很快便到了阮靈兒及笄這日。
阮靈兒乃是阮府正兒八經的嫡長女，即使徐氏再不待見，及笄這種大日子也是要好好辦一場的。尤其阮成茂特意交代過，且徐老夫人也一再叮囑她，想著內心深處的打算，徐氏到底是按下不耐操持起這場笄禮來。
九娘和程雯婧作為阮靈兒最好的兩個朋友，被其邀請前來參加自己的笄禮，並在笄禮上擔任贊者與擯者。為此九娘和程雯婧兩人，提前好幾日補習了一下關於笄禮上一些規矩及注意事項。
當日，阮府裡非常熱鬧，來了不少親戚家的女眷，甚至一些與阮家徐家交好的貴婦貴女們也紛紛到場。
徐氏自是不忿，可此番代表的是阮家的臉面，只能大辦，不能小辦，只能往好裡辦，不能出一點差錯，甭管內裡如何，至少面子上是要能過得去。所以整整一日，徐氏都是一臉笑容在前面操持著。
笄禮的主人阮靈兒倒是比較悠閒，禮成之後，便去自己的院子裡呆著了，九娘和程雯婧兩人陪著她。與九娘和程雯婧的不同，行完笄禮後的女子是要綰髻的，阮靈兒一頭烏髮俱束了起來，綰了一個凌雲髻，上面插有金簪髮飾，看起來分外不同，彷彿一夕之間便長大了。
程雯婧非常羨慕，「及笄了真好，你看我梳來梳去都是這幾種髮式，好看些的首飾都沒法戴。我娘給我準備了許多金簪金釵金步搖什麼的，好看極了，說備著等我及笄以後給我用。」
程雯婧和九娘的年紀要比阮靈兒小上一些，程雯婧的及笄大約是在年末，而九娘則是要到明年春天了。聽程雯婧如此說，看來程夫人早就在準備女兒的及笄了，其實也是可以想像的出來，笄禮畢竟是女子一生中最重要的大禮之一
九娘摸了摸自己頭上的包包，也是有些感嘆，倒沒有程雯婧如此激動。
活了兩輩子，上輩子她也是及笄過，彼時她剛從伶院裡出來不久，僥倖冠了蕭姓，也有了排行，卻身陷爭鬥之中。作為嫡母的朝霞公主視她為眼中釘，又怎麼可能給她辦笄禮，安國公夫人礙於兒媳的顏面，也就裝作不知。她及笄當日，只是從安榮院送來了一根還算珍貴的發笄，其他卻是沒有的。
想必這輩子定會有所不同，到時候她也會有一場盛大的笄禮。
阮靈兒笑了笑，面上微微有些羞澀，「雯婧你別急，很快就輪到你了，還有九娘你也是。」
「到時候我也邀你做擯者。」程雯婧笑著道。
「好。」
三個少女笑意融融，窗外一片風光正好。
*
國子監後花園中
九娘懶懶的伸了一個懶腰，向四周望瞭望。
此處頗為僻靜，平日裡甚少有人涉足，是九娘無意之間發現的一個地方，尋常沒有課且陽光正好的時候，她便會來此曬曬太陽看看書。
她本是和阮靈兒程雯婧約好在此處聚首的，可時間過去了許久，也沒見到兩人身影。九娘想了想，拍拍裙子上的草葉碎渣，站了起來。
她下午只有一堂騎藝課，如今看時間也差不多是時候去了，九娘一面吹著和煦溫暖的春風，一面往國子監後方的馬場而去。
這後花園中其實景緻不錯，草木蔥鬱，到處都是枝葉繁茂的大樹，唯獨就是奇花異卉少了些。不過也是可以想像的到的，此處也不是哪家的宅邸，奇花異草這種嬌弱的東西卻是並不適宜在此處種植的。
九娘繞了小道，藉著林蔭緩步前行，突然聽到一個極為耳熟的聲音。
這個聲音非常耳熟，是刻在九娘靈魂深處的，所以一聽便知曉是何人。
竟然是蕭如。
其間還夾雜了一個男聲，這個男聲也十分耳熟。九娘面色不禁有些凝重，也有些震驚，想了想，悄悄的摸了過去。
「王大哥，謝謝你來陪我，我這會兒心情好多了。」蕭如半垂著玉頸道。
她身前站著的正是王四郎，兩人離得很近，可見並不是第一次見面了。
「可萬萬不當如此說，你看學中的學生們大多沒有歹意，不過是人云亦云罷了。這番流言消退下來，你也不要多想，好好的過自己的日子才是。」
