一場豪飲。昏天暗地。
到最後，所有國主、酋長俱已醉倒，速檀阿力更是醉得口齒不清，開始攬著左鈞直的肩膀稱兄道弟：「左……左賢弟……好……好酒……量！……」一個量字說了一半，一頭栽倒在酒案上。
左鈞直揉著發脹的太陽穴，搖搖晃晃地走出了大帳。一旁的唐曠和眾副使都看得呆了，慌忙跟著追了出去。
「左大人你……」
左鈞直揚唇一笑，拱手道：「本官……幸不辱使命。……後面的事情，就交給諸位了……本官……本官要……睡個三天三夜……」
眾副使沒料到左鈞直竟這麼能喝，喝倒了所有人，腦子竟還如此清醒。只是這左大人聲音忽男忽女地飄忽不定，又是怎麼回事？
雲中君的趕車人已經在帳外候著。左鈞直踉踉蹌蹌過去，有些把不准馬車的位置，險些跌倒。唐曠眼疾手快地扶住，左鈞直抽了手，笑嘻嘻道：「多謝唐大人……我……還沒醉，不勞唐大人送我回去了……」
這句話中，又有半句是靈韻女聲。方才柔滑觸感似乎還停留在手上，唐曠怔然看著一個小毛頭手忙腳亂地把左鈞直拖進車廂，隱隱約約聽到那小毛頭說：「……閉嘴……你被打回原形了！」
這一場大宴奠定了兩百年西域諸國和平共處的格局，影響極其深遠，史稱「哈密之盟」。
大宴之後，哈密國主動向天朝稱臣。左鈞直向朝廷請旨，設立哈密衛。哈密從此納入天朝疆域，犯哈密則犯天朝。
此外，左鈞直與唐曠等邊疆舊將，重整撒裡畏兀兒諸部，復設安定、阿端、曲先三衛，並經與賞卜塔兒、班麻思結等交涉之後，加設赤斤、罕東和沙洲三衛。
關西七衛，由此而立。從此番夷效順，天朝西陲百五十年晏然無事。
左鈞直不費一兵一卒，唇槍舌戰間平戰亂、定西疆的事蹟被隨行史官忠實記錄下來，名垂青史，威震四夷。
這自然是後話。
左鈞直果然睡了三天三夜。醒來時，眼冒金星。扭頭看見明德托著兩腮，坐在床邊的小凳上。
「姐姐，你真能睡。」
床頭小桌上擱著碗醒酒湯。左鈞直捏著鼻子咕咚喝了。那味兒委實難聞，比當年媽媽餵給她的還難喝。
「姐姐，你叫了好多聲常勝哦！你認得括羽叔叔啊？」
難喝的醒酒湯果然更有效！左鈞直頓時清醒了，碗差點從手裡掉下來，強作鎮定道：「明明德你聽錯了，我叫的明明是長生。我家的白毛兒大狗，你見過的……」
明德：「哦……對哦……」
老天爺！我給常勝將軍狗改名叫長生，真他媽英明……
小孩兒卻都有些刨根問底的執著精神，聰明精怪的明明德太子也不例外。
「那，姐姐，你夢見長生狗狗什麼了？」
左鈞直真恨不得過去啪啪啪幾巴掌把明德拍暈過去，讓他閉嘴。所幸胡編故事也算是她左鈞直的一大特長，她絞盡腦汁道：「這個嘛……讓我想想……哦，我夢見有天兵天將來捉長生，說他是大鬧天界的叛逆神仙，當年一場惡戰中被剝奪元神，於是跌落凡塵，化作一隻小狗，被我撿到了，從此躲在我家。我養了長生這麼久，自然捨不得他啦，於是就和他們搶長生。可是天兵天將太厲害，長生就被搶走了。我眼睜睜看著長生被縛妖索捆住，帶上天庭受九九八十一道雷刑，便大喊：長生！長生！……就被你聽見了。」
她不過把之前寫的那個小故事隨便瞎改了改，明德卻聽得入了神，淚花閃閃道：「長生狗狗不會被搶走的！誰敢搶我就幫姐姐打誰！」
這小笨蛋……也不枉我這一路上含辛茹苦又當爹又當媽地照顧你啊……既然能安睡這麼久也沒人打擾，看來差不多是塵埃落定了。左鈞直心中鬆了鬆，揉揉明德的小腦瓜，心道：趁還沒回京，就多欺負欺負你吧，等你做回太子，我就沒機會了。
「明明德……我好餓啊……有沒有吃的？」
明德屁顛屁顛地跑出門去，邊跑邊道：「有！爺爺早上帶我抓了條能吃的大肥蛇！我去端蛇湯給你喝！」
