這是一條山中的暗道。
暗道挖得很高，卻很窄小，裡面黑不隆冬，只容許兩人並肩通過。
此時，空中又悶又沉，除了火把燃燒的嗶啵聲，便是粗淺不一的呼吸聲。
所有人都停了下來，各自掃視了下周邊，然後不約而同地轉頭往隊伍的最後看去。那裡黑洞洞的，只有寂靜的四壁與空蕩蕩的石階。
蘇幕遮見狀眉頭一皺，與身旁的小白對視一眼，道，「娘親，沒有人。」
說著，他托著阿四的小屁、股往上輕輕送了送，轉身就要繼續趕路。武後卻將手一擺，擰眉道，「噓！」
眾人不敢大意，皆是沉下心來，側耳傾聽。阿四也微微睜開了眼睛，半眯著偷偷看去。
果然，那黑黝黝的深處，傳來了喘息聲。
喘息很粗重，伴隨著重物的拖曳聲，讓人不由得頭皮發麻。
誰？
阿四很快就知道了答案。
因為不過片刻之後，有個人影緩緩走到了火光之下。
「柳俊！」負責斷後的蘇左和蘇右不約而同道，「你竟還沒死？」
來人的確就是太子太保柳俊，他滿臉血污，左臂被齊肩砍斷，鮮血嘩啦啦流了滿身，幾乎是拼著老命在走。但即使如此，他的右手仍拖著一個女人。
女人正是殘廢的規儀，被拖得兩眼翻白，卻硬是吭也不吭一聲。也就是說，二人就如此走一步晃三晃，牢牢跟著他們。
「皇后娘娘，我只是個替人辦事的奴才，饒小的一命吧！」柳俊知道被發現後也不隱藏，顫巍巍跪了下來，哭道，「我也不求你們能帶我出去，只要不再把我關進棺材就可以了……」
女人愛哭，高興了哭，不高興了也要哭。男人卻很少哭的，以致於阿四第一次知道，哭泣的男人是這樣的難看。
但儘管如此，她的心頭仍有些可憐柳俊。與阿四有相同想法的，還有蘇左和蘇右，連一向自認為鐵石心腸的蘇幕遮也嘆了口氣，而小白更是雙手合十，低唱一聲阿彌陀佛。
武後卻不同，她淡淡一笑，「你當然不需要我們帶你出去，何姑的女兒知道進來的機關，怎會不知道出去的機關呢？」
說著，她腳尖微動，竟是剎那間掠到了二人跟前。
「你幹什麼？！」
「娘親，別……」蘇幕遮一看不對勁，剛想阻止，卻見武後手起刀落，一招砍下了規儀的頭顱！
腥血飛濺，人頭滾動，這一幕實在出乎眾人的意料之外。
咕嚕咕嚕，那顆漂亮的人頭順著石階滾下，幾下便消失在了黑暗的盡頭。武後見此，終於滿意地收回了長劍，對柳俊笑道，「如你所願，我們不帶你出去，也不會將你關起來。但此女乃是何姑的女兒，我不忍看她在人世遭罪，將她送去與家人團聚，你應該沒意見吧？」
話落，她回眸轉身，獨自走到隊伍的最前方，道，「既然迷藥已解，那便由我來開路吧。蘇左蘇右，你們二人斷後，若是看到什麼人不人鬼不鬼的東西，殺！」
「殺」字落地，鏗鏘有力，震得那熊熊的火光也微微搖晃。蘇幕遮沉在墨色的黑暗裡看不清臉色，阿四卻莫名覺得他有點悲傷。
路，仍要走，只是眾人忽然沉默，氣氛怪異不已。
阿四繼續裝睡，武後卻是不能裝。
她腳下動作不停，也並不回頭，只是毫無情緒地說道，「你們都記住了，人有善念，也有惡念。善能行善，卻不可止惡。惡者，罪也，唯有罰，才能將其阻攔。」
昏黃的暗光之中，武後滿頭雪白，一身驕傲。她衣衫染血，一步步拾階而上，彷彿不是走向出口，而是通向神聖的殿堂。
眾人再次沉默，唯有小白低唱一聲佛語，道，「善能渡人，亦能止惡，而殺伐，造的是孽，是罪。」
