「常內侍呢？」九娘慌忙問道。
見楚王面色暗沉，九娘反應過來可能常順也中招了，那麼之前房中的那些動靜，定是楚王弄出來的。九娘這才發現楚王的模樣有些狼狽，頭髮披散，衣衫凌亂，卻難掩清俊之態。
九娘來不及多想，便進了屋裡，並轉身便將門關好閂上，然後又去堂間拖了幾張案几過來堵住大門，這才開口說道：「表哥，出事了，九娘的兩個婢女都莫名其妙昏了過去。九娘跑過來這一路，到處一片死寂。可是、可是下面似乎有人來了，人很多……」
「常順也人事不省。」
說話之間，外面的動靜更大了，似乎有不少人在下面甲板上不斷跑動著。
情況太詭異了，蕭九娘想了許多都解釋不了這種情況，唯一有可能的就是要麼碰上了水寇，要麼就是有人針對這一船人而來，為的什麼不言而喻，若不是針對蕭家，那就是楚王。
九娘覺得針對楚王來的可能最大，上輩子楚王可沒少被暗殺。
怎麼辦？怎麼辦？
她圍著屋子走了一圈，果然見常順昏倒在屋中的一處地上。九娘衝過去對著常順的臉使勁扇了好幾巴掌，對方依舊還是沒有反應。
蒙汗藥分很多種，一般中了尋常的蒙汗藥，用冷水澆頭臉便可解，可這種蒙汗藥似乎是要更高等一些。若是不在這船上，手中藥材齊全，蕭九娘有很多辦法解了這迷藥。可如今船上之人九成以上中招，敵人即將來襲，他們二人一個年幼一個不良於行又該如何是好。
就在這時，一道慘叫聲劃破夜空，九娘估摸是誰沒有中招聽到動靜出去看情形，卻被那夥人給殺了。
她忍不住眼皮跳了一下，「怎麼辦表哥？你身邊還有人嗎？」
楚王搖了搖頭，面色陰沉得厲害。
與蕭九娘所想一樣，他也是認為對方是衝自己來的，若是明攻，這船上護衛繁多，定然不好攻下，卻未曾想到對方竟然用如此齷蹉的手段，在吃食裡頭下藥。這麼看來船上應該是有對方內應，只是不知曉對方到底如何做的，才會使這一船人盡皆中招。
楚王和九娘一樣，也是未用晚飯。不過與九娘不同的是，九娘是沒胃口，他是看書看忘了。當時外面敲門聲起，卻一直未見有人去開門，他才發現常順不知何時昏了過去。
九娘去了窗前，推開一扇窗子，往外看去。
楚王這間房間地理位置獨特，窗外並不是甲板，而是懸空狀態，窗下便是一望無際的江面。因著樓高三層，所以距江面有近十多米的距離，讓人探頭一望便心中生懼，更不用說這種時候就算真跳進水裡，他們一個不良於行，一個年幼，怕也是難逃出生天。
黑夜中，又有幾聲慘叫響起，襯著這如墨似的夜，讓人頭皮發麻心驚肉跳。
無路可逃，難道真是坐以待斃？
蕭九娘並沒有想到若是對方針對楚王而來，她將自己藏好說不定還能逃過這一劫。她根本沒有往那處想，亦或是根本沒有這項認識，當發現不妙之時，她下意識的反應是主子危險了，她必須去找他。
「表哥你別怕，九娘會保護好你的。」
這句話配著九娘稚嫩的少女聲，讓人升起了一種想笑的衝動。可楚王此時卻是笑不出來，他當然也看出這一切的端倪。
從這個『表妹』出現，楚王想的最多的便是她到底為何而來，卻總是也想不明白。在這一刻，卻是突然大悟，其實為何而來並不重要，在這種時候，她沒有藏起來，而是第一時間來到他的身邊，甭管她是真心還是假意，或是為了求助而來，僅憑這一句話，其他的還重要嗎？
楚王漆黑的眼瞳裡翻滾了起來，冥冥之中似乎下了什麼決定，只是這一切蕭九娘並不知曉，眼見無路可逃，她下意識的捏緊了袖中的那包藥米分，緊繃著全身神經盯著房門處。
外面的動靜越來越大了，其中還夾雜著四處房門被撞開的動靜，有說話聲有大笑聲還有咚咚咚的腳步聲。
腳步聲越來越近，近了，更近了……
「你會鳧水嗎？」楚王的聲音突然響起。
九娘一驚，回過頭來，看向望著窗外出神的楚王。
「會。」
