楚王的心思不要猜。
這是九娘積累了兩輩子的經驗，因為你猜也猜不透。
九娘一向自認還算是個聰慧之人，可若是和楚王比起來，可就是一個在天一個在地了。
鑑於上輩子的經歷，九娘一直對楚王飽含著至高無上的敬仰，這無關於其他，而是在於心志。對於一個走一步看十步之人，他的心思永遠是深沉莫測的，而庸人只有事到臨頭才會發現端倪。
九娘自認她在楚王面前，就是那個所謂的庸人。
楚王提出給九娘補漏解疑，九娘自然不會當成表面那麼簡單，她自動按照上輩子經驗認為楚王此舉肯定是別有深意。
可是真的有深意嗎？
截止至今，九娘都沒有發現任何端倪。
自那次從私宅離開，之後九娘每日散學後都會被接去私宅，不過見到楚王的時候卻很少，只有那麼可憐的兩次，其他時候則是一個鬍子頭髮都白了的老者教她。
九娘並不認識這名老者，這老者除了與她講課，平日裡並不與她多說話。九娘也能看出這處私宅不同尋常，倒是沒有不識相的多問。每日來了，便是到那間單獨闢給她的堂舍中學習，學上一個時辰，便會有人送她回安國公府。
這些日子，安國公府內十分平靜，九娘早出晚歸，並不與府中之人打交道，一些暗裡的紛爭倒也暫時波及不到她頭上去。不過蓮枝等人在家，也沒少打探許多消息與她聽。
據聞，朝霞郡主這些日子格外高調，早先日子還會做戲去安榮院請安問好，此番也不知是那次厭勝之事的後遺症，還是蕭杭一直不給她好臉色刺激到她，她如今連表面和諧都不做了，似乎十分怨懟蕭家人之前的態度。
那日芙蓉園夜宴，隔了一日承元帝便發下聖旨，經欽天監和禮部共同商議，十月初八乃是一個數十年難得一遇的好日子，所以太子大婚之日就定在十月初八。
八月中旬到十月初八，中間不過只有兩個月不到的時間，換成一般世家子弟的婚禮，在這麼短的時間裡也籌辦不好，更何況是一國的儲君太子。不過承元帝決議如此，舉朝上下自是開始緊鑼密鼓的籌辦起來，現如今一般小事都不敢往上報，一切皆為太子大婚事宜讓道。
九寺之中除了大理寺、宗正寺以及太府寺，其他六寺並同禮部和內侍監尚宮局俱是開始忙碌起來。
朝霞郡主也是這個藉口，外甥女大婚，當姨媽的怎能置之不理呢。日日往王家去，恨不得住在自己姐姐家中。其實朝霞郡主一個做長輩的，又能幫個什麼忙呢，也不過是張嘴吩咐兩句，自有下人去辦，且王家那麼大一家子，也用不上她。
蕭家眾人俱知她的心思，朝霞郡主這一切行舉不過是在做給蕭家人看罷了。可是明白也無用，如今只能暫且忍氣吞聲。
王家人這陣子很風光，朝霞郡主也很風光，更不用說是昌平公主了。
對於昌平公主來說，這就像是天上掉下一塊金子，正好砸在她的頭上。自己哥哥的心思自己清楚，別看昌平公主喜歡攪三攪四，不該碰觸的忌諱一概不去碰觸。只要太子一日不死，成王趙王那些個皇子一點機會也都沒有，早年昌平公主不是沒生出其他念頭，但是事關太子，她卻是不敢妄然去挑戰親哥哥暴烈的脾氣。
如今太子要大婚了，娶得還是她嫡親的外孫女，現如今在王家人以及昌平公主眼中，太子是不是個病秧子已經不重要，只要王家的女兒能誕下一個小皇孫，以後王家就是板上釘釘的天子外家，而她則會是皇后乃至皇太后的外祖母！
多麼光輝榮耀！
