聽到皇帝提到母親，徽妍想到上回他到家中做客攪出的風波，心緊了緊。
皇帝道：「蒲那與從音尚年幼，初到長安，人事未熟，女史與二人親近，若由女史照料，當是大善。」
徽妍忙道，「若是服侍王子與居次，妾自義不容辭，陛下不必與妾母親商議！」
「哦？」皇帝露出訝色，「當真？」
「當真。」
皇帝意味深長：「卿莫不是怕朕再去見戚夫人？」
當然是！徽妍心裡道，嘴上卻忙不迭否認，「陛下哪裡話，陛下蒞臨，妾家門楣生光。只是陛下在宮中已是諸事操勞，些許小事，若還要陛下登門親諭，豈非教妾無地自容！」
皇帝看著她，片刻，露出笑意，頷首，「女史如此明理，朕心甚慰。」
徽妍亦不自然地笑了笑。方才話才出口，忽然意識到，自己跟他，似乎又回到了歸朝之初。
看著他深深彎起的唇角，徽妍只覺果真十分像一只狐狸。
***
回到自己帳中的時候，徽妍意外地看到了郅師耆。
他坐在蒲那和從音榻旁，靜靜看著熟睡的二人，神色溫和。
聽到動靜，他轉頭。看到愣怔在帳門邊上的徽妍，郅師耆並無訝色，站起身來。
「與我說說話，好麼？」他走到徽妍面前，低低道。
徽妍看著他，那張年輕的臉上，先前的戾氣已然不見，取而代之的是迷茫。深邃的雙眸黝黝的，仿佛一只走丟了家門的幼犬。
「出去說吧。」徽妍輕聲道，與他走出帳外，又將帳門放下。
郅師耆看著帳門將鋪上兩個小小的身影擋住，沉默著，好一會，開口道，「方才，我嚇著他們了，是麼？」
徽妍抬眼。
「還有你。」郅師耆滿面歉意，支吾道，「徽妍，我不想如此，我總是很急。」
徽妍苦笑，低聲道，「無事。蒲那和從音一向敬愛你，他們不會將此事記掛心上。」
郅師耆眉間稍解，深吸口氣，抬起頭，望向漫天的星辰。
「王子還想去郅圖水麼？」徽妍問。
郅師耆搖搖頭。
「我方才想過了，他說得對。」郅師耆說著，補充道，「嗯……我是說陛下，方才角抵時與我說，如今之事，都在父親意料之中。」
「如今之事？」徽妍訝然。
「所有事。」郅師耆道，「孤胡叛亂，漢庭出兵，還有皇帝意欲立我為單於。」
徽妍更是詫異。二人角抵之時，她確實注意到皇帝壓制著郅師耆，曾對他說話，但周圍喧嘩，她根本聽不見。沒想到，他竟是與郅師耆說了這些。
「徽妍，你或許不知，我離開王庭，其實是父親臨終前吩咐。」郅師耆繼續道，「他讓我去燕然山，說那裡易守難攻，還讓我帶上蒲那和從音，說萬一遇險，漢軍定會來救。」
徽妍有些震驚。
回想起種種，片刻，問，「那……溫羅骨都……」
「我方才去見了溫羅骨都，他也都告知了我。當初去長安時，父親曾交代他，若王庭動亂，太子定是不保，要借漢庭之力扶我做單於。」
徽妍心思起伏，沒有言語。
想到烏珊單於，她有些欷歔。閼氏雖然是單於的妻子之一，也養育了兒女，但二人只有夫妻之名，情分可謂淡薄。單於很少到閼氏的宮帳中留宿，閼氏也從不去邀寵。但平心而論，對漠北匈奴而言，烏珊單於是個不錯的君主，清楚自己的位置，也清楚臣下們在想什麼，精心經營，維持漠北安寧數十年。
而對於身後之事，他自然也會有所考量。他知道漢庭會維持漠北王庭的生存以對抗外匈奴，一旦生亂，皇帝不會袖手旁觀。他會出兵平亂，再扶立一個新的單於。郅圖水以北的封地，對於郅師耆來說不過是個名頭和幌子。他真正能依靠的力量，其實是漢庭。而郅師耆帶著蒲那和從音，便與漢庭有了最直接的關聯。