武後聞言停了，於微光之中回眸看向小白，嘆息道，「空潭果真是將一身本事都傳給了你，連這句勸誡也是一模一樣。只是，我並不是佛，也不願成佛。而殺伐，並非慾念，而是罰罪。我這樣說，你懂麼？」
她逆光而立，居高臨下地說話，好似在教育一個不懂事的孩子。
「小白拿了份地圖的搨本，便匆匆趕來救我們，想必一路上也是累極。娘親，他從小就這樣，喜歡和人說理，你別見怪。」蘇幕遮見兄弟小白遭責，連忙轉移話題道，「對了，蘇右他們剛才說了，外面的京城亂成了一團，李府之人被抓的抓，殺的殺，李貴妃與太后被圈禁，連太子軒轅徹也被打入了天牢。所以，規儀和那柳俊並不重要，便是真的跑了出去，也無法改變什麼。」
「越是做大事之人，越是要防微杜漸，決不可對任何人掉以輕心。」武後聞言頓了頓，掃視了眼默不作聲的眾人，又看向蘇幕遮嘆息道，「臥薪嘗膽十五年，孩子，你之前做的每一件事，都將在這幾天得到成果。但是，人心難算，天意難測，縱然萬事俱備，也要謹慎行事。」
蘇幕遮聽到此處也神色一肅，道，「娘親請放心，孩兒這十五年可不是白白經營的。五年前，孩兒智退姜國三千玄甲騎兵，獲名又獲利，還順利得到了軒轅徹的信任。同時，孩兒還幫著何守正奪到了軍權，並助他駐守邊疆。」
武後總算笑了。
她微微點頭後轉身，一邊走，一邊道，「我們要以最小的代價，拿到更多的東西。舉兵奪位這等魯莽行為乃是下下之策，不知朝廷內部，你可有提前做好安排。」
「有安排。」蘇幕遮胸有成足地說道，「自從封太傅死後，清流一派便如同散沙，孩兒遊說收買，雖是花了不少精力和錢財，但效果非常不錯。而世家大族一方，左相莊琦只是武帝的一條走狗，儘管會叫會咬，卻掀不起太大風浪。孩兒這些年，排布謀算，已經成功拿下了一大半。」
「封太傅封贏……」武後低低喃語，良久後才道，「這天下四方，很多事看似毫無關係，偏偏經脈相連，幸虧你心智堅硬，智謀了得，否則為娘怕是永遠也見不到太陽了。孩子，你辛苦了……」
「孩兒很好，一點都不辛苦。」蘇幕遮聽後心頭髮酸，將之前的些許不愉快全部拋之腦後，哽咽笑道，「娘親放心吧，如今我們有兵、有權、有財，甚至還有武器，那一日，就快到了。」
這話相當鼓舞人心，連一直默默不語的蘇左和蘇右也打起了精神來。苦熬多年，總算要等到那一天了嗎？
阿四卻與眾不同，她的鼻子眼睛有些發酸，差點就要掉下眼淚來。深吸一口氣，她緊緊環住男人的脖子，暗道：蘇幕遮，以後，我會一直陪著你。
說話間，冷風呼起，吹得火光東歪西倒，卻吹得眾人面上一喜！
有風，出口馬上就要到了！
出口的確不遠，幾個人一路疾行，只一柱香的時間，便到了。
蘇幕遮背著阿四站在山風凌厲的口子上，有種不真實的感覺。
他們，總算是出來了！
「總算，出來了！」有人激動不已，連說話的聲音都有些顫抖。
不過，此人並非他們中的任何一人，而是守在門外的何守正！
虓虎將軍何守正，這位雄霸一方的鐵血大將軍，正老眼含淚，匍匐在地。而他的身後，是幾百位將士，齊刷刷跪了一地。
於是，那荒草叢生的山道上，烏壓壓的一片鐵甲。他們單腿跪地，頭顱低垂，眸中儘是晶瑩的淚光與無限的敬畏。
「叩見皇后娘娘，千歲千歲千千歲！」
熱血兒郎，響聲震天，驚飛了沉睡的青鳥，也喚醒了東邊的太陽。
晨曦，微光。
武後長長舒了一口氣，緩聲道，「看，太陽出來了！」