二樓的佈置格局和一樓差不多，偌大的場地，擺了許多桌案。其間以盆栽做了隔斷，坐了許多來此用午飯的男女學生。
九娘以為二樓要比下面僻靜一些，卻未曾想到二樓比一樓更加人多。不過倒也可以想像的到，能來國子監唸書的學生大多家中不差錢，也不會在乎這點午飯錢。九娘眺眼一望，見二樓幾乎已經沒有空座了，阮靈兒自然也看出這些，不禁扯著九娘的衣袖，道：「九娘，若不然咱們還是去一樓吧。」
九娘倒是不介意中飯吃什麼，不過既然打定了注意要請阮靈兒用午飯，自然不能半途而廢。二樓既然沒有空桌，那便去三樓吧。
「咱們去三樓。」
說著，九娘便轉身往樓梯那處走去。
就在這時，靠近二樓入口偏右側有一桌上突然有個女聲響起。因為離得距離不遠，且國子監的學生們大多教養不差，即使是說說笑笑，聲音都壓得比較低，這女聲一點遮掩都無，自然顯得格外高調。
「咦，阮孟玲，那不是你那便宜姐姐嗎？怎麼今日倒是上這二樓來了，我記得她從來是在一樓用飯的。」
九娘扭頭往那處看去，就見那處桌上坐了三名少女，年紀俱都不大，大約也就是十四五歲的模樣，說話的正是其中的一名少女，長相倒是不差，瓜子臉柳眉細目櫻唇，就是顴骨略顯有些高，顯出了幾分刻薄。
而那名叫『阮孟玲』的少女，面相和阮靈兒有幾分相似，卻是比阮靈兒要嬌俏一些。國子監的學生服本就顏色寡淡，她倒是將其穿出了幾分亮眼，倒不是說阮孟玲眼光有多麼獨到，而是九娘來到國子監後，發現有許多女學生俱是如此穿。上身的蒼青色短襦是不變的，但是下面的裙子就顯得多姿多彩多了，各色顏色花樣俱都有，奼紫嫣紅，也算是掛著羊頭賣狗肉其中一種。
這個年紀的少女俱是愛美的，且來此唸書的大多出身非富即貴，這種行徑國子監中的博士、典學大多都是睜一隻眼閉一隻眼。反倒是像九娘這種規規矩矩穿一身學生服的極少。在國子監中呆過一段時間的人俱都知曉，能這麼穿的俱都是那些卑賤的庶民胚子。
只可惜九娘並不知道這些，再加上阮靈兒也是老老實實穿了一身學生服，她倒也沒有多想。
只是她沒多想，並不代表別人不會多想，早就說了能來國子監唸書的，大多背景不差，所以平日裡院中的學生們行為舉止都是十分收斂的，因為不知道什麼時候就招惹了不得了的大人物。
九娘以前呆在蘭陵，之後回到長安也極少出門露面，在國子監中本就面生，在座的三名少女俱都不認識，也因此便將她誤會成卑賤的庶民了。
大齊階級等級分明，雖不若舊唐之時士族與庶民之間那麼等級分明，但情形也不過比那時稍微緩解了一些。這國子監一直以來都被貴族世家子弟認為是自身的圈子，雖先帝和當今承元帝一直提倡多多提拔寒門子弟，也將作為最高學府的國子監對眾多出類拔萃的寒門子弟敞開大門，但彼此之間的歧視和敵視一直都存在。
阮孟玲柳眉挑出一個極為鄙視的弧度，看都未看阮靈兒身旁的九娘一眼，對阮靈兒道：「我還當許久未見你，你能長出息了些，可惜這只是我的奢望，和一個卑賤的庶民混在一處也就罷，還出來丟我的人！」
阮靈兒小臉兒頓時漲得通紅，泫然欲滴，想哭卻又強忍住的模樣。
其實換著平時她早就哭了，可她還沒忘記一旁受了『無妄之災』的蕭九娘。阮孟玲平時裡欺辱她也就罷，她忍忍也就過了，可連累了無辜之人，阮靈兒就覺得尤其不能忍。
所以她鼓起了很大的勇氣，往九娘身前攔了攔，「玲兒，我、我可是你姐姐，你怎麼、怎麼能對我如此說話，還有、還有九娘不是卑賤的庶民。」
一段話讓她說得磕磕絆絆，小臉憋得通紅，可以想見這種行舉大抵還是第一次。
