次日，九娘一大早便起身了。
用過早膳，便去了安榮院請安。
平日裡因著要上學，所以每日去給安國公夫人請安是免了的，今日休沐自是不能免。
待九娘到時，安榮院正堂上已經坐了不少人。崔氏鄭氏馬氏劉氏及一些小輩們等俱都到了，唯獨少了一個朝霞郡主。
九娘對這種情形並不感到稀奇，自那日事後，朝霞郡主似乎就和蕭家人鬧崩了，雖表面上並沒有生出什麼大亂子，但朝霞郡主卻極少露面。成日裡除了呆在崇月閣，便是去王家她姐姐那處及公主府，當然宮裡太子妃那裡也沒落下。
現如今朝霞郡主很明白自己仰仗的是什麼，一改往日驕縱的做派，變得汲汲營營起來。當然九娘明白這是為了什麼，不外乎是在向蕭家人示威，只要昌平公主一日不倒，只要太子一日不死，蕭家人就不敢拿朝霞郡主如何。即使內心不滿，面上還是要捧著對方的。
據聞朝霞郡主這陣子忙著在搗騰什麼生子秘方，不用說自然是為她的親外甥女太子所弄的，蕭家人明明暗裡恨得牙癢癢，面上還要做無知狀。九娘雖日裡忙於國子監的學業，但安國公府這裡的事可一直沒漏下，散了學晚上在翠雲閣聽蓮枝將府中一些雜七雜八的事報上來，可沒少暗中看這些人的笑話。
「九娘如今越發出眾了，真是一天一個模樣，看來去國子監唸書也是有許多益處的。當年三娘也曾提過此事，我卻是將她拒了，早知道當年也讓三娘去國子監讀兩年。」鄭氏拉著九娘的手，笑盈盈的說道。
「謝二伯母的誇獎。」九娘半垂眼臉，狀似害羞。
「這怎麼算是誇獎，二伯母說得是實話，阿家，您說是不是？」
看著佇立在下處的蕭九娘，安國公夫人也是一臉笑意的點點頭。
確實如鄭氏所講，九娘如今越發出眾了，不光是容貌，也是儀態與氣度。這撇除不了她如今正在長身子的功勞，也有她甚少出現在人前的原因，多日不見，忽一見自是覺得大變樣。當然也與日漸增長的學識有關，所謂腹有詩書氣自華，不過如此。明明年紀還不大，與一眾姐妹站在一處就是拔尖了出來，雖稱不上鶴立雞群，但一打眼看去第一眼就瞅到了她。
長輩們的這番誇獎，讓蕭六娘等人俱是紅了眼。
蕭三娘為長，素來在妹妹們面前都是一副長姐的做派，且為人溫婉賢淑，尤其九娘比她小了不少，也犯不上去嫉妒一個妹妹。蕭五娘從來是個和事佬的性子，不管內裡如何，在長輩們面前素來一副柔順的樣子，一臉笑吟吟的看著，也不說話，反正從面上來看是不行於色。
至於蕭十娘和蕭十一娘，蕭十娘自從韓雲娘逝世後，便成了一副沉默寡言的樣子，蕭十一娘素來是個透明人，兩人只是靜靜的瞅著，同樣看不出有什麼嫉妒之色。可蕭四娘、蕭六娘與蕭七娘就沒那麼好了，這三人素來與蕭九娘有隔閡，此番見了祖母和兩位伯母俱是對蕭九娘一副另眼相看的模樣，臉上不禁露出了幾分異樣的神色來，只是礙於長輩們俱在場，也不敢訴之於口。到底是年歲有些淺了，心機也不夠深，難免落於旁人眼。
一旁的崔氏微微的皺了下眉，她之所以會皺眉也是因為蕭七娘。
畢竟不管怎麼來說蕭七娘也是大房中的人，大房的其他兩個女兒俱是被她教養的不錯，唯獨這個蕭七娘是怎麼教都教不好。看得時間久了，她對蕭七娘的那份心也淡了，她是世家名門出身，自是明白內裡關鍵，就照蕭七娘這種性子，日後就算有個什麼大造化落於其身，她自己也把握不住。
