縱馬揚鞭，趕車的護衛生怕裡頭那位爺再忽然變了主意又不想進城了——之前一路上這種事情又沒少遇過？總之，得趁著這位爺變主意前先好歹進了城。
只要進了城了，在面聖之前除了驛站這位就哪兒也不能去了。
車子又顛騰起來了，姜哲黑著張臉，臉上帶著隱隱怒氣，要不是皇帝老爺子偶爾太不著調，他也不至於這麼急急忙忙的往回趕。所幸，他老人家給自己的密旨中只說準備立太子云雲，還要算吉時、同大臣們商討，並沒立時就要拍板定下。這才有緩轉的機會。
京中有白、韓二位在，又有餘下幾位大臣心裡也都是有數兒的，不至於讓皇上隨著性子亂來，又有黃大人一干的——沒人出頭就裝死，有人出頭就附和的老滑頭在，皇上那詔書且得磨呢。
並不是說太子立不得。太子自然該立，可你早幹嘛去了？趁著眾皇子年歲還都小的時候立了，沒誰會說什麼，不過就是為了長、幼、嫡、庶打打口水仗罷了。可如今兩位皇子都在三旬左右，羽翼豐滿、且各自勢力遍佈朝中，這時立，不是擎等著下頭造反麼？
姜哲被顛簸的一路黑著臉，腹中不住腹誹著。這位皇上大事上都好，國事、政事、軍事事事通，可唯獨對自家那點子破事兒順不清。早年自己就曾說過，他若是尋常官宦世家中的老爺子，這麼做，沒什麼錯。
可錯就錯在他是皇上！
他既不能因父子之情，就久久拖著幾個兒子，拖得眾人覺著靠老子沒用，要自己掙才能掙出一條活路來。
他也不可因一時之氣，就不顧形勢的負氣下旨立太子，這是把五皇子往風口浪尖兒上推，也是把大皇子往弒父殺弟的路上逼。
「唉，逼就逼吧。」反正那個腦子不清不楚的渾人，沒人逼他他也會自己四處瞎蹦達。可自己要的是五皇子名正言順的登上大位，那可就不能由著皇上這會兒亂出招兒了。
車子一路行到了宮門口兒，姜哲下車換了小轎進皇宮。
一路行到了西閣間兒外，這會兒正好身邊無人的皇上便直接傳他進來。
「瞧著你面色倒好，哪裡像是逃了那些日子命的？」見了姜哲，皇上臉上不禁帶起一絲笑意來，這孩子生得好，又會說話兒，脾氣性子也投自己的緣，就算被他損上幾句自己也生不起氣來。真是可惜啊……自己的公主年歲都不合適，不然招他當個女婿也是極好的——反正他也不愛那些政事，當駙馬就當駙馬了。
皇上想的什麼，姜哲自然不知，順著他的話兒笑道：「白家妹夫倒是瘦了，人也黑了，可見我是天生的命好，連日頭都不捨得把我曬黑了。」
皇上「噗」的一聲笑了出來，緊接著就是一串兒咳嗽，李公公一面給皇上順氣兒一面奉承道：「還得說是姜大人的嘴巧，皇上這都多少日子沒笑過了？這會兒一見，一句話就把皇上給逗樂了。」
姜哲翹翹嘴角，沒應聲兒，就聽上頭皇上總算不再咳嗽了，對自己道：「這一路來得可急？還沒回過家吧？」
姜哲一躬身子：「自然，皇上召見，臣回來時路過肅州時都沒回去看上一眼，也算得一過家門而不入了。」
「唉，你也不小了，你家祖父、父母想必也為你憂心不少……這回回來，朕再給你些天假，回去看個好媳婦兒，把家給成了吧。」
李公公眼皮跳了幾跳，只覺著這大熱天的，屋裡竟冒起了寒氣。他早就知道這位姜大人最不愛聽的就是這話，皇上也是知道的，以前偶爾拿這個逗過他幾句，都被他生生噎回來了，這會兒怎麼又……
姜哲半垂著頭，臉上的笑意也沒了，倒沒跟以往似的直接拿話堵回去，只嘆了一聲：「唉，臣久不成家，自是有緣故的。」
「哦？什麼緣故？」
「臣只怕，兒女不孝、不順。亦怕臣自己太過能幹、能為。」
皇上一愣：「兒女不孝順自有家法在，又和你能幹能為有什麼干係？」
「臣若能幹、能為，必能為兒女掙下一大份家業。可若有兒女多了，難保會有家產分不均勻之慮，臣若還在時倒好辦，一個孝字壓下來，誰也不能明目張膽的說什麼。可臣若哪日一閉眼，就算是臣活著時定下的規矩，為了他們個自小家小業的也必要分家，指不定兄弟們為此還要起些衝突，倒叫臣在地下不安。因此，還不如乾脆不娶妻結親、生兒育女來得自在。」