這輩子蕭九娘是不會水的，但是上輩子的蕭九娘卻是會。自從一次被人推進湖中，差點沒被淹死，九娘便私下裡學會了鳧水。上輩子蕭九娘身邊有個婢女是南方人，她們家鄉因為河多湖多，男女老少都精通水性，九娘便是跟她學的鳧水，不說水性很好，但也不差。
「這裡離岸邊不遠，游到岸邊去並不難，趁著這會兒這些人還未上來，咱們從那裡跳下去，說不定便能躲過一遭。」
「可是……」
那句『我帶不動你』，在嗓子裡翻滾了半天，在看到一旁一張曲足案後，眼睛一亮，嚥了進去。九娘心裡非常清楚，如今只能賭了，若是不賭，命直接便沒有了，若是賭，說不定還有一線生機。
她幾步衝到窗前，朝外看去，這邊因為位置原因顯得格外幽靜，也顯得下方那黑幽幽的江面分外滲人。
九娘沒有再猶豫，深吸了一口氣，拖了那張曲足案，使勁抬起來從窗子裡丟了下去。『撲通』一聲落入水中，在黑夜中顯得格外的分明，卻又因為外面那各種嘈雜之聲，似乎了無痕跡。
見九娘這行舉，楚王目光一閃。
「表哥，我來扶你，你能行嗎？」
楚王並未說話，將輪椅滑到窗前，之後在九娘的幫扶下，雙臂撐住了窗檯。這一番舉動格外的艱難，也讓他顯得極為狼狽，似乎身上總環繞的那一層光圈頓時便沒有了。
九娘使勁的撐起楚王，讓他半坐在窗沿上。幸好她力氣大，楚王也瘦弱，倒並不是太艱難。即使如此，她也累得氣喘吁吁，面色赤紅。
「表哥你會水嗎？」望著窗外，九娘強笑問道，手指無意識的緊捏著楚王的臂膀。
「會。」坐在窗沿上的楚王點了點頭，神情格外凝重，「我先下去，你再跳，你跳下去後一定不能暈，我需要你將那案几推過來給我，你要是暈了，咱倆可都死了。」
「好，九娘一定不暈。」她慎重其事的點點頭。
楚王又瞄了她一眼，才用手撐著她借力，九娘手腳並用的將他的腿抬了起來。
楚王掉了出去。
在楚王消失不見的那一瞬間，蕭九娘下意識的閉上了眼睛，她沒有去看窗外，深呼吸一口，將旁邊的薄紗拽了下來，擰成一條，綁在自己身上。正準備往下跳時，她似乎想到了什麼，忙跑過去將幾扇窗子都推了開，這才找了一扇較為靠近的窗子，毫不猶豫的跳了下去。
在跳下去的那一刻，蕭九娘狠狠地咬了自己舌頭一下。
風，從耳邊急速劃過，然後便是一陣劇痛和暈眩而來。九娘跳之前還是專門找了一個有利的姿勢，據她上輩子那個婢女而言，跳入水中的時候受力面越窄越好，萬萬不能是正身或者後背朝下。
一陣冰寒頓時包裹住了九娘全身，因著舌頭上的那抹痛，讓她頭腦還保持著清醒。她內心焦急，緩過來勁兒後，便將頭伸出水面，慌忙四處張望著。在看到不遠處那道影子後，毫不猶豫的劃了過去。
剛開始九娘的動作並不利落，雖是夏末，但到底水涼，再加上這個身子並不會鳧水。幸好只是劃動了幾下，身體便找回記憶來，所以九娘很快便游到了那道影子旁邊。
湊近了一看，果然是楚王，他的情況還不錯，半趴在那個九娘之前丟下去的矮幾上。
此時的楚王極為狼狽，面色慘白，整個人宛若落湯雞也似，墨黑的長發全部被水打濕，成了一縷一縷狀，貼在他清俊的臉上。衣衫凌亂，前襟半敞，露出了修長的頸脖與並不強壯的胸膛。楚王的鎖骨很直，呈兩條直線狀，讓還是少年的他呈現出一股異樣的單薄感。
月色極美，淡銀色的月光照射在水面上，照在了此時極為狼狽的楚王身上。他半趴在木質矮幾上，像是傳說中的水妖。
九娘噗呲一笑，「表哥，你還撐得住嗎？」
這種情形，她還有想取笑楚王的心態，也不知是她在自得其樂還是神經粗大。
楚王瞥了她一眼，就是這一眼，讓她趕忙正顏肅色起來，游了過去。
之後，在蕭九娘的幫助以及楚王自身努力下，楚王才分外狼狽的爬上了那張案几。這案几不大不小，呈細長狀，剛好可以讓楚王半伏在上面，只是小腿以下的部位還懸在水面上。
九娘深吸了一口氣，試著拖動了一下那案几，果然如她之前所想，水的浮力讓她可以很輕易便帶動這案几，即使上面多了一個楚王，也是有餘力的。