「不管怎麼樣，還是謝謝王大哥了，若不是你……」蕭如頓了頓，道：「恐怕如兒是再也活不下去了，本就是艱難，還要背這麼一個黑鍋，被人所唾罵鄙夷，若不是你的安慰與鼓勵，我可真不知該如何是好。」
這麼說著，蕭如又小聲抽泣了起來。
王四郎也是滿腹嘆息。
他本對蕭如印象不好，那日偶遇她受傷，秉持著君子之禮，便送她去了醫館。哪知卻知曉了一些隱藏在暗處的事，原來這少女竟是給人背了黑鍋。她出身卑賤，又無依仗，只得任那嫡母嫡妹磋磨。本與九娘是一母同胞，卻因為外人的搆陷，造成姐妹二人之間生了隔閡，九娘再不管她，她的處境也越發艱難。
這番流言之始，本是那蕭六娘做下之事，可蕭家為了她的名聲，竟然讓這可憐的蕭如背了黑鍋。蕭如無依無靠，指著嫡母嫡妹過日子，也只得含冤吞下苦水。
王四郎對其滿是憐憫之意，想著這些日子她屢屢有尋死之意，好不容易消停下來，今日竟又碰見了那無妄之輩，被人擠兌欺辱，哭著跑來了此處。
「那種人總是少數的，你也不要放在心上，命是自個的，你總要對得起你自己。」
蕭如點了點頭，抹了抹臉上眼淚，抬起頭望著王四郎，「謝謝王大哥的勸慰，我一定不會如那些人願的。你說的很對，命是自個的，我總要對得起阿娘還有姐姐。」
本是嬌柔怯弱的小臉上，滿是自強不息的模樣，柔弱中帶著一抹堅強，著實惹人生憐。
提起九娘，王四郎面露複雜之意，思索了一下後，道：「你也別擔心，我與九娘相熟，尋著機會定會幫你解釋一二。你倆一母同胞，哪有什麼解不開的結，若是她能原諒了你，有她的幫村，你日後的日子也好過些許。」
蕭如面上露出一絲勉強，猶豫道：「還是不了吧，其實姐姐原諒不原諒我，已經不重要了。我惹了母親的厭煩，尤其如今名聲已經壞完了，沒得連累了她。姐姐的日子好不容易才好過些，我不想讓她為難。王大哥，你答應我，千萬不要去同姐姐說。」
隱在樹後的九娘，聽到這些話，嘴角勾出了一抹冷笑。
蕭如抓著王四郎的衣袖，一副很緊張的模樣，王四郎見其如此善解人意，為她人著想，不禁更是欣賞其心性。
王四郎也是通過蕭如才知曉，如今淡定從容的九娘，曾經的日子也是極為不好過的，這讓他心中不禁生出一絲痛惜來。可見蕭如處境艱難，他又有些不忍，只是若此事會連累蕭九娘，他心中也是有些勉強的，想來想去暫時也想不出來什麼好注意，王四郎只得對蕭如點了點頭。
蕭如面上無事，實則袖下的手緊捏成拳。
兩輩子，兩輩子你都是如此在意她，為了讓她好，我永遠都是被棄的那一個。不過沒關係，這輩子你倆還沒開始，我便出現了，你終究會是我的，四郎！
……
九娘只聽到那句『千萬不要同姐姐說』，便再也聽不下去了。
她的思緒不禁有一些恍惚。
上輩子蕭如和王四郎如何混去了一塊，九娘不想問也不想知道，左不過就是如同現在這樣。一個風光霽月，自持君子之道，對人對事都胸懷善意，更不用說是自己的妻妹。一個用盡心機，各種虛偽做戲，打定了主意想圖謀姐夫，自是手到擒來。
九娘上輩子不是沒有聽到風聲過，只是彼時和王四郎的感情淡薄到幾乎沒有，且內心深處是不願相信這一切的，所以一直置若罔聞。之後為二人所毒害，她也許意外但並不震驚，意外的也不過是這兩人竟然心狠至此，對她下如此狠手。
一股恨意在心中翻滾著，九娘伸手按了按心口，良久才把它壓了下去。
若說不恨真的是假的，只是重生以來，上輩子的那些事情都還沒有發生。因為自己的轉變，蕭如的境遇淒慘，兩人之間形同陌路。而王四郎，她依稀還記得當年，在自己被眾夫所指之下，受所有人鄙夷，他依舊能站在自己身後，不退不移。也許王四郎後來忘了，可她依舊沒忘，她還記得當年為了娶她進門，他付出了多麼大的努力，她也還記得兩人曾經有一段美好的時光。