九娘不由的摸了摸鼻尖，無緣無故被說是卑賤的庶民也就算了，她奇異的是阮靈兒的態度。
且不說從小生在蕭家，見過了太多的伶牙俐齒、巧舌如簧、紅口白牙、口蜜腹劍，兩輩子的經歷，九娘還未見過如此與人爭辯之人。不是應該抓住一處弱點便窮追猛打，壓得對方抬不起來頭，並讓自己予取予求嗎？
九娘可沒漏聽那句『姐姐』，姐姐被妹妹這樣欺辱，換成九娘早就教會她花兒為什麼這樣紅了。
不過九娘從來不是一個喜歡多管閒事之人，見此情形便知道這阮家姐妹之間背後故事許多，她雖是對阮靈兒印象不錯，但沒有弄清楚情況下並不會妄加判定。
「我可沒有你這樣的姐姐！」阮孟玲一臉不屑的模樣。
阮靈兒頓時被嗆得眼淚流了出來。
之前那名樣貌有些刻薄的細目少女，開口道：「行了行了，你也少說兩句，別影響我們用飯的心情。」
「哼，還不快走，這二樓沒位置了，你還是趕緊和這庶民回你的一樓去吧。」阮孟玲斥道，望向阮靈兒的同時，不屑的斜了九娘一眼。
阮孟玲今日的心情並不好，無他，本是與好友約著一起用午飯，哪知到了後卻發現沒位置了，唯一的空桌便是挨著樓梯口這處。
換著平日裡，阮孟玲自然不會坐在這裡，在她的想法中，這裡人來來往往，十分吵雜，且降低了自己的身份。可是讓她花錢請人去三樓用飯，卻是頗為猶豫的，國子監飯堂三樓眾人盡皆知曉，菜食可是出了名的貴，比起長安城一些大酒樓也不差。
阮孟玲雖是自認出身不差，可平日裡的花銷也是有數額的，去三樓吃一頓要花她幾個月的月錢。她本是在猶豫之中，哪知竟有人來搶她們看好的桌子，因此起了一番爭執，雖是之後她以自己的身份壓過了對方，心中也是頗為不美。
也因此在見到阮靈兒後，她說話才會如此嗆，當然她從來對阮靈兒態度就沒好過。
九娘見過跋扈的，甚至比這更跋扈的都有，但她可沒有見過明明不是什麼皇親國戚，還一口一個庶民譏諷別人的人。別問九娘為何知曉對方不是皇親國戚，兩輩子的記憶中能稱得上是皇親國戚的人家中，並沒有一家是姓阮的人。至於幾個世家名門更不用說了，也沒有一戶姓阮的人，所以九娘真不知道這阮孟玲如此跋扈究竟依仗了什麼。
被譏諷一句也就罷了，九娘只當對方年紀小，不懂事。可又來了這麼一句，以九娘的秉性怎麼可能會容忍。九娘撥開身前的阮靈兒，往前走了兩步，還不待她話語出口，突然被人扯了兩下衣角。
「九娘，對不起，都是我連累了你，我是她姐姐，我替她道歉，咱們、咱們走吧。」
阮靈兒的聲音很細小，其間夾雜了小聲抽泣，更是讓人聽不分明，但站在她身前的九娘卻是聽清了。她在心中嘆了一口氣，別人家的事她也不清楚，至於這兩句庶民之言，就當之前阮靈兒幫自己熟悉國子監內情況的報酬。
她轉過身來，「走吧，咱們去用飯。」
阮靈兒低首用帕子擦了下眼淚，紅著眼睛對九娘點了點頭。
九娘之前的行舉自然讓阮孟玲三人看在眼裡，見此人半路認慫，俱是嗤了一聲。九娘既然打定主意不去計較，自然沒將這些放在眼裡，拉起阮靈兒，就往三樓的台階邁步而去。
「咦，你是蕭九娘嗎？」
一個清脆的聲音在身後響起，九娘停住腳步，扭頭看了過去。
是一個不認識的少女，年紀大約和九娘相仿。
那少女一臉的笑，快了幾步上前。
「你是？」
少女似乎意識到自己的莽撞，有些赧然，「哎呀，你大概不認識我，不過我卻是見過你的。那日在芙蓉園賞月夜宴，我在曲江池那裡放花燈，見你和太子殿下還有趙王成王幾位殿下一起同行。」