郅師耆有些啼笑皆非：「徽妍，他既然都想到了，可為何不將這些都告訴我，好讓我知曉該做什麼？」
徽妍沉默了一下，道，「也許，大單於還期望著右賢王不會造反，王庭會順利傳位，而你就會在郅圖水畔的封地過上無憂無慮的日子。」說罷，她莞爾，「王子，其實單於一向待你甚好。」
郅師耆沉思者，頷首，又忍不住皺眉。
「可我……」他有些支支吾吾，「可我待父親一向不好。」
徽妍抿抿唇，安慰地拍了拍他的手臂。
郅師耆一向叛逆。他的生母身份低微，在王庭中無權無勢，自幼便常受兄弟欺負。大概也就是因此，郅師耆一直很要強，徽妍常常聽說他跟單於頂嘴，被單於大罵，甚至拿著馬鞭滿王庭追著打。後來閼氏徽妍等人與郅師耆熟了，他才漸漸變得不那麼渾身是刺。單於甚至對此很高興，專門賞賜了閼氏，嘉獎她對郅師耆的教化。而當郅師耆成年以後，單於還像對待別的有部眾支持的孩子那樣，將他封了王。
其實這許多王子之中，論脾性，郅師耆與單於最像。沖動易怒，又心思深藏。但單於畢竟經歷世事磨練，懂得權衡利弊，懂得隱忍收斂。郅師耆則不一樣，有時沖動起來會不顧理智。就像今日之事，他未必不知道去郅圖水召集部眾是紙上談兵，但因為對皇帝有怒氣，便撕破臉也不肯留下。
「王子往後有何打算？」她問。
「我與溫羅骨都商議好，明日便隨他動身到東邊各部去，召集部眾。」郅師耆道。
「東邊？」徽妍訝然。
「正是。」郅師耆道，「那邊有百余部，都在觀望，但都敬重溫羅骨都。且如今有了漢庭授意，他們自然知曉該幫誰。」說著，他笑笑，「你也知曉匈奴人如何想，漠北匈奴四百余部，誰得了最多人支持，誰便是單於。成了定局之後，連孤胡和碌圖書中的那些人都會投奔過來，連仗都不必打。」
徽妍心中安穩下來，也不禁笑笑。
「那王子日後可要謹慎些，眼光放遠，莫再胡亂發脾氣。」她忍不住叮囑道，「便如今日這般，陛下雖惱你，卻還想著救你。可換做別人，未必會善了。」
郅師耆即刻換做一臉不以為然之色，哼道，「你當他真心為我？還不是為了漢庭。」
「莫管為誰，幫了你便是幫了你。」徽妍皺眉，認真道，「王子將來做了單於，也切不可再想什麼誰幫你是不是真心，都是意氣之言……」
「知曉知曉！」郅師耆最怕聽她教誨，無奈而委屈，「徽妍，我對你才說這些話！」
徽妍看著他，不再多言，卻覺得他這般模樣，似乎又回到了自己初到王庭之時，不禁笑起來。那時，他被單於強令向漢使學漢文，徽妍教他閱讀典籍，他被折磨得苦惱不堪，卻也因此與自己熟識。
「我……我走了。」郅師耆看著她，少頃，撓撓頭，「天未明便要啟程，我此來就是道別。蒲那和從音，便暫且隨你去長安，等王庭平定了，我再接他們回來。」
徽妍知道終有此時，雖捨不得，還是頷首，「我知曉，王子保重。」
郅師耆深深地看著她，似乎還有言語，終是沒有多說。少頃，轉身走開。
徽妍看著他的背影，忽然想到了什麼，道，「王子，且慢！」
郅師耆訝然回頭，徽妍道，「且等一等！」說罷，轉身入帳，沒多久，又走出來。
卻見她手中拿著一只小小的桃符，遞給他，「此物，是我年幼時，我母親給我的，說乃老桃木雕成，最是避邪鎮惡，讓我隨身佩著，可保平安。這些年，我雖奔波，也遇過凶險，卻的確終化險為夷，想來此物當是靈驗。今後王子一人拼搏，也將此物帶著，可為護佑。」
