世伯是個偉男子。
這是朔的評語，但我還真找不出其他辭彙形容世伯。他光明磊落、器宇軒昂。有著出家人的瀟灑和烈士的胸懷。雖然不是怎麼俊美，但我要說他很帥…但「帥」對他而言又嫌過度輕佻了。
所以我不得不承認朔的評語這樣中肯，的確，偉男子。
跟世伯一起出門的時候，被他吸引的女人可是很多的。我想英俊有時候不只是指皮相，氣質也要包含在內才對。
但我真的沒想到，他的至交，居然通通都是俊男美女之屬。不管是唐晨的爸媽還是玉錚的爸媽，都讓人移不開目光。
我還不知道容貌這件事情也會物以類聚的。結果我身在其中，顯得分外枯黃黯淡，像是走錯棚似的。
但我不知道世伯和玉錚跟兩家的爸媽說些什麼，真的奉為上賓。讓我非常非常不自在。
「…等妳出門的時候再叫我。」荒厄立刻落荒而逃，一點義氣都沒有。我知道是良善門第，但良善到連我都不舒服，也很不簡單…何況荒厄。
他們都對我抱持著很深的善意和憐憫，這我是知道的。但他們應該很少看到這樣集不幸、陰暗、醜陋於一身的孤女。荒厄偶爾飛回來跟我說，這兩家父母都納悶，為什麼兩小無猜的唐晨和玉錚會分手，痛苦莫名的唐晨經過一個學期，帶了一個這麼陰沈的「道姑」回來。
「…道姑？」我無力了。
「牛鼻子說妳是他的徒兒呀。」荒厄很認真的回答，然後抱怨，「我以為妳的同學就夠噁心了，沒想到我見識太淺…這裡惡到讓人無法呼吸…」
聽到唐媽媽喊蘅芷，她慌得往外一逃，還撞到窗框才飛遠。
我的手伸在半空中…荒厄，妳怎麼就丟下我！
＊＊＊
唐家的爸爸媽媽白天都有工作。唐爸爸在某家大企業當高階主管，唐媽媽在某所大學教音樂。
幸好不用成天相處，不然哪裡受得了。
但夏家的媽媽是全職主婦。我和唐晨進出，常常遇到她。她待我真的很好，但唐晨有點不自在。他的尷尬也染及我，害我都不知道怎麼辦才好。
以前兩家交好，煮了什麼好東西，都會讓孩子送過來。唐晨和玉錚這麼一分手，兩家父母都為難。結果我來了，跟唐晨有交情，又救過玉錚（……），他們齊齊鬆了口氣，都誠懇的麻煩我跑腿。
是說就在對門，也沒什麼麻煩的。但對人際關係非常生疏而淒慘的我，真的還滿苦的。
我很不會應付人類，尤其是心腸慈善的人類。他們若是死人，我就自在了。
但不知道為什麼，我很投夏媽媽的緣（？），常常留我下來吃飯，或者幫玉錚買衣服的時候，順便幫我買一套，無功不受祿，我真是尷尬透頂。
「什麼話呢？」夏媽媽熱淚盈眶，「不是妳頂著，我這女兒也沒了。這個傻大膽…這些叔叔伯伯怎麼說都裝不懂，就愛往危險奔。」她狠狠地瞪玉錚，「妳怎麼不學學人家蘅芷這麼安靜沈著？蹦蹦跳跳的，哪有女孩子模樣？」
玉錚翻了翻白眼，粗聲跟我說，「我媽愛吱吱喳喳，妳裝沒聽見就過去了。不然耳朵長繭呢。」
「妳這孩子是怎麼了？父母說都不聽的…」
我苦笑。現在我最想要的，是趕緊奔回朔的咖啡廳。人際關係錯綜複雜，我真搞不來這一套。住了半個月，我才稍微自在一點。
唐晨陪著我到處跑，鄰居的眼光讓我如芒在背，但久了也習慣了。唐家爸媽都愛朋友，常常有人拜訪。我只要出來打聲招呼，吃個飯就可以走了，唐晨可要留下陪客。我說我要「養靜」，居然這鳥理由被接受了。
「小小年紀，養什麼靜？」有的客人會問。
「你不知道呢，她是虛柏的關門弟子。年紀雖小，已經很有本事了。」唐媽媽會帶種與有榮焉的煥然說。
「虛柏居士收徒了？這還真是沒有的事情呢！」大半的客人會驚呼。
我乾笑兩聲，趕緊退回客房。按著心臟，大大的喘口氣。我寧可再去滿山打妖怪，也好過這種社交生活。
