安國公府
送走蕭皇后派來傳話的內侍後，安國公夫人便屏退了左右，只留下了胡大娘。
「方才皇后派來之人所言你也是聽見了，你聯繫那邊一下，看看如今誰在九娘身邊侍候。」
胡大娘點點頭，便下去辦事了。
一直到了傍晚的時候，胡大娘才來回話，她的臉色並不好看。安國公夫人見了之後，不禁心中咯登一聲，揮揮手讓一旁給她捶腿的婢女退下，才出言詢問具體。
「奴婢已經命人前去楚王府那邊打探過了，咱們給九娘子的人，如今都不在九娘子身邊侍候。那幾家子陪房除了蓮枝家的，其他俱都還在陪嫁莊子裡等待傳喚召見，至於如煙幾個，自打九娘子進門，便沒有見到九娘子過。據說是楚王府裡規矩極嚴，並不允許她們四處亂走，如煙幾個幾次提出要見九娘子，俱都不了了之，也不知是下人沒往上報，還是九娘子不想見她們。」
當初九娘出嫁，安國公府不光給了其八個陪嫁的婢女，陪房也是給了幾房人的，畢竟九娘的嫁妝也是需要有人打理。不過這些人的身契，安國公夫人並沒有給九娘，九娘也沒有提出要過，雙方似乎完全都當沒這回事。
安國公夫人臉色頓時一沉，道：「我早就說這丫頭不是個簡單的，當初給她人時一言不發，如今倒和我玩這手起來了。」
「奴婢是讓錢家的小子找藉口上門的，據錢家的說，如今她們幾個人被放在一處小院中，吃喝倒是不愁，就是不能隨意走動。她本就有回來找老夫人拿主意的打算，只是沒找到機會。老夫人，您看接下來該如何辦？」
安國公夫人並沒有直接回答胡大娘的話，而是面露沉吟道：「你說九娘是不是跟家裡離心了？我怎麼總覺得她是在防著我們什麼。」
胡大娘猶豫道：「這個暫時還看不出來，畢竟九娘子從未表現出任何異樣，平日裡對老夫人也極為孝順。」
「她不是個簡單的，當初能從伶院裡走出來便能看出，這麼些年，崇月閣那邊對她出手的次數不少，可沒一次能佔了上風。那朝霞郡主也是個蠢的，幾次偷雞不成蝕把米，最後還把六娘那丫頭也賠進去了。」安國公夫人摸了摸手上的鐲子，冷笑一聲：「這麼聰明的人，怎麼可能會幹出如此不懂事的事來，她這是在跟我耍心眼呢，以為離了安國公府，她便翅膀硬了，如今竟不把我這個祖母放在眼中。」
她瞅了胡大娘一眼，又道：「你命人給錢家的遞話，讓她們想辦法鬧到九娘面前去，我倒要看看她到底是個忠的，還是個奸的，心裡還有沒有這個蕭姓。」
胡大娘點點頭，心中卻有一種不好的預感。
當初她便勸過安國公夫人了，九娘子出嫁，這邊明晃晃的塞了幾個人過去，換誰心裡都不會舒坦。早就猜想錢家的和那幾個婢子跟過去不會順遂，果不其然。
不過胡大娘也知曉老夫人這是無奈之舉，翠雲閣所用之人俱是九娘子當初從蘭陵那邊帶回來的，這幾年這邊可沒少動心思往那邊安插人，可惜俱都不成功，最後想要往其身邊放人，也只能走明路的，這真是叫自己搬起石頭砸自己的腳。
不過老夫人既然吩咐了，胡大娘也只能去照辦。
*
這日，九娘正在看賬冊，蓮芳走了進來，附在她耳邊說了幾句。
九娘冷笑：「我想著還得幾日呢，沒想到這麼沉不住氣。」
蓮芳一臉鬱鬱之色，問道：「怎麼辦？王妃可要見她們。」
