漏夜進宮，自有他的打算。他請旨去喀爾喀，一天都不願意再在京城待下去了。
皇帝自然應允，平定喀漠北是一定的，兵馬糧草都已經配備齊全，只差一員猛將便可以開拔。至於這員猛將是誰，人選未定，但除了弘策不作第二人想。用朝中股肱的話來說，醇親王統理喀爾喀十餘年，對當地的一切瞭如指掌。一客不煩二主，醇親王為朝廷效力的時候又到了。
皇帝心裡的想頭，他早就琢磨得透透的，之所以沒有立刻下旨，恰恰正是礙於他曾經駐守烏蘭巴托那麼多年。照情理上來說，他是半殘之軀，指派誰都不應該指派他。所以皇帝觀望，等他自己請命，如此可成全節義。皇帝體天格物，醇親王精忠報國，兩下裡都得個好名聲。
早晚是要走的，不過早走和晚走的區別。他橫下一條心連夜點兵，從京城帶出去三萬人馬，到烏里雅蘇台再匯合定邊駐軍。既然皇帝有了準備，後顧必定無憂，他接了將令，第二天一早就領兵北上了。
五更天才微亮，定宜迷迷糊糊靠著炕頭，隱約聽見幾聲炮鳴，震得屋舍一陣顫動。原本就睡得極淺，吵醒了，腦子又活過來，想起昨天晚上那件事，真真假假墜進夢裡一樣。
橫豎睡不踏實了，她支起身叫寶兒，進來的是沙桐。
「主子醒了？您這會兒身上怎麼樣？」沙桐趨身給她披了暖襖，「昨兒沒讓太醫看，下頭人先給您煎了幾味養氣補血的藥，奴才讓人給您送進來。小月子比大月子還傷人呢，您好好歇著，別下床來。」
她搖搖頭，讓他把藥擱在一邊，「剛才是什麼動靜？哪兒打炮呢？」
沙桐在燭火下站著，泫然欲泣，「朝廷調兵助喀爾喀大汗平亂，今早大將軍揮師出征，那是壯行的禮炮。奴才本該隨行伺候的，可十二爺說主子跟前不能短了人，讓奴才留下……」
她木然坐著，周身血脈都凝固住了，「奉旨平叛的大將軍是十二爺？」
沙桐應了個是，幾次差點脫口，又礙著她還在病中，沒好說十二爺是受了刺激自己進宮請旨的。
可是他不說，定宜心裡也明白。他被她氣走了，沒有來道個別，去了很遠的漠北。彷彿他這十幾年一直在奔波，他走過的那些路，很多人一輩子都走不完。
屋外天還沒有大亮，油燈照著半間屋子，那桌沿櫃角的凹處陷進去，變成烏黑一片；凸處高高隆起來，鑲上了一層金邊。
她倚著引枕，想哭也哭不出來。自作自受！自己就算死了也沒關係，可是千萬不要禍害他。她問沙桐，「還有誰隨行？」
沙桐說：「皇上派了內閣大學士、軍機處章京和步軍翼尉輔助十二爺。主子不用擔心，那幾位都是身經百戰的，都是十二爺的好幫手。奴才只是難受，喀爾喀十年奴才一直陪在十二爺身邊，這回他沒帶上奴才，奴才……奴才就像個喪家之犬。」
她頹然靠在引枕上，「是因為我，昨天叫他生了很大的氣。」
沙桐抬起頭，張了張嘴，想來想去還是得寬慰她，說不是為這個，「十二爺的額涅是賽音諾顏部的公主，皇子們的境遇和娘家有很大的關係，娘家出了事兒，你不去張羅善後，誰去？喀爾喀如今就像個蒺藜，橫豎是黏在十二爺身上了，他們消停兩天，十二爺在京裡能歇歇，他們那兒一有風吹草動，十二爺頭一個頂在槍頭上。所以不管您和十二爺鬧沒鬧彆扭，他該上喀爾喀還得上。您眼下什麼都別管，只要好好養身子，就是對十二爺最大的恩惠了。」
她聽得出來，沙桐其實埋怨她。奴才疼主子，十二爺這些天來在她這兒碰的釘子他都瞧在眼裡。可能在別人看來她就是有好日子不過，瞎鬧騰。即便她家裡人逐個兒死光，因為弘策是無辜的，所以她仍舊應該嫁進宇文家去。