蕭七娘自是不知道嫡母這份心思，也不知曉因為自己的德行不好，會影響到自身日後的婚嫁。
當然僅憑這蕭家的家世，她日後的婚嫁也是不差，只是好卻是談不上了，就如同崔氏所想，就算有什麼大造化落在她的身上，就憑她這份心性也會將日子過得一團糟，機會自是讓給了旁人。當然，這是後話。
「行了，二弟妹你就別誇九娘了，九娘出眾是咱們家眾所皆知之事，我看三娘也挺不錯，走出去誰人不說咱們家三娘溫婉賢淑？」崔氏笑盈盈的插言。
鄭氏自然不會說個不字，所謂孩子是自家的好，蕭九娘再好，也不是自己親生的，在她心中自然比不過蕭三娘。且她之前那話也不是說了沒目的的，沒見著一旁蕭六娘的臉都氣歪了。
鄭氏和崔氏自來和朝霞郡主有隔閡，平日裡沒少給其暗裡添堵，此番朝霞郡主不露面，自是沖蕭六娘而去。蕭六娘不是個能忍氣吞聲的，進了她耳裡自然傳到了朝霞郡主那裡，有異曲同工之妙。
這一番機鋒，明白的自是明白了，不明的自是不明。被擋靶子立起來的九娘，心中也是苦笑不已，不光是蕭六娘，還有蕭四娘和蕭七娘，那眼裡的光芒恨不得將她吞了也似。至於暗裡是不是還有其他人，她不想去關注，反正只要有人犯上來，她自是不會輕饒。
畢竟今非昔比，她也不是吳下阿蒙，有楚王這麼個靠山在身後，這府裡她還不懼任何人，當然這一切她自是不會張揚起來。
望著下面站著一眾千姿百態的孫女，安國公夫人即覺得有些安慰，又覺得有些遺憾。
若不是時機不對，想必這會兒家中這些出眾的孫女俱都有了人家，就算年紀不到，也能先定親，是時蕭家的勢力也能憑空增添一大截，也好給成王和皇后添些助力。
可惜如今朝堂局勢混亂，長安城裡眾人俱都隱忍不發，大多都是瞅著東宮那邊的動靜，也好籌謀日後該如何處世。蕭家一眾女兒，三娘四娘五娘年紀俱都不小了，卻是婚配之事一直未抬到桌面上談，俱是因為如此。
局勢混亂，誰敢言談婚嫁，別親家沒結成，反而結了個禍害。這長安城內眾人心中俱有自己的算盤，自然不會等閒視之，也因此三娘幾人都有些被耽誤了。
不過安國公夫人也有自己的盤算，最大的三娘今年不過十八，再等一年也是能等起的，再不行還有一個成王。按安國公夫人的想法，她並不是太想將蕭三娘許給成王，自產自銷雖好，卻是少了兩條路子。
成王是皇子是親王，成王妃定然不會是尋常人家，所謂的聯姻，便是聯合兩家之勢。蕭皇后和安國公夫婦還打著給兒子（外孫）尋一家有勢力的姻親，好增添些許助力。
至於蕭三娘，本身出自蘭陵蕭家，有個皇后姑母，又是個嫡出，日後婚嫁也不會差，日後嫁了人，夫家也是成王一系的好助力。
別看安國公夫人無視下面的這些機鋒，因為她知曉這後宅之中俱是逃不過她的掌握。上下嘴唇還有打架的時候，只要無關緊要她大多都是睜一隻眼閉一隻眼，府中的事務也俱是交給崔氏，反正只要不影響大事就好。
想到了蕭三娘，安國公夫人自是想起蕭九娘，自然而然也就想到了楚王。
對於這個便宜外孫，安國公夫人是又恨又忌憚。恨得是他母家明明是蕭家，卻是胳膊肘往外拐，忌憚的是當今竟然對這麼一個殘廢寵愛有加，連她外孫成王都要退避三舍。
