到了晚餐時間，前來飯店餐廳用餐的客人開始多起來之際，能勢出現在大廳。他不是走正門進來，而且從地下樓層搭乘手扶梯上來。這間飯店的地下樓層直接連結地鐵車站。
能勢發現櫃檯裡的新田察覺到他，連忙點頭致意，到附近的沙發坐下。
找不到山岸尚美，於是新田向一旁的年輕櫃檯人員說了一聲，便走出櫃檯。儘量不看能勢那邊，步向前往二樓的手扶梯。搭上手扶梯之前，回頭看了一下。能勢將手機貼在耳朵，緩緩跟了過來。講電話可能是在偽裝吧。
二樓有許多宴會廳。最前面有個婚宴洽詢處，以前和山岸尚美密談時來過這裡。今天沒有看到工作人員，每一張桌子都是空的。
能勢搭乘手扶梯上來了。新田在婚宴洽詢處向他招手。
「對不起，我來晚了。因為被組長問東問西問了很久。」能勢坐下來就用手帕擦拭汗水。手帕燙得很平整，和皺巴巴的西裝形成明顯對比。他可能回過家，或是有人送換洗衣服來給他吧。無論如何，看來有個很會做家事的老婆。
新田上午打電話給他，說有事和他談，請他來飯店一趟。因為有件事無論如何想請能勢調查。即便到晚餐時間才來也不能怪他，因為他是背著上司在幫新田的忙。
「是不是你去調查井上浩代，被組長說了甚麼？」
新田這麼一問，能勢立即搖搖手說，沒有沒有。
「沒有談到這件事。在被害人的女性關係上，只問了之前已經查出來的事。我記得上次也跟您說過了，被害人是個花花公子，交了很多女朋友。可是交往太久會被對方要求結婚，所以他都在這之前就跟人家分手了。因為是這種情況，所以光是說明女性關係就花了很多時間。」
「你們組長認為兇手是個女的？」
「他似乎是這麼看的。不過確實，那樣到處玩女人，有人恨之入骨想殺了他也不足為奇吧。」
「井上浩代怎麼樣？」新田說：「雖然她結婚了，可是你之前在陳述你的推理時也說過，被害人可能有和人妻交往。這個人有可能是井上嗎？」
能勢表示同意地點點頭。
「這一點我也想過。所以昨天晚上，我去了那間被害人和疑似人妻去過的居酒屋，把這個拿給店員看。」
能勢從口袋裡掏出數位相機，操作了一下說：「就是這個。」面向新田的液晶螢幕裡，映著一位面無表情的女子臉部。濃妝艷抹、猶如要遮蓋單眼皮似的，以及那單薄的嘴唇，這些新田都有印象。這個人就是井上浩代。
「去居酒屋之前，我有打電話給井上浩代，說有件事必須向她確認一下，把她叫到附近的咖啡店。結果我拍得很不錯吧？我對偷拍很有自信喔。您別看我這樣，我高中時期可是攝影社的。」
新田很想說「到底在拍甚麼鬼啊」，但還是忍了下來，改說：「那，居酒屋的店員看了這張照片怎麼說？」
能勢擺出一臉鬱悶，搖搖頭。
「他說很像，可是沒有把握。好像記不太清楚的樣子。後來他也說，一直盯著女生的臉看也很失禮。也對啦，這也難怪。」
新田將雙肘抵在桌面，雙手交疊撐著下顎。
「如果井上浩代搞外遇，而外遇對象是被害人，這就有可能成為殺人動機了……」
「應該很有可能吧。」能勢立即答道：「愛和恨之間只有一紙之隔。背叛、嫉妒、復仇，男女之間再怎麼離譜的事都有可能發生。不過，井上浩代沒辦法犯案，她有完美的不在場證明。案發時間，她在本多千鶴小姐的住處。在房間裡，聽著本多小姐打電話給手嶋正樹。」
「這通電話很詭異啊。」
「您說得沒錯。剛才我說，我是為了偷拍才把井上浩代找出來，不過見面的時候，我也有問她本多小姐打電話給手嶋的事，請她再詳細一點告訴我，結果井上的反應明顯很不自然，一直強調她記不太清楚，看似很想儘快結束這個話題。」
