從紫雲樓二樓這處臨窗的位置，可以清楚的看清那處露天平台的所有情景。
承元帝抬手一指，遙指那處平台之上眾多米分妝玉琢，但俱是貌美如花的貴女們，「皇兒，可有中意的？」
此時這紫雲樓二樓，除了幾個內侍肅立，赫然只剩下承元帝和之前與九娘相遇的太子兩人，而楚王、成王等人卻是不見了蹤影。
從此時情形來看，九娘所猜並沒有錯，這次的賞月夜宴確實是為太子選妃而來，而太子早在來之前便知曉了這一事宜。
望著空中明月的太子神情有些恍惚，聽聞承元帝之言，便眺眼望了過去，平台之上的眾少女們婀娜多姿，鶯聲燕語，笑語紛紛，閉月羞花，美不勝收，卻是沒有一個能留住他的目光。
他清瘦的臉上緩緩掛起一抹笑容，望了承元帝一眼，「父皇，孩兒聽您的。」
承元帝眼中閃過一抹痛苦，是那麼的明顯而又悲慟，卻是一閃即逝，素來霸氣十足的聲音低落了下來，「章兒，父皇——」
太子臉上的笑容更大了，聲音清亮，「孩兒懂父皇的意思，孩兒明白。」
承元帝緊緊的捏住自己的拳頭，明明還不到五十的年紀，頭髮卻早已是花白，威嚴而剛毅的臉上，滿是深刻的皺紋。
這麼多年來，作為九五之尊的他，既要操心朝政，還要掛心太子的病軀，明明應該是壯年，卻似乎已經進入了遲暮。
父皇老了。
太子心中蔓延起一股猛烈的酸楚感，這股酸楚夾雜著一種心有餘而力不足的沮喪，是那麼的濃烈。
他快速且用力的閉了一下眼睛，旋即又睜開，笑得更加燦爛，「父皇您替孩兒選吧，父皇素來知曉孩兒喜歡什麼。」
……
偌大的場中座無虛席，一應俱是朝中大臣與王公貴族。
絲竹管弦之聲在夜空中飄蕩，又有一眾貌美舞伶輕歌曼舞，滿座賓客或與鄰座之人交頭接耳，或是起身到他席敬酒歡言，手捧各式美酒佳餚的宮婢垂首在席間來回進退，各色琉璃燈將場中照耀得富麗堂皇。
首座龍椅上無人。
坐於左側首位的趙王、成王幾人一邊頗不是滋味的喝著酒，一邊眼神飄忽的看著場中歌舞，不時又移到了正前方那二樓處。
那處燈火通明，乍一看去，襯著這滿堂賓客似乎不起眼，可若是不起眼，成王幾個又怎麼可能會流連忘返。
「看來今日沒咱們什麼事了。」趙王啜著杯中美酒，道。
楚王側首望了他一眼，卻是沒有出聲。
成王笑了笑，「太子殿下選妃本是喜事，應該高興才對，怎麼二皇兄反倒似乎不滿的樣子？」
趙王似乎有點喝多了，一手撐著案几，一手持著酒盞，醉眼惺忪的，「去，你就會裝，我不信你心裡舒坦！」
齊王素來和趙王親近，此時見趙王行舉失當，趕忙拉住他繼續灌酒的動作，「二皇兄，你少喝點，若是真想喝，回去後弟弟陪你好好喝。」
齊王的母妃名列四妃之末，本身不得寵，母家也不是什麼有實力的世家，早年齊王的母妃便是依附劉貴妃，這種依附哪怕齊王出生後也沒改過，齊王自是趙王一系的。
「本王心裡舒不舒坦不知曉，不過本王看二皇兄似乎很不舒坦的樣子，難道二皇兄在質疑父皇的決定？」
這麼好的機會，死對頭成王自然不遺餘力的給趙王挖坑。
趙王想說什麼，卻是被齊王摀住了嘴，齊王斜著眼乜成王，「三皇兄，二皇兄喝醉了，難道你也喝醉了？抓住一句話不丟了這是，要不咱們去父皇跟前說說去？」
成王淡然一笑，舉起酒盞啜了一口，一副不想和齊王計較的模樣。
其實別說趙王了，成王和齊王心裡都不舒坦。該大婚的年紀，卻被承元帝漠視了，雖各人府中姬妾不少，但大婚的意義幾人都知曉有多麼的重要，不光可以聯姻給自身增加助力，關鍵可以名正言順的生小皇孫。