蓮枝剛去給九娘沏茶，此時端著茶盤走進來，剛好聽到這句，不禁問道：「怎麼了？」
「還不是老夫人塞過來的那幾個人，見咱們一直不搭理她們，便沉不住找人遞話來說要給九娘子磕頭。」
蓮枝譏諷的笑了一聲：「磕頭？恐怕磕頭是假的，想回來王妃身邊服侍才是真的。你說她們也真是，這麼不識趣，好吃的好喝的呆幾年，王妃到時候將她們放出去多好，非要上趕著找不自在。」
「你別忘了她們身契可不在娘子手裡，娘子就算想放人，也得經過那邊。」
那邊不言而喻，自然指的是安國公夫人。
蓮枝又是一笑，沒有說話。
所以說這安國公夫人做事著實有些不光堂，光給人卻不給身契，誰敢放在身邊用啊。可她的打算別人心裡也清楚，將身契給了九娘，到時候這些人不聽指揮又該怎麼辦，可給了又怕人被九娘收攏過去，所以說這是一個解不開的死結。
「奴婢覺得王妃還是不要見她們的好，免得壞心情，就像之前那般處置。這話傳話誰知道能不能傳過來，人又不是咱們人看的，王妃剛進門，自己腳跟兒都還沒站穩，府裡一些奴婢欺上瞞下也是正常的。」蓮枝道。
這蓮枝自打抹掉了那點小心思，便一門心思的服侍九娘。九娘出嫁之前，特意將她一家子要了過來，甚至主動找安國公夫人要了他們的身契。這是九娘這麼多年唯一找府裡要的東西，又逢著九娘出嫁，安國公夫人到底沒有駁她的臉面。至於其他陪嫁人的身契，九娘未提，府裡也沒給，渾然就當沒有這事。
如今蓮枝一家子都在楚王府裡當差，蓮枝哥哥也當了個小管事，蓮枝可謂是一點後苦之憂都沒有了。以前蓮枝做人做事從來沉穩，自打來到楚王府後，便露出幾分鋒芒來。九娘早就知曉蓮枝此人聰明，還是到了如今才知曉她以前是藏了拙。其實也是能夠理解的，蓮枝一家子都在安國公府裡，她在九娘身邊服侍若是太露鋒芒的話，不光會給九娘惹事，說不定還會連累家人。
幸好這主僕二人都深諳低調之道，一直安安穩穩到九娘出嫁。如今九娘自己能當家做主了，蓮枝便開始活躍起來，似乎打定了注意要將這個王妃身邊管事大侍女做好，將正院裡裡外外的事務俱都打理的僅僅有條，甚至讓余大娘有退位讓賢的意思。
不過余大娘也不是沒有事做的，她被九娘賦予了更艱巨的任務，那就是管著正院裡的小廚房，並幫九娘多□□幾個人手出來。
九娘笑著看這兩個比她更緊張的婢女，點點頭道：「好，就按蓮枝所說的去做，蓮芳你去把來報信的人給打發了，具體怎麼做就不用我說了吧，若是不知道就問蓮枝。」
蓮芳一愣。說真的，這一時之間，她還真不知該『具體』該怎麼做，打發掉的意思她倒是明白的。
不過她也不傻，笑嘻嘻的拉著蓮枝討教讓她指點迷津。
*
位於楚王府靠東南角的一處小院中，一個長相貌美的婢女來回踱步著，似乎很急躁的模樣。
她站在院門前，不時的往院門外去看，可是一直沒等到自己要等的人。
不知過去了多久，直到她忍不住想轉身回屋，突然見不遠處急急忙忙走來一人。她頓時面上一喜，扒著院門翹首以待。
「小安子大哥，奴托您辦的事怎麼樣了？」
她一雙纖白如玉的小手急急拉住來人，似乎一點都不避諱的模樣，神態嬌媚，口氣親暱。若是一般男人恐怕都會忍不住的腿軟，可惜被他拉住的是個內侍，算不得是個男人。