日前，成王暗裡的一些小動作，因著要通過蕭家才能施展出來，安國公夫人自然知道一些。可不知陛下是老糊塗了，還是怎麼了，竟然一概無視。那楚王門下明明猖獗，還牽扯到賣爵鬻官之事，陛下竟然重拿輕放下了，到最後楚王也只落了一個閉門思過的懲罰在身。
且閉門思過不到一月，便又被招進了宮，這幾日楚王可是風頭正盛，成王和蕭家也只能按捺下不甘心，收起暗裡的一些小動作。
按成王一系所想，對於楚王此人，自是拉攏為上。可是楚王素來不賣成王一系的帳，也因此成王蕭皇后及蕭家眾人才會惱羞成怒，夥同趙王一系暗中對其使絆子，想藉著機會瓜分楚王手下勢力。絆子是使出來了，可惜楚王屁事沒有，再加上此乃非常時期，大動作也不敢有，只得暫且老實下來。
面對這樣一個滾刀肉，又沾著那麼一層關係，真是讓成王一系恨得牙癢癢，卻又覺得棄之可惜。
無法，眼見打壓不成，拉攏的心思又站了上風。
也因此安國公夫人將心思又放在了蕭九娘身上，這也是為何今日鄭氏和崔氏連同安國公夫人，為何會對蕭九娘格外和善的主要原因。
前朝影響後宅，這話並沒有假。
想著心中存著的事，安國公夫人便沒心思和幾個兒媳婦及一眾小輩瞎耽誤功夫了，揮退了眾人，卻是獨獨留下了九娘一人。
剛好九娘也想找個由頭出府兩日，正好想一併和安國公夫人講了，當然她對安國公夫人為何留自己也是心有疑慮。
到底為何，接下來便能見分曉。
……
安榮院正堂中，因著屋中邊角處燃了好幾個炭盆，自是暖氣融融的。
安國公夫人招手讓九娘來到她所坐的牙床上坐下，這首位的牙床素來只是安國公夫人的專座，也就只有安國公及崔氏鄭氏兩個得臉的媳婦偶爾有資格落座。
這番另眼相看，著實讓九娘有些受寵若驚。
安國公夫人拉著九娘的手，先是關切的詢問了她的身子，而後又問了問她在國子監裡的一些情況及在生活中的一些小事，以示關懷。安國公夫人不愧是安國公夫人，說話非常有技巧，一點痕跡也沒有露出，話音自然而然的繞到了楚王身上去。大體是問九娘自那日芙蓉園夜宴之後，可曾與楚王謀面。
幸好九娘從來不是個傻的，且一直有提防，見安國公夫人露了由頭，她自然不會不打自招，而是默默地搖了搖頭。
安國公夫人嘆了一口氣，道：「楚王這孩子，年紀大了，心思也越發深沉了，小時候還總上家裡來看望我這外祖母，這已經許久未上家中來了。這孩子命苦，親娘早早就沒有了，你皇后姑母雖是他嫡母，但皇后乃後宮之主，後宮那麼多繁瑣的事務，她連成王都顧不上，更何況是他，也養得這孩子素來是個冷漠的性子……」
九娘也不知安國公夫人這是想唱哪出大戲，只能眉眼黯淡，陪著對方唉聲嘆氣起來。
「……這長安城內人眾多，他又處在那樣一個地方，身邊居心叵測的甚多。祖母見他似對家中有隔閡，就怕是有人在他耳裡說了什麼，讓他與家中生了嫌隙。他生了那樣一個性子，素來對人不親近，祖母心想這家中也就你倆有幾分小時候的情義，便想著讓你多上門去探望探望他。他的腿腳不好，祖母也是非常擔憂的，據皇后說，每逢到了陰雨和寒冷的天氣，楚王的腿便會疼痛難忍。九娘，你今日剛好休沐，若不然祖母讓人送了你去楚王府，你去代家中探望探望你表哥？」
話音落下，安國公夫人眼含期望的望著九娘，將一個擔憂外孫的外祖母演繹的極好。
若不是九娘活了兩世，且暗中一直和楚王有來往，恐怕真會上了這老婦人的當。可惜——