左鈞直咚地癱倒，蛇……又是蛇……許多人都說雲中君是妖孽，她真心越來越覺得雲中君很可能就是一頭大蛇妖……渾身上下，說不準什麼地方就會冒出一頭小蛇來，也不知與他同床共枕的女帝如何能忍……
還不光是蛇。
這些日子相處得久了，左鈞直多少也對雲中君和女帝有了些瞭解。他們出行所攜帶的隨從不多，大多都是女帝的，雲中君只有兩個親隨，一個便是那個名叫和光的趕車人，另一個……是個煙視媚行的妖嬈女子，名叫藍棠。
和光算是個正常人，藍棠……額，怎麼說，她不會說話，不睡覺時，與雲中君永遠相隔五步之遙。她的飲食起居，都需得到雲中君的指令方會進行。
準確地說，她沒有自己的意識。
這是左鈞直觀察了許久才得出的一個結論。
後來她與和光熟了，向他說出自己的疑惑，和光才告訴她：藍棠是一具殭屍。
這背後的故事，甚是令人扼腕。
藍棠大雲中君八歲，是北極會堂上一任堂主。
雲中君四歲時被明殊帶回天姥城，十四歲時翦除北極會堂中叛黨，立同是被明殊收養的藍棠為新任堂主。藍棠自那時起喜歡上了雲中君，立誓非他不嫁，終身追隨。後來雲中君被明殊封入天姥城下的極寒冰窟，藍棠為幫助女帝奪取他的身體，不惜自服一種名叫「游絲軟系」的屍毒，令修為大增，與明殊對抗。而她從此也化作殭屍一具，只聽命於雲中君，終身不離其左右。
「君上自認此生辜負藍棠良多，便一直帶她在身邊，也算是滿足了她的夙願。你既然知道雲中君還有一個女兒名叫雲沉瀾，那麼應該知曉她本有一個未婚夫，名叫藍煙。那藍煙，就是藍棠的侄子，藍棠化屍之後，君上便收養了那個孩子。可惜那孩子竟然薄命。」
聽完這個故事，左鈞直只能無言。和光說，中了游絲軟系的屍毒，將隨著指令者的去世灰飛煙滅。至情至性，生死相許，大約說的便是藍棠了。
世間竟然真有如此邪詭之事，若非親眼所見，各種細節又能與雪齋所述相互印證，左鈞直斷然難以信以為真。
自與女帝、雲中君上路後，她曾多次試圖打聽雲沉瀾的情況，卻沒有得到任何結果。女帝和雲中君都不是情緒外露之人，所以她也看不出什麼雲沉瀾是存是亡的跡象。
問和光，和光也道不知。
劉徽，你真的已經不在這個世上了嗎？
等了好一會兒，左鈞直自己穿好了衣服，洗完臉梳完頭，還不見明德回來。腦子還有些發脹，慢吞吞晃出門去，
一出去便遙遙望見兩匹駿馬，駿馬上坐著兩個胡服少女——烏雲齊齊格與烏桑齊齊格。
烏雲齊齊格舉起哇哇亂叫的明德，嬌聲笑道：「左大人，要你弟弟就隨我們來！」
摔，這是太子！這是太子好不好！
鴻門宴上自己的小命都保住了，可別因為這太子丟了腦袋！
左鈞直腦子一炸，純然忘了應該先叫人，自己牽了匹馬揚鞭追去。
一直追到一個四面不見人煙的荒漠上。齊齊格姐妹勒馬攔在左鈞直面前。兩姐妹俱是英姿勃勃，緊身短裝勾勒出豐滿曲線，露著纖細蠻腰，一見便知是西域熱辣如火的女子。
烏雲齊齊格將明德壓在馬上，開口以生澀的漢語道：「左大人，我妹妹喜歡你，想招你做駙馬。」
「……」
駙、駙馬？
左鈞直不敢相信自己的耳朵，面龐唰地紅了。烏桑齊齊格一見她這幅窘迫模樣，銀鈴般地格格笑了起來，對烏雲齊齊格說：「他害羞了！我還沒見過男人害羞的，真是可愛極了！」
「……」
左鈞直這下是真沒話說了。她努力回想那天的大宴，似乎這對姐妹確乎一直在注意著她。也罷，反正自己是個女人，這樁事遲早是個笑話，先把太子要回來再說吧……
「兩位公主，這事好商量，可否先把舍弟送還給在下？」
兩姐妹又嘻嘻哈哈地笑起來，「說話還文縐縐的呢……」
「中原男人真是好有趣！」
「長得好白呀……真想摸一摸……」
「昨天還那麼能說，見到我們就張不開嘴了……」
明德嗚嗚叫道：「救命啊……」