郅師耆眉間一亮，接過來，卻道，「可我拿去了，你豈非便失了護佑？」
徽妍道：「我回去還可向母親討一個。」
郅師耆笑了笑，立刻收起來，放在衣服裡。他看著她，似乎十分高興，眼睛閃閃，「徽妍，你果然還是喜歡我！」
又回到這個問題，徽妍啞然。
郅師耆卻似乎並不在意她會如何回答，突然上前，用力地抱了她一下。
「你也保重！」他在她耳邊低低道。
徽妍面色通紅，看著他好像怕被她追打一樣，在漫天星光中笑著走開，又不住回頭，正如從前。
溫羅的提議很有效，郅師耆隨他離去之後，消息不斷傳回。
有漢庭重兵為後盾，投靠郅師耆的部眾與日俱增，未出十日，王庭東邊諸部皆歸右日逐王麾下。而郅圖水以北，及各方無主觀望諸部，也紛紛派人聯絡，效命右日逐王。
雖然右賢王仍占著王庭，但漠北歸屬，已成定局。
事情大體落定，皇帝離開長安多日，也不再逗留。將漠北之事交由杜燾坐鎮之後，皇帝御駕在北軍的護衛下，浩浩蕩蕩地往中原開去。
蒲那和從音從前一直聽母親說長安，如今終於要去，一路上皆是興奮。坐在馬車上，一會問長安還有多遠，一會又問，是不是過了那座山就會到了？
「大軍到長安，最快也要二十日。」最終，還是皇帝給出了權威回答。歇息時，他讓軍士取來地圖，在蒲那和從音面前攤開，「從蒲奴水出發，到范夫人城，往東南，過了朔方，才到司隸，最後才是長安。」
蒲那和從音看著他在地圖上指指點點，茫然地睜著眼睛，似懂非懂。
徽妍在旁邊看著，不禁苦笑。他二人不過幼兒，連字都未識得全，怎會看得懂地圖？
皇帝卻似乎全然不這麼想，指著上面一個個地名，耐心地解說。
「弘農？」蒲那認出其中一個地名，立刻道，「那是徽妍的家！」
「長安是舅父的家！」從音也跟著說。
兩個小兒正嘰嘰喳喳地圍著皇帝說話，這時，軍醫送了藥來，徽妍接過，對皇帝道，「陛下，該換藥了。」
皇帝應了一聲，自然地抬起左臂，拉起衣袖。
徽妍坐到他身旁，將布條拆開，清理傷口，換上新藥。她動作一向很輕，皇帝也從不說疼。但從音卻似乎很擔憂，挨在徽妍旁邊看著那傷口，小臉上都是緊張。
「舅父痛痛……」徽妍塗藥的時候，她忍不住小聲說，還輕輕往上面吹氣。
徽妍和皇帝都不禁笑起來。
皇帝用右臂將從音抱過來，道，「舅父不痛。」
徽妍語重心長：「居次若覺得痛，日後可就要小心，走路莫跑得那麼快。」
皇帝聽著，啼笑皆非，想說這傷是箭創，與從音走路何干？才要說，卻見徽妍朝他使眼色。
從音問皇帝：「舅父也是跑得太快摔倒麼？」
皇帝愣了愣，張張口，看了徽妍一眼，終是違心地說，「呃……是。」
「居次聽到了？」徽妍趁熱打鐵，「看這傷口，多痛！要流好多好多血！」
從音連忙應一聲，躲到皇帝懷裡不敢再看。
蒲那笑她：「怕痛！羞羞！」
徽妍立刻道：「王子也是，昨日你又去爬馬車，莫以為我不知！」
蒲那吐吐舌頭，訕訕地躲到皇帝後面。
蒲那吐吐舌頭，也訕訕地躲到皇帝身旁去。
看到四只眼睛在皇帝懷裡無辜地瞅著她，徽妍有些無奈。
「女史的話都聽到了？不許亂跑不許爬車，摔下來都痛痛。」皇帝不緊不慢地說，臉上卻滿是寬慰，瞥了瞥徽妍，得意洋洋。