是夜。
凱普萊特的府邸門前停著許許多多的馬車，每輛馬車都裝飾得極盡奢華之能事。穿著華麗繁複的婦人和小姐們提著裙襬，在僕人的攙扶下小心翼翼地邁下馬車，力圖讓自己的動作看起來更加的曼妙生動。於是，華麗的裙襬隨著下車的動作蕩漾出一片別樣曼妙的海洋來。
很顯然，前來參加舞會的女士們都花了不少的時間在裝扮自己上：特意定做的裙子與配套的小羊皮舞鞋，脖子上的項鏈在火光的映襯下反射著熠熠的光。別說耳朵和手腕了，就連頭髮她們都沒有放過：這個時期未婚小姐們的髮型不多，通常都只是將頭髮編成大大的鞭子垂在身後，乍眼看去都是一樣的。但幾乎所有人都在各自的髮辮中編入了鑲嵌著寶石的細鏈，又或者是飄逸的緞帶。她們滿面笑容地寒暄著，不著痕跡地打量著對方的服飾與裝束，然後暗自在心裡跺腳洩憤又或是洋洋得意。然而至少在表面上，她們表現得依舊很是平靜──這可是這個交際圈子裡不成文的規矩。
班伏里歐和羅密歐穿的很簡單，只不過是一套再普通不過的男士禮服罷了，甚至不是新的。
在來參加舞會之前，兩人很是小心地摘去了自己身上所有可以代表身份的飾品。
「羅密歐，」班伏里歐揚手丟給他一個面具：「戴上這個。」
羅密歐抓住一看，是一個裝飾著黑色羽毛的男士面具，低調而不失精緻。他沒有異議地戴上了。
「幸好凱普萊特今晚舉辦的是面具舞會，否則，我們還得為怎麼混進去而傷腦筋──哦不對，如果不是面具舞會，你壓根就不會來。」班伏里歐一邊給自己繫上面具一邊說道：「好了，來跳舞吧，我的好兄弟。只要痛快地跳上一整夜，別的你就什麼都想不起來啦。」
他錘了幾下羅密歐的肩膀，很快就滑入了舞池，暢快地跳起舞來。羅密歐沒有太大的興趣，他將腦後的繫繩緊了緊，確認面具不會在中途掉下來，然後抬起頭，打量起凱普萊特家的大廳來。
凱普萊特子爵的官邸十分豪華壯觀，哪怕比起親王的行宮來也毫不遜色。百合花形狀的鍍金水晶吊燈懸掛在高高的天花板上，映亮了色彩繁雜的天花彩畫。與之對稱，六角的花紋別緻地鑲嵌在大廳的地板之中。空氣中瀰漫著醉人的芳香，每一根樑柱上都鑲嵌著純金包裹的燭台。樂手們早已各就各位，樂池裡流淌出悠揚舒緩的慢調舞曲，客廳裡已經聚集了不少上流社會的高貴人士：男士們晃動著手中產自法國的葡萄酒，閒談著男人間的話題。女士們則穿著精心製作的華麗晚禮服，三五成群地聚在一塊，小聲地評論著某人的裝束或是最新的八卦。
羅密歐的目光仔細地在人群之中梭巡著，期望找到令自己魂牽夢縈的那個身影。
大廳裡的人很多，但他還是很快就找到了。即使所有人都被面具遮去了五官樣貌，他依舊能夠準確地從中認出那個人來。穿著一襲淺藍衣裙的安德森男爵小姐正站在舞池的那頭，面具下露出的紅唇彎彎地勾著，和另外幾個戴著面具的年輕小姐說著什麼。
他並沒有走過去找她。
戴著面具的黑髮少年站在舞池的這一頭，遙遙地看著舞池那頭的安德森小姐，久久沒有動作。
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正在和凱瑟琳交談的羅茜動作一頓，扭過頭往大廳的某個方向看了一眼。
「茜茜？」凱瑟琳被她這舉動弄得怔了一下：「發生什麼了？」她向羅茜扭頭的方向看了一眼，但是除了幾個戴著面具的中年男士之外，那兒就什麼都沒有了：「那裡有什麼不對的東西嗎？」
「……沒有，只是總覺得剛剛好像有什麼人在看我。」羅茜說著又往那個方向看了一眼：「不過，也有可能只是我想多了吧。」
「我倒覺得不是想多了。」一旁的伊麗莎白摀住嘴，咯咯地笑了起來：「我敢打賭，這大廳裡有一半的男人都在偷偷地看你呢。」
「是嗎，那我也來打個賭好了，」羅茜反過來打趣她：「偷看我的那一半，必定都是些上了年紀、年老色衰的；偷看你的那一半，必定都是些少年英俊的。親愛的liz，你的心裡肯定是這麼想的，我說的對不對？」
「呸！」伊麗莎白臉紅了，她作勢要打羅茜：「就你伶牙俐齒！我遲早有一天要撕了你這張嘴！」
羅茜揪著凱瑟琳直往她的身後躲。
「好了好了，你們都別鬧了。」凱瑟琳被她們兩個鬧得哭笑不得，乾脆一手一個給拉住了。「朱麗葉呢？」她四下扭頭張望：「她可是這兒的主人，怎麼到現在還不出來接待客人？」
「我猜她應該還在房間裡吧。」羅茜說：「她可是這場舞會的主角，凱普萊特夫人若是不將她打扮妥當，是不會隨便讓她出來的。」