我是不是已經回不到正常人的常軌了？
正在暗自悲傷的時候，玻璃窗傳來刮搔的聲音，「…一根指頭，或幾滴血。」濃重的黑影帶著血腥味，屈在窗檯外。
「你沒瞧見我心情很壞？」我用鼻孔看那隻不識時務的小妖怪，「趕著投胎？」
我不過是心情不好，哪知道那個妖怪嚇得頻頻磕頭，慌得從十四樓跌到樓下，發出好大的聲音。
雖然是只很小的精魅…但我用眼光就可以嚇跑妖怪的這件事，還是讓我悲傷得無法壓抑。
門一響，唐晨走了進來，遞了兩個菜包給我。「不喜歡熱鬧，嗯？晚餐也沒見妳吃什麼。」
我咬了一口，輕輕嘆了口氣。「我乾脆去跟伯伯學辟榖好了。」
他挨著我一起坐在床緣，摸了摸鼻子，「我爸媽都是好人。」
「嗯。」我應了一聲，「是我…我不習慣與人相處。」
「…我知道很委屈妳。」他低聲說，「但妳沒陪我回來，我不知道…不知道怎麼面對。」
愛情真是一種具有破壞力的東西。摧毀的不是雙方而已，有些時候還會摧毀到雙方的家庭。
「我還得謝謝你邀我來度暑假呢。」我吃掉一個菜包，唐媽媽的手藝真是好得不得了，「不然我得流落街頭了。」
他好一會兒不說話，「蘅芷，妳真的體貼又善良。」
「神經喔。」我用手肘頂了頂他，「是不是兄弟呀？說什麼話來。」
他低頭，露出非常難過的神情。我知道他儘量壓抑著，好似一切都完好如初。他甚至可以跟偶遇的玉錚打招呼，在兩家父母之前神情平靜。
他這樣的人，不懂得呼天搶地，怨天尤人。但悲傷找不到出口，就會找健康的麻煩。
硬著頭皮，我握了握他的手。
這卻讓他笑出來。「蘅芷，妳冒蕁麻疹了。」
…我對這種體質，還真是一點辦法也沒有。
住上一個月，我稍微習慣了一點。世伯給我的身份真是個上好的擋箭牌，我不管多怪，唐家爸媽都可以接受。
只有回我在廚房喝水，聽到唐家爸爸憂慮的問，「小晨，你若喜歡蘅芷也沒什麼關係…但道姑可以結婚嗎？」
「爸！」唐晨叫了起來，「別胡說了，讓蘅芷聽到可怎麼辦？沒那種事情！」
「你這孩子心實，和玉錚剛分的時候…唉。天涯何處無芳草呢？我瞧蘅芷也是安安分分的…女孩子本來就不是只看長相。但她到底出家沒有？還是我找虛柏問問…」
「爸，別亂了，」唐晨更尷尬，「別這樣。把蘅芷嚇跑了…」他頓了頓，「除了爸媽，她是我最重要的人。就只是這樣而已，沒什麼愛不愛啦！」
抱著水瓶，我坐在沒開燈的廚房，動都不敢動，等他們聊夠了回房，我才匆匆逃回去。
臉孔的紅辣怎麼都退不掉，等我驚覺的時候，我還抱著那個冷水瓶。
問我感想？我唯一的感想就是…我想回朔的家。
我終於知道為什麼我會這麼不自在了…原來唐家爸媽用對待未來兒媳婦的態度對待我。
不得不說，將來嫁給唐晨的女孩兒真是有福氣的。這麼溫柔善良的公婆，知情識趣的。他們有家底，但過得殷實，卻不是那種苦窮的吝嗇人家。
唐媽媽在教書，唐爸爸心疼她，家裡吃的穿的都樸實，卻請了個管家來幫忙打理。唐媽媽下廚是為了興趣，而不是家務操勞。夫妻感情又好，你敬我愛的，卻不干涉對方的社交和信仰，也用這種態度對待唐晨。
我猜唐晨前輩子大約燒了幾百噸的好香才有福托生到這樣的家庭。
他的爺爺奶奶親戚好友也幾乎都是那一流的風雅人物，還興致勃勃的弄了個樂團。都住在這個都市，捷運又方便。唐晨帶我去過一次，讓我著實又好笑又羨慕。
我真不知道這是什麼樂團，不中不西的。看到二胡琵琶蝴蝶琴就夠了，居然有人拿法國號和黑管，更好笑的是，唐晨抱著大提琴。
但夏家爸爸實在厲害，這個不中不西的樂團，居然還指揮得起來，在小公園有模有樣的「共奏」。（這實在很難說是交響樂…）
