李牙婆帶她們進了院落內，讓丫鬟們安置她們住在第二進的廂房內，四人一間房住著，原來這裡頭卻又已是有了數個小姑娘，想是先買下來的，正是夕陽西下之時，她們正在院落西邊用飯，有飯食香味傳來，一群小姑娘肚子已是壓不住地咕咕響起來。
院子裡一邊架著一架子的花棚，一半引著木香，一半開著薔薇，紅紅白白，繁英交展，蜂蝶飛舞，架底下設著石桌石凳，旁邊掛著兩籠鳥兒，後頭是竹籬花障編就的月洞門，通往另一側院落，依稀可見綠柳低垂，碧桃盛放，點襯幾塊玲瓏峰石，又種著芭蕉，旁邊設著兩隻大陶缸，可以看到裡頭游著各色金魚，小姑娘們都是從鄉下出來，幾時見過這樣精緻房舍，都瞪大了眼睛，屏住了呼吸，放輕了腳步。
李牙婆讓她們站在院中央，訓話道：「我們且在這邊住一段日子，你們都是從村裡出來的，什麼都不懂，不堪驅使，因此需些時日調-教調-教你們，這邊每日需做的事情，自有教習媽媽們來教你們，你們且需聽話，若是不聽話，不中用的，也不必到京裡墮了我的名兒，就地發賣！可知道了？」
小姑娘們趕緊齊聲應了聲是。
李牙婆對身側的一個教習媽媽點點頭，便扶著丫鬟自穿過月洞門，往後頭的院落去了，想必那小樓是她的住處了。
只看到左側一隻看著的一個教習媽媽上前來，身上穿著石綠褙子，繫著褐紅裙子，上來道：「我姓苗，大家叫我苗媽媽就好，我負責你們的日常教習，主要管你們平日的生活，負責的差使，具體差使明日再安排，如今你們且隨我來。」
諸位小姑娘又疲又累，只以為苗媽媽說完就可以入房休息吃飯了，沒想到連包袱都沒讓她們放，就直接帶她們到了東頭廚房後頭有個大的澡堂，進去後卻是命她們全脫了衣服，有人來收走了所有她們身上的衣服，然後有幾個粗使媽媽過來，一個一個的替她們篦頭髮，又用十分熱的水替她們洗頭，水裡頭似乎有藥味，洗完頭後便有媽媽負責給她們手腳指甲全剪乾淨，統統趕到堂子的另外一頭洗澡，木桶裡盛著大桶的水，急雲被那粗使媽媽篦得頭發生疼，又被按在熱水盆裡洗了半日，心裡十分不耐，卻依稀知道，想是在殺虱子。
坐在車上數日，她目力甚好，不止一次的看到隔壁坐著的小女孩頭髮上爬滿的虱子，她每次看到，都會覺得自己的頭皮也發緊作癢起來，身上也癢起來，她知道這不奇怪，卻也避無可避，好在從前執行任務也經歷過許多惡劣場景，想想從前曾經身上爬滿蟑螂的情形，那種是一種被人預言末日後依然能生存的噁心生物……想必李牙婆每次都距離她們遠遠的，也是怕傳染上跳蚤虱子吧，這次倒是把她們搓洗得乾乾淨淨。
果然收走的衣服再也沒還回來，另外給她們發了個包裹，裡頭有兩身的衣服，頭繩，腰帶，兩雙厚底布鞋，兩雙布襪，一張帕子，一把木梳。衣服是一色的青裳綠裙白襯褲，雖然不是全新的，也不太合身，只是估量著給的，但是洗得挺乾淨的，媽媽們用粗布使勁而粗暴地替她們擦乾了頭髮和身上，讓她們都換上衣服，又一一收走她們的包袱一一檢視，有人怯生生地不想給，卻被媽媽們毫不留情地拍了屁股一巴掌，惡狠狠道：「你們那包裡誰知道有什麼臭蟲跳蚤的，帶進來傳開了如何使得？就你們這些破梳子爛衣服的誰看得上？都是要燒掉的，都賣了身了還想有私財？」急雲心裡想著還好，那荷包送出去了，否則如今只怕也不保。
全洗乾淨換完衣服，天已經黑了下來，收拾齊整的她們個個腹如雷鳴，飢腸轆轆，被帶到了食堂裡，裡頭設著長條桌椅，前頭放著大摞的木碗木托盤和木碟子，在媽媽的喝令下她們排隊領了飯碗便走過去，有人給她們木碗裡頭打了一勺子的糙米飯，碟裡頭一份菜，一碗稀得不得了的蛋花湯，然後自找了位子坐下吃飯。菜裡頭居然有著糟白菜炒肉末，肉末肥多瘦少，卻極為下飯，又有著兩片紅亮的臘腸，襯著幾根青菜，十分誘人。急雲已是數日沒有吃過這樣熱騰騰的飯菜了，自然一口氣吃完，那一碗糙米飯並不夠她吃，好在一邊另外有個飯桶，卻是裝著紅薯稀飯，可以自行去打，她又打了兩碗的紅薯稀飯，才將將的算是吃飽了，飯量卻是讓一旁看著的苗媽媽有些心驚，使勁地看了她兩眼，急雲卻置若未睹。
女孩子們餓極了，自然也吃的不少，卻沒有一個如急雲這般能吃的，不過也是風掃落葉，迅速吃光了，按著指示將碗碟都扔入一旁的大桶內，過了一會兒有兩個小丫頭過來抬走，看她們的衣著，應當也是和她們一樣的賣身的小姑娘。
