小殮停三日，大殮停七日，終究是一場空。汝儉沒能回來，神魂俱遠了。
發送那天天色晦暗，零星飄了些雪沫子。論節氣已經開春，上個冬季卻一直沒走完，絲絲縷縷的冷，延捱到現在。
風很大，吹得孝幡獵獵作響。送葬的隊伍算是壯闊的，綿延了兩里地。祁人講究落葉歸根，得送汝儉回到爹媽身邊去。
溫家原來是罪臣，當初不過草草收殮，沒有體面的墳圈子。定宜這些天被弄得疲累不堪，也沒能顧及太多，畢竟莊親王還沒定罪，溫家依舊不清白，墓葬規制上也不好踰越。可是到那裡，卻發現墳塋已經翻修過了，有像模像樣的寶城和寶頂，並且以她的名義重新篆刻了墓碑。
她沒言聲，弘策立在離她不遠的地方，沉默著，小心翼翼觀察她。她突然很想哭，心頭劇痛難當。知道他無辜，他是被遷怒，從頭到尾，他一點錯都沒有。可是怎麼辦，她自己無能，什麼都幹不了。她只有找個人恨，恨莊親王還不夠，要再搭上一個離她最近的，愛她疼她的，大約也是有恃無恐吧！
她站在墓坑邊上往下看，一人一手還不止，真深啊，汝儉躺在裡面會不會害怕？她實在捨不得，兄妹緣淺，好不容易才團聚，可是命運開了個玩笑，只施捨短短一年時間。給了希望再剝奪，遠比一開始就絕望要殘忍得多。
她還記得和汝儉在一起時的情景，兄妹倆獨處，不管她在做什麼，他一直微笑看著她，眼神是寵溺的，貼心的，他也珍惜來之不易的親情。平時生活中的點滴，譬如他給她夾菜，儘量挑最好的給她。衣服上勾破個洞，她女紅不嫻熟，他就坐在燈下替她縫補，世上哪裡找得到這麼好的哥哥！可惜了，現在他死了，她自責，她拿什麼臉受用著、幸福著？所以折磨自己，順帶也連累了弘策。
下葬有吉時，陰陽生都算好了的，時候到了，點炮響鞭，不能耽擱。她定定看著那棺槨，極好的壽材，不知上了幾遍漆，亮得可以印照出人影。八個人抬著，經過她身旁，她緊緊拽住海蘭的手。轉頭看，她臉孔蒼白，氣息游絲似的時斷時續。微微佝僂著身子，雖然極力自持，人卻在孝服下顫抖成一團。
落葬了，和尚道士誦經超度，定宜在梵聲裡捧起一抔土，托在胸前，遲遲不敢拋出去。簡直像個燙手的山芋，揣著不好，丟了又不好，她徬徨無助，大聲抽泣起來，冷風灌進口鼻，連舌頭都發木了。
「讓他入土為安吧！」弘策得替她拿主意，低聲勸慰她，牽引著她，把她手裡的泥灑進了墓穴裡。
親朋太少，那些姑舅親雖來了，來了和沒來沒什麼兩樣。說感情談不上，不過有心攀附罷了。一鍬一鍬的泥填埋進去，他們嚎啕大哭，比賽誰的嗓門更響似的，定宜聽來只覺刺耳。
壘砌、豎碑，她站在西北風裡看著，漸漸冷了心腸。人活著，假透了也空透了，到最後都歸於黃土，這一生的榮耀屈辱化作塵埃，身後還留下些什麼？十來天的痛苦和煎熬，多少看開了些，不去想，人也可以平靜下來。她拈香祭拜，敬上一杯酒，送別了最後的血親。
再回到酒醋局胡同，院子還是那個院子，卻總有種人去樓空的錯覺。往來的太監丫頭們，彷彿台上表演的巫儺，隔著一層紗，一層迷濛的光，離得很遠很遠。她怔忡站著，不知道自己該做些什麼。
沙桐上前一躬身，「主子乏了，回房歇著吧！這程子就別走動了，吃喝奴才給您送進去，您得好好調養身子。」
