寶如看許寧臉色不好，寬慰他：「罷了，如今也不過是個小孩兒，橫豎我也不是和前世一般去開食肆了，未必遇得到他。」
許寧冷哼了聲，卻又想起一事問道：「你當時到底是怎麼死的？你如今細細說與我聽，是誰害你？」
寶如默然了一會兒才道：「時間長了，記不太清。」這些年來她刻意讓自己遺忘那段不堪時光，然而殺人就是殺人，和殺雞殺魚不同，那是一個活生生的人。唐寶如自幼被父母千嬌萬寵，即使被丈夫嫌棄，也從來沒有見過甚麼十分不堪醜惡的東西，雖然並不覺得自己當時有錯，卻總不願意回想細節。
許寧看她皺起眉，長長的眼睫顫動著，嘴唇發白，抿得死緊，心中突然有種濃重的悲傷如潮水湧上，又酸又疼，寥寥數語，她卻不知吃了多少苦頭，這一份憐惜來得太遲，而他骨鯁在喉，如今仇人出現，豈能不追根究底，硬著心婉轉問她：「我讓林謙將錢給你，你拿到了嗎？」
寶如冷哼了聲：「隔了那麼久才拿給我，不過五百錢，還是來說媒的，說的就是侯行玉，滿嘴什麼住不盡的高堂大廈，享不盡的膏粱文繡，我當時也沒注意，只是他當時說話著實有些不尊重，十分輕賤人，他從前在你面前那叫一個謹慎小心斯文靦腆的，誰知道那時候居然如此呢？我可受不了這種兩面人，當時就給他罵走了，錢也沒留。隔了兩年吧，店裡忽然老有人來做鬼，先是有人拿了假銀子來，掌櫃的看不出收了，我讓掌櫃的描賠，他直接鋪蓋一卷跑了，湊合著又聘了個掌櫃來，才開張又有人抱了個死孩子來道是吃了我家的飯菜，一群人穿麻戴孝日日在我店裡號喪，還道要告上官府，好不晦氣，我料到是被人算計了，想著悄悄躲起來再說，收拾了細軟便走，卻被林謙收買了轎夫，一頂轎子賺了我去，一個夫人對我說她丈夫看上我，她做主可以納我入門，到時候姐妹相稱，絕不虧待了我，那林謙又給我說了些威逼的話，只說那侯行玉手裡如何如何有權，叫我莫要敬酒不吃吃罰酒，我當時正是一肚子氣，辛辛苦苦經營了那麼久的食肆，就這樣被一個膏粱紈褲給弄砸了，橫豎也沒甚麼掛念的，索性同歸於盡，也算為民除害，便含糊應了……」
許寧看她嘴上說得利害，眼圈卻微微發紅，胸脯也起伏得緊，好像陷入了一個哀慟的夢境難以自拔，他心潮翻滾不定，道：「我知道了，待我先整治那個吞錢的林謙給你出出氣兒，以後有機會再整治那侯行玉。」
寶如搖頭道：「林謙這等小人，能避則避，俗話說好鞋不踩爛狗屎，咱們犯不著招惹這等人。侯行玉……一命償一命，當初他做了惡事，也拿命來償了，前世因果已了，這一世沒有牽扯，他也沒有那機會了，何必白白花費心思，髒了手呢，你做你的大事去。」
許寧知她心結，低聲道：「或者我們找個時間去大相國寺捐些錢做個往生法會？」
寶如笑了下：「這一世時間長了，有時候真覺得前生似大夢一場，往生，誰往生呢？你我都沒有往生，卻仍流連在這一世，也不知是何因果。」
許寧沉默了一會兒道：「許是你我緣分未盡，又或者是我欠了你的，這一世讓我償。」
寶如被他逗了下，微微笑起來，勉強振作精神問道：「如今你回京，官家如何？」
許寧心裡不斷盤算，嘴上漫應著：「官家表面上對我淡淡的不甚關注。我冷眼瞧著，他越來越有威嚴了，收放自如，待臣下恩威並施，並不過分熱忱，卻又恰到好處地讓臣下念恩。如今宮中形勢逼人，他也不方便出宮，只是在我奏折上批字暗示過幾句，再過幾日，便是前世有名的禁宮失火了。」
寶如茫然了一會兒，顯然對此事已不太記得了，許寧淡淡道：「前世禁宮天降火團，內宮八殿失火，有人借此彈劾新法引起天災示警，朝綱不整，政失其本，失火又問罪了一批官員，朝堂變動頗大，許多官員或升或降或補，後來待到我注意到的時候，發現一些並不引人注目卻十分關鍵的位子上的官員都換了，那之後變法就開始變味，許多政令到執行的時候就變了味，我那時候太年輕，又深信恩師，重生一次，這卻是我和官家的機會了。」