她不及多想，生怕船上之人發現了他們，匆忙將綁在身上的那條窗紗擰成的繩子遞給楚王，另一頭綁在腰上，認準了方向，便往前游了過去。
夜很黑，水很涼，雖是月光不錯，週遭的情形大抵能看見，但是再遠了卻是黑乎乎的一片。
九娘游著，不停的游著，當開始游動起來，她才發現似乎並沒有她想像的那麼容易。
水流湍急，平日裡看著江面並不明顯，可下了水來卻發現江面下的暗流。她破水而行，身後又帶了一個人，幸好有個可漂浮之物減重，若不然九娘簡直不敢想像。即是如此，她也覺得很耗費體力。
「表哥，你還好嗎？」見身後之人一直沒有說話，九娘問了一句。
「我還好。」
楚王一手拽著那道紗簾擰成的繩子，另一隻手牢牢抓住案几的一條腿，以極其不雅的姿勢趴在那案几之上。向來尊貴清俊的楚王，何曾面臨過如此窘境，若是讓外人看見定會十分驚訝他此時狼狽的模樣。
「表哥，若是你不適，就把那繩子綁在案几上。但一定要綁得牢穩，我顧不上你，小心到時候隨著水流飄走了。」
這確實是一個辦法，繩索綁在案几上，可以帶著案几上的楚王移動，也總好過楚王一面要拉緊繩索，一面還要將自己固定在案几上。
感覺到身後有人在動，不多時，九娘果然覺得腰上的重量減輕了。她露出一抹笑，吐出嘴裡的水，繼續往前游著。
……
九娘感覺渾身發冷，卻不敢多思多想，只是拼了命的往前游去。
「表哥，你說咱們能游到岸邊嗎？」
黑暗代表著未知，黑暗總是讓人忍不住心生忐忑與害怕，尤其是這種情形下，蕭九娘感覺心裡特別慌。
「一定能。」
以一種極為滑稽的姿勢半伏在案几上的楚王，眼色如墨，看著前方露出水面的那個小腦袋，斬釘絕鐵的說道。
……
九娘感覺游動的速度越來越慢，自己也越來越累了，身後的那張案几仿若是加了鐵塊似的沉重。
很冷……
江水仿若是結了冰似的，寒徹入骨……
九娘忍不住的打了一個哆嗦，又一個哆嗦，手腳機械式的往前劃動著……
為什麼還不到？
……
「你若是累了，就停下來休息一下。」
楚王的聲音飄飄忽忽鑽入九娘的耳裡，她忍不住的停頓了一下，被身後隨著慣性而來的案几撞了一下頭。
很疼，卻是讓她清醒了過來，她心中翻起了驚濤駭浪。她能感覺到自己越來越冷，身體仿若結了冰也似，這種冰寒凍僵了她的身軀，也讓她思維越來越緩慢，感覺思緒抽離了軀體……
她用力的擺了一下頭，使勁咬了下舌尖，又往前划去。
快到了，很快就能到岸邊了……
九娘喘著氣，如是對自己說道。
她以為這是自己心聲，殊不知卻是喃喃出了聲，被身後的楚王納入耳裡。
……
蕭九娘有一種幾欲窒息的感覺，這種感覺並不是呼吸上的限制，而是即將滅頂的危機感與這似乎茫茫無際的江水所造成。
她不知道什麼時候能到岸邊，她覺得自己好像離岸邊越來越遠……
為什麼還不到？
「表哥，你答應我，咱們這次要是脫了險，那些王八蛋一個都不要放過，要將他們千刀萬剮才成……」
「好。」
「這些該死的王八蛋，殺千刀的，天打雷劈都不為過的龜孫子……」蕭九娘將所有自己知道罵人的粗話都罵了出來，似乎這樣就能給自己無盡的動力，「要是老娘這次能活下來，一定將他們剁吧剁吧都剁了……」
「……」
「我這到底是招誰惹誰了，怎麼就是不放過我……我不過就是想找個靠山而已……」
「……」
「……穆謹亭，為了救你，我把自己都搭上了……你可一定要記住啊……」
「……」
「……這功勞大破了天，你要是敢忘了，我做鬼都不會放過你的……」
「……一個榮國夫人可不夠，來十個吧……」
「……主子……我好冷啊……小九兒感覺自己快死了，就好像那次一樣……」
……
「咱們到岸邊了，你看！」
「真的嗎？」蕭九娘無意識的喃喃，突然迷茫的眼中閃過一道光，原本已經快要停頓下來的動作，又奮力掙紮起來。
