蕭家女兒的住處都在一塊兒，所以每日從安榮院出來，大多會同行一段路。
最近這幾日的機鋒，大家都看在眼裡，只是各自也都有自己的想法，所以此番見蕭四娘又亂咬人，旁人俱是做無視狀。換著平日裡，蕭三娘在的話，她大約會阻止兩句，可她今日不在，在安榮院請安之後，她便被鄭氏拉走了。
蕭六娘嗤笑一聲，從九娘身邊擦身而過，身後跟著蕭十娘和小囡兩人。一個平視緩行，一個宛如小媳婦似的垂著頭跟在蕭六娘身後，垂著頭的是小囡。
如今蕭六娘去哪兒都帶著小囡，雖在安榮院請安的時候，以小囡的身份只能站在門外，不過小囡本就身份低賤，讓她站在門外沾沾貴氣也好，這是蕭六娘私底下和小囡說的原話。
十娘複雜了看了九娘一眼，有著同樣動作的還有一直垂首跟在後面的小囡。
九娘本就有些惱怒，蕭六娘嗤笑了一聲，再看到她身後跟著的十娘和小囡，莫名的怒火就蹭蹭蹭往上飄起來了。
她側臉乜了蕭四娘兩人一眼，眼神銳利得像刀子。
「蕭四娘，你要是喜歡亂發瘋回你家院子發去，衝我吠個什麼勁兒？還有蕭七娘，我發現你是記吃不記打，要是覺得臉皮緊了，我不介意幫你鬆鬆！」
九娘從來都是不開口則已，一開口就是哪兒疼往哪兒戳，她不懼那種聰明人，因為聰明人從來懂得審時度勢，可蠢人就讓人頭疼不已了，就好比蕭四娘和蕭七娘這樣的，明知道惹不起她，還要上來撩撥兩下。
也許蕭七娘並不認為惹不起蕭九娘，畢竟之前那兩次事，隔的時候太遠，也許她認為這是在安國公府，蕭九娘不敢太囂張，尤其四娘乃是三房的嫡女，得罪了四娘可就連整個三房都得罪了。
蕭七娘懂的東西，九娘怎麼可能不懂，只是為什麼她要忍？面對朝霞郡主時，她會選擇退步以及使用迂迴的辦法，是因為朝霞郡主勢大，且佔了名分上的優勢，可不代表她會去忍蕭四娘和蕭七娘。
都喜歡找軟柿子捏，蕭四娘和蕭七娘為何不去捏三娘和六娘？同理，這兩人忘記了九娘有個懿榮縣主的身份，九娘自己可沒忘記。
聽了九娘這番話，四娘當場就炸了，七娘則是一副泫然欲滴的模樣。
九娘並沒有罷休，而是眼神銳利的繼續盯著蕭七娘，沒有去理會一旁的蕭四娘。她自然也不傻，可不會上蕭七娘的套。冤有頭債有主，沒有蕭七娘的挑唆，蕭四娘也惹不到她頭上來。且敲山震虎，這一套她向來玩得極好。
「小翠，給我上去掌她的嘴，蕭七娘你大抵是忘了本縣主可是朝廷欽封的縣主，豈容得你猖狂！」
小翠面上是安國公府的婢女，實則芯子可不是，在這府裡除了認一個蕭九娘，旁的自是誰都不認。
聽了九娘發話，二話不說上去揪著蕭七娘，便是兩巴掌過去了。
這一番行為，直接把蕭四娘嚇呆了，蕭七娘挨了兩巴掌，也是捂著臉呆愣在當場。
誰都沒想到蕭九娘會這麼做，蕭七娘嗚地一聲便哭了出來。蕭六娘還未走遠，聽到這邊動靜停了下來，也是一副吃驚的樣子。
九娘銳利的眼神從呆若木雞的四娘身上滑過，移到了蕭七娘的臉上，「這花貼是宮裡頭髮下來的，若是不服儘管去找祖母她老人家說去。對了，你可以帶著你臉上的傷一起去，我不會阻攔。」
丟下這句話，九娘便帶著蓮枝和小翠兩人走了，留下蕭四娘和蕭七娘站在那處呆了許久，一直到有下人走過來，蕭七娘才捂著臉跑開了。
*
四娘和七娘自是沒敢去安榮院告狀。
