天才濛濛亮，船上就有人投帖來謁。寶如正和宋夫人、宋曉菡用早點，便聽到外邊僕婦來傳話：老爺有話，有京中故交要搭便船進京，請女眷出去見一見。
宋夫人十分意外，問道：「可有說是哪家子弟？」
僕婦回答：「老爺只說是寧國公府的小公子。」
宋夫人皺眉想了下道：「寧國公府有好幾房呢。」一邊起身帶了曉菡和寶如出去見客人。
艙房花廳內一名少年公子坐在下首正與宋秋崖敘話，見到女眷出來慌忙立起深深施禮，這少年生得十分俊秀，面如傅粉唇若塗朱，眼若秋水時時含情，微笑時面上微微有著淺渦，衣履精潔，禮節十分標準，口稱小侄，自稱姓名為衛雲祥，國公府二房的嫡孫，排行第三的。
宋夫人終於反應過來，笑道：「原來是衛三公子，帝姬、駙馬可安好？」
衛三公子含笑回道：「家母身體康健，勞您動問了，小侄返鄉辦些庶務，回家雇的船主家裡忽然有人來報其母急病，跪求退還船資讓他返鄉，我只得另外找船，只是這裡著實有些偏僻，不好找船，正好聽說安陽侯府宋家長房的船在此，只好腆顏求告，所幸宋世伯慷慨高義，不曾推拒，否則只得滯留在這村鎮不著的地方了。」他一邊回話，一雙眼睛含著笑意，似有似無地掠過站在宋夫人身後的寶如、曉菡身上。
宋夫人連忙謙遜一番，又給他介紹唐寶如：「這是武進縣今科兩榜進士許寧的寶眷，許大人如今授官翰林修撰，許夫人帶著女兒與我們一同進京的。」
唐寶如在聽到他名字的時候已覺得有些耳熟，待到聽到宋夫人問帝姬駙馬安好，猛然想起來，原來這就是那鼎鼎大名的衛雲祥啊！弘慶大長帝姬之子，因出生時天邊有五彩霞光漫天，瑞雲朵朵，其父以為吉兆，便起名雲祥。這位衛雲祥自幼生得好，又出身高貴，得了先帝喜愛，也曾在宮中養過一段時日，長大了些又聽說學問儀態無一不佳的，極得女子喜愛，漸漸便有些憐香惜玉的風流名聲在外，而讓唐寶如記憶深刻的卻是，這位衛公子大一些後，卻與他名義上的姨母，孀居在家的安國帝姬有了一段逆倫的緋聞，流言十分香艷不堪，卻因為事涉皇家，也只在京城高門中躲躲藏藏的流傳，大家都心知肚明，卻都只能作為私下的笑談，並不敢真打皇家的臉。
唐寶如忍不住打量了下那衛三公子，果然一身絳色袍子襯得他膚白似玉，風采卓然，如今尚是年少，笑容帶了一分靦腆……誠然是個十分招女子喜歡的美少年，她正好奇打量，不妨卻與那衛三公子眼神相撞，他目中含笑，上前施禮道：「原來是許夫人，這幾日還要叨擾麻煩了，請多多包涵。」
唐寶如回了個禮，垂下睫毛不再看他，心裡卻暗暗警惕，她前世今生因生得貌美，男人這等眼光看她，卻不是什麼好意圖，這位可是風流名聲在外的。宋夫人又介紹了下自己女兒，衛三公子仍然恭謹施禮，笑道：「安陽侯府幾位小姐小時候我都是見過的，三小姐卻是不曾見過，能隨宋大人出仕在外，又得夫人親自教養，學識定是極不尋常的。」只看禮節言語，是十分周到，然而一雙眼睛看人的時候，卻彷彿凝注了多少深情，旁人看著只道他尊重，被他用這般眼光看著的人，卻難免要心頭一跳。
宋曉菡尚未及笄便隨父外放赴任，地方上偶爾隨著父兄見到的也不過是一些年輕士子，雖然見過微服私訪的官家一次，卻並未覺得十分特別之處，然而今日第一次見到這般身世高貴的翩翩美少年，平日裡明明極為大方的，這一次卻被衛三公子眼睛一看，一張臉燒得通紅，回禮後連眼皮都不敢抬，低著頭小聲回了句便又回到了母親身邊。