九娘眨了眨眼，還是沒想起來是誰，那日的人實在太多，且因為是打著混過去的想法，她並未注意那些個貴女們。
「我叫李楚兒，我爹是工部尚書，你也是在國子監唸書嗎？那應該是在太學院，我也是太學院的學生，以後咱們可以一起玩兒。」
這少女太熱情了，九娘有些不習慣，到底會做表面工夫的，她微笑著道：「我也在太學院，今日剛入學。」
李楚兒眼含著期盼的望著蕭九娘，只是九娘說完這一句話，便不再言語了。她眨了眨眼，掩蓋住尷尬，道：「你應該還有事吧，那我不打攪你了。」
其實九娘知曉李楚兒想的是什麼，就算不完全明白，但多少卻是懂的。這會兒正是用飯的時候，九娘和阮靈兒會來到這裡，自然是用飯。這李楚兒從二樓裡側過來，定是看到方才的情形，跑過來獻慇勤的。
九娘並不在意一頓午飯，可是這種不速之客，她又怎麼可能自找麻煩攬上身，畢竟大家不熟。
九娘對李楚兒點了點頭，便轉身繼續往三樓而去。
一旁桌上阮孟玲那三人直接驚呆了，她們可沒錯過方才李楚兒所說之言。芙蓉園賞月夜宴』、『太子』、『趙王』、『成王』……
這些『名詞』所代表的含義，幾人俱都懂，但對她們而言卻是可望不可及。就好比那芙蓉園賞月夜宴，眾人俱知曉那日本身的目的是為給皇子選妃，可是以三人的身份卻是沒有資格去，只能眼巴巴的暗中羨慕，哪怕是三人中身份最高的阮孟玲，都未收到宮中的花貼。
能收到花貼，且和太子等一眾皇子同行的人身份如何，想必只會比阮孟玲高。好吧，是高了太多。
李楚兒有些失望的轉過身來，眼神掃過目瞪口呆的阮孟玲三人，不禁譏諷的勾了勾嘴角，一點都不見方才熱情、爛漫的模樣。
「真是瞎了狗眼，堂堂的安國公府的嫡女，聖上欽封的懿榮縣主，成王和楚王兩位殿下的嫡親表妹，竟落了一個卑賤庶民之說，呵呵……」
隨著這聲譏諷味十足的『呵呵』，李楚兒從三人桌旁擦身而過，她並沒有指名道姓，可是阮孟玲三人俱都知曉對方說的是她們。
三人的臉色更白。
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三樓的價錢確實不便宜，不過味道倒是對得起這價錢。
坐定後，阮靈兒又向九娘道了歉，但是再多的卻是沒有說了。也不知她是真傻還是假傻，似乎一點都沒有向這個明顯就可以當個靠山的蕭九娘訴苦。方才兩人上樓時，李楚兒替九娘『出氣』之言，可是盡皆收入兩人耳底。
九娘也就只當方才的事並沒有發生，只和阮靈兒聊一些有關學業以及國子監內的事。
待用過飯，已經快未時了，兩人便往教舍的方向而去。
下午依舊是兩堂課，一堂課講的是《禮記》，一堂課講的是《論語》，《論語》九娘只學了一點，雖是聽得有些艱難，但多少能聽點進去，而《禮記》則是完全有聽沒有懂。
實在不能怪九娘愚鈍，而是這課程都是統一進行的，自然不能因為某一人的進度，重新再講一遍，九娘沒有聽過前面，只是從半途聽起，自然是接不上的。
上午便感覺到了聽課困難，這一下午兩堂課更是讓九娘宛如聽天書也似，九娘不禁開始考慮，是否要請一位先生回來專門教導她。若不然以這種情況來看，別說歲考了，她連旬考都不能過。
雖然來國子監打著混時間念頭的世家子弟貴女們不少，可國子監也有自己的處事方式，每旬一次小考，每歲一次大考，且每次考試成績都是會張貼出來的，就算不能考個頭幾名，最起碼也不能太差，若不然不光自己的臉丟盡了，也會連累家中沒有顏面，畢竟長安城就這麼大。
九娘蔫蔫的提著自己書囊，往教舍外走去，甚至忘了和阮靈兒打聲招呼。