如果井上想對那通電話的事有所隱瞞，警方又前來詢問，她當然會驚慌吧。
「你有沒有向本多小姐問問看？」新田問。
「今天早上，我去了她上班的公司。」能勢意味深長地微微一笑，把數位相機收進包包裡，取而代之拿出記事本，故弄玄虛般地慢慢打開。「本多小姐說，當時聊著聊著，就打了電話了。」
「聊著聊著？」
「總之就是這樣，她和井上浩代在聊往事的時候，聊到交往過的男朋友。於是井上問她，妳有沒有跟那個前男友聯絡？」能勢噁心巴拉地扭動身體。
「那個前男友是誰？」
「當然就是手嶋嘍。本多小姐也跟井上說過手嶋的事。不過，接下來就有點複雜了。」周遭沒有半個人，但能勢卻壓低嗓音。「本多小姐可能還對手嶋念念不忘。她和新男友好像處得不太好，可以的話希望能和手嶋重修舊好。她大概是這麼想的吧。」
新田凝望著說得煞有其事的圓臉刑警。
「這是本多小姐親口說的？」
「不是，她沒有說得這麼白。是我和她東扯西聊談了很多之後，自己恍然大悟看出的端倪。不過也有可能是我搞錯了。」
這話雖然說得謙虛，但就語氣聽來，能勢似乎很有把握。這就是所謂引出別人真正心思的招數啊。新田再度想起，本宮說他其實是個優秀的刑警。
「結果後來怎麼樣？井上問有沒有跟前男友聯絡，本多小姐怎麼回答？」
「她說沒有。於是井上就跟本多小姐說，妳這麼在意的話，現在就打個電話給那個前男友如何？」
新田睜大眼睛，右手「啪」地往桌子一拍。
「果然沒錯，是井上慫恿她打電話。」
「您猜對了啊。井上知道本多小姐對手嶋念念不忘，所以故意去慫恿她，她就上鈎了。本多小姐雖然沒有明說，但她以前就想打電話給手嶋，只是找不到理由一直很猶豫。」
「井上和手嶋，利用了她這種心理。這兩個人是共犯。」新田斬釘截鐵地說。
「不，可是還有一個很大的問題。」能勢制止似的推出雙手。「就算她是故意慫恿本多小姐打電話，但她有不在場證明，這也是事實。」
這次輪到新田露出志得意滿的笑容。看到他嘴角上揚，能勢頗感意外地眨眨眼睛。
「即便是受到井上的誘導，本多小姐打電話給手嶋是事實。不過，不見得是打去手嶋的房間。」
聽到新田這麼說，能勢睜大了眼睛。「啊？這是甚麼意思？」
「本多小姐的手機有登錄手嶋的電話號碼，所以她想打的話，只要找出來按下撥號鍵即可。即使那個號碼是錯的，她也不會察覺。」
能勢聽得目瞪口呆、身體往後仰，不久又將身體往前彎。
「您的意思是本多小姐手機裡的號碼被改過？」
「待在同一個房間的井上有可能吧？趁本多小姐不注意的時候就可以改了。而且很多人都隨手把手機放在房間裡。」
「確實有可能。不過，還有很多問題要查清楚。」
「你是指通話紀錄和撥出紀錄吧。這一點我也想過了。」新田豎起食指，開始說明。「首先步驟一，井上浩代來到本多小姐的房間，趁本多小姐不注意的時候，把手機裡登錄的手嶋號碼改成別的號碼。另一方面，手嶋在這支更改號碼的電話所在地等待。而這個地方，我猜就是第一起命案的犯案現場品川附近。」
「原來如此。然後井上浩代再慫恿本多小姐打電話給手嶋……」能勢繼續說：「本多小姐毫不猶豫地按下登錄在手機裡的手嶋號碼。身在別的地方的手嶋，接起這通電話。」
「然後是步驟二。本多小姐和手嶋講完電話後，井上浩代又找機會把剛才置換的號碼改回原先的號碼。而且，在這種狀態下撥打出去。」
能勢噘嘴做出「哦」的口形。「這是為甚麼呢？」