「說得有道理。」伊麗莎白笑眯眯地說：「那位帕裡斯伯爵呢？他在哪裡？」
「你問她她也不知道呢。」凱瑟琳插了一句嘴：「她才不關心那些呢。」
──―
班伏里歐吻了一下他那陌生舞伴的手，笑著從舞池裡退了出來。
在這個年代，優雅浪漫的華爾茲還沒有出現，人們跳的還是那種規矩複雜、步調講究的集體舞蹈：男女分列兩排相對而站，鞠躬行禮、起舞、跳躍、旋轉、交換舞伴、週而復始往復循環，直到樂曲的結束。
相信相較於後世一對一的華爾茲與狐步舞，班伏里歐會更喜歡如今的這種形式。
他連著跳了三首曲子，胸膛稍顯急促地起伏著。於是班伏里歐決定先休息一下，順便找找他那位消失已久的兄弟。
「哦，該死。」他頭疼地看著一大群戴著面具的陌生人：「羅密歐那傢伙……究竟到哪裡去了？」
「我在這。」肩膀上突然被拍了一下，班伏里歐回過頭：「啊，你在這。」他打量那張熟悉的面具，確認面具後的的確是他的兄弟：「你怎麼沒去跳舞？」
「我已經跳過了。」羅密歐撒了個謊：「我只是到這來休息一下。」
「我也是。」班伏里歐不疑有他。他大笑著將一隻手搭上他的肩膀，剛想說些什麼，動作卻猛地僵在了那兒。
──一位戴著面具的盛裝少女，正在她身邊那位男士的帶領下，輕盈地滑下舞池。
她的個子雖然並不高，可勝在身段苗條挺拔，因此顯得足夠修長；她的膚色雪白，因而襯得鴉羽般濃密柔順的秀髮更加漆黑髮亮；她身著一條淡綠的衣裙，在舞池的中央輕盈地跳躍旋轉，就像是迴旋於林間湖上的精靈，裙裾也漾出水一樣的波紋。明明舞池中有許多人同時起舞，在班伏里歐的眼中，卻只看得到她一個人的身影；她戴著一副金色飾有羽毛的面具，只露出一雙動人的明眸。每一次旋轉，那雙烏黑明亮的大眼睛就從班伏里歐的面前一閃而過，惹得他既欣喜又惆悵。
驀然回首，那人卻在，燈火闌珊處。
「……看吶，羅密歐。」班伏里歐喃喃地說：「她是天上來的仙女？還是山林間來的精靈？」他突然激動起來，眼睛裡也迸發出非同尋常的光熱來：「是誰？那位小姐是誰？」
「噓！你小聲點！」羅密歐一邊低聲斥責他，一邊一臉抱歉地向周圍循聲看來的名媛紳士們微笑。有幾個年輕的小姐在他的微笑下很快就漲紅了臉，吶吶地低下頭去：「別忘了，這裡可是凱普萊特家的地盤！」
「快告訴我，羅密歐，快告訴我！」班伏里歐已經什麼都聽不進去了。他一把抓住羅密歐的手臂：「她到底是誰？」
「你瘋了嗎？我怎麼可能知道！」羅密歐使勁抽回自己的手臂。
「去問！快去問！」
班伏里歐急切地催促他，眼睛一刻也舍不得從那位年輕女士的身上離開。「直到現在，我才終於知道愛情的滋味……在這之前，我竟從沒見過一個真正的美人。」
「對不起，羅密歐，我之前不該嘲笑你，不該不自量力地試圖將你從愛情的魔力中喚醒。」
「要是她已經結過婚，那麼……」班伏里歐既像是在向羅密歐傾訴，又像是在自言自語：「……墳墓，便將是我此生的婚床。」
───
之前班伏里歐鬧出的動靜太大，很多人都停下手頭的事情扭頭往這邊看。羅茜也是其中之一。
理所當然的，她也認出了羅密歐。
羅密歐果然……還是到這個舞會上來了嗎？
看著一切似乎都朝著原著劇本安排的方向前進，羅茜也說不清自己心裡到底是什麼滋味。她本該歡欣鼓舞，但卻沒有。似乎是心酸，又似乎夾雜著一點點的苦澀。她深吸一口氣，拍拍自己的臉頰，好讓自己精神一點。
「羅密歐？」她憑藉著記憶，像劇本中一樣迎了上去，裝出一副吃驚的模樣來：「你瘋了嗎？你居然偷偷地跑到凱普萊特家的地盤來？萬一被發現了的話，你要怎麼辦？」
「……茜茜。」羅密歐深深地看著眼前的這個人，長時間沉默不語地看著，直到她忍不住輕輕地咬了那花朵般嬌豔的嘴唇一下，潔白的貝齒一閃而逝，直到她吶吶地低下了頭。
「你這是在擔心我嗎？」
「……」羅茜幾不可見地點了點頭，聲音低如蚊蠅：「嗯。」
「真好，你還願意跟我說話。」羅密歐自嘲地笑了一下：「我還以為你再也不會理睬我了呢。」
「怎麼會呢！」他語氣中濃濃的自我厭倦激得她不管不顧地抬起頭，猛地撞進他的眼睛裡：「你怎麼會這麼想？」
她的眼睛還是這麼美，像是蔚藍的大海，又像萬里的晴空。羅密歐痛苦而茫然地看著她迷人的臉龐：「……難道不是嗎？你若不是極度厭棄於我，又怎麼會……」
「茜茜、茜茜、茜茜……」他一把抓住她的手，一疊聲地喊著她的名字，彷彿溺水的人抓著最後一塊浮木：「你告訴我……那真的……是真的嗎？」