在斷斷續續地發燒幾天後，霍瑜終於醒了過來。只是背上的傷需要養護，暫時還不能下床。霍長樂只想快些知道他的神經有沒有受損，便動手捏他的手臂和腿等地方，發現霍瑜依然是有知覺的，便知道這一刀並沒有損害到他的神經。
在確定了這個結果後，霍長樂懸起了幾日的心總算重重落了地，呼出一口長氣——謝天謝地。
儘管醒來了，但是霍瑜還需要臥床休息。這段時間，霍長樂不想謝琰擔心，便要謝若璋保守她被擄走這個秘密。奈何還是傳到了謝琰耳中。
那日，霍長樂正倚靠在窗邊看書，便聽見外面一陣急促的腳步聲。她訝異地挑了挑眉，放下書，轉向門口。
不一會兒，那腳步聲便在門口停下來，外面傳來一個少年清透的嗓音：「阿姐，我能進來嗎？」
霍長樂一聽這個聲音，便知道自己在這裡養傷的事情已經被謝琰知道了，不，恐怕他連前因後果都一清二楚了。她無奈地放下書，依舊保持著那個盤起腿的動作，輕嘆道：「進來罷，門沒鎖。」
門應聲而開，燦爛的陽光隨著門的打開而灑進來，門外站著一個小小少年，他快步走進來，在霍長樂身前半跪下來，細細端詳霍長樂的容貌，發現她憔悴不少，不無擔憂地道：「阿姐，你告訴我，發生了什麼事。」
「沒什麼大礙，只是從前結仇的人來報仇罷了。眼下已經解決了。」霍長樂輕描淡寫，摸了摸他的臉頰，柔聲道：「本就不是什麼大事，不跟你說，只是怕你擔心。」
謝琰蹙眉看著她，一字一句道：「阿姐，你的事，對我來說，永遠都不是小事。」頓了頓，忽然又有些委屈似的，很自然地抱住了霍長樂的腰部，道：「阿姐，你總是什麼也不告訴我，我也希望為你分擔一些事情啊。」
霍長樂捏了捏謝琰鼓起的兩頰，微笑道：「阿容有要為阿姐分擔的心，我很開心喲。眼下你乖乖練武，便是阿姐最希望的事情了。阿姐答應你，以後有什麼都會告訴你的。」
因為許久不見，謝琰又纏著她說了一會兒話，見她眉目之間出現了倦色，才告辭離去。
此後幾日，謝琰都出現了在霍長樂面前。
但是，到了第五日開始，謝琰突然連續兩天沒有出現。霍長樂猜測他是忙於練武，然而習慣了與他共度午後，現在突然清閒下來，倒也一時有些不習慣，見窗外陽光正好，便打算出門散步。
沒想到，拐到了一處僻靜處，卻聽到三名侍女在說話。
「你聽說了嗎，昨天晚上城中的牢房裡有犯人在被押送審問的途中，被亂刀砍死了呢。」
「我也聽到外面有人說起這件事，聽說那是名女犯人，跟咱們當朝都水使者許大人還有些親戚關係。」
「作孽喲，聽說她死狀很可怕呢。」
之後的聲音低下去了，霍長樂靜靜地聽完，又沒有發出一絲聲音地退開了。
此後，過了兩天，謝琰終於出現了。他乖巧地坐在霍長樂身邊，與霍長樂一起看書。
看完一本，霍長樂揉了揉鼻樑，放下書，忽然開口道：「阿容，我聽說天牢那裡，有個犯人在押送途中被殺掉了。」
謝琰沒有說話，只是抿了抿嘴。
「是你嗎？」霍長樂定定地看著謝琰的眼睛。
謝琰猶豫了一下，道：「是。」
他說是他，便一定是他，霍長樂知道謝琰不會對她說謊。她沉吟了一下，輕聲道：「以後，別這樣以身犯險了。我會擔心你。」
謝琰蹙眉，看她一眼，點點頭。
見他答應了，霍長樂微笑，忽而話鋒一轉：「傷到哪裡了？給我瞧瞧。」
謝琰吶吶道：「我沒有受傷啊。」
霍長樂眯了眯眼睛，忽然伸手彈了彈謝琰高挺的鼻尖，道：「連我也想騙？」
謝琰摸了摸鼻子，道：「阿姐，你怎麼知道我有受傷？」
「這麼大一股藥味，騙誰呢。」霍長樂道。然後便順著他遞過手來的動作，掀開了他的衣袖，發現果然在右臂處，有一道長約十公分的傷口，但看樣子並不算深。上面敷著白色的膏藥。
霍長樂道：「阿容，你要切記，你這雙手，是要來保家衛國的，要好好保護它們，不要讓無關的人傷害到。」
謝琰乖乖點頭。
接下來，兩人便在一起度過了一個午後，在離去之際，謝琰才想起了什麼似的，對霍長樂道：「阿姐，我忘了跟你說一件事。」
「怎麼了？」
「三天後，我便要隨軍出徵了。」
霍長樂怔了怔，「去哪裡？」她記得這段時間內，並沒有大型的戰役。
「我要隨堂兄去豫州。那裡是大晉與秦朝的邊界，一向混亂，這段日子常有盜寇流竄，爹派堂哥去平定混亂，我也會一起去。」謝琰明亮的眼睛定定地看著她，「這一去，再回來，大概至少是明年秋季了。」