到了，到岸邊了，他們不用死了……
恍惚間，蕭九娘似乎感覺到自己的腳觸到了地面，她往下踩了踩，卻有些站不穩。又往前游了幾米，才漸漸踏到了實地。
突然間，她似乎又有了無窮的力量，她拽著腰上的繩子往前走著，水面越來越淺，漸漸從沒入小腿，到及至腳面。越往前走，身後的重量就越重，九娘臉上露出一抹恍惚的笑，她知道這是真的上岸了。
這裡是一大片蘆葦叢，一人多高的蘆葦隨風飄蕩著，在暗夜裡仿若是聚集了無數的妖魔鬼怪，但在蕭九娘的眼裡，卻是生機。
快到了，快到了……
她拼了命的拖著案几進了蘆葦叢，終於找到了一處乾硬的地面，然後一頭栽在了地上。
「我不行了，讓我歇一歇，這個你拿好，要是有人來了，灑出去……」
昏倒之前，九娘塞了一個小小的油紙包進楚王手裡。
*
當常順帶著人找到楚王時，看到的就是這樣一副畫面——
楚王形容狼藉的摔在地上，滿身泥濘，從頭到腳沒有一處是乾淨的。他半側著身子，懷裡蜷縮了一個同樣看不起面容的小身影。清俊的臉上沾滿了泥濘，卻因為已經幹了結成殼。雖是如此，也遮掩不了他滿身清貴的氣質，他半闔著雙目，在感覺到有人到來之時，驀地睜開雙眼，眼中綻放出一抹銳利的光芒……
「殿下……」常順顫抖著嗓音，撲通一下跪了下來。
他的身後已經有人驚喜的跑開去報信了，一聲聲『找到了』劃破清晨的寧靜。
「找太醫，她發熱了。」
直到常順撲了過來，楚王才鬆開手臂，將懷裡的那個小人兒露了出來。
那個人與楚王一樣形容狼藉，頭髮披散，滿身泥濘，倒是一張小臉兒十分乾淨，白淨小臉兒，精緻的眉眼兒，只是那雙美目是緊緊閉合的，臉上帶著不正常的紅暈，眉頭緊鎖，嘴唇慘白。
「九娘子……」
*
九娘感覺自己渾身發熱……
仿若是置身火爐一般，到處都是滾燙的岩漿，讓她沒辦法思考，只能隨著那股炙熱昏昏沉沉……
她死了嗎？
腦子裡閃過了許多許多的畫面，卻是沒辦法停頓……
好熱……
好熱啊……
「怎麼還是沒有退熱？」
望著榻上那個面色暈紅，翻騰不休的人兒，楚王擰著眉問道。
「劉太醫說了，九娘子受寒過重，才致使發熱。退熱的湯藥已經服下了，需要時間……」
「查的如何？」
常順面色猶豫了一下，才開口說道：「船上確實是死了人，但待奴婢下去查探，卻是早就被人收拾了痕跡。昨日奴婢昏倒，最後是被人叫醒的，蕭家的人說是有人裡應外合襲擊了咱們的船，藥是下在昨日做晚飯用水的水缸裡，所以很多人都中了招，但是還有一部分值守的人是沒有中招的，幸好有蕭家的這批護衛，才打退了那些襲擊者……」
說完，常順頓了頓，「奴婢總覺得這事沒有那麼簡單，蕭家人說是有人夜襲，就算有人裡應外合，那麼那些人是怎麼來的呢？這是在江上，又不是陸地，不可能來去無蹤，必然得有工具。對方肯定是有船的，既然被打退了，自然要坐船離開，可蕭家人確似乎並沒有追擊的意思。且奴婢也在船上四處查探過了，船上並沒有留下任何痕跡……」
楚王的目光一凝。
舉凡有多人廝殺，必然會留下遺留痕跡，且對方是一群人，這邊也是一眾侍衛反抗，怎麼可能會什麼痕跡都沒留下，這畢竟是在船上。還有整件事太詭異了，當時有人找過來，蕭九娘昏迷不醒，自己不能移動，楚王聯想到很多情形，卻萬萬沒想到竟是常順和蕭家人找來了。從他們逃離船隻，到蕭家人找到他們之時，也不過是隔了幾個時辰的樣子，蕭家人的速度太快了……
當然這一切也可以說楚王和蕭九娘是幸運的，他們沒被水淹死，也沒被凍死，實在是再幸運不過。可這幸運總透露出一股詭異的氣息……
「熱，好熱啊……」
榻上人的嚀喃打破了楚王的思緒，他蹙著眉看了榻上人那赤紅的臉色一眼，沉聲道：「讓劉太醫想想辦法，給她退熱。」
頓了頓，「讓人留意蕭珩和京城那邊的動靜。」
「是。」