第二日，霍長樂睜開眼睛之際，只見窗外陽光正好，暖融融地照在地板上，爬到了繡著江南水鄉的錦被角上。
祥和得彷彿昨晚看見的殺機，都只是夢一場。昨晚混亂之際，霍府的船隻順水快速離去，最後，好像只聽到了被刺殺的人是當朝都水使者的侄子。都水使者這官職是從四品的，是個不高不低的職位，然而恰好的是，這位都水使者是桓氏一派的人。
眼下，她已經搞不清司馬曜想做什麼。如果蘇桓確實是刑香的人，那司馬曜派遣他去刺殺那些無關緊要、脫出了歷史記載的人物，看上去更像是想……激怒桓溫，或者說是，引蛇出洞。
霍長樂把額前垂落的發絲撥到腦後，把紛亂心思壓在一邊，喚皓雪進來替她梳洗，便出了廳外。恰好碰見霍瑜穿著正裝走出來。這是霍長樂第一次看見他身穿官服的樣子，一頭烏髮用簪子束為一個髻，顯得英氣而舒雅，平時因烏髮低垂而散發出來的柔媚之氣頓時滌蕩一空。霍長樂托著下巴上下看了幾眼，豎起了大拇指：「大哥，真好看。」
霍瑜忍俊不禁，敲了敲她的頭，笑道：「乖乖在家呆著，若是出門記得讓林管事差人跟著。我今晚也許很晚才能回來，不用等我了。」
霍長樂驚訝道：「大哥，如今中午都不到，你這麼早便要進宮了嗎？」
「非也，我此番要先去桓先生處。午後我們便會一同進宮。」霍瑜解釋道。
聽到這裡，霍長樂莫名其妙地感覺到有些不尋常，不由心裡湧上一陣不安，但細細想來，霍瑜也不是第一次這樣與桓溫一同行動，因此也沒什麼好出奇的，便脫口而出：「嗯，大哥，你早點回來。」
霍瑜以為是她嫌一個人在家悶，笑她孩子心性，摸了摸她的頭又囑咐了幾句，便登上馬車離開了霍府。
今天正好是容惜學武的日子，霍長樂心血來潮，便到廚房順走了一鍋糖水，拿著繞到了後院去看。只見容惜端端正正地紮著馬步，汗水從額角流下，髮絲糊在了精緻的小臉上。然而，這與一開始學武時，他顫抖著小腿兒的模樣齜牙咧嘴蹲馬步的模樣，已經有了很大進步。
教武的師父曾經是一名地方數一數二的將領，本事不小，不重視條條框框的理論知識，往往把時間都花在築基上。今天霍長樂是來得晚，容惜恐怕已經紮了不短一段時間的馬步了。
這一閃神功夫，容惜今天的馬步已經扎完，只見師父一喊「停下來」，容惜便揉著自己的腿慢慢站直。眼角忽然瞥見有人在看著他，不禁回頭一看，只見霍長樂端著糖水，看得饒有趣味。見自己被發現了，霍長樂淺笑盈盈地道：「廚房做了糖水，我端來給你們用。」
容惜歡喜地看著霍長樂，想跑過去，但又止住了步伐，看向師父，道：「師父，我能休息一會兒嗎？」
得到武師同意後，容惜便跑到了霍長樂身邊，端過瓷碗喝了下去，只覺得那清涼潤喉的糖水，彷彿瞬間蒸騰了自己身體裡的熱氣。
霍長樂給武師也端了一碗，幾人休息了一會兒，霍長樂像家長一樣，給容惜擦汗，還詢問了師父他的情況。休息過後，容惜便要開始今天的重點內容：射箭了。
那張弓比容惜整個人都長，也非常重，容惜吃力地拿著它，按照師父說的話搭弓起箭。
霍長樂站在身後看著。
弓弦慢慢拉緊，弓如滿月，箭似流星。「咻」地一聲，那箭射出去了，只是離弦的一瞬，容惜幼嫩的手沒能承受得住那彈力，手臂一顫，導致箭沒有完全射中靶子的正中。而容惜幼嫩的手掌，已經被鋒利的弦劃破。
霍長樂心裡一動，不由閃過幾分不忍，卻生生忍住了上前的衝動。她知道，若要變強，便只能靠自己。任何外力的協助都能使人產生依賴心理，那麼，即使他鍛鍊得外在很強大，但他的內心依然存在弱點——那便是他的依賴之處。
而霍長樂，希望自己是容惜的依靠，卻不希望自己是容惜的弱點。
更何況，未來的一切艱難困苦，都需要他一個人走過、扛過。
所以，此刻的她，不能插手。
思及此，霍長樂掃了一眼他手上的傷，淡淡道：「阿容，你把手包紮好，然後繼續好好練，我出去醫館看看了。」
容惜點點頭。自己包紮好了手，弓弦收緊時勒住傷口的布條處，他疼得咬咬牙，眼中卻閃過了堅定的光芒。
等霍長樂回來之際，依然沒有去後院看。等到晚飯，霍長樂才看見容惜顫巍巍地用右手拿筷子，慢吞吞地吃完了一頓飯。