尤其將這輩子還沒發生的事，安在對方的頭上，這讓九娘來想是有些不公平的，所以初遇王四郎之後，九娘便下了決定，就當往事早已隨風消逝，這輩子兩人只是路人，也只當路人。
九娘放下按著心口的手，轉過身緩步向前走著。
重活以來的日子，很好。她過得也很好，雖暗裡還是有許多危機甚至迎面而來的難題，但她終究不再同上一輩子。沒有上輩子那種打心底泛出的疲累感，沒有那種鬥來鬥去之後覺得了無生趣的煩躁，其實上輩子最後她之所以會死，何嘗不是自己放縱的結果。選擇了一條不歸路，不想往前，卻又不能退後，日復一日，漸漸消磨了所有意志……
所以咱們這輩子只當路人！這兩人都是路人！
只是雯婧……
「九娘——」
一個聲音從後面傳來，九娘扭頭便看見程雯婧一邊揮著手，一邊拉著阮靈兒往此處奔來。阮靈兒個頭比她小，走路的步子也小，被她拉得跌跌撞撞的，讓人不禁有些心驚膽顫。
「你怎麼自己先跑了，我和靈兒去花園那處找你沒找到。」
「好了，你停停吧，你看靈兒被你拽的。」
程雯婧這才看到阮靈兒狼狽的模樣，吐吐舌頭笑了笑，停下腳步，「靈兒不好意思啊，我沒注意到。」
阮靈兒喘了一口氣，笑著道：「無事。」
兩人一齊走到九娘身前。
「我等了你們半天，都不見你們，便先往馬車來了。」九娘解釋說。
「還不是靈兒，她忘帶了騎裝，沒辦法我偷偷帶她出去買了一身。」
「你倆出去了？」
程雯婧點點頭，又指了指阮靈兒身上嶄新的嫩黃色騎裝，「你看好看嗎，是在我和我娘平常定做衣裳的那間鋪子裡買的，尺寸略微有些大了點，不過也看不出來。」
九娘端詳了阮靈兒一下，點點頭，說了一句不錯。
確實不錯，阮靈兒皮膚白嫩，一臉羞怯文靜的模樣，這身亮眼的嫩黃色騎裝倒是將其襯得宛如一株茉莉花似的惹人生憐。
程雯婧笑得十分得意，「我也覺得不錯，她還要說回家拿，但她那身騎裝你也不是不知道，那顏色哪裡適合少女穿，索性買身新的。對了，等有空咱們仨一起去東市逛逛，我有好久都沒有出門逛逛了。」
東市乃是長安城內最大的商業貿易場所在，與西市並列，不過由於東市靠近三大內，且周圍坊裡多為皇室貴族及達官貴人府邸所在，故市中多有珍稀上等奢侈品，以滿足這些皇室貴族與達官貴人所需。市中商舖、酒樓、珠寶行、酒肆、貨棧林立，十分熱鬧繁華。
「好，有空咱們一起卻。」九娘點頭道。
其實作為她們這樣貴女的身份，買東西哪裡用上街，吩咐一聲便有商舖老闆自動帶著東西上門，供其挑選。上輩子九娘去過東市，卻是從沒有是為買東西去的，這輩子能去逛逛也不錯，就當是補了遺憾。
見九娘和阮靈兒都答允下來，程雯婧更是興起，拉著二人約起時間來，見她如此興奮，九娘和阮靈兒也不想掃興，約好後日休沐時，三人一同前去。
看著程雯婧一臉笑意盈盈，九娘不禁想起方才見到的那一幕，心往下沉了一沉。
上輩子王四郎回家與王家人說要娶自己，頓時掀起了軒然大波，王家程傢俱都被驚動了，各種阻撓自是不必提。程雯婧傷心欲絕，為此沒少找她麻煩，她本想反擊回去，可是看著那面色蒼白即使報復都不會拐彎抹角的少女，總是不忍也不想對其下手。於是便有意無意避著對方，及至她與王四郎大婚，程家和王家已經鬧崩了，她只知曉程雯婧隨其父母去了邊關，其他的消息卻是再不得知。