趙王和成王府中都有一兩個庶子庶女，原本巴望著承元帝能看著孫兒孫女的面子上，給幾分笑顏。誰知好沒討到，反而惹來訓斥，皇家添了子嗣本是普天同慶的大好事，擱在趙王和成王身上卻是成了要避諱又避諱之事。不但沒有賞賜，那幾個由姬妾所生的小皇孫和小皇孫女至今連個名字都沒有，更不用說上玉牒了。
這下所有皇子都明白了，承元帝是不喜這種行徑的，馬匹拍到馬腿上了。
承元帝自然不會透露自己隱晦的心態，只是拿著嫡出說事兒，大齊歷來重嫡不重長，眾人都知曉，可是不大婚，哪兒來的嫡子啊！
這一番選妃，本是說給皇子選的，成王和趙王等雖是遺憾不能自己挑選自己的正妃，但終歸咎底可以大婚了，可以名正言順生兒子了，俱是高興不已，連皇后和劉貴妃等幾人的親娘這幾日都是欣喜萬分。
哪知竟是給太子選妃的！
承元帝竟是打著非要讓太子先生出兒子的念頭，不允許任何人趕在前頭！
就那個病秧子，如今連路都不能自己走的，給他選妃他能中用嗎！可是不服氣不行啊，誰讓人家是太子，誰讓人家即是嫡又是長！
這麼多年來，太子奪去了承元帝所有的父愛以及目光，說心裡不舒坦是假的，恨才是真，恨不得他趕緊死了，恨不得將他碎屍萬段！
成王又看了紫雲樓二樓一眼，壓下心中的滿腔不忿。
坐在一旁的楚王看著這一幕，嘴角幾不可查的勾了一下。
*
所有人都沒有想到這次的選妃宴，竟是給太子選太子妃的。
因為太子身體原因，以及屢屢拒絕了承元帝為其選妃行徑，早已讓人們陷入了一個誤區，太子是不娶正妃的，即使是娶，也早已有內定人選。所以當聖旨當場宣讀開來，所有人都驚呆了，包括蕭皇后和劉貴妃，包括孟嫦曦。
承元帝指了王家的嫡女王嫣兒為太子妃，擇吉日完婚。
看著那個愣在當場，又是吃驚又是高興，心情似乎複雜的豐腴少女，九娘的目光閃了閃，依稀和上輩子那個消瘦沉默的太子妃對上了號。
直到宴散，許多人都依舊緩不過勁兒來。可是緩不過來勁兒大家也知曉，這下王家要出頭了。
王家本就是頂級世家之一，素來處事低調，給人的感覺甚至還不如蕭家。這番家中出了一位太子妃，可不是連孟家都要望其頸背。
有些明眼人吃驚之餘，不免有些看孟家笑話的心態。至於孟家人是什麼心情，那就只有他們自己知道。
次日，這個消息便在長安城內廣泛流傳來開，所有人都知道王家的女兒被選為太子妃了，太子殿下要大婚了。
這個消息比想像中的更加影響深遠，不提外面情形如何，至少安國公府內裡是騷動了一下。
王嫣兒的親娘王大夫人是朝霞郡主的親姐姐，也是朝霞郡主的親外甥女，昌平公主是王嫣兒的外祖母。
聽到這一消息後，朝霞郡主頓時笑了。
*
「你要去國子監唸書？」
安國公夫人眼神複雜的看著眼前的這名少女。
少女一身素淨的煙翠色短襦，配著月白色長裙，顯得格外的清麗脫俗。她眼瞼半斂的站在堂中，態度恭敬而又不失儀禮。不管是從樣貌還是從氣質儀態上，安國公夫人都不得不承認，眼前這名少女已經成為蕭家女兒中較為出類拔萃的一個。
那日賞月宴上發生的事，安國公夫人雖是沒有去，但也瞭解了許多，雖是有些遺憾自己家中無人被選上，但崔氏稟上來的事，則是讓她心緒頗為翻騰了許久。
蕭九娘竟然和太子趙王等人同行，看模樣似乎熟稔？
安國公夫人不禁聯想甚多，甚至感嘆蕭九娘年紀太小，若不然說不定此番蕭家便能出個太子妃。