這名叫做小安子的內侍，十五六歲的模樣，長相普通，身材瘦弱。此時他皺著眉頭，滿臉為難之色，這婢女見此，頓時心中一緊，露出幾分勉強之色來。
「怎麼，話沒傳到王妃那裡嗎？」
小安子搔了搔頭：「如夢姐姐，弟弟我無能，實在是到不了正院那裡，你給我的東西也都散出去了，他們也答應幫我傳話，可過了一會兒卻來告訴我王妃不在。」
如夢的臉色更加難看了起來，甚至帶了幾分惱羞成怒，她一把將小安子推開，尖聲道：「你該不會是騙我的吧？都幾次了？我給你的東西已經不少了吧，做人不要太貪心。」
小安子踉蹌一下，似乎也有些惱了：「什麼叫做我騙你，我幫你辦事是出於同情，我一個雜役內侍哪能湊到王妃身邊去，也得拖人傳話。府裡規矩嚴格，各處當差只能在各處，不能隨意亂走，你們又不是不知道，我求爺爺告奶奶的四處求人幫忙，到了你嘴裡反倒成我騙你了。」
他甩了甩衣袖，惱道：「罷罷罷，你以後愛求誰去求誰去，爺爺我不侍候了！」
說完，便要走。這時院門裡又跑出來一個婢女，堆著一臉笑拉住小安子的衣袖：「小安子大哥，如夢她不會說話，您千萬別和她一般計較。這點銀子您拿去喝茶，咱們托您的事，您可千萬別給忘了，還得勞您多走兩趟。」
說著，她抹了一把眼淚，「我們姐妹幾個也是實屬無奈，本是王妃的陪嫁婢女，誰曾想剛來府裡便不懂事衝撞了常總管，竟被丟在這角落裡，也無人管無人問。這王府裡規矩咱們也不懂，也不知道我家王妃如今怎麼樣了，如今日日寢食難安，就想見見我家王妃。您放心，您的大恩大德咱們一直記著，一旦咱們回到王妃身邊，定然會報答您。」
小安子面容這才和緩過來，斜著眼道：「這倒還說了幾句人話，等著吧，我既然拿了你們的銀子，定然會將事情辦好的。」
說完，便邁著八字步走了。
如雲望著小安子遠去的背影，良久才回頭去拉如夢，將她拉回了院子裡，又將院門關上。
「好了，咱們先進去吧。」
如夢一臉憤恨，甩開如雲的手：「你又何必舔著臉與他說好話，這就是個餵不飽的狼崽子，咱們幾個多少東西都送進他的手裡了，到現在事情都沒辦成，不過是傳句話而已，至於這麼難？！還不是見有好處可圖，拖著我們罷了。」
如雲無奈道：「你即曉得咱們要求他，何必和他翻臉呢？咱們如今的處境你不知道？連這大門都不能出，除了求他，咱們還能求誰，你想老死在這裡不成？」
如夢捂著臉哭道：「王妃她也太狠心了，竟然對咱們不聞不問，要知道咱們可是府裡給她的陪嫁啊。」
如雲嘆了口氣：「王妃恐怕早就忘了我們，當初老夫人將咱們給王妃的時候，我看王妃便不怎麼樂意。當初我也跟你們說過了，要謹言慎行，你們倒好發嫁妝那一天竟然和府裡的侍衛鬧騰起來。咱們初來乍到，是能和人鬧騰的嗎，被常總管發話拘在這裡，叫天天不應叫地地不靈的。前天錢大娘被她兒子來找了，說是府裡那邊老夫人在問咱們，幸好錢大娘幫我們幾個遮掩了，若不然老夫人非命人打死我們幾個不可。」
「不行了咱們還是去求助老夫人那邊吧？」
「不可，還是再等等吧，看小安子能否把事情辦好。不到萬不得已，還是瞞著老夫人的好，老夫人的脾氣你又不是不知道，要讓她知道咱們該辦的事沒辦好，反而闖禍捅了簍子，咱們下場堪憂。」
