馬車一路暢行無阻到了東宮。
打頭先從車裡跳下來一名侍女，車伕放下馬凳後，侍女便伸手攙扶了一個裹著披風的女子下了馬車。後面那輛車上也下來了一名侍女，兩人攙著女子便進了東宮大門。
守東宮大門的小內侍見來人並不熟悉，本來想攔下的，那女子頭一抬露出風帽下的嬌顏，小內侍頓時放下手，連連躬身行禮：「見過楚王妃，王妃大安。」
楚王妃對他點了點頭，拉下風帽繼續往裡行去。
這內侍心中還有些疑惑，怎麼楚王妃今日來東宮竟沒帶上楚王府的小皇孫，要知道這段時間每次楚王妃來的時候，都會帶著小皇孫一同。不過這畢竟是主子們的事，與他也沒甚關係，倒也沒有過多質疑。
浩然殿這裡早早就燒起了地龍，一踏入進來，整個人便暖了起來。楚王妃最近是浩然殿的常客，上上下下都認識她，遠遠見她快到門口了，便有人進去通報，所以當她剛踏入殿門時，阮靈兒已經迎了過來。
「九娘，你來了，這種天氣沒說在家裡歇著。」滿臉笑盈盈的她，在沒看到預想的那個小人兒，眼神黯淡了一下。徘徊在口中的疑問，在嘴裡打了個圈，最終還是嚥了下去。
她笑容不變的上前拉著九娘的手，「走，跟我進去暖暖去，我方才剛讓人煮了杏仁茶，濃濃的喝上一碗，也可以驅驅寒氣。」
九娘笑著點了點頭，在侍女的服侍下褪了外面穿披風。
望著一旁那兩個臉生的侍女，阮靈兒有些疑惑問道：「怎麼今天蓮枝沒同你來，你身邊換人服侍了？」對於九娘每次進宮帶的那兩名侍女，阮靈兒雖不是多麼熟稔，但還是認識的。
九娘答：「你說蓮枝？她得了風寒，所以沒來，小翠和她同屋，身體也有些不舒服。」
「你的聲音？」
九娘用帕子掩著嘴，咳了兩聲，啞聲道：「我這兩日也有些不舒服，所以才沒有帶木木來東宮。」
阮靈兒不禁埋怨道：「你也真是，既然不舒服，不來就是了，又沒有誰會怪你，身體要緊。」她一面說，一面拉著九娘就往裡頭去了，「若真是病了，我和殿下心裡都不會過意不去的。」
九娘渾不在意道：「我沒有你想得那麼嬌弱，今天本是準備帶著木木來東宮的，可惜在路上碰見了一點兒事，孩子受了驚。我想著多日未來了，派人傳話總是有些不好，便來和你說一聲。」
「孩子受驚了？到底怎麼回事？」阮靈兒急急問道。
九娘也沒遮掩，將之前在路上發生的事情述說了一邊。阮靈兒又氣又急，即氣那兩家人太不識趣，又擔憂孩子還小，會不會有事。還是九娘再三解釋說，木木沒有什麼大礙，就是哭累了，她想著兒子精神不好，抱來東宮只會平添煩擾，所以就將兒子送回府，自己親自來東宮一趟。
聽到這話，阮靈兒的心頓時被一片愧疚填滿。
九娘為何會抱著病體還要帶兒子進宮，甚至木木受驚之後，還要堅持親自來一趟東宮的原因，她十分清楚。
那日太子提及抱養木木的事，之後她便一直忐忑在心，還是太子見她連著幾日都魂不守舍，才告訴她事情內裡究竟如何。原來竟是陛下有這種打算，想將木木過繼到太子名下，知曉殿下於心不忍，才會命九娘頻頻帶著兒子來東宮，打著先建立感情的主意。
知曉這一事情後，阮靈兒再見到九娘之時，總是有些坐立難安，她總覺得自己和殿下好像做了對不起九娘的事。
可皇命難違，陛下的命令從來不容人辯駁，且以太子如今身體情況，若是能將木木過繼過來，是件兩全其美的好事。阮靈兒雖不算太聰明，但還是對當下形式有幾分瞭解的，這些瞭解來自於多年未曾和她聯繫過的親爹，阮成茂。