最後唐晨還用大提琴悠揚的獨奏了一曲「望春風」，我居然有心魂欲醉的陶然。
「聞絃歌而知雅意。」荒厄不知幾時跑來湊熱鬧，搖頭晃腦的，「唐晨這小子越來越會調情了。」
…孰可忍，孰不可忍？
惡狠狠的，我抓起唐晨托給我的包包砸在她臉上。她也火了，搧得我滿頭頭髮亂飛。正想還手，發現旁邊的聽眾都瞠目看著我，互相低問，「…起風了嗎？」
乾笑著，我藉口要去上廁所，側著身到公廁，關上門…和荒厄展開一場大戰。我滿臉都是細細的抓痕，她被我拔了不少羽毛。
打到兩個都累了，這才住手。
「拔了我好些羽毛！」荒厄嚷，「觀音山老奎還要請我吃飯呢！這麼衣衫不整的，有損我『金翅鵬王齊天娘娘』的威風！」
…取這麼威風的名字有什麼用？鳥王又怎麼樣？還不是一隻鳥？
「妳懂什麼？」荒厄瞪了我一眼，「也對啦，懂這個做什麼呢？妳不如多懂一些唐晨的心思，望個春風去！」
我發怒要打，她咯咯嬌笑的鑽出氣窗，飛得不見蹤影。
撫了撫發疼的臉頰，這老妖怪，出手不知輕重的，打得我臉生疼。
走出公廁，我和滿臉驚嚇的堂姑（還是表嫂？阿姨？嬸嬸？唐晨家親戚一大堆，我哪搞得清楚）面面相覷。
「剛、剛剛…」她結結巴巴，「妳、裡面…是不是…是不是…」
糟糕。我心底暗暗叫苦。我和荒厄打得忘形，完全忘記要收斂聲氣。但我誰？倒楣了一二十年，我早就把裝傻學得爐火純青了。
「裡面？」我裝得一臉困惑，打開廁所的門，「裡面剛剛只有我呀。」
她看了看洗手間，又抬頭看看只有一條小縫的氣窗。驚魂甫定，轉過來看到我的臉，又復惶恐。
「妳、妳的臉！」
慘了，忘了掩飾。荒厄那傢伙指爪長，就算打鬧也留痕了。我趕緊抹了抹臉。若說荒厄把生氣反灌給我有任何後遺症…全身皮膚轉成細鱗說不定是最好的一樁。跟記憶金屬一樣，好用的很。
我將臉一抹，「我的臉怎麼了？」
她的眼睛幾乎突出來，「剛剛妳明明滿臉傷痕。」
我攬鏡自照，「有嗎？大概是光影造成的錯覺吧。」
他們的音樂會是很有趣，但後來我都用「不諳樂理」這個理由推辭過去了。
一次我可以遮掩過去，兩次三次…我沒把握。這城市的怪談不需要我大力添補了。
就在某個熱得發昏的夏日午後，唐媽媽卻提早下班了。笑嘻嘻的，在廚房忙個不停。
住久了，就知道意味著什麼。我望著廚房，小小聲的哀叫，「…又有客來？」
唐晨噗嗤一聲，「妳怎麼這麼不愛與人交際？我真怕有一天妳跟著伯伯出家去。」
「不錯的提議。」呻吟一聲，我趴在沙發靠手。
但好一會兒，唐晨卻不說話。我抬頭看他，他拈著白子發愣。我仔細研究了一下棋盤。我的圍棋還是來唐晨家，唐爸爸教我的。他常說我雖然處決明快，但過度心慈意軟，不忍棄子，往往因此全盤皆墨。
我想唐爸爸說話含蓄，事實上就是我棋力低微，唐晨要讓我十五子才能勉強消遣消遣。
看起來我快輸了，他隨便丟也贏，有什麼好發愣的？
「…妳出家去，我也只好去做和尚了。」他咕噥著，興味索然的將棋子打亂。
「你這個…」我發起怒來，掛圖對景，我不怒反笑。我想到紅樓夢裡賈寶玉跟林黛玉說，黛玉死了，他就要去做和尚那段。
「家裡幾個姊妹，趕明兒都出家，你有幾個身子做和尚？」我依著紅樓搶白他。
他卻不回嘴，反而有點生氣的別開頭。
哎唷，這個人，越大越成了個孩子。我倒有點不安，「做什麼啦，真是…我帶著荒厄，能哪裡出家？幾時有帶著妖怪修行的出家人呢，笨喔…」
他這才臉色稍霽，慢慢的收圍棋子兒。
「就算是出家，我們…是知己。」我暗罵自己臉紅個屁，「哪會有什麼不同？」