「走，咱們再找錢大娘合計合計去，總不能一直呆在這兒。」
這兩人自是不知曉她們幾人的處境，完全是被人特意為之，九娘出嫁之前便打算好了怎麼安置幾人，剛好發嫁妝那日她們這幾個陪嫁的隨同一起前來，且非常不識趣的和守著正院大門的侍衛鬧騰了起來，常順『正好』經過，便發作了她們。
直至至今，九娘已經嫁進來十多天了，她們依舊被困在這個小院子裡，平日除了小安子這個給她們送東西的，其他人是一個都見不著。
堂堂楚王妃的陪嫁婢女，如今混得連個雜役內侍都不如，說起來都是一把辛酸淚啊。
*
如是又過了幾天，小安子那裡依舊是沒個下文，幾個人漸漸絕望，無奈只能讓錢大娘將事情透露給安國公府那邊知道。
安國公夫人大怒一場且不提，九娘能夠裝傻，蕭家這邊可不能裝傻，安國公夫人便將胡大娘派來了。
胡大娘帶著禮物上了門，打得由頭說是老夫人剛得了幾塊上好的皮子，心裡一直惦著九娘，便著人送來了。東西不值什麼錢，但總是老夫人一份疼愛孫女之心，這一遭可沒人敢阻著路，胡大娘順順當當來到九娘面前。
九娘在正堂見了胡大娘。
如今已是十月末，天氣漸漸冷了起來，正院這裡早早便燒起了地龍，一室溫暖。胡大娘恭敬的在下處行了個禮，直到九娘叫起後，方才直起身子抬起眼去看九娘。
只見上首處有一方離地三尺的紅木座台，九娘一身柳綠色繚綾小襖，下著月白色十二幅繡芙蓉花留仙裙，髮髻高梳，滿頭珠翠，眉心一點金鈿。此時半倚在身後軟墊上，有一侍女跪立在其身後正在給她捏肩，而還有一名侍女則是跪在她腳邊上，小心翼翼的給她捶著腿。
不一樣了啊！
早年在胡大娘心目中，九娘一直是個沉默而低調之人，日裡也都往素淨裡打扮，明明顏色極佳，卻從不與其他同齡貴女那般穿金戴銀，身上所帶首飾雖價值不菲，但看起來俱是那種精緻而低調的。
如今卻是滿身王妃的氣派，甚是不俗，看起來格外富貴逼人，一看就不如往昔。
胡大娘也不是沒見過世面的，可見著這堂間佈置的華麗非常，一旁立著的全是身著粉色小襖，束腰長裙，標準王府侍女打扮的一眾侍女。這些侍女裡明明有幾個是面熟的，卻一點都找不出往日的模樣，不光主子變了，連身邊服侍的人也一併大變模樣。
「胡大娘不要拘謹，你是祖母身邊的老人，本王妃自是敬著你的。」
換句話就是說，你若不是安國公夫人身邊的老人，今日連王府大門都踏不進來。胡大娘微微一垂首，只當自己是想多了。
「給大娘賜個座，大娘年紀大了，本王妃雖礙著府裡的規矩不能起身相迎，卻也是要禮遇的。」
很快，一旁侍女便搬來一個月牙凳，又甚是恭敬的請胡大娘坐下。這侍女規矩不差，對自己也甚是禮待，滿臉笑容的，可胡大娘就是覺得侷促，只挨著邊在月牙凳上坐下。
坐下後，胡大娘微抿了抿有些乾燥的唇，撐著笑道：「前幾日老夫人剛得了一箱上好的皮子，心中惦記王妃，便命奴婢送了幾塊來，如今天氣也冷了，王妃拿來做件披風最好不過。」
「真的嗎？」九娘面露欣喜：「快拿上來我看看，祖母心裡竟還惦著我。」