「這個時間，本多千鶴小姐的手機確實打了電話去手嶋的房間，為了留下通話紀錄。我猜手嶋房裡的電話，可能早就轉成錄音留言了。然後是最後的步驟三。刪除手機裡本多小姐打給手嶋的撥出紀錄。這樣就完成了。」
「嗯，原來如此啊。」能勢雙手交抱於胸，沉吟了半晌。「原來還有這一招啊。」
「登錄在手機裡的號碼，要是沒有特別的事，通常不會再去確認吧。所以被更換了也不會發現。本多小姐大概做夢也沒想到，其實自己說話的對象是在另一個地方。」
這是栗原健治讓新田領悟到的事情。飯店的總機故意把電話接到別的地方，打電話的人也不會知道。因此新田聯想到，第一起命案會不會是用這種手法。
「確實如此。拿我來說，我已經好幾年沒去記別人的電話號碼了。」
「手嶋說，他和本多小姐大概聊了五分鐘。但根據通話紀錄，從本多小姐的手機打到手嶋房間的那通電話，只有短短兩分鐘。為甚麼是兩分鐘？我猜那是電話留言所能記錄的最長時間。為了掩飾不自然之處，手嶋那傢伙把時間說長了一點。我應該早點察覺這一點的。」
「不，這樣已經很厲害了，誰都沒想到這一點。您真的很了不起啊。」
「只是湊巧啦。倒是，有件事想請你去查一查。」
能勢將右手伸向臉部的前方。
「請不要全部說出來。我知道是甚麼事。如果您的推理正確，本多小姐實際和手嶋的通話紀錄應該有留下來。就是手嶋不是在自宅，而是別的地方的通話紀錄。我會立刻去查。」
「還有一件事。」
「井上浩代和手嶋的關係，對吧？」能勢露齒一笑。「因為手嶋是被害人的同事，所以如果井上和被害人有外遇關係，他們可能在甚麼情況下認識了。這一點我也會去查查看。」
「拜託你了。此外還有，我認為井上浩代和野口史子、或是和畑中和之的關係也有調查的價值。」
能勢的表情轉為嚴肅，單眼皮的眯眯眼看向新田。
「這兩個人，是第二和第三起命案的被害人吧。」
「是的。之前，我把手嶋當作真兇調查時，一直想找出手嶋和他們之間的關連，但遲遲找不到。不過井上浩代是共犯的話，事情就不一樣了。」
「原來如此，我懂了。好的，我也會查查看。」
只有兩人的偵查會議結束後，能勢先離開婚宴洽詢處。他輕輕抬手向新田道別，步向手扶梯。如果兩人一起下去，說不定會被本宮問東問西，所以新田決定在這裡待一會兒。
目送著能勢圓胖的背影離去，新田心想，這次或許真的很慶幸能遇到優秀的搭檔。能勢並非有大膽的想法，但他有一種謙虛，會試著去瞭解別人的想法。他認為腳踏實地、一步一腳印勤奮查證才是最大的武器，壓根兒不想抄捷徑。這要是換成其他刑警，即便對方是搜查一課的人，被一個年紀比自己小的人使喚也不是滋味吧。更何況是不能告訴別人的秘密偵查，一般人會覺得很受不了吧。
二樓的中央部份是挑高的設計，往下可以看到一樓大廳。新田走到手扶梯附近，俯瞰整個大廳。咖啡廳的燈光很暗，就氣氛而言與其喝咖啡更適合喝雞尾酒。
可能相約吃晚餐的緣故，大廳的沙發區坐了七成滿。有人站著在環視四周。這樣的客人中也有飯店員工在走動，他們儘量低調，但顯現出客人有事就能輕鬆呼叫他們的態度。他們臉上的笑容，從來沒有消失過。
新田突然想到，能勢應該能成為優秀的飯店人。因為他是個徹底不想出風頭，總是能冷靜思考怎麼做對別人最好，並且實際付諸行動的人。
但如此一想，新田又不禁側首發噱。因為想到了奇怪的畫面。姑且不談能勢的個性，他那個體型穿飯店人的制服實在不能看。
看到住宿客人陸續走向櫃檯，新田心想，自己也得趕快過去才行。