「妳出家我還在紅塵…這一層，可隔得遠了。」他低頭收棋盤，「妳又不是真心出家的，只是不慣與人交際。不慣就不慣，別因此入什麼空門…入了空門，規矩又大…」
我不知道該哭還是該笑，這呆子想得那般的遠。但想想，他和青梅竹馬，原本以為鐵打不動的女朋友分手了，難免覺得世事無常。會想抓個不變的關係也無可厚非。
別看他人緣好，他自認「寡人有疾」，又身耽九災八難，真心來往的至交沒幾個。真稱得上「知己」二字的…也不過一個陰陽怪氣的我而已。
「你別累慌了出家，我就不入空門。」我幫著收拾棋盤。
向來溫和隨緣的他卻認真的說，「君子一言。」
「快馬一鞭。」我隨口應了。
這傢伙還硬要跟我三擊掌，我被他鬧得哭笑不得。「好了，掌也擊了，我去幫幫伯母。」
「她哪要妳幫忙，等等也是趕出來。」唐晨笑。
果然唐媽媽死都不要我幫忙，要我別破壞她的樂趣。我摸摸鼻子走了出來，唐晨挑挑眉，一副「如何？」的樣子。
我笑罵著打了他兩下，去他房裡做香水蠟燭。
這是朔教我和唐晨的，意外的在唐家親朋好友中廣受好評。我們帶來當小禮物的發個精光，還有人訂貨。我做的香水蠟燭恐怕給人招厄運，所以只是幫著唐晨而已。
做這種小手工真的是很有趣的，比人家打啥電動好玩。唐晨教過我幾次，就放棄了。但做這種小東西，我向來興致勃勃，他呢…
「跟妳一起就好啦，幹嘛都很有趣。」他很口無遮攔的說。
「你以後交女朋友還這麼著，女朋友早晚會甩了你。」我罵。
「交女朋友就得離了妳，那不如別交好。」這白痴教也教不會。
一面切著蠟塊，唐晨說，今天要來的客人，是唐媽媽高中時代的好友，先是去美國唸書，後來就乾脆落地生根，住在加州。他國中的時候還跟媽媽去那邊玩過一個暑假，兩家是很親密的。
「吳阿姨和她的妹妹一起回來探望父母。」唐晨挺開心的，「好久不見了呢，我去的那個暑假，小阿姨也住在那邊。她好漂亮…我跟玉錚說的時候，她還發過好一頓的脾氣。我就出過那一次國，起降都差點發生空難…」
這麼愛旅行的他，一定對絕無僅有的出國旅遊印象很深刻吧？他形容得栩栩如生，我好像也跟著他去到加州那個長滿蘋果樹的美麗莊園。
他做了兩個香水蠟燭，風格卻差很多。一個像是蕩漾著海水豪放，另一個卻馥郁濃香，完全是富貴場中人該有的味道。
「這是吳阿姨的，」他指著海水樣的香水蠟燭，「另一個是小阿姨的」。
那天傍晚，我看到了唐晨的這兩個阿姨。
大阿姨果然是個女中豪傑，濃眉大眼。和她細緻嬌柔的妹妹完全不同。
但那個精緻文雅的「小阿姨」，卻讓我陷入極度的恐慌和飢渴。整個心滿得幾乎要爆炸，但也空虛得非常胃痛。
最初的驚愕過去，一股深沈的忿恨慢慢的升上來，比荒厄的火烈還可怕很多很多。
討厭這積善之家的荒厄不知道怎麼突然出現在我的肩膀上，目光灼灼。「等她走出這個大門，咱就殺了她。」
「蘅芷不要！」我在心底大叫。
叫完才啼笑皆非。是「荒厄不要」，不是「蘅芷不要」吧？但思前想後，猛然的悲傷襲來…我苦笑。現在我不知道，這句脫口而出，算正確還不正確。
荒厄像是要在「小阿姨」身上盯出幾個大洞，「妳隨時可以改變心意。」
但這麼厭惡積善之氣的荒厄，卻整晚都忍耐的待在我身邊。
一二十年的「謊精」不是當假的，我表面上若無其事的打招呼，聽著唐媽媽介紹我，「這是我們小晨的好同學，虛柏還收她為徒呢！蘅芷，這兩個都是吳阿姨，這是大阿姨，那位是小阿姨。」
「…我姓林，林蘅芷。」我小心翼翼的說，偷偷觀察小阿姨的神情。「阿姨好。」