阮成茂生為尚書省右僕射，想往宮裡遞話並不是太難的事，他讓人給阮靈兒遞話什麼也沒有說，只是把當下的局勢分析了一遍。其實暗裡的意思，也是希望太子能過繼一個子嗣到名下的。
一邊是太子，是整個東宮的頂樑柱，是她的天，一邊是九娘，兩人有著多年的交情，阮靈兒十分為難。她不敢去問太子是如何想的，又不敢將此事和九娘明說，才短短沒多少日子，人便瘦了一圈。
只是她日日在太子身邊服侍，旁人也只當她是勞心勞力造成的，承元帝因此還賞了她不少東西。在當下太子妃被禁足，阮靈兒在東宮一時風頭無二。
話不多說，阮靈兒將九娘迎去了暖閣，又命人端來了杏仁茶，兩人一面喝茶一面說話。
九娘並未多留，將一盞茶喝完之後，便出言告辭。臨走之時，她才突然想起來，道：「對了，我差點忘了，我家殿下得了一株好藥材。這東西是下面人孝敬上來的，十分難得，咱們府裡也用不上，想著太子殿下正當用，便命我順道送過來。」
一面說著，她一面接過侍女遞過來的錦盒，打開來給阮靈兒看。
裡面赫然是一株已顯人形的何首烏。
太子自幼體虛，像人參這種的大補之物，非到緊要關頭是絕不能多用的，平日裡用來補身子大多是一些溫補的藥材。而何首烏與人參齊名，但藥性沒有人參那麼霸道，用來給太子補身子正好。
這些年來太子沒少服用以何首烏為主藥的補藥，年份小的何首烏效用不大，年份大的何首烏難得。雖皇家富貴乃是人間之及至，可藥材這種東西，尤其是上了年份的頂級藥材可遇不可求。而皇宮多年的珍藏上好何首烏早就被太子吃得七七八八，這麼多年來承元帝沒少命下面人蒐羅這種東西，可對太子身子來說卻也是杯水車薪。
阮靈兒自打太子病後，便在他身邊服侍，也是知道這些事的，所以一見盒子裡那已顯人形何首烏，眼睛就亮了，看九娘的眼神更是即感激又有些愧疚。
「這何首烏大概有幾百年的年份了吧，九娘真是謝謝你了，難得你和楚王殿下如此掛念殿下，這麼好的藥材都拿了出來。」
九娘渾不在意地笑了笑，「說這些就外道了吧。好了，不跟你說了，我得走了，雖木木沒什麼大礙，但我還是有些掛心。」
「也是，那我送你出去，若是木木有什麼不好，你可千萬命人送信進來，也免得我擔心。」
九娘點了點頭，強將阮靈兒按下，沒讓她送，自己便帶著兩名侍女離開了。
一路出了東宮大門，她不禁回頭望了一眼。攙著她的侍女見她如此，握著她手臂的手微微收緊，並低聲道：「王妃，咱們該回去了。」
九娘含恨看了她一眼，眼中隱隱有著忌憚，到底還是隨著兩人上了馬車，往宮外行去。
*
九娘剛回府，楚王便收到消息從前院趕回來了。
回正院前，楚王便從常順口裡得知方才在路上發生的事。隨著出門的幾個侍衛自然沒落好，自己去刑一那裡一人領十鞭子。
楚王剛到正房廊下，就聽見屋裡孩子咯咯的笑聲，心中頓時一鬆。入了屋裡，就見那皮猴小子坐在軟榻上，手裡拿著一個撥浪鼓，和他娘面對面坐著玩耍。
「殿下。」
九娘還沒來得及從榻上起來，就被楚王走過來按坐回去，自己也在一旁坐下。
「要不要讓劉太醫來看看？」楚王道。
「我本怕他受了驚，誰曾想這孩子倒是個心大的，就是之前有些蔫蔫的，這會兒倒是挺好了。」
楚王點了點頭：「還是讓奶娘注意著些，有些小兒受了驚當時不顯，事後容易發熱。」