說起來真容易，多強大的內心才能做到？
她愛弘策，從來不曾改變過。只是愛到最後不得已不能在一起，因為環境不允許。
她低下頭，自己思量了很久。這裡的一草一木都是他安排的，醇親王府把太監丫頭都收回去，她這裡就斷了人了。
「眼下十二爺去了漠北，孩子也沒了，我和他沒有任何關係了。勞你把我師父請來，凡是你們的人都撤走，明兒我就搬出去，你著人來收房子吧。」
沙桐慌忙說：「您別逗奴才了，您都這樣了，能去哪兒呀？您還不知道十二爺的為人嗎，在他心裡您就是他的福晉。不管先前遇到多少波折，說了多少狠話，他的心是不會變的。小主子沒了他難受，這種事兒換了誰都一樣。十二爺對您的好，別人不知道奴才知道，您就能狠得下心腸來？」
她不為所動，「你剛才說的不對，其實我才是真正的喪家之犬。」
沙桐窒住了，愣愣看著她，見她心意已決，沒有旁的辦法，只得領命上王府請烏長庚去了。
師父來了，夏至自然也來了，盯著眼上下打量她。定宜心虛，偏身不去瞧他，把跟前人支了出去，先請師父坐。
烏長庚擔心她，問她身子怎麼樣了，她訕訕的，含糊說好些了。
烏長庚點點頭，「那就好好作養吧，今早王爺離京了，你們倆……現在是沒名沒分，十二爺出兵，少則一年，多則三五載，你自己得有個打算。」
定宜道：「我已經和他說清楚了，他這一走，就是再不管我了。我想搬出去，可是自個兒沒本事張羅。我拿五千兩銀子出來，請師父幫著置個宅子，我好安頓過去。」
烏長庚咂了咂嘴，「你這是何必呢，雖說沒拜堂，好歹連孩子都有了，你們倆這輩子也是個剪不斷理還亂。這會兒想抽身，早幹嘛去了？」
她囁嚅道：「就是因為孩子沒了，索性撇乾淨的好……」
「是真沒了？」夏至突然道，「十二爺走得太匆忙了，我是沒來得及見他。我問你，你耍貓膩兒了是不是？那雞血哪兒來的呀？」
她倒噎了口氣，「什麼雞血，你撒癔症呢？」
「別蒙人了。」夏至轉身對烏長庚道，「師父，她昨兒問我要活雞來著，我沒搭理她，料著她該死心了，誰知道還是叫她得逞了。」轉頭又問她，「你說，你要活雞幹什麼？你裝小產你還宰隻雞，能的你！這會兒作孽了，把人氣走了，你打算怎麼收場呀？」
烏長庚簡直懵了，「有這種事兒？小樹啊，你……」他被她氣得說不話來，手指頭衝她點啊點的，半天才道，「你這是給自己挖坑啊你，你怎麼能拿孩子開玩笑呢，明明還在，你說沒了，將來落地了怎麼辦？這孩子是皇家血脈，你要讓他流落在外？師父知道你心裡過不去，可這事兒你太欠思量了。」
她拿手摀住臉，低聲說：「和他在一起，少不得和宇文家打交道，我就是怕，不想看見他們。以前我曾經和他說過，我情願做他的外室，為什麼，就是想摀住身世，抖露出來對誰都不好。後來的事情發展得超出我的想像，我掌握不住局面。汝儉是好心，他想翻案，讓我光明正大做他的福晉，可現在您瞧，我還能在那個位置上坐下去嗎？我也知道溫家的仇人只有莊親王一個，其實這種話不過是糊弄自己。莊親王是正枝兒，他和宗室裡那些人有千絲萬縷的關係，否則他收了監，怎麼會有人給十二爺送牌位？我要是非和他在一起，他在京城就沒有立足之地，到時候怎麼辦？什麼苦差事累差事都堆在他身上，他好歹是個王爺！」
烏長庚沉默下來，她說的也不是完全沒有道理，一個年輕姑娘，遇見事兒沒人可商量，全靠自己揣測。有時候鑽進牛角尖裡了，走投無路了，就照著自己的想法去辦。這世上很多事情難斷對錯，只是立場不一樣罷了。