「虛柏那傢伙不還俗還收什麼徒兒？白耽誤人家小姑娘，跟他裝神弄鬼。」大阿姨大笑，「依我看，他還是認真去當他的萬人迷比較實在，當什麼道士？」
小阿姨但笑不語，對我點了點頭。
本來漲得疼痛的心，一點一滴的在淌血。
「她不是裝的。」荒厄冷冰冰的說，當然我知道，她的冰冷和厭惡不是針對我。
「她一點點都不記得，完完全全不記得！」她的指爪大約讓我肩膀淤血了。
但我一點都感覺不到痛。更痛的感覺已經覆蓋過去了。
我知道「小阿姨」。我知道她今年三十六歲，叫做吳鳳晴。不管我要不要，想不想，我的身份證上，她佔著母親的那一欄。
我的生命和名字就是她給予的一切，但她完全不記得了。
痛得汗出如漿，彎下腰來。
「蘅芷！」唐媽媽過來扶我，「怎麼了？」
我含糊的塘塞過去，「…對不起喔，伯母…我好像大姨媽要來了…」
「哎呀，很痛很難受吧？」她扶我，「唐媽媽帶妳去看醫生。」
我趕緊擺手，「沒事沒事。老毛病了，醫生也說過不要緊。」勉強彎了彎嘴角，「睡一下就好了…對不起喔，破席而去。」
「什麼話呢？不舒服怎麼撐得住？」她轉頭吩咐唐晨扶我進房，但他想留下看護，被我趕了出去。
我需要一個人靜一靜。
「殺了她妳才有真正的平靜。」荒厄蹲在床頭，陰鬱的說。
「殺人不能解決什麼問題。」我心煩的很。
「但妳起殺意了。」
對著荒厄，我的眼淚一滴滴的掉下來。荒厄說得對。如果她驚慌失措，強加掩護，說不定我就算了。
但她完全忘記我。我像是她丟棄的一塊死肉，一點記憶也沒有。
我知道不該恨，不該怨。但我不是聖人。我只是個…非常普通的女孩子，我才剛滿二十。我沒有童年沒有青春，我什麼都沒有。追根溯源，她難道可以說，「跟我一點關係都沒有」？
她卻用「遺忘」回報我所有的不幸。
「讓咱去殺了她。我不管是不是在積善之家了。」荒厄低聲說。
「荒厄妳應該很高興才對，我現在難過得幾乎要入魔道了。」我怎麼也止不住腮上淚墜。
「以前妳不是我，我不是妳。」她的聲音更低了，「現在妳就是我，我就是妳。妳這麼難過，像是割了我的心肝…」她哭了。
我勉強把淚嚥入肚子裡。可不是呢？我就是荒厄，荒厄就是我。雖說不能生下她，現在她也不怎麼需要我生了…但我們的命運還是絞纏在一起。我仔細想過了，她眼前算是往更好更高的境界去了，我沒得幫什麼，積點福報難道沒有？福報夠了，我撒手人寰，她還能憑這點福報修下去，說不定還有得正果的機會呢。
我若真入了心魔的手，你讓她有什麼機會？緣起緣滅，我不過就有個荒厄。
「要妳替我想這些來！？」她一面打嗝一面哭，「咱們一起當妖怪去吧，當人七情六慾，到頭只有無常等著，有什麼趣味？不如我們戾鳥無父母親族，還乾淨自在呢…」
不知道是要轉移我的注意力，還是力陳當妖怪比較好，她破例跟我說了戾鳥的來歷。
原來戾鳥乃是鐘天地間血腥戾氣而生的一種妖怪，後來自成一族。雌雄相遇，往往要廝殺一番，等到雙方都失了力氣又未死才得以交尾，交尾之後，雌戾鳥隔天就產下一卵，隨意的扔在刑場或戰場那種戾氣衝天、血流漂杵的地方，就永不回顧了。
運氣好的，得血腥戾氣出生，還得躲過頭七天的幼兒期不被其他妖怪吃掉，才能長大。孵出就很艱難，躲過七天的就更稀少了。戾鳥又有很強悍的領域觀念，同族相殘是家常便飯，所以這族妖鳥數量一直很少。
「我們這樣，不是乾淨俐落？」荒厄嚷著，「也不靠什麼父母，也沒什麼親友，想吃誰就吃誰，想殺誰就誰。打得過就是我腹裡食，打不過逃就是了。哪需要這麼麻煩，為了七情六慾哭哭啼啼？惹得我也難受！」
「荒厄，」我撫著她的頭，「心底還知道難受，比不知道什麼是難受好呢。」