霍長樂點點頭，微笑：「阿容，你萬事小心。」心卻道：在現代，像謝琰那麼大的小孩子大概還在上小學六年級，而即便是在古代，這個年紀的孩子也不過是剛上學堂而已。而謝琰卻已經要接觸打仗這等事宜，不由讓人感嘆，生於大家族的孩子確實有最為優渥的生活條件，但是相對而言，家族教育對他們的催熟也是最嚴重的。
謝琰等了一會兒，不滿道：「阿姐，你不說你會很想我、很想我？」
「這很重要嗎？」霍長樂饒有趣味道。她自然知道謝琰想聽什麼，不過這麼肉麻的話，她實在不會輕易說出口。
「很重要很重要！」謝琰氣急敗壞道：「阿姐，我們下次見面都要一年後了，你連這個小願望都不滿足我嗎？我……」
看見他難得一見的撒潑，霍長樂露出一個無奈的表情，忽然做了一個噓的動作，謝琰的話便止住了，愣愣地看著霍長樂。
眼前的少女修長的手指點在唇上，見他安靜下來，便放下手，揚起嘴角，紅潤的薄唇彎起漂亮的弧度，道：「傻孩子，即使不說出口，阿姐也會很想你的。所以，照顧好自己。」
話音剛落，謝琰精緻的小臉便紅了。明明方才大喊著要霍長樂這樣說的人是他，可是眼下，霍長樂上下嘴皮子輕輕一碰，乾脆利落地吐出一句話，他反倒不好意思起來。唯唯諾諾地應了聲，便告辭了。
走到門口，謝琰忽然停住了，沒有回頭，道：「阿姐，我以後一定會成為大將軍的，你要等我回來。」
霍長樂應了聲，卻有些納悶，總覺得這句話有些怪怪的，正想回答，卻看見謝琰已經離開。
陽光中，少年的背影美之極致，漸漸定格成永恆。
霍長樂看著他離去的背影，心道：下一次見面，是一年後。在那麼酷厲的軍營中生存一年，說不定，那個東晉名將謝琰的蛻變，便要在這裡開始。
此刻的她，還以為下次見面便在不久之後。沒想到，下一次再見到謝琰，他的變化已經讓她險些認不出來。
三天後，謝琰出發，離開建康。與此同時，宮中傳來了一個好消息——霍瑜被覆職了。皇上聽聞霍府被意外燒燬一事，更是御賜給了霍瑜新的宅邸。這對於一個侍郎來說，已是非常聖恩眷顧。
在新年來臨之前，霍瑜與霍長樂終於搬入了新的霍府。儘管有很多地方都還未裝潢好，但是因為這一遭劫後餘生，又能復職，霍瑜和霍長樂都十分高興。而這一次的劫難過後，霍長樂與謝若璋的關係反而更近了幾分。這不是指他們的聯繫很頻密，而是指提到對方時一種福至心靈的感覺。
除夕夜。
在古代的除夕夜，便已經出現了守歲的習俗。在守歲的那一夜，全家人需要圍著火爐坐，一夜不眠，喝酒談天，迎接新年的晨曦。而家中若有小孩子，便會更加熱鬧，皆因小孩子會在一旁遊戲玩耍，歡聲笑語一直持續到半夜，方會因疲累而止歇。
而今年的守歲，李旃與謝若璋亦加入了。
坐在溫暖的火爐旁，喝著酸酸甜甜的梅子酒，霍長樂覺得有一種溫暖從腳底一直暖上頭，就連前些日子冷了不少的心，似乎也被捂熱了不少。
霍瑜與謝若璋不知道在遠處說著什麼，自從霍瑜重新當上侍郎之後，又獲得聖恩眷顧，霍府門前的客人繼續多了起來。只是霍瑜這回已經不像以往那樣，不喜抱團互暖，總是稱病不見。一場跌宕浮沉的劫難，讓他逐漸學會了圓滑。眼下，只要不是有什麼敏感的關係的人，他一般都會客套幾句。
對此，霍長樂並沒有什麼感覺，只是心道：他的性格變圓滑了又如何？她只需要知道，他依然是那個竭盡全力待她好的大哥，便夠了。
李旃坐在她身邊，調侃道：「長樂啊，阿瑜這次復職，你也總算是放下了心頭大石了罷。」
霍長樂但笑不語，默認了。
李旃低聲感嘆道：「之前桓溫被刺殺一事，震動全國。阿瑜背後最大的靠山沒有了，我遠在襄城，不知建康形勢如何，還非常擔心你們。眼下，阿瑜復職了，關係的不僅僅是他自己的前途，還有你的未來呀。」
霍長樂挑挑眉，等待他的下文。
李旃揚起了一個欠扁的笑容，道：「可不就是你的終身大事麼，阿瑜雖然不說，可我知道他是很著急的，生怕自己會拖累你。眼下就不用著急了，可以慢慢挑，哦呵呵。」
霍長樂就這樣淡淡地看了他一眼。
李旃本來笑得很歡，忽然就噤聲了，如同被先生看了一眼的孩童。
霍長樂覺得有點好笑，聲音平平道：「怎麼不笑了，阿旃？」
李旃乾笑道：「長樂娘子，有沒有人說過你的眼神很有殺氣。」頓了頓，他忽然又賊笑道：「我繼續方才的話。我近來忽然發現即使沒有了原本那棵大樹，依然有另一棵大樹願意讓你們靠啊。」
霍長樂一愣，李旃揚了揚下巴，霍長樂順著他的目光看過去，映入眼簾的是一名身材頎長的男子俊美的側臉，帶笑的嘴角，以及眼角下一顆嫵媚傳情的淚痣。
李旃繼續道：「我看啊，謝若璋這棵大樹是很樂意讓你靠的，娘子愛怎麼靠就怎麼靠。」
霍長樂不語。