自從不許他們叫福晉，起先是叫大姑娘，叫著叫著覺得不順口，全都換成了主子。見她不答，弘策輕聲道：「就照桐子說的辦吧，我這兩天告了假，在家裡陪著你。」
她依然很倔，偏過臉說不必，「我想一個人呆著，你回王府去吧！」
她忘了他耳朵聽不見，沒能轟走他，他上來牽她的手，眼神可憐，「三哥的死我也很難過，既然木已成舟，你要學著接受。不要擔心以後，我會好好照顧你的。」
氣堵住了喉嚨，她說不出話，被他牽進了臥房裡。
他慇勤鋪了被縟讓她上炕，自己坐在杌子上替她搓手，勉強笑著問她，「冷不冷？城外風比城裡大，沒的凍著了。我給師父和夏至重新安排了差事，讓他們進王府供職。劊子手不能當一輩子，俸祿又低，師父年紀大了，該享享清福了。你進王府吧，皇上那天和我說起，名分的事你不用操心，皇后替咱們想了法子……你回家，家裡有師父和師哥，你也不那麼寂寞。」
他絮絮說著，想得那麼周全，她應該怎麼回答？那個王府是她的家嗎？
他見她不言聲，自顧自又道：「遇上這種事，你受的打擊很大，我幫不了你，要你自己走出來。你不瞧著我，也該瞧著孩子。那時咱們都盼著她，你吃了那麼多姑娘兒，這一胎一定是個格格。還有弘巽審莊親王的案子，皇上的意思擺在那兒，滿朝文武見風使舵的人多了，七個葫蘆八個瓢兒，不光你爹的案子，還牽扯上了其他。昨兒弘贊託人傳口信，要見我一面，說的是汝儉的事兒。」
她一聽直起了身子，「他還有臉提汝儉？他說什麼？」
弘策皺著眉頭道：「好些事兒他都承認了，唯獨這一件，撇得一乾二淨，說與他無關。」
定宜氣湧如山，「與他無關？還有別的人恨汝儉麼？他在獄中告狀，莊親王怕牽扯出舊案來，所以殺了他，道理說不通麼？」
「如果我是弘贊，要殺就殺吉蘭泰。汝儉告他，不過空口無憑，他為什麼要在這當口授人以柄？」他長長吁了口氣，「我設想過好幾種可能，到最後都進了死胡同，大大說不通。可是無論如何，終歸讓皇上拿這事做了文章，因為汝儉的死，朝廷才得以名正言順查處弘贊。弘贊官場上行走三十年，門生擁躉頗多，當初有多倚重他，現在就有多急迫地想除掉他，這就是帝王權術。還是七哥看得透徹，索性諸事不管，無功無過反倒太平。」
定宜惘惘坐著，腦子裡一團亂麻。汝儉死得蹊蹺，那凶手到底是誰？她惱恨起來，莊親王推脫了，別人都是冤有頭債有主，汝儉呢？他該找誰索命？
「我不信他的話，他害死我爹媽，又派人到長白山弄死我兩個哥哥，汝儉是漏網之魚，他有理由殺他。」她漠然看他，「你說這些是什麼意思？汝儉的命丟了是事實，今天才剛發送完他，你不知道嗎？」
他囁嚅了下，想申辯，到底還是嚥了回去。太醫說過要照顧她的情緒，她剛有孕，又恰逢汝儉遇害，心情不好是理所當然，他不能同她計較。可是他也委屈，轉念再想想，從小到大受慣了排擠，這點又算得上什麼！
他還是賠了笑臉，「你別躁，孰是孰非，等弘巽定了案自有論斷。你想吃些什麼？我聽說有的人會害喜，當初皇后懷老虎阿哥就吐得厲害……你要吐麼？我讓人準備個盆兒。」
他像個老媽子，事無鉅細地張羅，哪還是當初高高在上的親王！定宜搖搖頭，靠著引枕說：「你別管我了，我當不起。弘策，有幾句話，我琢磨了好久，想和你說。」