這輩子，沒有自己的插足，卻是突然多了一個蕭如。以蕭如的心機手段，程雯婧是萬萬不敵的。九娘不想知道蕭如和王四郎究竟是怎麼廝混到了一處去的，左不過就是兩輩子的孽緣，亦或是蕭如知曉自己未來堪憂，率先想給自己尋找了一個離開蕭家的退路。只是他們若是傷害了雯婧，她是絕不會允許的。
她該將這事告訴雯婧嗎？
若是告訴，又該怎麼說？
九娘十分猶豫。
*
休沐這日，天氣晴朗。
上午，九娘早早便出門了，先去了程家找程雯婧，而後兩人結伴去了阮府，之後三人坐了兩輛馬車前往東市。
東市佔地面積很大，約佔了兩個坊的面積，整座市面被縱橫四條大街分作九間開放式的坊市，每間坊市四周都立著高高的圍牆。與西市不同，這裡商舖販賣的多是些高檔商品，從古玩擺設到珠寶首飾，從筆墨紙硯到綾羅綢緞，無一不全，無一不精。更有各色酒樓貨棧林立，端得是讓人目不暇接。
若是想將整個東市逛完，恐怕一日時間是不夠的。
九娘三人各帶了一個貼身婢女，在坊市的街口處下了馬車，徒步往裡走去。
大齊時下民風開放，女子上街並不是什麼罕見的事，一路行來，已經見到不少打扮體面的小娘子或貴婦們，帶著隨身婢女，在大街上行走著。
程雯婧一看就是來過許多次的，老馬識途帶著九娘和阮靈兒兩人穿梭在各式商舖中。女兒家喜歡的無外乎幾樣，各式綾羅綢緞製成的衣裳、華美精緻的珠寶首飾以及女兒家用的胭脂水粉等等。
程雯婧倒與一般少女不同，拉著二人去了一家店舖。
這間叫做『千功坊』的店舖樓高二層，門庭清冷，入內一看，牆上及櫃檯上所擺放的竟全是一些刀劍匕首、角弓箭矢之類的，不過這些武器大多造型華美，上面甚至嵌有各色珠寶石頭，一看便知都是裝飾性武器，供一些世家勳貴子弟用來裝飾之用。畢竟律法明文規定，制式武器是不能在民間流傳的。
「雯婧，你想買什麼？」阮靈兒好奇的左右看了看，問道。
「我不買什麼，前陣子定了一柄馬鞭，這店家一直沒送過去，就順道來看看。」
『千功坊』一樓十分清冷，除了她們這一群人竟沒有其他客人。一個夥計模樣的人迎了過來，見是程雯婧，那夥計趕忙恭敬的行禮，告了聲罪便去裡頭尋掌櫃了。
不多時，掌櫃從裡間走了出來，手中拿著一個長約三尺的細長錦盒。
「竟是讓程娘子親自前來，這東西本是早就做好了，只是在下出了趟遠門，才一直未送過去，望程娘子萬萬不要見怪。」
「無妨無妨。」
程雯婧渾不在意的擺擺手，接過錦盒打開來看，裡面放著的是一根兩尺多長的皮製馬鞭，鞭身呈黑褐色，透著油光，編織緊密，可見鞣製得極好。
程雯婧不禁露出幾分喜色來，有些愛不釋手，「東西我拿走了，你到時候去程府結賬。」
掌櫃點頭應下。
程雯婧又磨蹭了兩下，才轉身塞到一旁婢女的手中，又對九娘和阮靈兒說道：「九娘，靈兒，你們有什麼想買的嗎？這家店不錯，我幾個哥哥的兵器都是在這裡打造的，好玩的小東西挺多的，只是我大多用不上。」
阮靈兒有些好奇，「什麼好玩的小東西？」
程雯婧望瞭望四周，見四下里無人，才拉著兩人去了右手處的一處隔間裡。
這處隔間擺設簡單而又不失清雅，牆上掛著字畫，靠牆的位置擺放了幾張坐榻與案几，一看便是待客之處。
程雯婧從頭上拔下了一根極為不起眼的簪子，先給兩人看了看，然後雙手握住微一使力，就見那簪子從中分了開，簪頭下赫然是一截四寸左右，十分細，卻極為鋒利的刀刃。
「這是我大哥送我的，說用來防身。怎麼樣，是不是很好玩？不過我覺得這麼小的東西沒啥用，真碰到什麼危險，還不如我使勁踹上一腳。」
程雯婧懂武，九娘和阮靈兒都知曉，雖不知她武藝如何，反正比九娘和阮靈兒兩人是好到不知道哪裡去。對於會武的人來說，這種小東西確實沒什麼用，可對於蕭九娘這種手無縛雞之力的少女來說，若是碰到什麼事，無疑是一項利器。
