內書房建的位置極好，臨著位於正院南角的一處小湖。
楚王衣食住行素來精細，又喜愛視線遼闊之地，當時便將內書房安置在此處了。此時已是初冬，天氣驟冷，往日裡大敞的一排檻窗俱都關上了，只留了一扇，依稀可以見到外面清幽的湖面。
九娘斜著眼去瞟窗外，臉上繼續乾笑著，顧左右而言他，就是不去看楚王。
楚王抬起她的下巴，又說了一遍：「本王的王妃，你說你該如何彌補本王的損失？」
被楚王這麼逼迫著，九娘也有些惱了：「不也是為了應付那邊嘛。」粉粉嫩嫩的唇嘟了一下，又微微一撇，似乎頗有些不忿的樣子。「總不能讓那邊的人，攪合到咱們身邊來。」
這個『咱們』似乎讓楚王十分喜悅，薄薄的嘴角勾起一抹淺笑來，往常深沉的眼眸也亮了一下。又見她粉唇潤澤，想起昨晚兒上從這口裡溢出的低低淺吟，不禁眸色一暗，覆了上去。
「你、你幹什麼……」
好不容易才從口裡說出了這句話，聲音即細又低，帶著微微細喘，似乎生怕被人聽了去。
楚王逕自不理她，薄唇輕吻著白嫩的耳垂，大掌已經順著小襖邊緣探了進去。
門外，常順和蓮枝兩人守著。
常順已是近四十的人了，蓮枝也已是十八歲的大姑娘，都是在主子身邊貼身侍候的人，對於裡頭的這種動靜自然了悟在心。可卻是頭一次是在這種時候這種地處，聽到這種動靜。
今兒雖是沒有日頭，天也有些冷，到底也是大白日的，又是在書房裡頭。這裡面的具體不能細想，一旦細想那簡直是要羞死個人了。
蓮枝臉紅彤彤的，跟常順面對面站著，頭都不敢抬，更不敢去看對面那人面上的動靜。
常順一把年紀了，換著常人這會兒兒子都娶媳婦了，卻頭一遭碰上這種尷尬的局面。他和蓮枝並不熟，也不過在正院裡碰見過幾回，知道她是王妃身邊的大侍女，僅此而已。且他也不是個男人，可不是男人這種情況也會尷尬。
到底還是常順臉皮厚些，低低的咳了兩聲：「那啥，這外頭天冷，你個姑娘家家的，仔細被風吹皴的皮子，找個地方去避避風，這裡我守著就行了。」
蓮枝小聲的哎了一聲，便匆匆忙忙跑開了。
常順這才鬆下一口氣來，瞅了屋裡的一眼，望天搖了搖頭。
……
貔貅祥獸鎏金香爐裡，點著楚王慣用的熏香，熏染的一室清幽。一塵不染的淺褐色木質地板上，月白色十二幅繡芙蓉花留仙裙被隨意的丟在地上，一旁散落了兩隻潔白的足襪。
書案後，九娘可憐兮兮的坐在楚王腿上，身上還穿著那件柳綠色繚綾小襖，其他地方卻是被楚王衣袍下襬給遮住了。
楚王僵著臉，臉上難得出現一種類似叫做尷尬的表情，不光臉上尷尬，眼神也有些閃閃爍爍。他抹了一把臉，啞聲道：「好了，別惱了，都是本王不好。」
「我以後再也沒臉出去見人了……」
九娘是真感覺沒臉見人，她再膽大妄為，也沒有到這種地步，尤其還不是在臥房，而是在這種地處。
「不會有人知道這事。」
「常順和蓮枝都在外面候著呢。」
九娘只要一想到被人知道這事，就有一種想找個地縫裡鑽進去的衝動。
楚王咳了一聲：「他們不敢說出去。」
「可是——」
「別可是了。」楚王打斷九娘的話，將她攏在胸前，大掌輕撫她的脊背，眉頭皺著，聲音卻是輕了又輕：「你是本王的王妃，夫妻倫敦乃是天道倫常。你乖，別哭，本王也是心悅你，一時情難自禁。」
九娘臉紅紅的，埋首偎在楚王懷裡，即是羞，又有一絲喜悅從心頭上冒了出來，心情怪怪的。楚王將九娘抱了起來，撿起散落在地上的衣裙，「你先把裙子穿上，我叫人來服侍你。」