左鈞直無奈至極。對待女人，她從來不知道該如何下手。之前的葳蕤和翛翛，她沒有一次說得過她們。劉徽教訓她說，女人都是不講道理的（你？你還行……你根本不像個女人……），所以要收拾她們，也不能用什麼講道理的手段。可她聽了聽，覺得那都不是她這種面皮薄又膽子小的人做得出來的。
沒有辦法，也得硬著頭皮去奪。
她策馬過去，方靠近烏雲齊齊格的馬，便被烏桑齊齊格攔腰勾過，「叭」地在她臉上親了一口。
居然被女人輕薄了！
左鈞直自然是又羞又怒，奮力掙開道：「公主，請自重！」
「哈哈哈……左大人，什麼叫自重呀……姐姐呀，漢人的手感可比咱身邊的那些男人好多啦！」
烏雲齊齊格笑道：「這左大人一看就知還沒有過女人，妹妹你要好好珍重！」
烏桑齊齊格道：「那是自然。姐姐你難道不想找一個漢人嗎？」
烏雲齊齊格高傲搖頭道：「妹妹你就喜歡這種文弱的，我要找一個會武的！」
左鈞直道：「兩位公主，我可以同你們走，但是請先把舍弟放回去。」
烏雲齊齊格和烏桑齊齊格對視了一眼，烏雲齊齊格道：「好！」揚手像丟小馬仔一樣將明德丟了出去。
左鈞直心中大叫不妙，你們在西域這樣丟小崽子丟慣了，這明德太子細皮嫩肉的不經摔，掉下去可不得斷胳膊壞腿的！方要策馬去接，卻被烏桑齊齊格一把拉住韁繩。正心急火燎間，遠方一人疾行而來，尖利的破風聲宛如哨鳴鷹嘯，明德在將要落地的一剎，被生生止住墜勢，凌空倒飛了出去，正落入那人懷中。緊跟著一名藍衣女子也如藍雲一朵飄然而至，紗裙飄展，媚眼如絲，好似大漠中一朵盛開的妖藍海棠。
明德一入那人懷抱，立即伸爪緊緊抱住那人的脖子，哇哇大哭起來，估計是被剛才那一下嚇得夠嗆，舌頭都捋不直了：「耶耶耶耶耶耶耶……」
烏雲齊齊格和烏桑齊齊格自然沒聽明白明德叫的是什麼，卻也無心去聽，齊齊被這突如其來的一人吸引得再也挪不開眼。
人如璧，顏如玉，九天神仙差可擬。
左鈞直趁機閃了。
烏雲齊齊格和烏桑齊齊格發了好一會兒的呆，才雙雙道：
「你是這孩子的爹？」
「你為什麼不看我們？」
好問題。
左鈞直見雲中君循著姐妹二人的聲音，緩緩轉過了頭面向她們——看起來就和正常人無異。她低聲道：「君上，這兩姐妹是帖木兒沙哈魯國王的孫女兒。」
雲中君輕輕撫慰了明德一番，道：「藍棠，抱著德兒。」
藍衫美人伸手接過明德，明德抖抖索索的，對她很有幾分畏懼。左鈞直同情地看了明德一眼。
「姐姐，你說這藍衣服的女人是他妻子麼？」
「我看不像。你看著孩子都不親近她。」
「那左大人是他兒子嗎？」
「笨啊！當然不是！長得都不一樣呢，這位公子哪來那麼大的兒子！」
……
聽著兩姐妹竊竊私語，左鈞直對明德的同情很快轉移到了她們身上。別說兒子了……雲中君和明嚴要是各自都積極些，孫子都有咱這麼大了……
烏雲齊齊格和烏桑齊齊格商量一番後，烏雲齊齊格難得地微帶羞澀問道：「這位公子，你可有婚配？」
雲中君：「有。」
雲中君竟然會答外人的話，難得啊難得！左鈞直見雲中君破天荒沒有走的意思，心中又生起幾分疑惑。
烏雲齊齊格問道：「有幾位夫人？」
雲中君：「一位。」
廢話……那一位可是女帝啊！有一個女帝，再多半個夫人也不成啊。
可是事情依舊是一發不可收拾地向戲本子上才有的情節狂奔而去——
「中原人三妻四妾乃是常見，帖木兒的姑娘也不講究這些。帖木兒王只有我們兩個孫女兒，早聽說中原男子有才有貌、文武雙全，所以想來中原挑個能幹的駙馬。我對公子一見鍾情，公子意下何如呢？」
左鈞直望向雲中君。不看則已，一看大驚——
雲中君竟然笑了。