「既然你打定了主意，那就早早兒搬出去吧！留下不成事，到時候宗人府來查孩子，十二爺又不在，你這頭難說話。」他沉吟了下又道，「不過你得想明白，出去容易，出去後這輩子就不可能再進醇親王府了。往後十二爺娶妻生子都和你沒關係，你能不能受得住？」
她一聽就哭了，嗚嚥著說：「我知道，我就是沒福氣，錯過他這麼好的人，也沒什麼以後可言了。我都想好了，我跟海蘭似的，這輩子不會再找人了。我好好把孩子帶大，也不想著讓他認祖歸宗，做個平頭百姓沒什麼不好。至於十二爺娶妻生子，該當的，他該配個好姑娘，家世好點兒，能幫襯他點兒。」
走到這步，誰也沒法幫她。烏長庚嘆了口氣，拉著夏至一塊兒出去了。
要找房子，說實話真不那麼容易。要價錢合適，還得屋子稱心，一時半會兒上哪兒弄去呀。定宜催得急，沒辦法，只得發動大夥兒竄胡同打聽。可是瞧了好幾戶，都不滿意，眼看太陽要下山了，說先回去吧，明兒再接著找，誰知一到王府，執事房的陸審臣把他叫住了。
「甭找了，剛才四王爺打發人傳話來，咱們主子前幾天托他把溫家大院贖回來，現今的房主是他門下包衣，一句話的事兒，辦妥了。」陸審臣把一大串鑰匙交給他，「屋子騰出來了，前邊的住家兒是戶部侍郎恆泰，房子養護得好，不愁颳風下雨，進去就能住人。」
烏長庚托著鑰匙喃喃：「王爺這心田……」
陸審臣搖了搖頭，「幹什麼費周折把老房子討回來呀，一則為寬福晉的心，王爺這人厚道。二則呢，我料著也是放不下。外頭飄著，萬一哪天想找，人又不見了，還得滿世界折騰。溫家大院是福晉的根兒，根在人就跑不了。十二爺可憐見兒的，活這麼大頭一回，偏還那麼不容易，能不灰心麼！」
烏長庚跟著搖頭，「誰說不是呢，都不容易。」
把鑰匙送到酒醋局胡同，時候不早了，自己沒進去，交給小太監了。小太監托著上後院去，定宜還在燈下學著裁小孩兒衣裳，聽見外頭通稟，忙把料子藏了起來。
沙桐送鑰匙進來，來龍去脈都交代了一遍，她沒說什麼，擺手讓他出去。那鑰匙就擱在面前的炕桌上，很陌生，早不是原來的，可是看著看著眼淚就不可遏制了。
不是為把老宅子拿回來，說實話她不在乎那些，過去的東西丟了就丟了，沒必要耿耿於懷。要說遺憾，也是因為汝儉沒能等到這一天。最叫她難過的還是弘策，他總這樣，明明說好了撒手的，為什麼還替她安排周全？就像他以前說的，習慣了救她、照應她，他越是這樣，她越是覺得對不住他。
炕櫃的抽屜裡有張羊皮地圖，她把捲軸打開，趴在蠟燭底下一分一分丈量。這張圖她看了幾十遍，喀爾喀疆域不算遼闊，在大英之北。穿過內蒙到邊界，路途大約只有北京到盛京的距離。但如果要深入腹地作戰，那麼烏蘭巴托就相當於另一個寧古塔。
聽說喀爾喀奇冷，他走得那麼匆忙，不知道禦寒的衣物帶好沒有。大軍行進慢，路上得花兩三個月，到那時孩子也有五個月大了，該顯懷了。但願他此戰順利，早早兒拿下喀爾喀，早早兒凱旋。雖不敢盼著見他，至少知道他無虞，她也能安心帶著孩子了。
「阿瑪不單是辦差王爺，還是大將軍王。」她笑著撫撫肚子，「等他回來的時候，咱們八成已經長了牙，會走路了。到時候他進城，媽帶著你瞧他去。騎個高頭大馬，長得最精神最好看的就是他。」她掰著手指頭算，「來回得耗費七八個月，再加上作戰，順利的話兩年就能回來了。兩年，不算長。可是……我已經開始想他了。」