她用力的將頭一別，逃得老遠。「說話就說話，別動手動腳的！」
「人家這是愛著妳呢…」晃的一聲，她飛得不見蹤影。
笑了兩聲，我心底的確好一些了。荒厄還真是我的開心果呢。
第二天我藉口生病，都躲在房裡。我身體不紮實，不說時氣所感或挨了風邪，就算是情緒波動過甚都會委靡，慘些還拉肚子。
現在可是拉得驚天動地，虛軟無力了。唐晨帶我去看醫生，醫生也看不出什麼頭緒，開了點不要緊的藥就要我回去休息。
我也是有苦說不出。果然美少女生的病和我等俗夫凡骨不同。人家生的是白血病或心臟病，古典一點的還生肺結核，行動吐兩口血。
我呢？不是擤鼻涕到鼻子脫皮，就是拉肚子。你幾時聽過美少女生過這種病的？
沒有美少女的臉孔，也有個美少女的體質呀。唐晨陪著聽我訴說拉肚子的病狀，真是尷尬到極點。
「怎麼會這樣呢？妳這身體…唉。」他憂愁的坐在床頭，「要不要熬個燕窩粥吃？」
我瞪他一眼，「你瞧過拉肚子的林黛玉嗎？」
他忍了忍，終於還是噗嗤一聲，惹得我也笑了。「別蹲在這兒，惹人笑話。」我趕他，「吳家阿姨不是等著你出門嗎？」
「…我不想去。」他悶悶的說，「我不放心…」
「男子漢大丈夫，別這麼忒婆媽的！」我撐著虛軟把他推出去，「人來是客，苦苦蹲著不走，像什麼主人的樣子？！拉肚子又不是霍亂，哪裡就死了！」
等關上門，我順著門板滑到地板上，肚子一陣陣絞痛。
「妳這老毛病怎麼都好不了啊？」荒厄躲得遠遠的，嘴裡很不耐煩。
「妳以為我願意？」我沒好氣的回嘴，爬著去洗手間…幸好是套房。
這毛病來得急去得也快，拉個兩天就自動停了，藥都不用吃。這純粹是心因性腹瀉…唉。我還說唐晨什麼都悶在心底，找健康麻煩呢。他最少底子好，我呢？我底子這麼差，還不是盡往健康找補。
窩在床上，我看到擺在書桌的那隻彈弓。當我母親早死了吧…這也不算錯。後媽才是我真正的媽媽，血緣算什麼呢？我不是沒娘的孩子，只差不是從她肚皮出來的而已…
「…這麼多年了，我想過要不要瞞妳。」荒厄悶悶的，「妳後媽開始的時候是怕妳的。就是怕，才對妳好。」
「我知道。」摩挲著那個彈弓，「但人是感情的動物。原本是假情，後來卻成了真意。哪能追究那麼多…她是愛著我沒錯。」
「那是因為妳愛她愛得狠了，把她給感動到。」荒厄沒好氣，「真無聊。」
「我想是妳不懂愛的真諦。」我雙手交握，「荒厄，我對妳…」
「別別別！」她慘叫的奪窗而出，「饒了我吧，饒了我吧～」
我笑了很久，但笑聲漸漸蕭索。
哪有那麼容易想得開？若「想開」這麼簡單，全地球的自殺率起碼也降低五十個百分點。但我也沒必要把手指按在傷口上，時時去討那個苦楚。我可以忽視它、不看它，靜待結痂、癒合。
朔說過，沒有什麼疾病是時間不能解決的。早晚我也會不痛，只是突然見著了，一時想不開而已。
但聽說她們明天就要走了，我還是鬆了口氣。我藉口要去央圖看書，堅拒唐晨的陪伴，悄悄的溜了。
我沒辦法跟「小阿姨」待在同個屋簷下。
正在抬頭研究公車站牌，我的肩膀被點了點。可以的話，我不想回頭。
自從荒厄倒灌生氣給我之後，我跟她的混雜更深刻，甚至有一點點讀心的能力了。血緣越濃，越容易閱讀。所以我才會發現「生母」。
冷靜，沈著。我嚴厲的提醒自己。我在唐家作客，好歹要看在唐家爸媽對我好的份上不得失禮。而且世伯認了我這個弟子。
我若無其事的轉過來，裝出一臉訝異，「…小阿姨？」
她美麗的笑了笑，有些害羞的。「這幾天想跟妳聊聊，但妳身體都不好。」
「我身子骨有些弱。」其實也沒想像中那麼難。