回去後，馬氏便把四娘訓了，說她榆木疙瘩腦袋，被人當槍使了，蕭九娘就算沒有這個懿榮縣主的身份，也不是現在的蕭四娘能去招惹的。沒看到最近安榮院和大房二房那邊，待其有多麼的和藹可親，更不用說蕭九娘前陣子剛被太子召進了宮。
蕭七娘回去也沒落好，崔氏待下面庶女一向不錯，為人也寬容大度甚是懂得內裡和睦之理。
早先她對蕭七娘一直不錯，下面有資質過人的庶女，她用心栽培，以後也是她受益，崔氏出身世家大族，自是明白這個道理。哪知這蕭七娘卻越長越不成器，容貌本就是中等，僅憑著清雅的氣質和一手過人的丹青博眾。如今丹青的功底不見增長，仿若是落實了『小時佳佳，大未了』之說，那股出眾的氣質也逐漸泯滅於眾。
崔氏知曉是之前兩件事讓蕭七娘心性有些扭曲了，回來之後她也話中帶話的開解過對方，可惜沒有用。聰明人鑽起牛角尖才是最狠的，蕭七娘面上不顯，但心中似乎一直認為自己這些年的不順，罪魁禍首就是那個蕭九娘。
崔氏和馬氏各自訓導女兒暫且不提，次日去安榮院請安，老夫人也敲打了二人。
反倒是蕭九娘，命人教訓了姐姐，長輩們反而隻字不提。經此一事，蕭家的小娘子們更是沒人敢惹蕭九娘了，連蕭六娘都收斂起來。
*
轉眼間到了八月十五這日。
也不過剛過了傍晚，長安城內各處坊間便駛出了許多馬車。起先還不顯，快到曲池坊的時候，前面的路便堵了。
這些馬車俱都裝飾華麗，一看就知是各家貴女和婦人們所乘的馬車，偶爾也有滿身華服一身貴氣打扮的貴公子們，三三兩兩騎著駿馬而過，俱都是去參加芙蓉園賞月宴之人。
待到了芙蓉園，天色已經黑了，馬車自去停靠，而蕭三娘等人則是隨著安國公進入了這處最大的皇家禁苑中。
此時已是華燈初上，九娘等人進入苑中，迎面而來便是一幅奢靡華麗的場景，偌大的一條甬道，數以百計的五彩蓮燈遠遠掛去，眺眼望去，遠處雕欄玉砌屋宇樓台層層疊疊，又似有大片湖光水色，映著這各式燈火，仿若來到了人間仙境。
往裡走了一段路，九娘等人便和安國公分開了，三人被領路婢女領著往右側而去，女子們所參加的賞月宴，與安國公這種朝中勳貴並不在一處。
走了差不多一刻鐘的樣子，拐進一處水榭亭閣前的甬道，隱隱絲竹樂聲傳來，再往前行踏上一地紅毯，遠處燈火通明，又有人語笑聲夾在在其中，走上台階，映入幾人眼底的便是一幕奢華無比的場面。
這是一處建在水面上的露天平台，以漢白玉鑄就，四周無遮無掩，僅以白玉石欄圍著，以防有人滑入水中。眺眼望去，迎面是一片湖光水色，抬頭是明月懸空，卻是個賞月的好地處。
場中並未設席位，只是根據場中佈置放了許多半人高的曲足案几，案几上放了許多瓜果點心與美酒茶水，當然也有今日應景的吃食『月餅』。
此時已經有許多貴女們到了，個個打扮的美輪美奐國色天香，或三三兩兩湊在一處說話，或是倚著石欄看著池中的蓮燈。場中每隔幾步便有一根一人多高的燈盞，將場中照耀的宛若白晝，似是人間仙境。
九娘三人剛一踏入場中，還未站定，便有人叫著三娘，卻是蕭三娘的閨中好友一位姓盧的小娘子，幾人順勢便往那處去了。
過去之後，與盧家小娘子一同的是兩名和三娘年紀相仿的少女，似乎也和三娘非常熟悉。一番互相施禮，幾人便去了挨著池邊的一處休息之處坐下。
「這芙蓉園不愧是皇家禁苑，景色可真美。」
「幸好我今日來之前用晚飯了，要不然這會兒可得餓肚子。」一名少女道。
