己隨身的箱裹裡取了兩隻上好的人參，切成細片，泡發好了後，倒入的粥鍋之內，再配上些生薑佐料，親手熬煮著藥粥，打算分給那些老人與孩子。
因著飛燕不欲揚名的，免得驍王的名頭削弱了聖上的龍威，所以她一向不展示自己的身份。就連貼身的侍衛們也是尋常人的打扮，分散在飛燕的四周，做些雜活。
當粥鍋熱氣騰騰，冒著香味時，一輛華麗的馬車橫衝直撞，差點將一個孩子撞倒。多虧飛燕的侍衛眼疾手快，一把將孩子抱走。但是那拉車的馬屁受了驚，將馬車帶入了路旁的溝裡。這下子可是捅了馬蜂窩。那馬車後面的幾個侍衛便是急速趕來，揚起手中的鞭子就要抽打還抱著孩子的驍王府侍衛。
飛燕見此情形，揚聲喊道：「住手！」
就在這時，從那馬車裡出來了一名妙齡的女子，被侍女攙扶著下了車。飛燕抬頭一看，竟是不覺一愣。沒想到在此處遇到了故人。眼前的女子正是通古部的公主——樊景的妻子。
因著樊景從京中回去後，並沒有提及飛燕嫁給了驍王為妾這般讓他每每想起便痛心疾首的恨事。所以這通古公主並不知她已經嫁人之事。
而此時後，飛燕又是一身粗布羅裙，粉黛未施的模樣，雖然天生麗質卻是容易讓人誤會，她如今已經淪落成了街邊的村婦，那公主身邊的貼身侍女倫多便是這樣想的，認出了昔日的女諸葛後，便是微微嘲諷一笑：「夫人，您看這村婦可是像一位舊人？」