一路去了國子監側門，她抬眼望了一下，已經看到自家的馬車停在不遠處。這會兒正是散學時間，側門這處分外熱鬧，停滿了來此處接自家小主人回府的馬車。
見九娘走過來，車伕恭敬的放下了車凳，小翠撩開車簾跳下馬車，扶著九娘上了馬車。
馬車緩緩往前行著，九娘意興闌珊的望向窗外。
小翠突然道：「娘子，奴婢帶您去見一個人。」
九娘眨了眨眼，坐直了身。
「那是自己人。」小翠道。
如今這車上就三人，九娘、車伕以及她，小翠自然說的是車伕。
九娘有些吃驚，卻又不吃驚，以前楚王可沒少幹過這種事。上輩子自從依附了楚王以後，她身邊漸漸就添了許多楚王的人，先不提忠心與否，好用卻是不容置疑的。只是上輩子下了決定離開這一切，九娘就把自己身邊楚王的人全部遣散了。若不然以王四郎那種憋足的手段，怎麼可能會毒死她。
上輩子九娘對自己身邊一大半都是楚王的人，很是警惕，心中也多少有些不舒服，這輩子卻是沒有這種想法，只要她效忠楚王一日，這些人便會對她忠心無二。至於不效忠楚王，九娘可從來沒有過這種打算，早說了要緊緊抱住這條大粗腿的，甭管是以什麼樣的身份。
也不知道楚王找自己到底有何事？
難道是有什麼『任務』了？
*
馬車一路往前行去，東拐西拐走了許多路，繞進了昇平坊。
這昇平坊靠近東市，附近住戶大多為富戶商賈與小官之家，這其間九娘換過了一次馬車，此時所坐的這輛黑漆齊頭平頂馬車，上面沒有任何標誌，倒是不容易引人矚目。
搞得這麼神秘，九娘心裡嘟囔，不過她也習慣了楚王素來周密的行事。
無數的歷史證明，還是謹慎些好。
九娘不由的緊張起來，難道是有什麼大事交給她去做？若不然何必如此慎重！
馬車駛入了一處宅邸，這處宅邸與一旁其他宅邸並無不同，絲毫不起眼的三進院子。進了院中，馬車停了下來，九娘跟著小翠往裡行去。
來到一處小院，院中環境很是清幽，常順站在上房門前的廊下候著。
「九娘子。」
「常內侍。」
「殿下正在屋中等您。」
常順幫九娘推開了門，本人卻並未進去。
進了屋內，這是一間很寬敞的堂舍，一水兒的淡褐色木質地面，看裝飾和擺設是一間書房。除了有窗的牆面，其他靠牆的位置全是一排排的書架，上面放了許多書。靠北處一張偌大的曲足案几，楚王正伏在書案後提筆在紙上寫著什麼。
今日的楚王比那日夜宴所見，多了一分清朗，白日下本就俊美的五官，更顯得俊逸逼人。一身寶藍色的錦袍覆在他並不強壯卻碩長的身軀之上，顯得格外的清爽又不失威儀，襯著這滿屋的書香，平添了幾分書卷氣。
白皙且骨節分明的大掌，修長有力，持著一支紫柄的狼毫毛筆，正認真的在紙上筆走游龍。楚王未抬頭，九娘也就沒有吱聲。
「那處有軟榻，靠右第二個書架上第三排的第一本書。」
楚王的話沒頭沒腦，九娘卻是聽懂了。她去了自己右手邊的第二個書架，從第三排抽出了一本書，書上偌大兩字『禮記』。
然後她便拿著這本書卷，去了窗下的軟榻上坐下。
正低頭寫著什麼的楚王，抬頭看了她一眼，眼中閃過了一抹什麼，只可惜九娘並未看見。
九娘心情詭異的看著手中的這本『禮記』，一個時辰之前她還在頭疼自己的學業，而剛好那堂課便講的是『禮記』，這番到此處來後，楚王讓她看的又是『禮記』，難道有什麼貓膩不成？
所以說心思太多的人，其實並不好，本來一件很簡單的事，讓她來想卻是想得頗為複雜。