他一臉緊張，把手按在膝頭上，頷首說：「我瞧著。」
他不說聽著，說瞧著，一字之差，卻讓她百般滋味上心頭。她說，「你坐到炕沿上來。」
他立刻喜形於色，上了腳踏，興奮得滿臉放光。往前擠擠，再往前擠擠，想去握她的手，被她不動聲色避開了。
她不敢看他的臉，調開視線緩緩道：「我爹的案子，內情我多少也知道些，其實一味地想翻案，並不那麼理直氣壯。如果一開始就是冤案，我也不會喜歡你，正因為知道自己身上有錯，我不能去恨誰。但是汝儉的想法不同，他看盡了溫家的興衰，最叫他記恨的是我爹昔年的同窗同僚。他們把罪責推在我爹一個人身上，沒有人救他，個個盼著他早點死。還有流放長白山的兩個哥哥，你不能想像他們身上的傷，據說沒有一塊好皮肉。如果按罪論處，我爹不是主犯，他夠不上死，他們哥兒仨也不該流放。我那時才六歲，知道得不多，汝儉親身經歷了所有的災難，他比我苦一百倍，執念也比我深一百倍……我說這些，只是想讓你知道，身家清白對我來說是其次，我看重的，是家裡人平平安安，不要再有什麼生離死別。可是怕什麼來什麼，我不明白老天爺為什麼對我那麼狠吶，最後一個親人都不放過，我是徹底沒唸想了。」
他急道：「娘家沒人了你還有我，老天爺慈悲，帶走一個送來一個，你要想開些。」
她搖了搖頭，把手探過去，像以前一樣，覆在他手背上。
「我還是很愛你。」她把酸楚吞嚥下去，繼續艱難說著，「可是這世上相愛的人很多，未必都能有情人成眷屬。我們走不下去了，不是因為怨恨，我一點都不怨你。只是自己身上背負了太多，心也涼了，打退堂鼓了。」
她這幾句話讓他渾身起栗，什麼叫不能在一起？什麼叫心涼了，打退堂鼓了？他淒惻看著她，「那孩子呢？你要和我一刀兩斷，孩子怎麼辦？」
她說：「我不能生下他，對不住你。」
「我看你是瘋魔了。」他霍地站起來，一手指著她，那指尖顫動，恨不得戳破她的偽裝，「你好狠的心，我看錯了你！我究竟欠了你多少，你要這樣凌遲我？宇文家對不起你，我對不起你，孩子有什麼錯，你容不得她？虎毒尚且不食子，你卻要殺了她，她不是你的骨肉嗎？虧我之前那麼高興，我以為總算有了轉機，你看在孩子的份上會回心轉意的，誰知道只是空歡喜一場，你的心是石頭做的！」
他說到激憤處難以自抑，拿手摀住眼睛，很快轉過身去。
她知道他在哭，自己把他逼到這個份上太不應該，可她還怎麼若無其事融入他的生活？公婆、兄弟、妯娌……她想起來就覺徹骨寒冷。他們都姓宇文，她的爹娘兄弟是他們眼裡的螻蟻。弘策已經被她拖累了，再娶她過門，可能一輩子都抬不起頭來。
她自私懦弱，她承認。和汝儉團聚後她才有勇氣，因為她不是一個人，她還有人撐腰。現在汝儉走了，她突然發現自己這麼渺小，她對抗不了那個吃人不吐骨頭的龐大家族。
她撐著炕沿，一再說對不起，但他不願意看她，側面的線條變得冷而硬。他說：「我可以忍受你耍性子，可以忍受你無理取鬧，可是孩子這件事上，我半步都不會退讓。你要是動她分毫，咱們之間就真的完了，我說到做到。」
他走了，沒有命人看住她，也沒有限制她的行動。她坐在那裡，身下的炕燒得很勻，然而還是冷，是從內到外的，暖和不起來了。