長安城內眾人皆知這一道理，所以看待王家乃至昌平公主一脈，格外的討好。當然有討好的，自然也有眼紅巴結甚至忿恨的，太子大婚此番擋了多少人的路，壞了多少人的好事，自是不用說，眾人也都知曉。所以與此同時，長安城四處表面因太子大婚顯得喜氣洋洋，實則背地裡的暗動一直沒消停。
不過這一切都和九娘沒什麼關係，現如今她的所有精力都放在國子監學業上面，明知道安國公府如今是一團渾水，她自然不會沒事攪和上去。
在國子監呆得這半個月來，九娘也對國子監裡的情形大致有個印象，確實如楚王所說，其內玄機甚多，但因著她是女子，倒也沒什麼事找來她頭上來。
九娘在國子監一貫的少言寡語，很少與人打交道，那日之後關於九娘的身份便在國子監裡暗中流傳，因此想討好九娘的女學生也不少，不過她一概秉持著親切有禮，再多卻是沒有了，都是人精，自然懂得過猶而不及的道理。
唯一稱得上親近些的，就只有那個阮靈兒了。
現如今九娘對阮靈兒的身世也有所瞭解，驚詫之餘不免覺得有些狗血。
阮靈兒的身份並不差，其父乃是尚書省的右僕射阮大人。這阮大人平步青雲之路頗讓人感到驚奇，本身乃是一寒門子弟，因學識過人才華橫溢而入了國子監，從國子監一名律學院普通學生一路入了國子學，之後為承元帝看中，從六部中的一個普通官員，一路升至尚書省正四品左丞。之後前尚書右僕射徐大人告老，由當時才年逾四十的阮成茂接了這右僕射一位。
所以說，這阮成茂能有如今這個地位，除了本身能力確實讓人側目，讓素來愛才若渴的承元帝非常欣賞以外，更多的則是來自於老丈人徐僕射的鋪路搭橋。
徐僕射本身也是寒門出身，為人清正廉明，在朝中頗有威望，早年憑著一己之力坐上這右僕射之位的，一坐就是二十餘載，不光深得先帝與承元帝的信任，門下學生無數，可謂是桃李滿天下。
有了徐僕射的幫襯，阮成茂自然是事半功倍。
而阮成茂也確實當得起老丈人徐僕射的力捧，為官近多年來一心為民，做了不少利國利民的大事，不管是對上還是對下，都對得起他這個右僕射之名。不過人無完人，很少有人知曉當年阮成茂身上也是有為人詬病的地方。
寒門子弟歷來娶親早，阮成茂也不例外。阮成茂在未進國子監之前，便由老母操持著在鄉下娶了一房妻室。之後阮成茂在國子監嶄露頭角，順利入朝為官，按理說其妻也算是苦盡甘來了，可是世事從來無常，阮成茂在長安城嶄露頭角之時，早已有人對他打上了主意。
那人就是前右僕射徐大人。
當年阮成茂也算是徐僕射的門下之一，不光青年才俊、人才出眾，且其心性學識都頗為讓徐僕射十分欣賞。徐僕射一心為民，清正廉明，卻在子嗣之上頗為艱難，幾十年來就是近晚年時得了一女，當時他與老妻本以為今生無後了，得了一女自然如獲至寶。
有了子嗣和沒有子嗣，想法是完全不同的，徐僕射自然要開始為女兒以及為徐家以後打算。恰恰阮成茂的出現，讓其留了心，經過一番考驗，徐僕射對阮成茂甚為滿意。
至於阮成茂已有妻室，這種問題是不被徐僕射放入眼底的，齊律上對男女婚姻關係限制嚴格，可到了他這種層次上，卻是沒有人敢與他為難的。
於是事情便理所當然的開始進行了，阮成茂休妻再娶，休妻的理由是無後。