其實眾人大多是用過晚飯才來的，即是賞月宴，又是那樣一個目的，自然不可能開設席面讓等人充飢解餓，且就算有席面，這些個貴女們注重形象，頂多也就是食上兩口，寧願餓著肚子也要保持端莊。
須臾，過來了幾名少女叫六娘，蕭六娘便和三娘打了聲招呼離開了。此處乃是皇家禁苑，護衛宮婢眾多，也不怕發生什麼走丟之事。九娘並沒有熟識之人，便在三娘身旁陪坐著聽幾人說話。
這在場幾名少女，九娘大多都面熟，那日安國公夫人大壽俱是都到安國公府做客了，自然也都認識九娘。當日發生了那樣的事，許多少女雖是當場並沒有出聲，心中也是替九娘叫屈的。此番見到九娘，便關心的詢問了下她的傷勢如何。
九娘不卑不亢一一回答，幾個少女見九娘年紀小小，長相貌美不說，也不若有的貴女那般跋扈，自是對她頗為另眼相看幾分，再加上還有個蕭三娘在側，對她也分外和善。
就在這時，場中一陣湧動，似乎入口那處來了什麼不得了的人物，有許多少女俱是紛紛湧去那邊。盧玉玲不禁撇了撇嘴，與一旁的一名少女對了個眼色，另外一個圓臉的少女則是取笑道：「行了，你的這副嘴臉可不能讓別人看到，別忘了今日是來幹什麼的。」
盧玉玲翻了翻眼睛，拍掉手上的糕點殘渣，「我今兒來就沒抱那個念頭，給皇子選妃也選不到咱們頭上。」
在坐這三個蕭三娘的好友，大多身份不高，樣貌也不見多麼出色，也因此盧秀玲才會有這麼一說。說完她望到一旁的三娘，連忙道：「當年三娘你不是，你身份比咱們高多了，又有個皇后的姑母，卻是有機會的。」
蕭三娘無奈的笑著搖頭，「行了，這種事哪裡說得准，且咱們來了這麼久，也沒見什麼動靜，誰知道到底是怎麼回事。」
「你呀你，幹個什麼都是一副不爭不搶的模樣，你瞧瞧那些人——」盧玉玲努了努嘴，方向直指那處人群，「都去博出頭機會去了，也不想想巴結那個孟嫦曦有個屁用，就算她和幾位皇子關係好，選妃的權利可是掌握在陛下手中！」
九娘這才知曉原來引起轟動的是孟嫦曦，她還以為是宮裡的哪位娘娘到了呢。不過孟嫦曦出現的場合，素來都是如此，九娘倒不覺得驚訝。
「行了行了，瞧你原形畢露了吧，趕緊收斂收斂，別讓人瞧見了，到時候傳到伯母耳裡，你又得挨訓！」
盧玉玲吐了吐舌頭，嘻嘻一笑，便和幾個好友一起去瞅那邊的動靜。九娘也跟著往那邊看去，只見隨著人群湧動，孟嫦曦已經進入場中。
今日的孟嫦曦打扮的格外嬌美，一身淡藍色衣裙，頭髮清麗的盤了個靈蛇髻，僅有一枚上等羊脂白玉釵別在髻上，腰束月白色錦帶，更顯得腰肢纖纖，宛如九天落塵的仙女。
這一身素淨的打扮即使是在一眾衣衫華麗的少女中，也是極為耀目的，恰是那萬眾嬌花之中的一株清麗脫俗的青蓮，走得便是那別具一格的路線。看來孟嫦曦也知曉今日貴女眾多，大多都是極盡華麗之能事，便選了這麼素淨的一身。
「你說會不會選上她？」圓臉的那名少女好奇說道。
盧玉玲一撇嘴，道：「她才多大點啊，連及笄禮都還沒辦，不可能是她。」
看來這盧玉玲也是個明眼人，恰恰和九娘所想到了一處，其實今日未來之前，九娘便知曉自己等人俱是陪襯的，幾位皇子年紀都不小了，即便是選妃也不會選那年歲小的，這也是九娘為何能安之若素的緣由。
跟咱沒關係，咱就是來看戲的。