九娘被嗆了一下，趕忙道：「千萬別。」聲音轉為小小的，「我自己來。」
好不容易將散落的衣裳都穿好了，九娘確認看不出一絲異樣來，又將凌亂的書案收撿好，才去了一旁軟榻下坐下，端起放在一旁的茶，做出一副若無其事的模樣來。
楚王無奈的嘆了一口氣，知曉她臉皮薄，也不忍在說什麼，且他自己也是有些尷尬的，便將凌亂的衣衫整理好，才出聲叫了人進來。
常順應聲推門而入，見隔得遠遠而坐的兩人，眼光閃了閃，面上卻沒有表現出來。
蓮枝是跟在他身後進來的，她倒是不若常順鎮定，也不敢抬頭去看室中情形，直到九娘出聲告退，才趕忙上前扶著她，往外行去。
一路上主僕二人都沒有說話，回了房，九娘叫人備水沐浴，換了一身衣裳後，才稍微沒那麼窘迫了。
*
另一邊，胡大娘狼狽而歸，將在楚王府的經歷講訴了一遍。
安國公夫人又氣又怒：「我就說她是翅膀硬了，和家裡離了心，你還說不是。」
胡大娘今兒個丟了大臉，又折騰了好一場，這會兒臉上也是滿臉頹然之色，「奴婢也沒想到九娘子竟會如此。」
頓了頓，她又道：「老夫人，您說現在可該如何是好？」
安國公夫人揉著額角，「如何是好，我怎麼知道該如何是好？強按牛頭不喝水，我總不能去強逼著她。這小東西就是個養不熟的白眼狼，虧我明裡暗裡一直護著她，當初就應該讓崇月閣那邊將她治死了才好。」
這一看就是在說氣話，胡大娘也不敢接腔。
「連我給她的人都不往身邊放，還指著她能為家裡辦事？那一個也是個養不熟的白眼狼，娶了我蕭家的女兒，連照面都不打，這兩個白眼狼湊在一起……當初真是錯算了，就不該將個太有主見的嫁過去……」
這婚是承元帝賜的，蕭九娘嫁不嫁可不是由蕭家說了算的，安國公夫人這會兒也是氣急了，才會說出這種話來。
胡大娘偷眼看了一眼安國公夫人，出聲道：「老夫人，奴婢有一句話不知當講不講？」
「你說。」
「您是個女人，奴婢也是個女人，九娘子也是。這女子哪有不吃醋犯妒的，如玉那幾個，一看就知道是幹什麼作用的，換成是誰她也不願意身邊杵幾個如花似玉的婢子，九娘子心裡怎麼可能會舒服。這不，變著方想將人弄走。咱們起先是不知曉皇后娘娘那邊的打算，如今既然知道了，是不是要換個思路，擱個老婦人和擱幾個美人有什麼區別，既然九娘子不想要美人，咱們索性就如了她的願，她畢竟姓蕭，也不可能真和家裡鬧翻了，這對她在楚王府立足，可並沒有什麼好處。」
安國公夫人想了想，也覺得有理，又和胡大娘商議了一番，才緩緩定計。
*
天擦黑的時候，安國公府又來人了。
這次是來報信的，說是安國公夫人病了。
這上午才將胡大娘打發走，後腳安國公夫人就病了，只差明說九娘膽大妄為氣病了祖母。
收到信後，蓮枝幾人很是擔憂，都不讓九娘回安國公府去。可報信的人都來了，若真是不回去就有些說不過去了，且九娘也想弄清楚那邊又在鬧什麼蛾子，便吩咐讓下面人準備車架，她要回去一趟。
楚王並未阻她，只是讓常順隨她一起去。九娘也沒有拒絕，有常順在身邊，若是真有個什麼事，也是不怕的。雖她想著大抵應該沒什麼事的，但誰知道對方會不會狗急跳牆呢。
一路坐了馬車去了安國公府，到了後，便有得臉的僕婦引著九娘等人往裡行去，卻並不是去了安榮院，而是去了大房的院子。