九娘訝然的瞅了楚王一眼，他怎麼還懂得這個？
楚王被她看得有些尷尬，道：「本王是聽常順說的。」
九娘點點頭，也沒多想常順一個內侍從哪裡知道這些的，心裡倒是記住了這話，準備打算待會兒就交代下去。
玩了有一會兒了，這會兒木木也顯出了幾分疲態，九娘讓蓮枝叫來奶娘，再三叮囑後，才讓她們將孩子抱下去。
此時已近中午，也該是用午膳的時候了，剛好楚王也從前院裡回了來，九娘便吩咐下去擺膳。
不多時，午膳便提了上來，蓮枝幾個在外間擺膳，擺好後，才請了兩人去用。用罷午膳，按九娘的習慣她是要午睡一會兒的，楚王前院還有事，便又回了前院。
九娘一覺便睡到不知時辰，醒來後見外面天還是陰沉沉烏壓壓的，似乎比上午更冷了些。她先問了聲兒子，又問了楚王，才知曉不久前楚王被召進宮去了，還沒回來。
她讓蓮枝服侍她穿了一身家常衣裳，披了披風，便往東廂去了，她還記掛著怕木木發熱的事。
東廂那處，地龍燒得暖融融的，房間裡只有兩個奶娘在。兩人坐在木木的小床邊，一面小聲說著話，一面做著針線。見九娘來了，兩人趕忙起身行禮，九娘擺了擺手，越過兩人去小床那裡看兒子。
木木依舊在熟睡中，小臉兒睡得紅紅的，神態安然。她先伸手摸了摸兒子額頭，又探進衣裳裡摸摸有沒有汗，得知一切正常後，心才安了下來。
「你們多注意著些，若是小主子有什麼不對，便及時來稟。」
「王妃放心，奴婢兩人一刻不敢離身。」
正說著，外面突然響起了一陣嘈雜聲，緊接著一陣急促的腳步聲在門外響起，九娘皺眉正欲說什麼，就見小翠匆匆忙忙走了進來，滿臉遮掩不住的焦急。
「怎麼了？」
「宮裡來人了，就在外面，由孫大管事陪著。」
九娘的心不由的提了起來，她倒也沒有想其他，而是想起被召進宮沒回來的楚王，是不是楚王出了什麼事？
不容多想，她隨小翠去了外面，就見偌大的庭院中站了不少人。
為首的是孫一和一名內侍打扮模樣的人，那內侍身邊跟了不少全副鎧甲打扮的金吾衛，靠外圍則是站著不少楚王府的侍衛。
九娘一走出來，所有人的目光都聚焦在她身上。
「不知這位內侍大人……」
那內侍一臉似笑非笑，抬手打斷九娘的話：「好了，楚王妃，咱家奉陛下之命，帶您進宮走一趟。」
孫一這會兒已經顧不得有人沒人，來到九娘身邊，湊在她耳旁小聲道：「宮裡來了許多人，大門外讓一群金吾衛與羽林軍給圍了，屬下本想打聽打聽到底什麼事，無奈根本沒有人說，甚至連通報的空檔都不給，便強行闖了進來。」
孫一說得雖然含蓄，但已經透露出眼下形勢的嚴峻，按理說若是沒有什麼事，宮中來人都是在前院的，根本不可能會闖入後奼女眷的住處，還帶著這麼多金吾衛，還有楚王府被圍了……
「這位內侍大人，可否透露下到底發生了什麼事？你也知道我家殿下不在府裡，我一個婦道人家面對這種情況，也是惶惶難安。」
九娘滿臉笑容，對孫一使了個眼色，孫一便趕忙上前塞了點東西進那內侍手中。
其實這一招孫一早就試過了，無奈對方並不接茬，如今只能寄望這內侍能看在王妃的面子上，多少寬容些許。
誰知那內侍卻宛若接了什麼燙手山芋也似，抬手便將手裡的東西給扔了，待那物骨碌骨碌滾出去，才發現是一個十兩重的金錠子。他眼帶鄙夷，一臉冷笑：「行了，楚王妃，陛下那裡還等著呢，你還是不要耽誤了，跟咱家走一趟。」
