宋家老太太沒了。
消息先是在宮外打了個轉兒，就又傳回了宮中，皇上坐在書房當中，臉上神情變幻莫測。賜宋裕慈長子以國姓，是敬王爺上書請的。且、雖是要了宋裕慈一個兒子，可一來又不是說這對夫妻以後就不再生了？等之後再有了別的孩子，老大承縣主府，老二就能承宋裕慈這邊兒的了，讓他家以後的兒子不打架，這本是好事。
別人家都是孩子太多，為了家裡的爵位家產相互搆陷、打破頭的都有，自己如此行事，也是省得以後他家分掙不是？
雖說讓長子姓了母親的姓，多少有些愧對父親一族，可一來又不是沒有先例——長公主的兩個兒子都姓趙，那駙馬就等同於入贅進了皇家。比宋裕慈更不如的是，駙馬可是不得入朝為官的！
心中覺著愧對宋家，這才特特招這位前科的探花郎。一見之下，尤為心喜。
自己的決意，宋裕慈眉頭都不皺的就應下了。且人又生得一表人才，談吐得體。讓剛送走了白安珩、別了姜哲的皇上心中極為喜歡，就想乾脆給他生生遷，讓他跟在自己身邊兒、每日也能位列朝上，也算是補償提拔的意思。
可沒成想，自己的抬舉、宋裕慈的識趣，竟都讓宋家老太太給攪合了。
剛聽了聖旨，人就死了？可見是心中對自己下的旨意不滿！皇上不管你是因為什麼死的，心裡到底是太過高興還是太過傷心，宋母一死，就等於當成扇了皇上一巴掌，讓皇上把臉面往哪兒放？更何況，皇上可是知道怡和縣主之前掉過兩個孩子的事兒！他今日這聖旨，一是幫怡和討個公道補償，二也是給宋家一個台階下的，可宋裕慈倒是識趣了，那個無知婦人卻——！
心中氣惱，想要干脆發落了宋家，可他家裡就他跟寡母相依為命，且又是怡和的丈夫，這孩子剛才自己還想提拔提拔呢……
到底，為著自己七弟的面子，並沒有當場發落宋裕慈，只是冷著臉，對已經呆住了的宋裕慈道：「卿之母如今已喪，便許你回家丁憂去吧。」說罷，也不再理他了，揮手命他退下。
宋裕慈兩腿發麻，腦子發木。
他昨天才想到法子，要找來些藥，最好讓自家的老太太在床上躺個十年八年的，便再不會耽擱自己的事情了。可如今她一死……
「真是……」蠢婦！
用力閉上眼睛，他不必去問，都知她這是怎麼一回事。無非是少了個孫子罷了，姓宋姓趙都無所謂，反正是自己的骨肉，只要功夫下足，以後還不是自己的兒子？且有了這麼一個孩子，日後同縣主那裡也能緩和一二。可現在到好……
母親去世，自己至少三年不得再入朝中。如今朝堂上大皇子跟五皇子你來我往的正是緊要之時，她這麼一死……等三年後，塵埃落定之時，有誰還記得自己？！
指甲在手中掐出了血，一路拍馬趕回了家中。神色木然的看著他們裝殮收拾、舉喪報哀，心中宛若死灰一片，竟半點氣也提不起來了。
——————————
轟走了宋裕慈，皇上臉上一片肅然，心中依舊在生氣，可偏偏的，這氣竟沒處可撒……
小太監膽顫心驚的送茶進來，皇上的臉色不好看……縣主的婆婆竟如此不給皇上面子，皇上這會兒不氣哪個氣？這只杯子……估計馬上就會被摔了吧？到時自己小心些，可別讓皇上直接摔到自己身上……不過就算摔了也無妨，皇上得出氣嘛……好在，這杯茶是溫的，就是潑到身上也不燙，自己大不了就是疼一下兒。
外頭門口兒還站著幾個小太監，手裡拿著抹布、那邊角落裡備下了掃帚等物，就等裡頭皇上氣過了，再進去收拾。
正等著呢，外頭腳步匆匆，報信兒的太監跑得一頭汗，進門兒就樂著跪到當中了：「稟皇上，姜御史回來了。」
皇上接了杯子，剛挑了個角度準備丟出去，聽了這消息手一抖，茶撒了一手，嚇得那個遞茶的小太監噗通一聲就跪下了，腦子裡只想著一句話「還好，茶是溫的……」。
「叫他進來！」話裡透著點兒高興，連手的上茶都不顧了，身邊兒的小太監忙戰戰兢兢的上前給皇上擦手，看見皇上臉色的怒氣沒了，這才暗鬆了一口氣——還得說是姜大人本事，皇上剛聽見他的名字，人就高興了。
姜哲是剛一回了京，就直奔皇宮了。這事他來前給五皇子書信上寫著過，二人稍一合計，就決定此事還是這麼辦比較有真實感。