這種想法若是讓外人得知，大抵會認為安國公夫人痴心妄想，白日發夢。實則所有人都不知道，當日蕭九娘的名字確實出現過承元帝的腦海，且讓他斟酌了許久，太子看似平易近人，實則拒人於千里之外，這麼多年來，能讓太子另眼相看的貴女，除了一個孟嫦曦，便只有一個蕭九娘了。
尤其兒子之前失蹤了一會兒，卻是和這個蕭九娘在一起，雖從內侍口中得知，太子和蕭九娘只是偶遇，但太子能出言讓九娘同路，對承元帝來說已經是讓其吃驚的事了。
承元帝有一瞬間，生出想點了蕭九娘為太子妃的念頭。
可惜這個念頭很快便壓了下去，蕭九娘年紀太小，連十四都還不到，這麼小的年紀又如何繁衍子嗣。之後選了王家的嫡女王嫣兒，所有人都浮想聯翩，甚至因此猜測承元帝是不是有什麼大動作。無人知曉，承元帝之所以會點了王嫣兒，不過是看她體態易於生養，且身份也不低罷了。
這一切外人自是不知曉，九娘不知曉，安國公夫人也不知道，不過卻並不影響她對蕭九娘的欣賞。
這種欣賞是看出了九娘日後的潛力，也是看出了她日後可利用價值，尤其此時因為王家突然崛起，再說明白點，昌平公主又可以得意起來。安國公夫人本就在為朝霞郡主與蕭九娘之前的事頭疼不已，此番蕭九娘提出去國子監唸書，不禁讓其讚賞對方的心志，也為她解了一項難題。想著九娘如今年紀還小，也不會耽誤日後之事，安國公夫人很爽快的答應了。
「你的想法是好的，這樣吧，祖母會命人去操辦此事，你且靜候佳音。」
有人代勞自是好的，想著袖中那張楚王的名帖，九娘覺得也沒有拿出來的必要。
*
安國公府辦事的速度很快，很快九娘便收到了安榮院那邊的傳話。
同時而來的還有一套國子監的常服，與鏤刻著蕭九娘之名的學牌，以及允許入學的批文。
知曉九娘要去國子監唸書，蕭家的小娘子們盡皆是欽羨不已，蕭三娘當年也有這種念頭，可惜蕭家無人關注此事，她素來秉性柔順，也不過是自己想想罷了。
在蕭家人的想法裡，女兒養大了，就是拿去聯姻的。外貌和學識不過是附加值，有那點功夫還不如多去參加一些各家的筵宴，爭取博得個好名聲，日後也便於出嫁。
又過了兩日，九娘入學的時日到了。
一大早，翠雲閣裡便忙碌了起來。
用罷了早飯，蓮枝幾人拿出那身顏色素淡的國子監學生常服，服侍九娘穿上。
衣裳剛拿到手上，蓮枝便露出不愉之色，一邊服侍九娘穿上，一邊抱怨：「娘子，這衣裳也太醜了，雖是料子不錯，但顏色黯淡，還不如還不如咱們家奴婢所穿的衣裳。」
確實如此，這學生的常服以蒼青色為主調，上身是一件短襦，下身是條同色的長裙。若是男子穿這種顏色，大抵還是不錯，但像九娘這個年紀的少女，哪個不是紅啊黃啊，再不濟也有個翠色，衣裳上的刺繡更是花樣繁多。這一水的蒼青色，連個繡花都沒有，也難怪蓮枝會抱怨不已了，覺得委屈了自家娘子。
「好了，既然是學生服，肯定大家都是如此，本就是去唸書上學，又不是爭芳鬥豔去的。」
蓮枝想想也是，倒不在出口抱怨。只是幫九娘梳髮之時，免不了在其頭上動了些心思。
太過顏色鮮豔的珠花鬢唇是不能用了，太過花樣繁多的發髻也是不配這身衣裳，蓮枝便幫九娘梳了一個反綰髻，只是在兩邊各纏了一串米珠的發繩，腦後別了一支蝴蝶玉簪，耳上也帶了一對玉蝶耳璫。
這麼一打扮，倒是看起來俏麗不少，素淨中帶著一抹這個年紀應有的稚嫩。拋去了華麗婀娜的打扮，這才是十三歲少女應有的模樣。
之後，蓮枝和小翠兩人一人提著九娘的書囊，一人隨侍在後，先坐了軟轎去側門，之後換了馬車往國子監而去。