夏荷走上前去，從立在胡大娘身後的一名婢女手中，接過放在托盤之上，上頭蓋著紅綾的皮子。拿到九娘身邊，九娘俯身將上頭的紅綾扯下，伸手去摸那幾塊潔白無瑕的白狐皮子。
這白狐皮毛色豐盈，一絲雜毛都沒有，極為難得。
「這皮子真好，謝謝祖母掛念。」九娘笑著點點頭，似乎想起來什麼，又道：「本王妃也給祖母備了幾樣補身子的藥材，待會兒胡大娘走的時候帶回去。就說九娘一直掛心祖母的身子，只是出嫁的女兒卻是不適宜總往娘家去的，只能將禮物奉上。」
「謝王妃，老夫人知曉了，定然十分歡喜。」
這一番交談之後，便沒有什麼話可說了，不禁有些冷場。九娘也不言，只是半垂著眼臉，任侍女給她捶著腿。
胡大娘有些坐立難安，似乎無意的往一旁看了看，出言道：「咦，如雲呢？怎麼如雲她們幾個沒在王妃身邊侍候？如雲的娘還拖我給她女兒帶句話呢。」
九娘笑盈盈的抬眼去看胡大娘。
繼續裝，使勁裝，既然你們願意裝，我就陪著你們裝，如今終於露出狐狸尾巴來了吧。
「如雲？誰是如雲？」九娘一臉茫然，看看胡大娘，又去看一旁立著的蓮枝。
蓮枝似乎有些猶豫，上前一步，小聲道：「就是老夫人送給您的那幾個婢子。」
「婢子？」九娘似乎終於想起來了，說道：「那哪個是叫如雲的？既然胡大娘說要帶話給她，那就將她叫來吧。」
蓮枝面色更是為難，附在九娘耳邊，以看似細微，實則所有人都能聽見的聲音道：「那幾個婢子有些不規矩，您出嫁頭一日餘大娘帶著人來鋪嫁妝的時候，她們不懂事，在府裡亂闖，被常總管看見給罰了，如今被拘了起來，正在教她們規矩呢。」
這話說得頓時堂上所有侍女的眼光，俱都聚集在了胡大娘臉上。
胡大娘十分尷尬，簡直恨不得消失了最好。
老夫人給的陪嫁婢子，卻極為不規矩，新婦還沒嫁過來，便在府裡闖了禍，被總管內侍給罰了。
這話說出去後，絕對不是丟九娘的臉，而是丟安國公夫人的人。胡大娘是安國公夫人身邊得力人，自然身同感受，尤其這人還是她挑的。
其實事情到了這種地步，大家心裡都明白到底是怎麼回事，只是安國公夫人不想和九娘撕破臉皮，九娘便也陪著她們繼續演戲，畢竟如今著急的可不是她。
「哎呀，這可如何是好。」九娘一臉為難，望著胡大娘：「大娘，你也知道，我這進門還沒多久，府裡的事都不是我管的。」
胡大娘乾笑著，支支吾吾：「王妃，您看這人畢竟是老夫人給的，也是您的陪嫁，若不然您就和常總管說說，不看別人的面子，總要顧忌下老夫人……」
剩下的話，胡大娘未說，別人也懂。
老夫人的面子，當孫女的自是要幫著補漏。
九娘面色為難，到底還是點了點頭：「那常順是殿下身邊的人，我卻是沒有能力對他指手畫腳的，若不然我讓人去和殿下說，可你也知道殿下那脾氣……」
她半垂著頭，一副小媳婦的模樣，似乎很拿楚王沒辦法且極為懼怕的樣子。
胡大娘簡直想站起來抽九娘一巴掌，這會兒她要是再看不出來九娘玩什麼花樣，也白活了這麼多年。現在誰不知道楚王極為愛重這個剛進門的楚王妃，為此連承元帝派來的女官都給攆了，你會拿楚王沒辦法？
可人家這麼表現了，她又不能當著面戳破，只能內傷在心的幹著臉笑，繼續裝傻：「那就有勞王妃了。」
九娘附耳對蓮枝低語了幾句，蓮枝便匆匆忙忙離開了。