阮成茂的原配確實沒能為夫君誕下一名男丁，甚至連阮靈兒都是阮成茂入朝為官之後才懷上的。阮家家境貧寒，阮成茂之所以能一路扶搖直上，早年離不了其老母和賢妻的操持家事。柴米油鹽醬醋茶，樣樣少不了，尤其家中供一個讀書人，其艱辛可想而知。阮成茂原配不是沒有懷上過，卻因太過勞累小產了兩個。
很多時候，事情就是這樣，只見新人笑，不聞舊人哭。一個糟糠之妻，又哪裡比得上對自己有知遇之恩的老師之女。且世人都知曉娶了徐家的女兒代表什麼，沒有人能頂得住這種誘惑。
當年沒少有人對阮成茂詬病，可又能怎樣呢，舉朝上下皆知之事，徐僕射潑了幾十年的老臉不要，誰敢與他為難，沒看見承元帝都沒說什麼嗎？再加上阮成茂確實能力出眾，辦成了許多利國利民的大事，眾人倒也漸漸將目光放到其能力之上，不再關注私事。
畢竟不管是什麼時候，私事總是要與大義讓道的。至於阮成茂的原配與其原配所出之女境遇如何，沒有人關心這個問題。
阮成茂原配被休沒多久，便鬱鬱寡歡兼積勞成疾去世了，阮靈兒作為阮家的嫡長女，其母逝世時還小，從小由祖母帶大，待其長至七八歲的時候，祖母逝世，從此變成了一個沒人可依靠的小可憐。
阮成茂忙於朝政，續絃的徐氏倒也極少與阮靈兒為難，就是忽視她罷了。截止至今，外面人只知曉阮家有個千金阮孟玲，卻不知阮孟玲還有個嫡姐阮靈兒。知曉阮靈兒還是其來到國子監唸書後，可是知道又怎麼樣，阮家上下一概對阮靈兒忽視，阮孟玲年幼且天性刁蠻，雖屢屢有針對阮靈兒之舉，但倒也沒有對其造成實質上的傷害。
世家名門在外人眼裡，是光耀至極的，實則哪家子沒有些類似這種腌臢事，無傷大雅睜一隻眼閉一隻眼也就過了，尤其阮靈兒素來懦弱膽小。
甚至連九娘知曉了阮靈兒的身世，除了對其抱有憐憫之心，也不能做其他，畢竟這是對方的家事，旁人又怎好多言。
這一日，待散課鐘聲鳴起，九娘便收拾東西準備離開了。
「九娘，外面似乎要下雨了，你沒有帶傘，若不然我去宿館拿一把給你。」阮靈兒望瞭望窗外道。
阮靈兒是住在國子監宿館的，逢休沐之時才會回家，這在一眾貴女之中實屬罕見，不過阮靈兒倒是處置若素。阮家是有給她配一名婢女的，日常在宿館照料她飲食起居，每月的花用也從不少她的，讓阮靈兒選，她覺得呆在宿館裡反而自在些。
九娘看了看外面的天色，天黑壓壓的，陰沉得厲害，不過這會兒倒是還沒有下雨。估摸了一下從這裡到側門的路程，她搖了搖頭，「還是算了吧，這麼近，家裡來接我的馬車就在側門，應該不會這麼倒霉。」
「那你快走吧，免得待會兒下起雨來。」
「你也趕緊回宿館，別在教舍多呆。」
兩人道了別，便分頭離開教舍，九娘急急往側門處走去。
天陰沉沉的，壓得極低，給人一種壓迫感，不由自主所有人的腳步都迅速了起來。到了側門，遠遠看見那輛熟悉的馬車，九娘三步兩步便走了過去，上了馬車。
說時遲那時快，只聽得轟隆一聲雷響，將還未在馬車上坐定的九娘，嚇得就是一驚。
九娘不禁皺起眉來，這鬼天氣！
風越發大了，將車簾吹得上下翻動，小翠上前將車門合上，馬車的車輪已經開始轉動，往前駛去。
此時自然不是回安國公府，而是往昇平坊那處私宅而去。
從位於務本坊的國子監到昇平坊的私宅，要經過好幾個坊市，行至半途，便聽得車外，雨嘩啦嘩啦開始下了起來。
雨越下越大，此時天地之間除了這狹小一隅，似乎完全都被淹沒在一片雨聲之中。