阮靈兒還是懵懵懂懂的，九娘卻是有些意動。
「他這裡可以做這個？」
程雯婧點點頭，小聲道：「這家的老闆和我家有些淵源，若是別人來，大抵也就是牆上的那些貨色，好東西是不會拿出來的。怎麼，九娘你想要？若是的話，我跟掌櫃打聲招呼，幫你量身打造幾樣就是，不過這些東西到底不若首飾那般精美，有些過於簡陋。」
這種東西本就不是為了精美而來，九娘也沒有遮掩自己的心思，點了點頭。
「九娘你要這個有甚用啊，咱們行走都有婢女僕從跟隨，肯定不會碰到什麼危險的。」阮靈兒說。
「這可不好說喲，靈兒。」程雯婧搖了搖手指，笑得狡黠。
武將之家到底與其他人家不同，所思所想也有些匪夷所思。不過也是可以想像的到的，習武之人隨身哪裡少得了利器，而程雯婧之所以明白這些，想必是家中言傳身教之故。
而對於九娘來說，上輩子碰到過危機太多，幾次險死還生，也養成了事先做些準備的習慣，從那次去蘭陵路上，她昏迷之前塞給楚王的那包藥粉就可以得知。她也曾想過身上要藏把防身的利刃什麼的，可惜目標太大，這種小東西的出現對她來說不亞於是一種驚喜。
「那行，我跟店家打聲招呼，你哪日有空自己來，到時候慢慢挑。」
程雯婧也沒問九娘要這些小玩意作甚，甚至也沒有越俎代庖，可見心中也是有所衡量的，這不禁讓九娘更是對她多了一份另眼相看。
之後，程雯婧出去和掌櫃說了會兒話，便領著九娘和阮靈兒及幾名婢女出了這家店舖。
待幾人從店舖中離開，掌櫃嘆笑著搖了搖頭，去了靠裡的一處隔間。
裡頭坐著一人，一身青衫，樣貌普通，但渾身氣勢甚是不俗。
「那是程家的女兒？」楊甲問道。
掌櫃點了點頭，道：「此女乃是懷化大將軍程繼陽之女，你也知道我與程家有些淵源，程家經常來我這裡定製些東西，所以一些能流露出去的小玩意兒，程府那裡也是能見到一兩樣的。這不，那丫頭帶了朋友前來，想定製幾樣那種小東西，也不知道現在的小娘子們是如何想的，一個個看起來嬌嬌弱弱的，心思卻是不簡單。」
楊甲也知道掌櫃素來謹慎的秉性，所以也沒有過多質疑，能流露出去的自是可以見人的，不能流露出去對方也不會拿出去。
而楊甲之所以會問起程雯婧，並不是為了其他，而是為了跟在程雯婧身邊那名少女。
楊甲有次因有事急報，曾經去過主子的一處私宅，在那處見過蕭九娘一面。只是他隱在暗處，九娘並未與他碰面過。作為楚王的心腹，自然對其身邊經常出入的人有所瞭解，也是知道主子頗為疼愛這個名義上的小表妹的。
也不知道那蕭九娘定做這種小東西到底是為何，一般的世家貴女根本不會想到隨身放這種東西的。
鑑於殿下的安全，這種事楊甲自是不會瞞著，準備這番回去便稟了上去。
*
三人又逛了一個多時辰，身旁婢女手中的東西漸漸多了起來，大多都是些女兒家喜歡的衣裳首飾脂粉之類的。
九娘買的東西極少，畢竟這些她都不缺，倒是阮靈兒似乎第一次享受到這種逛坊市買東西的樂趣，買了不少東西。
三人逛得有些累了，便準備找一處酒樓歇腳，剛好這會兒也是晌午了，順道用飯。
入了酒樓，發現單獨的雅間已經沒有，不過二樓有幾處用屏風隔開的小隔間，雖不若雅間僻靜，倒也還算清幽。
程雯婧懶得再走了，便定下此處。
幾人一路隨酒樓夥計上了二樓，沿著走廊往隔間那處而去，遠遠看見前方也有兩人隨著酒樓夥計而行。是一男一女，男子高大碩長，女子嬌小玲瓏，從背影上來看頗為登配。
九娘的臉色頓時沉了下來，也許旁人不能得知，對於這兩人，哪怕是燒成了灰她都能認出，更何況是背影。
這該死的王四郎和蕭如，他們怎麼也來了此處！