第 16 章
百科全書編纂者·06

  哈定市長嘴裡咬著雪茄,完全沒有注意到雪茄已經熄滅了。他昨晚通宵未眠,也很肯定今晚同樣無法睡覺,這一切都可以從他的眼中看出來。

  他以疲倦的聲音說:「這就可以了嗎?」

  「我想沒問題,」約翰.李一隻手摸著下巴:「你認為如何?」

  「不壞,非這樣冒險不可,你明白嗎?也就是說不能有任何猶豫,不能給他們一點掌握情勢的空檔。一旦我們能夠開始發號施令,哈,就要以最熟練的方式下達命令,他們一定會習慣性地服從的,這就是政變的基本原則。」

  「如果理事會仍然猶豫不決……」

  「理事會?不用顧慮他們。過了明天,他們對端點星的影響力比不上半個破銅板。」

  約翰緩緩地點頭:「不過我仍然感到很奇怪,為什麼他們到現在還沒有試圖阻止我們?你說過,他們也不是完全被蒙在鼓裡。」

  「法拉摸到了一點邊,他有時候會讓我有點擔心,而皮翰納在我當選的時候,就已經對我起疑了。不過,你知道,他們從來沒有本事瞭解我的真正意圖。這些人所受的訓練全是威權主義式的,他們信賴皇上是全能的,只因為他是皇上;他們相信理事會不可能被架空,只是因為理事會奉皇上之名行事。沒有人看得出政變的可能性,這一點幫了我們一個大忙。」

  哈定從椅子上站起來,走到飲水機前面,繼續說:「約翰,他們其實並不差,我是指當他們全心全意投注於百科全書的時候──那也是未來他們唯一的工作。可是讓他們統治端點星,就顯得太幼稚無能。現在走吧,將一切都發動,我想單獨靜一靜。」

  哈定坐上辦公桌的一角,望著手中那杯水沉思。

  天啊!他想,如果自己真有裝出的那般自信就好了!安納克瑞昂人兩天後就要登陸了,而他現在所準備進行的,只是基於自己對謝頓為過去五十年所做的安排,做出的揣摩與猜測罷了。自己甚至不能算是一位正牌的心理學家,只是一個受了幾天訓練的半調子,現在卻妄圖看穿這位近代最偉大的心靈。

  如果法拉猜得沒錯,如果安納克瑞昂就是謝頓所預見的唯一問題,如果謝頓想保護的只是百科全書──那麼發動軍事政變又有什麼用呢?

  他聳聳肩,一口氣把水喝了下去。