進了宮，行了禮，皇上叫起、賜座，姜哲這才沒大沒小的坐到一把椅子上，還架起了二郎腿……
屋裡伺候的小太監們嘴角直抽抽，也就是這位爺……他哪像是個大臣吶？連皇子都不敢在皇上肯前兒如此放肆。
皇上果然不以為意，根本不看他那加著的腿，只板著臉道：「之前不是說只請半個月的假嗎？怎麼直到這會兒才回來？」他不回來，天天上朝就跟上當年在宮中上夫子的課似的，聽得人每天昏昏欲睡，半點意思也沒。
姜哲挑眉笑笑，不客氣道：「許久沒見表妹跟蔥佩了，一時敘舊，就耽擱的久了點兒。」
聽見白安珩的名字，皇上的臉色更難看了。
姜哲接過小太監送來的茶，悠哉悠哉的喝了一口，在皇上馬上就要翻臉前，忽然道：「這回過去，除了看了看那壩上的景緻，又聽說了些新鮮玩意兒。」
「哦？什麼新鮮玩意兒？」皇上應了一聲，臉上仍不大好看。可半天不聽姜哲接著往下說，抬頭看向他，就見他那雙不正經的桃花眼朝四下掃了一掃。皇上心中一沉，揮手命人下去。
姜哲的話中，事是真是、跟白安珩他們給五皇子報過去的消息一般無二，區別只在——調了調順序。
先從查那些糧草的用途上說「您也知道，蔥佩那孩子辦事認真，雖不願太過嚴苛，可到底這些糧食讓他們弄到哪兒了、以前有沒有這等事情、以後會不會還有，總得鬧清楚吧？這一查，就查出了點兒意思。」
這事姜哲敢直言，白安珩也確實讓人去查了，皇上只要回頭暗中一問那個派到白安珩身邊的師爺便知經過結果。
說罷了開頭兒，後頭的就好說了，順藤摸瓜，然後發現嵐州和合縣相交之入藏有私兵。嚇了一大跳的白安珩還當這是被皇上當做奇兵的營地，暗中向五皇子問一回才知似乎沒有這麼一回事兒。因此事要緊，姜哲就乾脆多留了一陣兒，直到跟白安珩暗中查了個七七八八，確定了這只人馬哪邊兒也不挨，這才由姜哲帶著白安珩的密報回京向皇上覆命。
皇上臉色極其難堪，之前被宋家老太太下面子的事兒已經丟到了一邊兒去，可火氣還沒等全散趕淨，就又遇上了這麼一回事。這可不是小事，嵐州向東就是一馬平川，這只軍隊從白安珩的密報上來看，已經有一段時間了，如此看來……
「來人。」皇上臉色死灰一片，眼中閃著怒火，剛叫了人，就不禁掩口咳嗽了起來。
姜哲眼中閃了一閃，輕嘆一起，起身走到他身邊，輕輕順著他的背。手下的背脊幾乎沒有幾兩肉。他知道，皇上上年紀了，且身子骨不好。
皇上體虛，再遇上這種事……真要讓他查出那支人馬是大皇子的人，對這一心疼愛幾全兒的老人來說，只怕……
若人真有來世，願你只做富家翁，莫再為帝王。
——————————
頭上裹著布，人靠在大枕上，懷裡抱著剛出生半日的兒子。小臉兒紅撲撲的，身邊兒的媽媽們都直笑著說——剛生下來的孩子越紅，日後長得就越白呢。
這孩子眉眼間和他的父親頗像……和那個一表人才，恍若謫仙似的人物極像……只可惜，他那父親空有副殼子，卻是個……
「縣主。」門外有人低聲叫道。
「什麼事？」趙茹嵐聲音有些沉啞，生了兒子後，她睡到剛剛才醒來，之前生他時嗓子叫的都啞了。
「宋府那邊送來消息，說是……老夫人沒了。」
眉毛微動，趙茹嵐疑道：「怎麼沒的？」
「說是皇上的旨意到了，聽過聖旨，老夫人就當場沒了。」
「知道了。」
只三個字，裡頭就再沒動靜，外面人知她不會再說什麼，方低頭退下。
沒了。
沒了？
沒了……
輕輕鬆了口氣，面色也比之前好了二分，那旨意，是自己同母親說了，母親才又跟父親商量的。原本只是氣氣宋家的意思，可如今——「這不比之前想的還要好？」嘴角微微挑起一絲笑意，輕輕摸了摸兒子的小紅臉兒。「她要了你一個哥哥、一個姐姐的性命，如今只讓她一個人賠，也算是足夠了。」
說著，又輕嘆了口氣——至於你父親……他愛去大堂兄那兒自薦枕席就去吧。「母親除了你，哪個也不要……以後，也都不要了。」他宋裕慈今生今世，也別想生出半個宋家子繼承家業！