屋中上至皇上，下到掃地端水的小太監全都愣住了，就因為這個，就不成家了？這也未免太過杞人憂天了吧？
「你這也太過多慮了，且開枝散葉，本就是家族興旺之端，就算有一二不消子女，也無傷大雅。」
姜哲又作一揖，笑道：「自然，臣的家業再大，於皇上來說也還是小家。就是臣真有了孩子，他們鬧的太凶再厲害，都不會打到朝堂上來，更動不了國本、傷不了朝廷基業，果然是臣多慮了。」
皇上半懸在空的手忽然頓住了，他從來都不是什麼昏君，只是某些個事兒上總有些轉不過來。姜哲的話一開始說時，他還沒往那邊想，可這會兒聽出來了，自然立時就明白了他的意思。
眼見著皇上的臉僵住了，李公公連忙偷偷揮手，叫小太監們溜邊兒退了出去，自己也朝門口方向退了幾步，只等皇上揮手命自己出去便立時蹭出去。
定定看著下頭的姜哲，他依舊半垂著臉，可他身上卻沒半分平日裡在其他大臣身上看到過的卑躬屈膝。自己以前就是愛這孩子的這股子傲氣，可這會兒，加上他那話，卻讓皇上隱隱冒出一股怒氣來。
隨手抓起一隻杯子來，朝著下頭就丟了過去。姜哲不避不閃，任那杯子摔到自己個兒身上。李公公這會兒乾脆蹭到了門外，只小心聽著裡頭的動靜。
「你怎麼敢？！你怎麼敢！」皇上一面說著，一面氣沖沖的站了起來，背著手左右在桌子後頭走了兩圈兒，再轉過頭來，見姜哲還是那樣立著，衣擺上、褲子上被剛才的茶水潑濕了一大塊兒。
「你……你這是誹君！你個、你個膽大妄為目無君上之徒！」一面說著，一面要抬手去掀面前的桌子，奈何，桌子木料太過實誠，皇上又上了年歲，再加上最近病弱，連桌腳兒都沒翹起來。
再一氣，便直接去推桌上的東西。
一時，硯台紙筆、奏摺文書，統統被皇上推到地上去了。外頭的幾個小太監、護衛，只聽得裡頭先是大罵，後又是稀里嘩啦一通響，就再沒動靜了。
李公公心驚膽顫的往門裡張望了一眼，還好還好，皇上似是力氣用沒了，這會兒又坐回椅子上面直喘大氣，人倒沒事。
再往下面看看，那位姜爺，竟還是那個姿勢、還站在那個地方兒，連桌上的東西滾到他身邊兒，都沒動半絲地方。
讓李公公不由得心中暗自佩服，也就是這位爺，連氣人都氣得那麼理直氣壯的。
好半天，皇上方慢慢緩了過來，盯著下面立著的姜哲，見他還是面無表情的站在那裡，就跟平素一樣，紋絲不動。再看看他身上，除了之前的茶水外，連鞋上都被掉下去的墨給濺上了不少墨汁子。
臉上也與剛剛一出無二，就好像自己從沒丟過他茶碗，亦沒朝他發過脾氣似的。
心中的怒氣忽的就無影無蹤了，從心底冒出了一股無力感，緩緩合上眼睛。
他不是昏君，也不想做昏君。可要做明君，就算再不想理會、也要聽下面臣子的直言進諫，哪怕那些自己再不喜歡聽、再不愛聽。又或是自己明知不可為的，卻也要支著一雙耳朵，然後再一一辯駁回去。
他喜歡姜哲這孩子，就是因為他雖嘴巴壞些，可說出來的話就算難聽，卻也是實打實的——都是大實話。
他說的，自己不是想不到，而是……不敢、不願去想啊。
「你是說，老大會弒父？」
姜哲微微躬了躬身子：「臣沒說。」
皇上瞪起眼睛來，「嗯？」了一聲。
「臣沒說過有哪位皇子『會』對皇上不忠不孝，臣只是『怕』，有哪位皇子會對皇上不忠不孝。」
皇上愣了愣，好半晌，方緩緩吐出一口氣來：「你的主意是什麼？」
姜哲這才抬起頭來，看向皇上：「請皇上緩些日子。」
「緩？要反，緩再些日子該反的還是會反……」心裡頭一下一下揪得難過，雖說出話來時外人聽不出來，可他確實心疼、疼的恨不能當初坐了這皇位的人不是自己。
姜哲又抱拳道：「皇上的安危才是重中之重，還請皇上等吳大人他們回朝，又或有了部署後再行此事。若有人心懷不軌，要麼逼宮、要麼弒殺兄弟，方能得手。皇上，此時我朝重軍都在西北，您萬不可意氣用事。」
直直的看了姜哲半晌，皇上咳嗽了兩聲，方輕聲問道：「就是為了立太子之事，你才急匆匆從合縣趕回來的？」
姜哲一撩衣擺，原地跪下：「臣，是為五皇子。亦——為皇上！」