崔氏一臉愁悶的坐在堂間，身邊只留了兩個婢子在一旁服侍。見九娘到了，便撇開所有人，拉著她逕自去了內室。常順想跟上，九娘對他使了個眼色，他便同小翠兩人一起侯在了外面。
在芙蓉榻上坐下，崔氏拉著九娘的手，神情十分複雜。
九娘見她不出聲，只好問道：「祖母她老人家沒什麼吧？」
崔氏勉強的笑了笑：「倒是沒什麼大礙，也是老毛病了，氣不得，這一氣啊，老毛病便犯了。」
安國公夫人有心口疼的老毛病，這個九娘倒是知曉的。
「侄女從王府裡帶了一些藥材回來，也不知當不當用，等下便送到安榮院去。」
「九娘你有如此孝心，老夫人定然很高興，這一高興啊，說不定病就好了。」崔氏看了九娘一眼，又道：「其實大伯母先把你請過來，倒沒有別的其他意思，你祖母這次犯病也不是因為你的原因，而是惱恨下面人不懂事。今天胡大娘去楚王府的事情，大伯母也知曉了，萬萬沒有想到咱們府裡的人竟是如此不懂事，居然在王府裡闖了禍，這虧得是在楚王府裡，有九娘你這個自家人擋著，若不然鬧了出去，旁人該說我們蕭家治下無方了。」
「萬萬不當大伯母如此講。」
崔氏拉著她的手，態度十分親熱：「怎麼不當如此講，咱們蕭家立世憑藉的就是家中上下和睦，團結友愛，家風正，走出去誰不讚道幾句。你祖母年紀大了，難免會想多，回來聽胡大娘一說，心中又氣又急。家裡本就和楚王殿下有些誤會沒有解開，這麼一鬧騰，該讓楚王殿下誤會了。」
這還是蕭家人第一次當著九娘面提起了『誤會』這一詞，九娘順著話音問道：「誤會？什麼誤會？家裡和殿下有誤會嗎？」
崔氏做出一副為難狀：「罷了罷了，這件事本和你們小輩沒什麼關係的，只是如今你即已嫁給楚王，還是有權利知曉的。大伯母便同你說說，你應該知道楚王殿下的母妃蝶妃也是咱們家的女兒吧？」
九娘點點頭。
「當年的四娘可是一乖巧聽話的人兒，也與大娘，也就是當今皇后娘娘，打小關係就親密。四娘出身不好，老夫人心疼她，便將她記在了自己名下，當著親閨女般的養大。彼時，皇后娘娘被先帝指給了魏王做側妃，那時候因為發生了一些事，四娘的名聲不好，也說不上什麼好親事。皇后娘娘心疼這個妹妹，便和老夫人商量讓四娘隨了媵，剛好姐妹二人從小就同吃同住，以後也能繼續姐妹倆的情義。」
「……魏王殿下得登大寶，咱們家一下子出了兩位宮裡的娘娘。之後皇后娘娘誕下成王，蝶妃娘娘也誕下了楚王，這下咱們蕭家在外面更是長臉了。可是好景不長，九娘你也知道宮裡的情形，女人多，是非也多，所有人的眼睛都盯在那處，咱們蕭家一下子出了兩個妃位，可不是招人眼紅……」
「……後來蝶妃娘娘歿了，楚王殿下成了沒娘的孩子，皇后娘娘是他姨母，又與蝶妃娘娘打小關係就好，便求了陛下將楚王殿下放在身邊養。起初還挺好的，皇后娘娘是真疼楚王殿下，成王有的，楚王一應都不少。可也不知道是哪個碎嘴子在楚王殿下跟前說了什麼，竟說蝶妃娘娘的死與皇后有關，楚王便和皇后成王起了隔閡……」
崔氏滿臉感嘆，提起蝶妃的死，甚至還滴了兩滴眼淚。
「……你說這人心啊，怎麼成了這樣，那些人巴不得攪得我們全家不得安寧……楚王殿下性子越來越冷，早年還往家裡走動，如今是來都不來了。我們原本想著你嫁給了楚王，能緩和些許，誰曾想似乎好像並沒有什麼用……」
話音落下，崔氏看著九娘，九娘滿臉震撼：「這事，九娘還真不知道。」