她跟我閒聊了幾句，不太好意思的問，「蘅芷…虛柏兄很忙嗎？想去拜訪他，他卻說他沒時間見客。」
「呃…」我想到朔去世伯那兒「小住」，我想他的城牆大概崩潰得連渣都不剩，應該「很忙」。「我想是的。」
她撫著肩膀，像是不勝苦楚。「…既然妳是他的得意門生，可否幫我看看？」
我有些奇怪了。「看什麼呢？」
她欲言又止，掙紮了好一會兒，「…真的有嬰靈嗎？」
才剛說出口，脖子連著肩膀那兒，從背後冒出一個小孩兒的腦袋，目光炯炯的看著我。
…那是我的臉。
我應該是嚇到她了，她全身發抖。「…真、真的有？怎麼辦？蘅芷…妳能想個辦法嗎？」
腦海一片空白，好一會兒我才聽懂她說什麼。
「我…」才說一個字，荒厄不知道從哪冒出來，厲聲說，「別理她！」
勉強定了定神，我把眼淚全部逼回去。深深吸了幾口氣，我輕輕笑了聲，「馬路上不好問這個…我們去公園找個地方坐吧。」
「可以先回唐家呀。」她一臉莫名其妙。
我猛搖頭，「…沒事的，很快。」
唐晨家附近有個小公園。唐晨常在這兒教我打羽毛球…因為我被網球砸昏過，羽毛球安全多了。
想到唐晨，六神無主、如墜冰窖的感覺緩和許多，我像是找到勇氣面對。
「妳不要理她！」荒厄吼著，聲音卻有幾許哀求。
我輕輕拍她，然後面對著「小阿姨」坐著。
「為什麼妳這麼認為呢？」我擺出最專業的模樣，將來我真的可以去當神棍了。
「說說看吧。」
她徬徨的左右看看，「…雖然很多人都知道，但請妳不要告訴別人。我、我年少無知的時候，生過一個孩子。」
她一面說著，那個小孩兒就越清楚、越大，緊緊的攀著她的肩膀。
「…但我的人生，怎麼能這樣就完了呢？我那時才十六歲…爸媽又願意原諒我。
所以…」她吞吞吐吐，「所以我走了。」
那個小孩兒發出無聲的慘叫，不斷搖頭，掐著她的肩膀，又咬她。
「小阿姨」露出苦楚的神情，撫著肩膀。
我的心，真的很痛很痛。痛得像是被千刀萬剮一樣。我不要知道，我不想知道。
「…妳為什麼不拿掉呢？生下來做什麼？」
「年幼無知，讓愛情沖昏頭了。」她流淚，「老師願意娶我，他肯負責任呢…但我沒想到婆婆這麼難相處，而他也不過是個窮老師。」
我快要不能呼吸了。
「別問下去了蘅芷，」荒厄大跳大叫，「當作什麼都不知道不就結了！」
「…妳沒說實話呢，『小阿姨』。」我反常的鎮靜，「那妳怎麼會認為那孩子死了呢？」
她交握的手發白，眼淚掉得更凶。「我…我…我把漂白劑放在奶瓶裡…」她掩面。
那孩兒的尖叫聲淒厲苦楚，我想是日日夜夜迴響在她的夢裡吧？
「嬰靈」，從來不是我。是她日積月累的罪惡感虛妄的餵養，餵出一個折磨她的幻影。
從來都不是我。
原來如此，原來如此。為什麼一見到她我就湧起殺意，我這樣一個膽怯無用的人。一個七個月大的孩子懂什麼…但有些事情就是會掩埋在潛意識之下。
想來是荒厄無意間救了我一命。喝了漂白劑死掉的嬰兒是不中吃的，她大約把奶瓶摔遠，又和同族打成一團。
凡事自然有其因果。
「所以不關咱們的事情！」荒厄暴怒，眼淚卻掉下來，「讓她被自己養出來的罪惡感咬死好啦！」
是啊，這樣最好了，不是嗎？我沒做錯什麼。我注視著羽毛球場，幾個孩子打得很開心。
當然，我可以不要管她。但我怎麼面對良善純潔的唐晨？我若坐視不管，那我還有臉抬頭看唐晨嗎？
「妳不該在這裡的。」我輕輕按著那團虛妄，「跟我來吧。妳在那女人的身上得不到妳要的。」
那可憐的孩子，可憐的虛妄。她露出讓我不忍心的深刻痛苦，嚎啕著，來到我的懷裡。
「…妳真是個瘋子！」荒厄又哭又叫。
