院裡一片素裹，津北的冬天比保寧冷太多，謝阮玉穿著煙粉色裌襖穿梭在後院。沈七夫人受了寒，高燒持續不退，她不願意吃藥，身子就這麼一天天的衰弱下去。
沈七爺讓隨她去，但是謝阮玉卻於心不忍，未過雙十年華的女子，比她還要小上些許，她病了以後，謝阮玉才想到督軍府裡還有這麼一個人兒。
來津北兩年的時間裡，她彷彿被所有人遺忘了。
「姨太，您就別去勸她了。」翡翠捧著食盒，裡面的藥是小廚房剛熬好的，她冷眼旁觀這麼久，看透了沈七爺對七夫人的態度，就這麼任由她自生自滅，世間女子這麼熬法怎麼能活的下去。
謝阮玉何嘗不清楚，只是她忘不了陳芸娘的眼神，就這麼空洞洞的躺在床上，原本嬌嫩的容顏也如衰敗的花朵。
「我走錯了一步，就再也沒了選擇的餘地。」
她不知道陳芸娘經歷過什麼，依著沈七爺的眥睚必報性子，他能容忍陳芸娘活到現在，已然是動了惻隱之心。
「她若真想死，咱們誰也攔不了。」謝阮玉步履匆匆，她不會執意讓她活下去，也不忍她死的不甘不願，「張巡呢？不是說下午要到府裡來麼？」
「又去偏院了。」翡翠努努嘴，聲音在一片寂靜中顯得有點響亮，「也不知倆人有什麼好嘀咕的。」
自從那人醒來，張巡去探了場病，倆人就說到了一起，頗有相見恨晚的感覺。謝阮玉並不奇怪，他原本就是個極優秀的男人。
「拐個彎就能聽見有人說我。」未見其人先聞其聲，張巡的聲音從拐角處傳來，謝阮玉剛停下腳步，兩人就從長廊的一側走了出來。
偏院一別，這是謝阮玉第一次見他，長眉入鬢，染了紅潤的臉龐棱角分別，他跟在張巡身側，衝著謝阮玉禮貌的微笑。
「先生看起來身體好了許多，打算什麼時候離開樊城。」謝阮玉頷首行了個禮，開門見山，她不想和他再有哪怕一點點的牽扯。
似乎沒想到謝阮玉這麼直接，他微微一愣，繼而笑道，「過兩日便走。」
張巡還當謝阮玉為著他先前的決定給人臉色看，這會也陪上了笑臉，「遠道而來便是客，何況人家身體還沒好呢。」轉身拉過他對謝阮玉介紹，「孟儒景，湖澤人。」然後伸手請了個禮，「這是我們督軍府的謝姨太太。」
「先前不知姨太如何稱呼，多有得罪。」孟儒景倒是個好脾氣的，連忙抱手行禮，動作卻行雲流水顯得不卑不亢。
無視他的動作，謝阮玉徑直越過他倆，指著翡翠懷中的食盒道，「我還要去看望夫人，不便多做寒暄，現下七爺不在，我一姨娘凡事做不得主，先生有什麼事與張參謀說便是。」
言罷，直帶著翡翠往陳芸娘的住處走去，釵上的墜珠搖出一條弧線，謝阮玉頭也沒回。
張巡對謝阮玉的態度有些奇怪但也未細想，只順著她的話頭笑著與孟儒景道，「如今夫人染病不擔事，你若缺什麼可與我直說。」
「好。」孟儒景點頭一笑，眼神卻不經意間掃過謝阮玉離開的地方，她方才說的話他一個字都不信。
謝阮玉第一次進偏院他就知道，只是當時身子弱對自身的處境又不清楚，才裝作昏迷的樣子。當時她就這麼站在他床邊，打量的目光即便他閉著眼，也讓人感到不安，導致孟儒景一度懷疑謝阮玉察覺出了自己的異樣。
最後她離開的時候，那話孟儒景聽的清楚。
「一會告訴丁志，裡裡外外千萬要圍嚴實了，他要有什麼異動直接斃了。」
她身邊的小丫頭驚訝出聲，「那張參謀問起來怎麼說？」
「就說沒救活。」
又過了片刻，腳步聲響起，接著是房門關閉的聲音。孟儒景這才鬆了口氣睜開眼，望著緊閉的梨木雕花門，他沒看到女子的長相，但他本能感覺到了她對自己的敵意。
張巡的聲音適時的在耳邊響起，「你不介意就好，哎，對了，你方才說的那事…」
「姨太，您不喜歡那人？」何止是不喜歡，翡翠快步的跟在謝阮玉身後，自家姨太簡直是看他一眼都覺得討厭啊！
步子逐漸慢了下來，謝阮玉望了眼方才的地方，「不知道那裡來的，看模樣就不是什麼好人。」
翡翠回想了孟儒景的長相，性子似乎也不錯的樣子，「我覺得挺好的啊。」
看著翡翠一臉茫然，謝阮玉伸手接過她手中的食盒，還透著溫熱，嘆道，「你不懂，有些人，看著比誰都好，卻有著最硬的心腸。」