楚王抬眼看著坐在軟榻上的少女，一身蒼青色國子監學生常服，本來沉穩的顏色卻因著對方膚白皮嫩，所以將對方顯得年紀極小。明明年紀就不大，這麼一穿更顯得稚嫩如娃娃，若不是少女臉龐的輪廓十分精緻，早已脫離了女童的範圍，楚王還覺得一如當年。
見她魂不守舍的磨蹭著手裡的書，不知道在想什麼的模樣，楚王無聲的嘆了一口氣，將手中的狼毫筆放回筆擱上。
「你入了國子監後，被分到了太學院？」
九娘點點頭，摸不清這麼簡單的問題，怎麼楚王還要問。
「五經之中，必須選修兩門，你選的是哪兩門？」
九娘抬頭望了楚王一眼，倒也沒有遮掩，「左氏春秋和禮記，本是想著簡單點兒，可是似乎一點都不簡單。」
說到最後，小嘴撇了撇，模樣有些可憐巴巴的。
楚王幾不可聞的哼了一聲，不知是不屑還是譏諷九娘單純，瞧低了流傳多年的儒家典籍。楚王自幼好學，自然明白其中的博大精深，可是想著她才不過十三，正是荳蔻年華，又哪裡懂這些，不禁心有些軟了。
「你在蘭陵學過什麼？」
這種先生詢問學生學業的口氣，讓九娘不禁垂下了小腦袋，感覺格外的心虛。
當年上族中女學時並不覺得，總感覺自己還算學有所成，此番來到國子監之後，雖九娘表面上並未顯露什麼，只是這一日便能看出那些她以為來偷摸打諢的貴族子弟，其實並未她所想的那般無用。至少從今日所見所聞就能看出，隨便拉出一個大抵也比自己這連半吊子都稱不上的強上許多。
「除了一些基礎的，只學了一點『孝經』和『爾雅』。」
此時九娘已經不敢說自己學全了，來到一處大天地，方知自身其實是井底之蛙。
楚王點了點頭，「你倒也知曉自身的不足，別以為那些學生都是去混日子的，世家貴族之女你既知曉都不是簡單的，又怎麼能妄論那些人都是酒囊飯袋？你以為入了這國子監的學生們，都是來幹什麼的？」
避禍？混日子？
這是首先出現在九娘腦海中的想法，不過見楚王特意提出來說，就知曉不是。
九娘雖沒有回答，但眼中表現的就是這個意思，楚王不禁搖了搖頭。其實也不能怪九娘，她兩輩子的經歷大多都是在後宅廝殺，雖因為和楚王的這層關係，九娘多少比其他後奼女子多了一分銳敏的目光與先見之明，但到底沒有接觸過太多外面的事，自是不若楚王這種已經參與朝政大事的男子。
楚王不言望著九娘，九娘凝神想了一會兒，小聲道：「唸書？」
感覺自己似乎被瞅了一眼，九娘趕忙道：「可能有些人是為了唸書，以期為自身日後謀個好前程，例如那些庶民子弟和庶出的子弟。但還有些人不是，他們是替家族來……拉攏和結黨的。」
最後這句話說得聲音有些大，說完後，九娘便忍不住縮了縮脖子。
楚王不以為然地點了點，「你能知道這些說明你還不笨，這種情況以太學院和國子學兩院最為嚴重，其中國子學因著不論身份，只要學問出眾者俱可破例進入，一旦能進入國子學，日後前程大抵不差，也是父皇用來挑選棟樑之才的所在，所以平日裡大家都比較收斂。但是太學院因為充斥著各類貴族世家官吏子弟，倒是要比其他幾院情況複雜的多。」
「當日讓你去國子監唸書，本王便想到這一情形，不過到底你是女子，很多有關朝政上的事並不會牽扯到你身上去。本王之所以會對你說這些，不過是給你提個醒，在院中多看少說，是非當避則避。當然，避不過，也不怕。」
九娘乖乖地點點頭，哦了一聲。
「當日本王曾答應過你，為你開學啟蒙，可惜當時礙於要回長安便作罷。此番你既基礎不穩，本王自當為你補漏解疑。從明日起，只要本王有閒，待你散學之時，便會命人載你來此處。」
「啊？」
九娘很驚訝，以至於有些目瞪口呆。
楚王瞥了她一眼，又提起擱在筆擱上的筆，「今日你且回去，退吧。」