貴女們越到越多，可是一直未見有什麼安排，漸漸的許多人都覺得有些無聊，便三三兩兩離了這處場地，去其他處玩樂。
聽說外面曲江池那處有花燈可放，盧玉玲幾人便結伴往外面行去。
走至半途，因為人多，燈又晃眼，九娘只是恍了個神，就發現三娘幾人不見了蹤跡。
這處園子極大，環水而建，四處有假山奇石，亭閣樓台，草木蔥鬱，十步一燈，倒是不顯黑暗。既然是放花燈，定然是在水邊，九娘料想三娘幾人走得不遠，便臨著水邊的鵝卵石小道往前行去。
越往前走，越見清幽，九娘很懷疑自己是不是走岔道了。不過這裡非常清靜，環境優美，頭頂上有月，水中倒映著月影，微風拂過，池波浩淼，竟宛如仙境一般。一時之間，九娘竟捨不得離開了。
九娘挨著石欄站了一會兒，正準備抬步離去，突然聽到不遠的拐角處有一個人聲響起。
「太子殿下，咱們離開吧，恐怕陛下這會兒正在命人四處找您。」
「讓孤再呆會兒。」
「殿下——」尖細的聲音，微微有些可憐的味道。
「好了好了，走吧。」
九娘吃驚這對話中的主角，還不待她反應過來，就見一名內侍模樣打扮的人推著一張輪椅行了過來。
躲避是來不及了，九娘只能垂首曲膝行禮。
「見過太子殿下。」
「咦，你是蕭九娘？怎麼行到此處來了？」
太子坐在輪椅中，一身紫色的華服襯得他滿身貴氣十足，不若上次九娘見到的那般清雅慵懶。他腿上蓋了一層厚重的毛毯，歪歪的靠在輪椅中，疏淡的眉輕攏，月光下清瘦的臉上似乎還留有幾分淡淡的落寞。
「九娘和家中姐姐走散了，她們說是去放花燈，九娘便順著水邊去尋，看樣子是走錯了路。」
太子笑了笑，抬手對九娘身後指了指，道：「你確實走錯了路，且越走越遠了，應該是往那邊去，你反倒往這邊來了。這樣吧，孤也要往那邊去，你同孤一道。」
九娘自是沒什麼可說的，跟在太子輪椅旁往前行去。
這一路上極為幽靜，九娘腦海中的各種念頭紛紛冒出。
她可是知曉太子因為身體原因，幾乎不出皇宮大門的，沒想到這次賞月宴，太子竟然來了。
難道這次選妃是給太子選的？
這個念頭閃電似的在九娘腦中劃過。
努力回憶上輩子的記憶，太子是有太子妃的，只是太子妃和太子一樣，素來低調，很少在人前露臉。上輩子九娘很少會去關心這個，因為這種事和她並沒有什麼關聯，之所以會知道點，還是因為王家。
『王家』這兩個字，頓時讓九娘被雷劈似的腦海清明起來。
然後九娘便突然想起楚王為何會說昌平公主又會得意起來，因為在她上輩子的記憶中，太子妃是王家的女兒，是王四郎的姐姐，也是朝霞郡主親姐姐王大夫人的嫡長女。
一時之間，各種思緒在九娘心中翻騰了起來，她突然覺得之前楚王的建議很不錯，她本就有這個打算，此時更加堅定了想法。待這次事罷，便去國子監找那位張祭酒。
「太子哥哥，原來你在這兒啊，皇姑父正命人四處找您呢。」
遠遠的，一個清脆的女聲響起，就見不遠處行來幾個人，最前面的那人正是孟嫦曦。
孟嫦曦本是沒注意一旁那個人，直到快步走到近前來，才發現九娘的所在。
月光下，九娘一系鵝黃色素緞齊胸襦裙，上配廣袖蔥綠色短襦，臂彎處鬆鬆搭著一條豔藍色輕紗披帛。一頭烏黑濃密的頭髮盤了蝶髻，鬢側帶了幾朵形狀俏麗的蝴蝶鬢花，一對明珠耳璫垂下來，更顯得她玉頸纖細，下巴尖尖，平添了一抹稚弱的嬌嫩。一陣清風吹來，披帛和裙襬隨風飄蕩，映著清涼的月色，就仿若是清豔無雙的蓮妖。