話音剛落，房門被從裡往外的推開，秋葉端著銅盆，見到謝阮玉站在門口嚇了一跳，又看到她手裡的東西，才緩過神來，「姨太，夫人她剛醒。」
「去忙吧，我到屋裡呆一會。」說著伸手推了門，帶著翡翠踏了進去。
屋內冷冷清清，沈七爺不見陳芸娘，她也不求著沈七爺，屋內的擺設都是一些陳舊的物件，倒還真配不上她督軍夫人的身份。
「我以為我說的夠清楚了。」陳芸娘靠在墊子上，頭髮披在身後，臉頰有些微凹，更襯的一雙眼睛大的嚇人。
「吃藥吧。」謝阮玉把湯藥端出來，還冒著熱氣，屋內瞬間染上苦氣，「吃了才能早點好起來。」
「好起來？」陳芸娘似笑非笑的看著謝阮玉，翡翠連忙往前挪了兩步，好離謝阮玉更近些，「沈培遠是想要活生生的耗死我，你知道嗎？」似在自言自語，她的表情變的有些古怪，「你當然不知道，他對你那麼好，你怎麼可能會知道呢？」
翡翠看著陷入魔怔的沈七夫人，小心翼翼的拉了謝阮玉的衣角，「姨娘，咱們出去吧，這太瘆人了。」
黑漆漆的房間，神經兮兮的女人。
「他不放過我，我還活著做什麼，我死了大家都順心了。」
謝阮玉聽著陳芸娘神叨，輕拍了下翡翠的手背，示意自己自有分寸，「你怎知他不會放過你？」說著碰了碰湯藥，遞到她唇邊，還是溫的，「七爺從未虧待過你。」
「沒虧待過我？他把我困在這個院子裡，周圍都是他的人，你知道我已經多久沒踏出這座院子了麼？兩年，整整兩年。自從來到津北，我就再也沒見過外面的街道河邊的柳！」陳芸娘猛然抓住謝阮玉的手臂，晃的她手裡的藥灑了大半在衣裙上。
翡翠剛要去拉就被謝阮玉抬手制止。
「你當然不懂，沈七把你當寶貝一樣捧在手心，你又怎會知道我的絕望。」說著雙手緊緊的摀住臉，眼淚透過指縫，流的洶湧。
「你本就不是真心待七爺，又何必怪七爺不真心待你。」謝阮玉放下藥碗，小心的拿著帕子拭著裙襬，她的神色平靜，「你當初嫁給七爺就該知道，他眼裡揉不得沙子。」
陳芸娘一怔，就見謝阮玉拉著她的手臂靠在她耳側，「未進門就與別人私通，甚至幫那人至七爺於危難之中，當時你怎麼不覺得委屈？」說著謝阮玉順手把手帕扔在窗邊的矮幾上，「可七爺呢，他留下了你這條命，甚至把你帶離來了樊城。若是他有心殺你，何苦這麼麻煩，只需把你留在保寧，或隨便編個理由讓你染病去世，何必這兩年來讓你佔著正妻的名份，礙著自個的眼。」
陳芸娘不瞬的看著謝阮玉，翡翠也聽的有些迷糊。
「七爺是想讓你自己開口離開。」謝阮玉盯著她的眼睛，冷笑道，「可是夫人卻太貪心了，寧願躲著也不願意張嘴，您憑什麼以為經歷了這麼些事，七爺還會拿真心待你。」
「你…」陳芸娘剛要開口，就被謝阮玉打斷。
「七爺如今這麼喜歡我，也是拜夫人所賜。」謝阮玉打心眼裡為沈七爺感到不值，「我拿著自個的命去給七爺表忠心，才換來的現在，你憑什麼跟我比？」
藥已經涼了，秋葉端著熱水進屋的時候，房裡一片寂靜，寒風吹的窗戶吱吱作響。她連忙放下手裡的銅盆，跑過去緊了緊窗栓，沒有絲毫的怠慢。
謝阮玉看著秋葉伶俐的模樣，眼神愈暗，即便是丫頭，沈七爺也是挑了好的給她，只是，芸娘想要的太多了。
連所謂的一心求死都帶了點對賭的意味，沈七爺看的清，所以他才會說「隨她去」，算是最後的仁至義盡。
他就是這樣，把善意埋在心底最難尋的角落，臉上卻戴著名為惡的面具。
屋外的寒風吹的枯枝唰唰帶響，謝阮玉忍不住打了個冷顫，翡翠連忙給她扣上了件披風，她回頭看了眼緊閉的房門。
「姨太，咱們走吧。」翡翠攙著她的手臂，「夫人那您該說的都說了，該勸的也都勸了。」
「翡翠。」
「嗯？」
「你以後找夫君，一定要找個把心思都說給你的。」謝阮玉就著翡翠的手走下樓梯，腳步印在雪地裡，吱扭作響。凡事都憋在心裡，太苦了。
「好。」翡翠一口應下，又好奇的問道，「出門前夫人那句話什麼意思？凡事小心。她讓您小心什麼？」
謝阮玉想了想，搖搖頭。