然而，這一切，霍長樂依然不能插手。她冷靜地看著這一幕，發現自己能做的、最應該做的，便只有陪著他吃慢些。
到了午夜，霍長樂讓容惜早些休息，坐在床邊摸了他的頭幾下，看見孩子蹭了蹭她的手心，便溫順地入睡了。霍長樂心裡也不由泛起一陣溫情，便替他吹滅蠟燭，關門退出去了。
因為今日起得早，霍長樂也睏倦了，便回房休息。然而到了半夜，忽然聽見外面一陣喧鬧，還有一陣悉悉索索的聲音……那是無數個人的腳步聲摩擦地面發出的聲音。本來就淺眠的霍長樂瞬間驚醒過來，像是一種直覺，她披上衣服，一推開門，發現霍府大牆外竟是一片明亮，似乎是有火光照亮。
老管家和容惜都醒了過來，因此霍長樂一跑出門，便瞧見老管家與他身前的容惜。府內的下人都沒遇到過這種場面，驚醒過來後頓時緊張起來。林管家跑到了府門處，悄悄打開一條縫，只見外面已經有禁軍包圍府門，便馬上關上府門，驚詫道：「娘子，那可是皇宮裡的佩刀的軍隊啊。」
頓時有婢女發出驚恐的吸氣聲，又因為霍府主人恰好不在，府內一時吵了起來，失了冷靜。
霍長樂整了整衣裳，外表看上去依然是很鎮定冷靜，揮了揮手道：「都安靜點。」心中已經掀起了驚濤駭浪：難道說……在她未尋好萬全的退路之際，宮中已經事變了？
然而，此時，府外禁軍既沒有衝進來，也沒有喝令他們出去。霍府一眾人都摸不清頭腦，然而直覺地不想出去。霍長樂眼看事態沒有進一步進展，便遣散了圍觀的下人，讓容惜和老管家也回房休息，自己則去了正廳裡面坐著等。
沒想到，由於太過睏倦，這一等，再睜開眼睛之際，已經是天明。
一個晚上，不，應該說是將近一天，霍瑜都沒有回來。
想到這一曾，霍長樂混沌的頭腦慢慢清醒過來，頓時有些頭痛，她撫摸著因趴了一晚而有些痠痛的脖子，慢慢站起身來，打算出去看看外面情況如何。
就在她走到府門之時，府門竟然先一步被人從外面打開了。
隨著府門慢慢打開，霍長樂的眼睛微微睜大。
只見霍瑜身後隨著兩名禁軍，正一臉疲倦地站在了府門口，看見霍長樂的時候，他低低喚了一句「樂樂」，便向前倒去。
「大哥——」霍長樂連忙接住他，只感覺他渾身滾燙，原來竟是發熱了。宮中發生什麼事可以遲些才問，眼下還是治病要緊。
昏暗的房內，霍瑜只覺得雙眼灼熱滾燙，彷彿出宮之前所見的煉獄場景還存在於眼前。
他還記得，今晚他與桓溫入宮赴宴，然而酒到三巡，卻突發意外。一名跳著舞的妃嬪忽然從袖中伸出一把匕首，直直地插向桓溫胸口。在桓溫堪堪避開、桓氏親信大亂時，忽然，坐在桓溫身後的謝安一劍穿透了桓溫的胸口。
就是那麼一劍，霍瑜到現在都沒辦法好好思考。雖然，謝安作為桓溫幕僚，幾年來卻與桓溫政見不合，早在三年前，兩人的漸行漸遠已經是初露端倪，如今更是明顯。霍瑜對桓溫的任何計畫都一無所知，只是替桓溫辦事，都能感覺到他似乎在謀劃著什麼危險的事，霍瑜不敢想，也不願摻和太多。只是沒想到，皇帝會先下手為強，而謝安更是投向了皇帝一派，為了保皇更敢於手刃半前任主子。
直至現在，霍瑜還能感覺到桓溫胸口被刺穿那一刻，溫熱的血液濺到臉上的滾燙感，以及那一瞬間心臟停跳的凍結感。
汗越出越多，越發焦躁不安，幾乎要發出囈語。
然而額頭卻涼涼的很是舒服。手想抬起來，卻沒有力氣，喉嚨想說話，卻乾澀極了。就在這時，頭頂上唯一的涼快源頭被取走，霍瑜嘀咕了兩聲，又感覺到額上被放下了一塊更涼的物事，手也被握在了兩隻微涼的手中，便安心下來，沉睡了過去。
等到真正清醒之時，已經是第二天晚上。霍長樂扶起了霍瑜，餵他喝了些水。霍瑜稍稍靜了一下，調整過來，忽然開口：「桓溫死了。為謝安一劍所斃。」頓了頓，又道：「承蒙皇上開恩，免我一死。可是恐怕……大哥會被停職一段時間，然後聽從皇上分配。」
霍長樂沉默了一會兒，沒有說話。
原來，錯位的歷史就這樣回到了它的位置上。用了另一種方式，把所有人物串聯起來。謝安依然護駕有功，桓溫依然死於王謝家族手中，不過背後再加上了司馬曜一個推手。而霍瑜，也終於步入了他生命中的第一個寒冬——官場的失勢。