見過客人後女眷們又回了後艙，宋夫人出去打點給衛三公子的住處，留著曉菡與寶如說話，這幾日兩人面上恢復了一團和氣，雖然心裡互相嫌棄，表面卻仍是姐姐妹妹的喊著，曉菡便和寶如道：「你大概不知那衛三公子來歷，寧國公府極得先帝眷顧，因此次子尚了公主，便是弘慶大長帝姬，帝姬生他時傷了身子，膝下僅得了這一子，駙馬和帝姬極為恩愛的，不肯納妾，因此這衛三公子在帝姬府上是極得寵愛的，偏又早慧，聽說一歲能言，三歲誦詩，大一些琴棋書畫無不通曉，便是先帝也十分喜愛他，時常召入宮中，大家都說只怕他將來能封個郡王的爵位……寧國公和我祖父相交甚篤，因此小時候我也曾見過他家幾位公子，不過帝姬當時看他體弱，並不肯放他出來走動的，後來我就隨父親赴任了，兩家也算是通家之好了，竟是今兒才第一次見過他……」
宋曉菡一說起來便滔滔不絕，看那勢頭，不像是說給寶如聽，倒像是在炫耀一樣寶貝一般，聽得寶如暗暗發笑。
卻不知那衛三公子到了船艙下處，十分遺憾道：「竟然是官宦夫人，可惜！可惜！我先還道是宋家親戚女眷，可惜了。」
那書僮有些不解道：「家裡那劉四夫人不也是有夫之婦？公子不也和她成了好事，你還說只要兩廂情願，便算風流之事呢，那劉三夫人前陣子眼淚汪汪地送你走，你這麼快就又移情別戀了。」
衛三公子有些悵然道：「那劉四夫人不過是個鄉紳婦人，只是那通身新雪也似的肌膚頗為納罕，容色卻是比這許夫人差遠了。婦人比之少女，更通曉風情，又比男子還著緊名聲，因此十分知情識趣，只是這官宦夫人，卻有些關礙，一不小心便要惹上官非，我爹娘要打死我，不好收場，若是那夫人待我動心還罷了，只是看今日她目光清明坦然，並無留戀，聽說那許修撰也才十八，是個年少得意的，只怕不會輕易移情動心，倒是那宋大人的女兒，裊娜纖麗，神情嬌羞，仿若雨中菡萏含苞待放，別有一段清秀澀美，那許夫人站在一旁，則猶如牡丹盛放，容光艷異，不可逼視，真真兒這天下女子，無一不是造化所鍾，千姿百態，各有所長。」
那書僮看自家公子又開始如癡如醉，懶得理他，自出去找吃的不談。
是夜衛三公子又在船艙中拿了紫玉鳳蕭，手中按著宮商徵羽，清清地吹起時樣新曲調，簫音嘹亮，猶如鳳鳴雲端，驚動佳人依窗傾聽，唐寶如卻十分不耐，因為淼淼年幼，早早便睡著了，卻被簫音吵醒，啼哭起來，簫音不得不住了，也不知擾了清風朗月下多少人的雅興。
第二日在船艙上遇見，衛三公子告罪不迭：「昨夜天宇澄澈，月色如晝，一時起興，卻是擾了令千金，實在對不住。」
寶如抱著孩子微微一笑道：「不妨事，是稚子年幼懵懂，擾了公子的雅興才是。」
一旁的宋曉菡含笑問：「衛三公子昨兒吹的可是《客窗》？」
衛三公子笑道：「正是，鄙人技陋，貽笑大方了。」
宋曉菡微微笑著：「客途中聽此曲，果然神傷，早聽聞衛三郎才藝過人，真真是聞名不如見面。」
衛三公子慌忙笑著又謙辭，唐寶如一旁看他們文縐縐掉書袋的應酬，心下十分不耐煩，抱了孩子只道孩子要洗手便撇下他們走了，衛三公子見狀有些遺憾，但見宋曉菡問他些詞曲，他一貫對女子十分體貼溫柔，少不得一一解釋，又說了些京中詞曲的雅事趣話，連宋曉菡的丫鬟們都聽住了，不斷追問。