雖然那一笑極淺，只是唇角稍稍向上牽了一牽，可是已經夠了。他本是神仙品貌，平日裡不笑不言拒人於千里之外，可這淺淺一笑，整個人頓時鮮活生動起來，好似剎那間一足踏入紫陌紅塵，風姿皎然，繾綣如畫意難言，
若說劉徽是濁世風流，明嚴是天家雍貴，括羽是明珠湛華，都是人間少見。那麼這雲中君，根本只應天上有。
更何況他所經所歷，俱非凡俗常事。數十載俯仰沉浮，三千大千世界，他大約已經看得倦了，所以不想再看。
這一笑，並非刻意，卻可望見昔日絕世風華，直令人神魂與授。
難怪藍棠會誓死追隨，難怪女帝會傾情與付。
雲中君道：「中原人的婚事，講究媒妁之言、父母之命。你們的祖父帖木兒王呢？」
烏雲齊齊格和烏桑齊齊格早已被迷得神魂顛倒，爭搶著道：「馬上就來！」
有女懷春，吉士誘之。
左鈞直已是啼笑皆非。對付女人，還真的得靠男人啊。雲中君不過笑了一下，說了一句話，就能輕輕鬆鬆手到擒來。倘是有個女兒國，那連仗也不用打了，直接把雲中君祭出去，定是傾倒三軍……
額，好像有些大不敬啊……
齊齊格姐妹身後天邊一線黃沙飛捲，大部人馬如大漠旋風，不多時已至眼前。一騎當先者，黑面白須，孔武有力，正是沙哈魯王。
烏雲齊齊格和烏桑齊齊格歡歡喜喜地迎了過去，卻見她們的祖父一臉驚詫，翻身下馬，逕直走到
雲中君跟前。
「你……你是、你是雲兄！」
齊齊格姐妹沒料到沙哈魯竟然稱呼眼前這個不過二三十歲年紀的人為兄長，方才的一臉喜色頓時化為難抑的訝異。
「別來無恙，沙哈魯。」
沙哈魯顯然也不敢相信數十年的歲月竟然未在眼前這人身上留下任何痕跡。只是詫異歸詫異，數十載南征北戰的王者雄風仍是不失。打量著雲中君，沙哈魯不無譏諷道：「三十多年前，我還以為你會成為一代梟雄，沒想到竟做了那個女人的裙下之臣。可悲啊可悲！」
雲中君道：「比起江山，還是她對我更重要一些。更何況，我後來發現，征服的快意，並非只來自於殺戮。」
沙哈魯撫鬚長笑：「我倒想聽聽一個曾經殺人如麻的瞎子的高見。」
雲中君道：「你，打下萬里江山的沙哈魯，嗜殺好色，氣數將盡。子孫雖多，無一有開疆拓土之才，金山銀山遲早被揮霍一空。」
沙哈魯被說中心中痛處，臉上青一陣白一陣。
雲中君指間五弦無形，右手輪指拂過，其聲錚錚然，是短短一句蒼茫胡調。
「昔日我助你登上王位，你承諾我不犯西域。今日我特意來提醒提醒你，不要忘了當日諾言。」
任誰都看得出來沙哈魯率兵借道亦力把裡，囂張赴宴，本就有意揮師東進。可此時聽了雲中君指間調，竟然汗如雨下。
帖木兒千百將士、烏雲齊齊格和烏桑齊齊格兩姐妹，目瞪口呆地看著他們的王，不可一世的沙哈魯，向那傳說中的雲姓之人額首臣服，指天起誓道：「沙哈魯一日也不敢忘！」
雲中君道：「聽說波斯以西的驛道，因帖木兒的戰爭而廢弛了。有勞。」
沙哈魯豎起三指：「三個月！三個月定然修好。」
雲中君拱手一禮：「多謝。」說罷返身飄然而去。左鈞直急急催馬跟上，只見明德朝雲中君伸出雙手：「爺爺，怕怕，爺爺抱。」
雲中君接過明德，身後飛箭倏然而至，藍棠手中乍現細薄長刃，一劈兩段。一道藍影如煙行水上，魑魅般撲入沙哈魯身後軍衛叢中，白光過處，血柱衝天。
殘陽如血，戈壁灘上的石英砂反射出炫目白光，一望宛如鑽石之海。
天地間寂靜得只聽得見大風吹過的聲音。
烏雲齊齊格和烏桑齊齊格怔怔望著消失在茫茫天際的幾道人影，心中有些恍惚。
待她們知道了所有真相，才發現今天所做之事有多麼的荒唐。
招的第一個，是個女人。
招的第二個，自己和那孩子都該喚他一聲「爺爺」，而他的夫人，是天朝女帝。
她們今天所做的唯一一件有意義的事情，其實是把天朝的第三代皇帝，捉來馬上好好地耍了一耍。