九娘確實不知道，上輩子她只知曉楚王和蕭家人不睦，可能是與他的母妃有些關係，具體情況倒是並不清楚。
不過這也不代表她會相信崔氏，這一出接一出，狐狸尾巴終於露出來了，蕭家本就打著利用她與楚王緩和關係，甚至拉攏楚王，編出這一處感人至深的故事，似乎並不怎麼稀奇。
崔氏拍拍她的手，「這陳年往事你自然不知曉，所以今日你祖母聽胡大娘說楚王殿下惱了，便又氣又急。氣得是下人不懂事，急得是怕殿下再起誤會。那幾個下人你祖母也交代過了，明日便悄悄命人過去把人領回來，不讓你為難。只是這其間還需要你和楚王殿下解釋解釋，別讓他對家中又起齟齬。」
崔氏端起一旁的茶盞，啜了一口茶，給九娘充裕的時間讓她去消化方才的故事。見九娘面上震撼之色漸漸淡去，方才擱下茶盞，拉著她的手又道：「其實你祖母也是為了你著想，你想想以楚王的身份，必然不可能只有一個女人。咱們女人都盼望著一生一世一雙人，可真正能成的又有幾個。貧民人家還好，稍微富貴一些的人家誰不是三妻四妾，後院一大堆女人，更何況是皇子了。」
「你瞧成王趙王齊王，不光娶了正妃，又被賜了側妃，唯獨楚王殿下暫時沒有。不過他即是皇子，又怎麼可能會例外，你祖母便不免替你多想，若是日後真有側妃進門，你年紀小，怕你站不住腳，便想著身邊有幾個可以幫襯的人，到時候也不懼她，誰曾想你這丫頭倒是誤會了。」
好吧，連塞給她貌美的婢女也有解釋了，且這種解釋極為合情合理，體貼至深。
「大伯母……」九娘攥緊衣角，臉紅紅的，說不出話來。
「好了，大伯母也是女人，自然明白你此時的心情。既然你不喜，那幾個人就送回來吧，只是你心裡對日後，也需有酌量。那側妃雖地位不如你，到底也不同於那些姬妾奴婢什麼的，是要上皇家玉牒的，大伯母就怕你吃虧啊。」感嘆了一番，崔氏站了起來：「大伯母也不耽誤你時間了，咱們一同去安榮院看看你祖母。」
九娘隨著她一起站了起來，往屋外行去。
到了安榮院，空氣裡瀰漫著一股濃烈的藥味。
待人通報過後，兩人便去了內室。
安國公夫人一臉虛弱之態的半躺在床榻上，頭上戴著抹額，正讓胡大娘一勺一勺餵著湯藥。
「九娘，你來了？」
九娘撲到床前，滿臉愧疚不安：「祖母，都是九娘不好，氣著了您。」
安國公夫人虛弱地揮揮手，「不怪你，只怪下面人不懂事。你大伯母應該和你說了，明日便命人去悄悄把她們領回來。不過那幾個婢子領回來可以，其他人還是留在你身邊。不是當祖母的說你，你嫁入楚王府，腳跟還沒站穩，得有自己的人幫襯著。誰也不知道下一個新人是什麼時候入門，你得把府裡的內務都掌著，這樣以後才不懼任何人。」
九娘垂著眼，沒有說話。
崔氏趕忙上前一步，打著圓場：「好了，阿家，孩子們都有自己的心思，您也崩急，九娘是能明白您的好意的。咱們誰不是從這個時候過來的，慢慢就能想明白了。」
安國公夫人嘆了一口氣，無奈的搖了搖頭：「行了，時候也不早了，你還是趕緊回府去，畢竟是新婦，在娘家呆久了也不好。若不是想提點你幾句，祖母也不會藉著由頭命人叫你回來。你不要擔心祖母，這是老毛病了，喝幾日湯藥便能好。」
九娘又關心了幾句，方才由崔氏陪著出去了。
「你要明白你祖母的一片心。」崔氏拍了拍九娘的手，將其送上了馬車。
一片心？
坐上馬車的九娘，譏諷的勾了勾唇。