讓隨後走來的趙王成王齊王幾人，眼中俱都閃過了一抹驚豔。
一陣木製□轆滾動的聲音響起，楚王竟然也來了。九娘沒有敢去看楚王，眼臉一直半斂，楚王望了她一眼，如墨的眸內翻騰著讓人看不清的波瀾。
「皇兄。」
「可讓我們一陣好找，皇兄，父皇他老人家四處找您呢。」
「孤貪看月色，便在此處呆了會兒。這不，碰巧遇見走錯路的蕭家九娘子，便準備一道回去的。」
九娘自然不能裝透明人，只得上前一步曲膝行禮。
「見過各位殿下。」
「咦，蕭九娘你也在啊，太子哥哥你什麼時候和蕭九娘認識的？」孟嫦曦這才眼神一閃，佯裝看見了蕭九娘。
還不是託了你的鴻福！
九娘只是站著，也不說話。太子看了九娘一眼，笑著道：「之前五弟帶進宮，孤見過一面。」
孟嫦曦咬著下唇，看了看太子，又去看楚王，突然不做聲了。
見此，趙王幾個眼神俱是一閃，都含著笑也不說話。
這時，楚王出聲了，「皇兄，趕緊過去吧，免得父皇擔憂。」
太子點點頭，一眾人便往前行去。
似乎所有人都忘了一旁的九娘，九娘跟上前也不是，不跟也不是。突然，楚王側首看了看站在原地未動的九娘，道：「不是走錯路了？本王送你回去。」
九娘心中一跳，巴巴的小步跑了過來，「表哥——」
楚王似乎看出了九娘心中的擔憂，微微一哂，低低的應了一聲。
這一番變化，盡皆收入眾人眼底，也是素來淡漠的楚王第一次顯現出對待他人的一些不同尋常。
楚王沒有料到九娘會和太子偶遇，且讓一群人碰上。既然太子挑明了說，他也沒什麼好遮掩的，本來之前那種想法便有所動搖，他就且看看有誰敢主動跳出來摸老虎屁股。
至於孟嫦曦，楚王眼神幾不可查的繞過趙王和成王，譏諷一笑。
眼角餘光看見她小步的跟著一旁，形狀姣好的側臉，小弧度翹起的唇角。楚王突然覺得，心情很好。
*
越往前走，人聲越大。
遠遠就看見一眾貴女們圍在臨近水邊的一處，有站立著的，也有挽起裙襬蹲下的，笑語聲聲，甚是歡快。
前方不遠處是一片在月光下泛著淡銀色光芒的水面，一盞盞樣式不一的花燈載著橘黃色的燭光駛離了岸邊，往遠處飄去。水面上已經放了不少花燈了，遠遠望去甚是美麗。
有人似乎看見往此處行來的一眾人，發出驚訝的輕嘆，緊接著交頭接耳，所有人俱都站直起身，往此處望來。
「是太子呢，天吶，怎麼太子殿下今日也來了。」
「還有成王殿下……」
「趙王和楚王殿下也在……」
人群中發出嗡嗡的小聲議論，卻是不敢冒然上前，只能表現出自己最美的樣子，眼巴巴的看著。
「九娘——」
一個驚訝的聲音響起，卻是蕭三娘看到九娘和太子一眾人站在一處，發出的驚嘆。
九娘對三娘笑了一下，便轉頭和楚王一眾人告辭了，太子一眾人繼續往前行去，而九娘則是往三娘這裡走來。
一眾貴女們俱是用驚訝、疑惑，甚至隱隱帶了點妒忌的眼神望向蕭九娘，卻因不知為何眼前這少女能和太子一眾人行在一處，而不敢發出質疑聲。
九娘幾乎是沒有什麼障礙，便走到了三娘幾人的身邊。
三娘驚訝問道：「你怎麼和太子他們走到了一處去？」
「走散後，我本是來此處找你們，卻是迷了路，剛好碰到楚王表哥他們，就順道走了一段。」
三娘還想說什麼，有宮婢匆匆前來說皇后和貴妃到了，於是一眾貴女們俱是不敢耽誤，往之前出來那處露天平台而去。