時間過去的很慢，就在胡大娘第五次悄悄挪動著屁股的時候，蓮枝回來了。
她面色為難，到底是帶來了楚王的話。
「殿下正在與人議事，奴婢貿然求見，殿下似乎非常不悅，說咱們府裡不差那幾個人，既然總是惹事，那就著人帶回去吧。」
語畢，蓮枝撲通往地上一跪，哭喪著臉道：「王妃，奴婢給你惹禍了，可奴婢想著這事很急，便……」
九娘十分頭疼的模樣，揮揮手：「好了好了，你起來吧，也是我所想不周到，不怨你。」又轉頭去看胡大娘，「大娘，你看？這殿下發話了，若不然你——」
胡大娘簡直想一口老血噴在九娘臉上。
合著演了這麼久，就是想藉著楚王的名頭想把人攆走。
這九娘子果然是心大了，不聽家裡的了。虧得老夫人如此說，她還屢屢勸著老夫人幫其說好話。
可此時她能說什麼？她就是個奴婢，她什麼也不能說。可人她也不能帶回去，若是帶回去了，老夫人再倚重她，也會剝掉她一層皮。畢竟這可不是普通的小事，事關皇后和成王，舉凡有事扯上這兩位，那就是所有一切都得給其讓道。
胡大娘此時騎虎難下。
那邊，九娘已經在吩咐蓮枝將人帶過來讓胡大娘領走了。
胡大娘急中生智，對跟在她身旁的一個婢女使了個眼色，便兩眼一翻往後倒了過去。
「哎呀，胡大娘的老毛病犯了……」
那婢女叫嚷起來，抱著胡大娘虛軟的身子，滿臉著急。
九娘也十分著急的模樣，忙命蓮枝去請個大夫來，那婢女卻是道：「稟王妃，胡大娘這是老毛病了，沒有什麼大礙，就是厥過去的時候有點嚇人。府裡那邊有大娘用的常備藥丸，咱們只是下人，萬萬不當王妃如此勞心勞力，要不然回去後老夫人該要罰咱們了，奴婢這便帶胡大娘回府去。」
語畢，她便和另外一名安國公府裡的婢女，急急忙忙將胡大娘撐走了。
九娘望著幾人那遠去的背影，嘴角噙著笑：「這一招都使出來了，也是技窮了吧。」
蓮枝道：「她們也不過是個下人，也做不了主，人她們是不敢帶回去的，若不然還不知是什麼下場。」
「真可憐。」
蓮枝啐道：「蓮芳，我怎麼看你這話有點不實誠？」
蓮芳嘻嘻一笑，「奴婢想著方才就想笑，誰讓她們敢算計咱們王妃的，活該！」
*
九娘去了位於正院南角處的內書房。
此處被楚王辟成了內書房，平日裡也會將一些公務拿到這處辦理。此時正在與人議事的楚王，卻是一人獨處，坐在案後埋首看著桌案上的公文。
見九娘進來後，他抬起頭來，似笑非笑的瞥了九娘一眼：「殿下那脾氣？受本王磋磨的可憐小王妃？」
九娘頓時想起來方才在堂間演的那場戲，心中一虛，忙慇勤的去了楚王身邊。見書案筆架上狼毫毛筆沾著墨，又見一旁硯台中墨汁淺了，便趕忙拿起墨錠給楚王磨墨。
「夫君生氣了？」
知道他愛聽，所以她難道開了尊口，如此喚他。
楚王看她偷眼瞄自己的小摸樣，明明不怕他，卻總是擺出這副嬌嬌的小摸樣，讓他即是愛憐，又是好氣。
他伸出手，將她攏了過來，墨錠『啪嗒』一聲歪倒在硯台裡。
「本王一世英名，如今被你拿去想怎麼玩就怎麼玩，一會兒成了周幽王之輩，一會兒又成了嚴苛不講理之徒。」
九娘乾笑了一聲。
楚王將她攏得更近了，附在她耳邊道：「本王的王妃，你該如何彌補本王的損失。」