吃完後，苗媽媽帶著她們到了廂房前，指了幾間廂房，讓她們站成一排，一一問了名字後，大致按年齡大小，四人一間的分了房間，拿著筆填上一個本子後，便說道：「晚上巳時熄燈，不許再點燈，違者罰一餐不許吃，早晨卯時起床，賴床的不許吃早餐，起床後有差使的要先做好分配的差使，辰時吃早餐，辰時二刻到前邊的書室裡，按你們分好的班開始按教習媽媽的吩咐習字讀書，午時吃飯，飯後歇兩刻，然後又到書室裡學習規矩，之後便是學藝，戌時晚餐，之後便要完成你們各自的差使，洗澡洗衣服後歇息。每個時辰都有人敲梆子，大家可明白了？」
眾人齊聲應了是，苗媽媽才讓她們各自回了房，急雲被分在了左側菊字房內，這一排的廂房，都是按的花為名，床上的被褥枕頭也都還乾淨，想是才洗曬過，四人都是年齡相當，不過是比急雲小一到兩歲這般，急雲依然是最大的。
第二日果然分了差使下來，年紀小一些的，分的差使不過是揩抹桌子，餵魚，喂鳥，大一些的女孩則是掃地，擦窗，及澆花，洗碗這些，卻都不算粗重，燒飯劈柴打水這些，都另有粗使婆子做，這些對於她們這些自小在家裡就做慣農活的女孩子來說，已是極輕的了，吃得又飽，睡得又暖，又有人教著習些簡單的字和規矩，簡直猶如入了仙境一般的生活。
急雲自然是分了掃地的差使，她手腳利落，每天起得也早，幹得又快又極是乾淨，話少又勤快肯幹，不過幾日，苗媽媽看在眼裡，很快便又安排她專去第三進院子扶月院裡頭司清掃之職，後院共有四個小女孩一同清掃，每日一大早便來清掃，晚間飯後又來清掃揩抹一次便成了，並不累，急雲去後，那幾個小女孩工作大為減輕，不由地也對她心生好感。
課程很簡單，都是些簡單的字和數字，教些記時辰，數數，著重教的卻是自我介紹，一個一個人的教怎麼說自己的名字，籍貫，特長；針黹課也簡單，不過是教分線穿針，縫線訂扣子的粗淺入門技法，也並不嚴格要求，畢竟年紀都小，只每人會做個襪子便成了；規矩課則極為嚴格，卻是將女子應行的禮儀，步態，吃飯、飲水、回話等等的動作語言一一教習，教習的曹媽媽卻是個風韻猶存四十多歲的女子，雖然年紀過時，那一段丰神體態猶自風流，眼若秋水，常含雨意雲情，談吐舉止，又顯出風姿月態，一個個女娃娃的糾正下來，戒尺，罰站，舉著水盆罰跪一j□j下來，不過數日，一群來自鄉間的女娃娃，已是個個談吐清楚，舉止有了章法，加上比家裡吃得好睡得好，頭臉乾淨，衣服整潔，臉上帶笑，本來選的又都是五官清秀資質不錯的女娃娃，一下子整個院子裡頭，個個眉目伶俐，唇紅齒白，看著倒是十分喜人了。
急雲卻是起了些疑竇，她畢竟和那些小娃娃不同，做人奴僕，若是調-教，重點不是應該在如何聽主家的吩咐，差使應該如何辦，作為本分僕人的禮儀，為何這家的功課，卻主要側重在禮儀、步態、談吐上，請的曹媽媽，看起來也不是好人家的女人，步步風流，一段時間教下來，個個女孩已是模仿起她的步態舉止言談來，說話嘴角常含笑，眼神似有似無的飄過對方的臉部，步態裊娜，纖腰款擺，她再不通世情，這具身體到底也出生在大戶人家，自己兩歲前的那些記憶，那些丫鬟僕婦，哪個不是不苟言笑，主子進來的時候垂手肅立，屏聲息氣，回話的時候不敢抬頭看主人，低聲應諾，施禮一絲不苟，即便是貼身丫鬟，偶然和主子湊趣，也是察言觀色，臉上表情不離恭敬，若是按李牙婆一開始的說法，買她們是為了賣入高門做丫鬟，那麼這個丫鬟，只怕不是普通的丫鬟……
她想起了前世電視劇見過的通房、妾室、歌姬，心中疑竇更深，然而，自己這批女孩，買的時候，許多都是十年的長契，不過是出賣自己的勞動力，並無出賣身體這一項，從其他女娃娃的談論中，也的確是如此，奴僕典身的契約一旦在官府上了檔子，則役期可以連續計算，被典之人無論轉了幾道手，服役期限都要合併計算，最長只能是十年，十年合同期滿就須終止勞務關係，任人自由離去，而典妾則只有三年，三年之後若是有兒女，可以再做七年婢女，也可以自行下堂求去，另外找人嫁了，父母都不得干涉，難道這其中，有了變故？