「若不然先找個地方避避雨。」九娘道。
小翠望瞭望窗外，上前推開車門和外面的車伕說了幾句什麼，僅這一會兒的時間，且車門就只開了一道口子，九娘便能感覺到外面的狂風驟雨有多麼猛烈。小翠縮回頭來，額前的發被吹得亂七八糟，臉頰也被雨水打濕了。
「車伕說附近沒有避雨的地處，且這雨一時半會也停不了，還不如一鼓作氣趕回宅子裡去。」
九娘點點頭，不再多言。這車伕載了她這麼久，雖日裡很少對話，也是看得出對方是個極為謹慎穩重之人，既然能說出這話，自是有把握。
大雨之中，一輛馬車踽踽獨行。
昇平坊的私宅，溫暖乾燥的書房中，早已明瞭燭火。
坐於案前的楚王，放下手中的書卷，道：「去看看，到了沒有？」
常順苦著臉，不過半個時辰不到的時間，他已經去看過好幾次了。
不多時，常順奔了回來。
「到了到了，剛到門口。」
常順的聲音有點大，楚王乜了他一眼，「到了就到了，這麼激動作甚？」
若不是殿下您總是追問，奴婢又何須如此激動！常順苦逼的想。
……
這處私宅平日裡十分清幽，下人並不多，九娘也習以為常，可是今日下人卻多得有點詭異。
車門剛一打開，九娘就見車外站了幾個身著蓑衣的僕從，手裡持著各種雨具靜候著。
「娘子，奴婢背你吧。」望著地面上急急流過的雨水，小翠道。
看著小翠比自己高不了多少的身板，九娘搖了搖頭，從馬車裡邁了出來。
頭上已經被偌大的油紙傘遮住了，可是風大雨急，卻是起不了什麼作用，小翠從一旁下人手裡拿過一件披風，便裹在了九娘身上，在一行幾個下人護持中往宅內行去。
待到了堂舍前，九娘倒還好，只是衣裙上有幾處沾了雨水，裙襬和鞋履濕了，而小翠卻是渾身濕了個透頂。
兩人邁入室中，頓時覺得一片溫暖之意迎面撲來。
九娘站定後，才發現屋中有人，常順立在屋內，而平日裡她慣用的書案卻是被一人佔了。
這人正是楚王。
小翠一見楚王，便撲通一聲跪了下來。九娘柳眉輕攏，往前走了一步，似是無意擋在小翠身前。
「快去換身衣裳去，護著我倒是讓你淋了個濕透。」
小翠沒敢動，直到楚王揮了揮手，才急急退了下去。之後楚王將目光投注在九娘身上，放下手中的書卷。
九娘這才笑著道：「表哥，你來了，怎麼今日有空來？」
之前楚王所言要為九娘補漏解疑，其實九娘並沒有放在心上，楚王有多忙她是知曉的，雖然她不知道他在忙什麼，但之前那兩次他教導自己功課便顯現了出來，每次一個時辰的課時總是剛過半，人便有急事離開了。
所以之後來了位老先生教導自己，九娘並不驚訝。其實楚王能在百忙之餘，給自己找來一位先生教授她學業，她已經很感激了。這種事九娘也不是不能自己做，只是她身處蕭家，請一位先生來雖不是什麼大事，卻是要和家中長輩報備，而她恰恰不想在這種時候惹人注目。
楚王沒有說話，目光移至九娘腳下的水窪上，這不光是小翠身上的雨水所致，也是九娘的。她的繡鞋和裙襬早已濕透了，此時站在光潔的地板上，自然弄得地上一片水漬。
九娘順著對方的目光看向自己的腳下，表情乾乾的縮了縮裙下的小腳。楚王愛潔，九娘知曉，若不然方才小翠也不會因為弄濕了地面，便嚇得跪下。
楚王的眉擰了起來，吩咐常順道：「命人取個火盆，並煮碗薑湯來，備熱水給她沐浴。」
常順趕忙下去安排了。