「是呀，我是。」在心底，我靜靜的回答。
回頭看著那個女人，懷裡灼燙的苦楚衝進我的心裡。「沒事了。妳走吧。」
我轉頭就走，開始啪啦啦的掉眼淚。我拚命的往前走，但我不知道我要去哪裡。
天地之大，沒有我容身之處。說不定我真的跟荒厄當妖怪去比較好…不對，這樣荒厄到頭來還是妖怪，沒得正果的機會。
我不如去台南打擾世伯一下，求他傳戒，讓我出家吧。
「要妳管我那麼多？！」荒厄嚇得又哭又叫，「妳罵我兩句吧，不然讓妳打兩下…就是不要這樣兒，我害怕…」
「我還有誰呢？」我只覺得被瘋狂悲痛征服了，這下連眼淚都掉不出來。「就這樣，我們走吧。」
她跟我拉拉扯扯，舉了一大堆例子要我想想，特別想想唐晨。無奈我萬念俱灰。
當初拿掉我，就沒事了。我來得及無知無識的另投別家，說不定還幸福快樂，最少是人類的一生。不肯拿掉我，等我出生，又怕自己心軟回頭，乾脆下了狠招。
我這連生母都想毒殺的孩子留戀什麼塵世？早早離了紅塵吧。
正不可開交，卻有人喚我，「蘅芷？」
茫然的轉頭，玉錚瞪著我。「妳幹嘛…」看看荒厄，又看看我懷裡的那團「苦楚」。
「…沒事。」我眼神飄忽開來。
但她和我，都是「巫」。我這樣情緒悲痛到幾乎崩潰的時候，根本無法築起高牆。所以她稍微探一探，就深染了我所有的苦楚。
「怎麼這樣？太要命了這個…」她憐憫的伸手，卻抱走我懷裡的「苦楚」，「小孩子不是她的洋娃娃唉…」
她的天賦不自覺的包圍了我。
這個時候，我才對玉錚有了新的評價。她或許耽於肉慾，任性又趾高氣昂。但她終究如原靈所現，是只「母獅」，君臨大地。
領土對她來說不過是提供歡愉和子嗣的來源，對她來講，最重要的是同族的子嗣和子民。她是睥睨的母親，寶愛領土內的一切弱小。
果然是個肆無忌憚的女王。她和唐晨是不適合的。
我哇的一聲，淚如泉湧。隨著痛苦的「苦楚」漸漸消失，我心底的那種發膿的痛苦也隨著淚水漸漸去淨。玉錚緊緊的擁著我，她的天賦和情緒也深深感染我、治療我。
直抵心靈深處的巨大傷痕，讓一個母獅似的少女「母親」癒合了。
哭到脫力，她把我拽回家，跟夏家媽媽擺擺手，粗魯的拿毛巾擦我的臉。「好些沒有？」她漫不經心的問。
我無力的點頭。痛死了。哭得太緊張用力，我現在脖子好痛，好像被斬首。
「天下多少孤兒，也沒見他們哭得這樣聲嘶力竭。」她撇了撇嘴。
…她跟荒厄真的很像。
荒厄這傢伙，明明知道玉錚的天賦被我消滅不少，她還是逃得很快。嘖嘖。
「現在…」我虛弱的說，「我開始喜歡妳了，玉錚。」
她大概全身的寒毛都豎起來，能看到的皮膚都佈滿雞皮疙瘩。「…不要啊！為什麼？這是今年第四個女生對我告白了！我做錯什麼呀～～」
…我不是對妳告白孩子。最後我掙紮著去做了個了結。
等她們要告辭的時候，我在樓下等她們，然後叫住「小阿姨」。
「『小阿姨』，從來沒有什麼嬰靈，那只是妳的罪惡感。」我深深吸了口氣，「妳的孩子還活著。」
她張大眼睛，「妳、妳怎麼知道？」
一個名字，一個生命，七個月的養育。我想過我這生或許坎坷崎嶇，但是…我還是覺得…
活著，真好。
我朝著她跪下來，磕了七個頭。「妳我緣份到此為止，母親。妳既然已經忘了我，我也不再記得妳。所有恩怨，一筆勾消。」
轉頭就走，我不關心她的表情。饒恕別人，就是饒恕自己。
走了很久很久，走到我腳酸，走到再也走不下去。喘著抬頭看天空，沒想到這個污濁的城市，也有一碧如洗的時候。
「勉勉強強啦。」荒厄伸翅拍拍我的頭，「還是誇獎妳一下好了。」
「還要妳說？」我笑了起來。
荒厄III·辭母完