寶如看他濃密的眉毛緊蹙著，目光幽微難測，知他大概和官家又有了什麼默契，只是她遲疑了一會兒才道：「知道有大火，不是應該提前疏散人群麼？大火一起，就不是我們凡人能控制的了，萬一火勢釀成慘案，也不知多少人要被問罪，多少人燒死……我知道你們成大事不拘小節，可是好歹給孩子積些福。」
許寧一怔，含笑道：「你想到哪裡去了，官家仁德，哪裡會藉機反傷了人，他這幾年都在斷斷續續地修宮，將防火隔離的巷道都給修了出來，水缸等蓄水的也都齊備，又著意在宮禁中整飭了一番人事——前世我們著實對這些內宦婢女太過輕忽了些，官家還道待那日要想法子在後宮組織宮宴，讓所有的禁軍及宮衛都戒備，定不會造成和從前一樣慘重後果。這天火不可避免，人事上我們卻能有所調整，這幾年官家一直下棋一般的，緩緩的將一些名不副實，藉著祖蔭，尸位素餐的人放在了殿中丞等位子上，還有一些太后那邊的人手，連王相……兼領著兼領玉清昭應宮使的名頭，少不得也要問個管理不嚴的罪，到時候我們提前備好的人，卻能借這一次機會上了。」
寶如點頭：「你們說的我雖不太懂，不過籌謀得這般仔細，想是周密妥當的，只盼著你行事的時候多想想孩子。」
許寧瞇起眼睛，雙目微垂，宛然若有所思，寶如看他一這般，便是屬於完全專心致志，不受外物打擾的時候了，他無論是溫書還是寫文章，常常會有這樣的時刻，一旦入神，就萬事不在意，便自己起了身走了出去，才走回屋便看到淼淼帶著蓀哥兒飛撲了上來，緊緊抱住她的手臂道：「阿娘！我想吃糯米糕！」
蓀哥兒還不大知事，只知道跟著姐姐喊著：「糯米糕、糯米糕！」
寶如笑瞇瞇帶著兩個孩子殺向廚房桌子那兒，找了糯米米分和水、雪花糖來，和出了糯米米分團，便帶著淼淼、蓀哥兒一同玩起來。
許寧回過神來去廚房的時候，看到寶如帶著兩個孩子玩得正開心，糯米米分撒得桌上地上到處都是，一團一團的奇形怪狀的糯米米分粘在寬大的玄漆木桌上，淼淼一邊捏還一邊教著蓀哥兒：「你看我的，我們再給阿爹捏一個船。」蓀哥兒則完全在胡來，將手裡的糯米團拉出一條一條的，寶如倒是一本正經在捏著糯米兔子，桌子上已擺了一排的小糯米兔，點著芝麻眼珠子豎著長長的耳朵，只是頭上花釵不知何時被插了一團糯米捏成的花，看起來還糊在那累絲金釵頭上，用紅胭脂染了花瓣，倒是像模像樣的，可憐到時候送去清洗也不知得費多少工夫，一看就知道定然又是淼淼忽發奇想要給阿娘插花，寶如完全不顧自己好歹也是個誥命夫人的身份，毫不猶豫地讓那孩子插花了。
許寧歎了口氣，忽然有些發愁。他們夫妻兩人因為前世無子，再加上兩世歲數累加，幾乎可說得上是老來得子，兩人都寵孩子寵得有些無度，雖然寶如一開始還板著臉做做黑臉，但是隨著兩個孩子長大，漸漸發現親娘也就是嘴巴嚷嚷，其實一樣捨不得心軟得一塌糊塗，如今兩個孩子簡直無法無天，比起其他人家的孩子三歲學規矩，四歲開蒙，五歲學拿筆練大字，身旁媽媽丫鬟們儘是管束教養媽媽，每日耳提面命的教著，自己家裡這兩個孩子著實有些沒規矩。
但是他還是捨不得孩子吃苦，不說兩個孩子平時都極為乖巧，活潑可愛，聰明伶俐，只說有什麼為難事，孩子那漆黑的眼珠子一可憐兮兮看著他，眼淚汪汪，他就心軟得一塌糊塗，簡直如同那被寵妃蠱惑的帝王，甚麼都不重要了，寫不出字就寫不出字，那筆這般硬，若是手指長歪了怎麼辦。再說學規矩，那見了父親進來便要垂手侍立，見了母親必要問安，不許動手動腳，不許高聲大語，不許大笑發怒。他倒覺得好生生分，他就喜歡一家人玩在一起，孩子們柔軟火熱的手臂膩上來，仰著頭大聲笑，兩眼彎彎嘴裡露出潔白細牙，伸手攬著他的脖子，撫摸他的鬍鬚茬，拔他的頭髮，將嘴巴湊在他耳邊說著悄悄話，熱氣噴得癢癢的。
全都是令人感覺到重生一世已經無憾無悔的感覺，幾乎可以為之付出一切。