馬車在國子監門口停下，蓮枝將書囊遞給九娘，這可不是在自家族學中，什麼婢女僕婦卻是不能帶去的。僅有一名安國公府的管事隨同九娘進了國子監，也是帶著九娘去所屬學院的。
九娘被分在太學院，國子監分為六學，所謂六學，便是指國子學、太學、四門學、律學、書學和算學。其中律學、書學、算學置學生一千人，學生皆為八品以下官吏子孫及庶人學子。四門學置學生八百人，學生皆為七品以上官吏子孫，至於太學院置學生五百人，皆為皇親國戚以及當朝三品以上的官吏子孫。
先不提安國公府乃是國公的爵位，光九娘身負從二品的縣主之位，就足夠進入遍佈世家貴族子弟的太學院了。
一路進了太學院，太學院的建築大多朱顏碧瓦，雖無層樓疊榭，但屋舍也是林立分明。走過幾排教舍，入了後院便是一棟兩層小樓，管事領著九娘入了小樓，來到一處房間前敲了敲門。
「進來。」
得到允許後，推門而入，就見一間佈置整潔的書房中，迎面正對門的方向擺了一張大書案，書案之後坐了一名鬚髮花白的老者，看年紀約莫有五十多歲的模樣，此人正是太學院的掌院博士司馬宏宇。
管事上前恭敬的和司馬博士客套了幾句，便引著九娘上前施禮。之後管事離開，司馬博士則是領著九娘來到旁邊的一間屋舍，讓一名姓秦的典學領著九娘去教舍。
到了第二排第一間教舍，此時方是第一堂課上罷，第二堂課開始的時候。見到秦典學到來，教舍中的男女學生俱是主動起身問好，秦典學一邊點頭一邊來到正前方一張書案之前，站定，道：「今日有新學生到來，希望大家以後能和睦相處。阮靈兒，待會兒散課後，你帶帶新學生熟悉一下學院情況。」
「是，秦典學。」教舍中靠右側後方的位置，一個長相乖巧的少女應道。
秦典學側首看了下蕭九娘，道：「蕭妧，你可以去自己的座位上了。」
偌大一間教舍，只擺了橫五豎六一共三十張矮案，每張案後各有一坐席，席上覆有軟墊。九娘抬眼望去，見靠右後側空了一張矮案，便拿著書囊往那處行去。
行走之間伴隨著一陣陣好奇的目光，不多到底有授業的秦典學所在，大家都是比較收斂的。
來到自己書案前，九娘發現恰巧一旁的座位上，正是那名秦典學所說散課之後帶她熟悉學院情況的阮靈兒，便對她善意的點頭笑了一下。
阮靈兒生得嬌小玲瓏，和九娘差不多大的年歲，卻是頗為靦腆害羞的模樣。見九娘對自己笑，不禁小臉漲得通紅。
秦典學已經開始在上面講課了，九娘聽了幾句，知曉秦典學講的是《禮記》，便將之前備好的書卷拿了出來。
太學院課程繁重，《論語》、《孝經》、《爾雅》是必修課，然後便是五經中的《周易》、《尚書》、《毛詩》、《左氏春秋》、《禮記》，必須選修兩門。此外儒家六藝也是必修。未來到國子監之前，九娘還不覺得，方才行走在來教舍的路上，經過秦典學一番講解，九娘現在頭都是大的。
要知道她在蘭陵族學中那兩年，加上上輩子的雜學，也不過只學了《孝經》和《爾雅》，《論語》只學了一點，現如今不光除了將這三門重新學起，還要選修五經，還有儒家六藝，想起六藝中的射、御，九娘就不禁打個寒顫。
可是人已經來了，如今也只能硬著頭皮學下去，免得惹人笑話。更何況入國子監以來，九娘覺得裡面的這種氛圍還不錯，在這裡總好過日日在家和人爭鬥不休，且也能避開一些上層貴女們之間的一些社交場合。鑑於上輩子的經歷，九娘其實並不喜那些所謂社交的場合。
