也許是克制了很多年，許存道在生氣的時候並不能太好地識別自己的情緒，往往需要經外人提醒。然而這一次，他是連生氣的原因都想不出。
回到實驗室，他特意去了一趟細胞室，沒見到人，於是去了清潔室，果然看見自己那個高大魁梧的師弟在清洗拖把。他做事很認真，也很慢，許存道曾經見他把一塊擦過桌子的沾滿黑灰的抹布洗得一塵不染。這一次也是這樣，他沖洗的那條拖把已經很乾淨了，但他仍然在洗。
「你幹什麼呢？」
武令朋轉頭，見是他，一下子露出了笑容。那個笑容十分單純，單純到許存道開始覺得心前區非常不舒服。
「我打掃了一下細胞房。」
「你上周才值過班吧？這周不是安排了丁品經值班嗎？」因為幾乎難以忍受那種不舒服，許存道出口時，覺得自己的話聽起來一定很沖。
武令朋的笑一下子變得有些惶恐，也開始一貫的結巴了：「我，我最後一個走的。」
許存道盯著武令朋，後者困惑之餘變得越發惶恐。那個好像做錯事的表情讓許存道越發煩躁，驚訝地覺得再這麼下去，會克制不住情緒地責怪他的許存道在說了一句「下回他們叫你做你別做」之後，迅速離開了那兒。
那之後他並沒有聯繫杜明明，一是因為沒有那個心情，二是覺得她實在有些任性過頭了，不想太慣著她。那天晚上，他有一個時間點，在十一點半時回到了實驗室，用陸易初給的備用鑰匙打開了他辦公室後的休息室，睡了一會兒，不太踏實，但還是做了個夢，夢中看見的是被一群孩子丟石頭的弟弟，他沖上去，把那群小孩一個一個打跑了，發現蹲在地上哭泣的並不是弟弟，而是變成了孩子一樣的武令朋。在看到他的時候，那個孩子抬起頭，露出了一個安心的好像小狗一樣的笑容，朝他伸出手。
在要抱起那個孩子時，鬧鐘響了。
不能從夢境中擺脫的許存道爬了起來，出門的時候撞到了人。
當發現同樣訝異的武令朋時，他下意識看了一下掛鐘。
武令朋解釋說是因為看見實驗室的燈沒關，以為是值班的人忘記關，才上來的，說的時候笑得憨憨的，鏡片後看著他的眼神卻和平時有些不一樣。
因為幾秒前還在夢境當中，他幾乎無法分辨眼前這個高大的孩子和夢中那個幼小的孩子的差別。他盯著他看了一會兒，意識到自己的失態。
時間是淩晨一點鐘，許存道催促他的師弟回去休息，武令朋卻在他身後幾乎是喊出來似的說：「師兄，我要陪您。」
和身材外貌不同，脾氣很好、個性柔軟的師弟那晚卻一直堅持著要陪伴他。那個師弟和平常不同的眼神一直在追隨他，本來就有些疑惑於夢境的許存道不得已問了他怎麼回事，他卻說出想哥哥了。
武令朋說想哥哥的時候低下了頭，許存道忍著沒摸他的頭，在休息室裡，他撒嬌地偎依上來時，終於沒能忍住。
就像夢的後續一般，抱住了那個被欺負的孩子，揉著他的頭，安撫著他。那孩子卻比想像中的巨大很多，但和記憶中的弟弟一樣的，體溫很高。
許存道記起奶奶說過，小孩體溫都是比較高的，以致於許存得小時候發燒時，自己還說沒事沒事，小孩體溫本來就高嘛。後來弟弟一直在哭泣，開始嘔吐的時候，奶奶發現了，把他訓斥了一頓。
儘管當時只有十歲，許存道卻知道了，照顧孩子一點兒也疏忽不得。
那天夜裡靠著他肩膀的武令朋，讓他產生了一點兒也不想疏忽的念頭。
三四月時，那個被稱作炮灰的課題來了。邱景嶽手中本來有一個省自然，先前許存道就同時在做了。去年十二月的時候，領導又分配了一個臨床的課題給他，在合適的肝癌病人回訪時收集血標本做吞噬功能的相關檢測。由於這個課題時間不定，有時與手頭延續做的課題衝突時，他可能就要從早到晚，甚至做通宵。第三個課題，也就是領導的博士馬曉騰的畢業課題，是關於原發性肝細胞癌侵襲過程中自噬的作用。
雖然被別人看做是工作狂，那麼高強度的工作，許存道還是有些累了。邱景嶽問他是不是太勉強，要不要分一部分給武令朋做時，許存道考慮之後拒絕了，說自己做得來。
三月到五月之間，因為工作太忙，他和杜明明的見面變少了，那天的事後來她也沒提起，就當作沒發生過，和先前差不多。
開始是從郭榷那兒聽到謠言，說陳世賢的造假是他指使的，當時覺得有些可笑。郭榷也覺得挺可笑的。就像一年前郭榷被人小心翼翼對待了好久，才知道自己被謠傳是省衛生廳幹部的小孩一樣。許存道把這個謠言看成了無稽之談，過一陣子就會過去的那種。
直到邱景嶽把他叫到辦公室，問他這件事怎麼回事的時候。
邱景嶽問他話時，看上去臉色並不太好，他被領導催趕著寫一項重大的基金，據說是連續好幾天不能睡覺，剛寫好，又出了這樣的事情。
許存道說：「我也不知道怎麼傳出的謠言，我只是幫他固定了一下片子。」
邱景嶽的煙灰缸裡紮滿煙屁股，問明學生和這件事無關之後，他就說：「那你先回去吧。」
在樓道時許存道碰見了去見過自己老闆季師益的郭榷，郭榷對他說：「邱教授好慘，領導又借這事兒整他了，說要是不拿出個交代，要他吃不了兜著走。」
許存道沒說話。
他記得那天天氣很不好，先是悶熱到汗如雨下，然後累積起厚重的烏雲，然後閃電了，打雷了，下雨了。
許存道也不知怎麼走到那條路上的，就像他不知怎麼走在現在的這條路上。
曾以為是一馬平川，走近了發現荊棘叢生，沒有回頭路，還不讓穿鞋走過。
許存道在雨下來的時候有些困惑。故鄉很少這樣的雨，就算是酷暑。下雨前，會颳風，而不是平地起了那麼厚的雲。
這裡的夏天，三天兩頭電閃雷鳴。
雨從頭上澆下來，模糊了視線，許存道想起初戀的女朋友有一次不知是無意還是有意說的：「聽說人的命運在出身就被兩樣東西決定了，一是性別，二是家世。到哪兒都變不了。你覺得呢，存道？」
當時的自己說：「命運是在自己手中的。」
在一年之後，就因為她說的二而失去了她。
他以前覺得工作做得足夠好的話，誰也沒辦法找他的茬兒，看來也許不是這樣。
有的時候，人不必犯錯，只要他人希望你是錯的，你就是錯的。
他想著這些時，被人拉扯住了。然後被拉著快步地跑到天橋下。
他驚訝地發現那個人是他的師弟。淋得全身都是水，有些長的頭髮完全被打濕了，貼在額頭上，有些土氣的眼鏡上也都是水花，笨拙地用袖子擦著他的臉，結結巴巴的對他說：「淋淋雨會感冒的。」
莫名的情緒湧上心頭，硬要形容的話，味道是酸的，是苦的，是疼的，占滿了所有的空間。