很久很久以前，她便知道這蕭家上下沒有一個是簡單的，尤其是安國公夫人和崔氏兩人。上輩子的許多事情在記憶中早已模糊，這還是這輩子第一次，安國公夫人和崔氏兩人合夥起來，和九娘打了一場如此複雜的機鋒。
藉著安國公夫人生病，將九娘引了回來。沒帶她直接去安榮院，倒是崔氏出面對她說了這麼多話。
先是講訴了一段陳年往事與九娘知曉，九娘知道這件事後，不管是出於想在楚王面前邀寵，還是出於想幫家裡解開誤會，都會在楚王面前提起。想必當年蕭家人暗裡幹的許多事，楚王都是不知曉的吧，即使知道也不會那麼全面。一句旁人挑唆、別有心機，便能繁衍出許多聯想來。
之後又好心好意將安國公夫人的行舉，冠上一頂為其好為其著想的大帽子。這些說法確實很替人著想，也充滿了對家中女兒的關懷以及對未來的憂慮，完全站在九娘的立場以及她的利益而說。
若是換成尋常人，絕對會對蕭家感激涕零，甚至肝腦塗地也在所不惜。
可也說了是尋常人，九娘不是尋常人。
而這其間蕭家人最大的漏算，就是漏算了九娘有著兩輩子的記憶，以及九娘和楚王之間的關係，他們只知曉楚王對九娘另眼相看，卻怎麼也想不到早在九娘初回長安之時，暗地裡便和楚王聯繫上了，尤其對於當下的一些局勢，九娘也瞭然在心，又怎麼會上了他們的當。
什麼側妃，什麼新人入門，若是承元帝真有這種想法，恐怕當初賜婚之始，人便賜下來了。
若說當今世上誰不想楚王身邊再添新人，九娘是一個，承元帝恐怕就是另一個了。
九娘之所以會出乎人意料被賜婚給楚王，那是因為她於子嗣上有礙，若是來一個易於生養的女人，楚王有了子嗣，還能全心全意效忠承元帝，亦或是效忠太子嗎？
承元帝不會允許這種事發生。
*
待九娘回到楚王府，已經是戌時了。
楚王竟然在房裡候著，他身著一身輕便的家常衣裳，半臥在軟榻上，長發並未盤成髻，而是披散在肩上，一看就是沐浴梳洗過了。
見九娘回來，他抬頭看她了一眼，又將視線挪回手裡的書卷之上。
九娘先去屏風後換了一身輕便的衣裳，這時晚膳也端上來了。用罷晚膳，她去了浴間沐浴梳洗，之後才去了楚王身邊坐下。
楚王擱下手裡的書，坐了起來：「時候也不早了，去安歇。」
九娘見此，揮了揮手，蓮枝幾個以及常順便魚貫退出，房裡只留下夫妻二人。
兩人去了床榻處躺下，九娘這才語調平穩的將她去安國公府後，所遇到的所有事情都講訴了一遍。
從提到蝶妃之時，楚王便顯得十分沉默，一直到事情講完，他都沒有出聲。
夜很靜，就在九娘即將陷入似睡非睡之際，楚王突然出聲了。
「她們恐怕沒有告訴過你，我母妃長得很像先皇后。」
九娘猛地一下清醒過來，大腦急速轉動著。
先皇后？那個即使是死了，依舊在承元帝心中佔了極其重要地位的孝賢慧皇后？其實此人死的時候還只是一名王妃，魏王妃。卻在承元帝登基之後，被追封為後，當朝的元後，哪怕是如今的蕭皇后在面對此人也要退一射之地。
好吧，不光是退一射之地，而是比都不能比。
「世人都說穆家人出情種，其實此言便是說的父皇。當年父皇和先皇后夫妻恩愛，感情甚好，甚是早在成婚之前，父皇便知曉先皇后身子骨不好，卻依舊堅決的娶了她入門。兩人成親後多年一直沒有子嗣，先帝也曾賜了不少人給父皇，可父皇俱是不聞不問，那些個女人也只能守著活寡，在魏王府後院裡消磨著青春，虛度著光陰……」