年節將近，正是各家各戶親朋往來之時，接上車、馬、轎子絡繹不絕。白家之中，王氏的親戚多在外省，就是偶有人登門拜訪，也是在園子裡面招待，甚少會請人到桃香院中去。白安璵不便出門，便乾脆在院後的書房裡面紮下了根，每日也不出門兒，倒是清靜得很。
白安珩頭天回京，次日便又去了宮中，皇上金口玉言，道其在合縣勞苦功高處事得當，回京後便留任戶部，任戶部侍郎，不必再外放了。
這消息可樂壞了甘氏，頭兩年那般的擔驚受怕，如今總算換得三年安穩在京的日子，若不是之後大皇子跟五皇子的事情，如今她便可心滿意足的含飴弄孫不問世事了。
得了這個消息後，登門道喜的人更多了，再加上年底親友往來，熱鬧非凡。
正月初二，各家各戶正忙著拜請訪友的事情呢，忽的，宮中傳來消息，說是皇上病了。於是，呼啦啦，京中原本正熱鬧走動著的官宦人家，一下子變得冷清下來了，就是原本預備請席拜宴的，也都一下子悄沒聲息，只把該走的禮走了，餘下的，全都小心翼翼的等著宮中的消息，不敢有絲毫高聲大氣。
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「還沒找到著莊汝？！」宋裕慈心中一驚，猛的要從椅上站起來，可人還沒站直，就臉色一僵，手往後腰處扶去。
報信的護衛垂著頭，卻正把他手上的動作看了個一清二楚，嘴角不屑的撇了撇，只道：「正是如此，宋爺，殿下吩咐小的們還有事呢，就先告退了。」
宋裕慈寒著臉點了點頭，任那護衛退了下去，自己則小心再坐回椅上，坐下時，「絲」的一聲輕抽了一口涼氣。
這些護衛、早前的那些暗樁，在自己身上尚有官職之時，好歹還對自己有幾分敬意。可如今自己孝期未結，就只能住在大皇子府中，連大門都不敢輕易出去，時候一久，便難免被這些眼睛長在頭頂的輕忽。
若在以前，大不了不理會這等小人便罷了。可奈何，自己如今行動不便，怕出門再遇上熟人，到時自己的仕途可就完了。如今，外頭的消息全要靠這些人來打聽。大皇子偏又是個最沒耐性的，有些什麼事情，自己便是問了，他也不耐煩說。外頭的消息密報，又不是自己每回都能得見的。如此一來，就有些個消息不靈了。
就如莊汝這事，之前雖知他去了合縣，後又有一陣子沒聯絡上，可大皇子那裡事忙，只顧著跟五皇子那裡鬥氣了，就把這事丟到了一旁。若不是自己隱晦提了幾回，他也不會特意叫人去打聽到——反正突厥人都打過合縣了，這會兒又被吳奇然給打了出去，那莊汝是死是活，大皇子都懶得理會。就算他還活著，叫大皇子找著了人，指不定也會乾脆給他一刀痛快呢！
「莊汝遍尋不著……到底是躲起來了？還是死了？又或是……」宋裕慈皺著眉頭思索著，那等無常小人，無論是何結果他都並不意外。可要是他死了、躲了，倒也好辦，可怕就怕，萬一亂軍之中，再叫人給拿了？又或他乾脆把這些個事情邀功報到五皇子那裡……不會、不會，他那通敵叛國那可是誅九族的罪名，他沒那麼傻。
「殿下呢？」這事還得再細查，再一個，還有之前鋪下去的一些事情，也要再同大皇子商量了自己才好施展。想著，宋裕慈便叫了個平日在大皇子身邊伺候的小廝問了一聲。
那小廝咧嘴一笑：「殿下不是一早就入宮去了？萬歲這幾天身子不好，咱們殿下自要在床前伺疾。宋爺，這會兒天色還沒暗下來呢，急也急不來的，不如，小的給您打水，你先沐浴更衣？等咱們殿下來了，也方便吶？」
宋裕慈臉色一變，險些就要發作，忍了忍，這才一甩袖子，轉身回到屋中。
那小廝見他進去，才偷偷啐了一口：「什麼東西？還是當官兒的呢，一樣的賣屁股，整夜整夜勾的殿下不出屋兒！」說罷，又瞪了一眼那邊宋裕慈進去的大門，自己去找人摸牌消遣去了。
這一府的骯髒惡臭！
靜靜站在窗前，宋裕慈暗運了運氣，臉色一會兒青、一會兒白。
若有半分奔頭，他早就棄了那個草包！奈何，他同大皇子一系牽扯太深，便是想如今抽身退出，只怕也是不易。
不，抽身自然好抽，可自己這些年下的這些個功夫，可就全都白白糟蹋了！
再深吸了兩口氣，這才把胸中怒火壓了下去，如今自己要官沒官，要職沒職，原本依仗著的趙茹嵐，現今更是連面都見不著，自己那個兒子，更是連他長得是什麼模樣自己都不記得了。