九娘在下面心思紛亂的磨蹭著手裡的書，上面講課的秦典學目光移到這處來，不禁搖了搖頭。
*
差不多過了半個時辰的樣子，院中響起一陣鐘聲，秦典學說了一句散課，才轉身離去。
待秦典學離開，教舍中的學生俱都開始收拾著自己的東西。這太學院的課程安排很是鬆散，每日不過四堂課，上下各兩堂，此時正是第二堂課結束，待下午再上課，便要等到未時了。
九娘望瞭望窗外天色，現在也不過巳時三刻的樣子，離下午上課還有近一個半時辰。
「請問你叫什麼名字？我叫阮靈兒。」
身旁響起一個細小的聲音，九娘側首望過去，就發現那阮靈兒一副躊躇不前，十分猶豫的模樣。
這個少女膽子有些小，這是九娘的第一印象。
「我叫蕭妧，在家排行九，你可以叫我九娘。」
阮靈兒似乎非常吃驚九娘的和善度，小臉更紅了，不過到底鼓起勇氣道：「秦典學讓我帶你熟悉學院的情況，這會兒離下午上課還早，你餓嗎？若是餓了，我帶你去飯堂用飯，若是不餓，我就帶你四處逛逛。」
「我現在還不餓，咱們走吧。」
兩名少女各自提起自己的書囊，離開了這間教舍。
……
國子監佔地面積很大，不提其他作用的屋舍，光是上課的學院便分了五處很大的院落，太學院是其一。
過了五處學院，靠後方右側的方向是學生們日常用飯的飯堂，以及住宿的宿館和一處供學生課間閒暇時休閒的後花園，不過學院中少有學生會在宿館住宿，這些人的家大多都在長安，且貴族官吏子弟遍佈，會在宿館住的學生不是家中不在長安，便是一些庶民家的子女。
阮靈兒帶著九娘到處看了看，便領著她往後花園去了，這花園與一般大宅邸家中的花園並無不同，唯一不同的就是沒有那麼精緻華美，以簡潔為主，不過面積倒是挺大，草木蔥鬱，隔幾步便有石桌石凳，以及供休歇的涼亭。
此時花園之中有許多人，有身穿國子監常服的男學生拿著書卷搖頭晃腦不已，也有女學生三三兩兩湊在一起說話嬉笑，九娘和阮靈兒夾雜在一眾學子中，並沒有惹得旁人注意。
在園中逛了一會兒，阮靈兒和九娘講了許多國子監學生都知曉的常識，見時間差不多到了正午，便領著九娘往飯堂去了。
這飯堂只是簡稱，從外表看去頗為不俗，樓高三層，佔地面積不小。第一層是普通學生用飯之地，在此處用飯是不用花錢的，膳食統一供應，不可點菜。第二層比第一層要高檔一些，有菜單可點菜，但用飯需付錢。至於第三層比第二層又是高檔一些，三樓全是雅間，只有那些出身極為富貴且注重排場的學生才會結伴來此處用飯。
九娘見彼此只有兩人，且初入學不易太過惹眼，便領著阮靈兒往二樓上去。
這少女領著她在國子監逛了許久，不光不見厭煩，且極為有耐心，請人吃頓飯這是必須的。可是阮靈兒卻是連連擺手，說道在一樓吃便好了，二樓的飯菜太貴。
九娘心中疑惑，她雖是初入學，卻是瞭解一些基礎情況的，能在太學院唸書大多非富即貴的出身，太學院只收皇親國戚及三品以上大員的子孫後輩，這阮靈兒的行為舉止著實不像出身大宅門的貴女。不過這是旁人家的事，初次見面也不宜多問，九娘的好奇心其實並不太多。
且九娘發了筆橫財，平日裡那些錢除了讓蓮枝拿去收買下人，大多是用不上的，好不容易有個使錢的地處，豈能讓自己不盡興。更何況她是真心想感謝阮靈兒，見多了世家貴族那些個心眼多的貴女們，甫一見到這麼實誠的少女，九娘不由便心生好感，硬是拉著阮靈兒上了二樓。
其實阮靈兒之所以會推拒，不過是天性不想給人添麻煩，見九娘態度堅決，便也不再推拒跟著她上二樓了。