九娘的心頓時落入一片無底深淵中，面上卻連聲應是，她低聲對孫一道：「照顧好府裡，緊守門戶，若是我和殿下一直沒有回來，一切以小主子為主。府裡的事就交給你和刑一了，外面的事多聽長豐和楊甲的意見……」
「楚王妃，別逼咱家動粗！」那內侍又催促。
九娘只能按下滿心的擔憂，往那內侍身邊走去，人剛一走過去，便被幾名金吾衛給圍住了。
蓮枝緊緊的捂著嘴，竭力不讓自己哭出聲，小翠一言不發，就往九娘身邊擠去，卻被人推搡了出來。
九娘笑著對她們搖搖頭：「幫我照顧好木木。」只來得及留下這一句話，九娘便被人連推帶搡的帶走了。
這些人雖態度極差，但還是給九娘準備了一輛馬車。
坐上馬車，在往皇宮行去的路上，九娘強行壓下滿心擔憂，逼著自己去分析當下的情況。
楚王進宮還沒回來，楚王府卻人圍了，這些人雖言語有所顧忌，但其表象下的囂張顯而易見……
九娘還是比較瞭解這種人行為處事的，俗話說，做人留三分，日後好相見。尤其那些在宮中服侍的內侍，聰明點的都不會把事做太絕，除非是確定對方已經沒有翻身的餘地，才會下死力猛踩。既然能代承元帝傳口諭，在宮中定然也不是一般人，他肯定知道什麼，才會是那樣一種態度……
那麼宮裡那邊到底發生了什麼事？還是楚王做了什麼，引起了承元帝的震怒？這件事必定嚴重到承元帝不顧當下的局面，也要處置楚王府……那麼到底是什麼事？難道是太子……
一路上，九娘心緒紛亂，宛如一團亂麻也似，怎麼也抽不出那條線頭。
不知行了多久，馬車突然停了下來。
九娘被叫下車，被人推搡進了一處宮室。看樣子似乎是在宮裡，幾個中年宮人將她帶進一個房間，也沒和她說話，便轉身出去將門從外面給鎖上了。
九娘的心頓時跌入谷底。
*
與此同時，東宮那裡，浩然殿內氣氛緊張。
床榻那處圍了好幾名太醫，福泰站在一旁，滿臉擔憂與憤怒之色，阮靈兒跌坐在一旁默默垂淚。而方才龍顏震怒的承元帝，這會兒已經恢復了平靜，只是臉色陰沉得嚇人，眼中戾光時隱時現，讓人不敢直視其容顏。
「到底怎麼樣了？」
一個炸雷似的聲音，乍然在殿中響起。
那幾個太醫頓時跪倒一片，倉皇道：「這毒並不是什麼嚴重的毒，若是常人中了這毒，只要救治及時並不會有什麼大礙，可太子殿下的身子與常人不同……」
『啪』的一聲，一個茶盞在地面上碎裂開來，碎片四處迸濺，幾名太醫任憑那碎片劃傷了臉，卻躲都不敢躲。
「別跟朕說這些，胡太醫，你來說！」
「殿下身體裡的毒素已經排出，至於結果如何，還得要看殿下能不能醒來。」唯一立在床榻旁的一名太醫答。
與那幾名太醫相比，他要鎮定自若多了。其實又哪裡是鎮定自若，不過是經歷多了，便麻木了感覺不到怕了而已。太子的身體一直交由他主治，他早就是提著腦袋在懸崖邊上行走，最壞的結果已經預知，有區別的不過是早到與晚到罷了。
胡太醫早就有這種覺悟，太子歿斃的那一天，就是他身死的那一日。
承元帝冷笑：「你們最好祈禱太子沒有事，若不然朕讓你們通通給太子陪葬！」
丟下這句話，承元帝便拂袖而去。
他並沒有走遠，而是去了旁邊的一間宮室。這間宮室門前此時由四名侍衛看守著，阮榮海上前推門，然後躬身請承元帝進入，裡面只有一人。
赫然正是坐在輪椅上的楚王。