不多時，便有兩名面孔陌生的婢女進來，一人手中端著一個燃了炭的火盆，還有一個手裡則是捧了幾塊乾淨的棉帕。
九娘隨著婢女去了一旁軟榻上坐下，其中一名婢女跪著幫她褪去了鞋襪，並將火盆端了過來。
橘黃色的火光，代表著溫暖和舒適，讓九娘不禁舒坦的嘆了口氣。婢女先將九娘沾了雨水的小腳拭乾，然後便用手掌托著，用炭火烘烤，一來是給九娘暖腳，二來也是藉著溫度烘烤她濕透的裙襬。
腳心頓時暖了，雖濕潤的裙襬還未烤乾，但渾身的冰寒早已褪去。這時候九娘才感覺到窘意，倒不是說她不習慣讓人這麼服侍，而是這麼服侍的時候，一旁還坐了一個大活人。
九娘悄悄的抬眼去瞅楚王，發現他的目光專注於手中的書卷，才放下了心。
腿腳都暖了，人也有些倦了，九娘往後歪了歪，靠在鬆軟的靠枕上，舒服地半眯著眼睛。
小小的蓮足只有婢女巴掌那麼大，腳型精緻，五個小小的腳趾肥嘟嘟、米分嫩嫩的，俏皮的微微翹起，在橘黃色的火光下，襯得格外晶瑩剔透。
楚王只是一抬眼，便看到這一幕，莫名有些心癢，在心中比劃了下，得出了一個結論。
她果然還小，腳小，人也小。
……
熱水很快便備好了，九娘跟著婢女去了一旁房間裡沐浴。
舒服的洗了一個熱水澡出來，乾淨的衣裙已經備好，看式樣和花色都是少女所穿，九娘也沒有疑惑來處，反正在她心目中，楚王殿下是無所不能的。
頭髮也洗過了，擦乾後濕潤的披在身後，九娘又回到軟榻那處。一面捧著熬得濃濃的薑湯小口啜著，一面讓小翠替自己烘乾頭髮。
「這雨看似不會停了，本王已經命人去安國公府傳話，說你因為雨勢過大便準備呆在國子監宿館過夜，今日便留在此處歇息，明日會有人送你去上學。」
九娘哦了一聲，乖乖地點了點頭。
室中恢復了靜謐，屋外的瓢潑大雨和室內的靜謐似乎完全成了兩個世界。
九娘坐了一會兒，見楚王也不說話，不禁問道：「邱先生今日不來了嗎？」
邱先生便是平日裡教導她功課的那位老先生。
「本王今日有閒，便讓人通知他今日不用來了。」
九娘又哦了一聲。
楚王抬眼瞥了她一眼，指了指自己對面的位置。九娘便披散著頭髮，趿著軟底繡鞋步了過去。
過去之後九娘才發現，那處位置上早已放了一張厚厚的軟墊，包括案几上，也擺了兩套文房四寶、筆擱、紙鎮之物，看來這一切都是提前準備好的。
九娘在楚王對面跪坐下來，小翠取來了她的書囊，九娘將書囊放在腿側，從裡面拿出了一本書攤了開。
「邱先生，教到你哪兒了？」
「執天子之器則上衡，國君則平衡，大夫則綏之，士則提之。」九娘答。
楚王點點頭，開始延著昨日邱先生所講，繼續為九娘講解下去。
楚王並未像其他先生授課時一般，還需手持書卷講解，他聲音不疾不徐，音調緩沉而有力，似乎所講內容早已成竹在胸，滾瓜爛熟。
其實若是有所準備，其他人也可如此，但也絕做不到楚王如此從容。世人只知楚王好學，才學是眾皇子之首，無人知曉楚王的學識其實不下一些大儒。只是他慣於藏拙，且從不以此為噱頭譁眾取寵。
九娘方一開始也不知曉，只是上輩子一個偶然的機會才得知，楚王竟然有過目不忘之能。
楚王喜書，且愛書，府上所藏最多的便是各類書卷典籍，再加上有過目不忘之能，九娘簡直不敢再往下想下去。
楚王是個妖怪，這並不是一個貶義詞，而是九娘的心得體會。