既然什麼都沒有，那就只能死死拽住那唯一能拽的！
靜靜站在窗前，直到外頭天色轉暗，院門口傳來聲音。
見大皇子帶人進了院子，宋裕慈這才嘴角掛上一絲譏笑，理了理衣裳，手又下意識扶了下後腰，才掛回淡然笑意迎了出去。
「殿下。」眼睛在大皇子身後不遠處、跟著的那個身穿斗篷的女子身上掃了一眼，只當沒瞧見的。
見了他，大皇子倒是把身後那人給丟到一邊去了，兩眼一亮，朝他走了過來：「今日府中如何？」
「一切如常。」院裡人多眼雜，並非是說話的地方。轉過身去，略後半步，隨著大皇子朝正室走去。
大皇子頭不回的朝後揮揮手：「帶到後頭安置吧。」說罷，回手拉著宋裕慈的手便朝裡面走去。
幾個隨著回來的下人瞧了，都心中暗嘆了一聲，忙沖那個穿著斗篷的女子道：「您隨小的來，還要到後院給王妃請安呢。」怎麼說，也是宮裡賜下來的，爺喜不喜歡的，也不能隨意冷落慢待。
那女子朝大皇子行去的方向瞧了瞧，心中有一分不捨，含羞點頭，方隨著下人們朝後走了過去。
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大年初二，皇上病了。白家原本的熱鬧也一下子戛然而止，男子女子，身上有品級的統統入宮請安問疾。無論是盼著皇上早點兒好、還是盼著皇上早點兒死的，這會兒全都要做出一副悲痛欲絕、恨不能以身代之的模樣來。
大年初三，剛從宮中回來家的白鏨先到了書房，同幾個辦事的下人說罷了話，這才轉而回到正屋，尋到甘氏。
「安四他們從裕樂縣回來了。」
甘氏愣了愣，這才想起是怎麼一回事來：「可是那楊家小姐的事兒，有消息了？」不能怪她不惦記著那個女子。誰叫先是自家兩個兒子雙雙回家，後又有二兒子陞官留京的消息、再之後又是親朋好友的往來交際、再又是過年的事情，如今又有了宮中皇上身子微恙。且那楊小姐自從住進府來，竟半點兒麻煩也沒惹過、半點兒事情也沒挑剔過，倒是個難得安分的。
就連她身邊的那個丫頭，也除了剛來的頭一日多了回嘴之外，這幾日竟是別人帶她出去，自己便不亂走亂動。雖說單但凡遇著了個人，就會多嘴想打聽府上的事，可行動間倒是老實得很。甘氏在意了兩日後，便命人看住她們，隨後就丟到腦後去了。
「查回來了。」白鏨點點頭，把一摞子紙張丟在桌兒上：「家中住處、父母名字、何時沒的、原有地幾畝幾分、賣了多少銀兩、京中那叔叔姓甚名誰，連他們一家老小的生辰八字都查出來了。」
甘氏一愣，連忙過去翻了翻，上頭果如白鏨所言，一條條、一處處，全都寫得清清楚楚、查有實證。
「這麼說，倒真是個清白人家？」上頭連那些田地賣給了誰家、人家花了多少銀子買的都標得清清楚楚。
「人家倒是清白的。」白鏨點了點頭，忽冷笑了一聲，「就是太清白了！」
甘氏一驚：「這話怎麼說？！」
白鏨坐到炕上，歪到上面，閉著眼睛舒緩舒緩，甘氏忙過去給他捏著額頭、太陽等處。「尋常時候要是想查個什麼人，身家再清白的，也難免有一二處打聽得不明不白的地方。可到了她這裡，連她家多年沒聯絡過的那個叔叔姓名、家小、生辰八字、入京後到底多少年沒聯絡過了云云全都清清楚楚明明白白。」
「那……是真是假，不是一查就明白了？」甘氏忙道。
白鏨搖了搖頭：「不必去查，若查，定能真查著這麼個人——只怕也已經死絕了吧。」
「那老爺這話到底是什麼意思？！」甘氏越聽，心中越驚，怎麼如今聽來，倒不像是自己之早所顧慮的那樣？
白鏨睜開眼睛，冷笑一聲：「只怕這家人是真、這些東西也是真，可那位楊小姐是不是真的就是兩說了。」說罷，看向甘氏，「就如那天說過的一樣，我叫他們去打聽，人家村中竟連那楊家小姐所賣之地是幾銀幾兩都一清二楚！安四他們多了個心眼兒，打聽之後，留下了兩個沒早前沒露過面兒的，在那村子裡多呆了幾日。
「他們再打聽的就是村中的那些潑皮無賴的事情，並沒問過楊家什麼事兒——那村子又不是什麼夫子指點過的、更不是什麼聖人教化過的地方兒，坑蒙拐騙、恃強凌弱的事情一件不少。那楊家又不是什麼高門大戶，憑什麼別人家的孤女寡婦都被村人責難欺凌過，到她家就變了個樣兒？別人寡婦孤兒家想賣田地，人家一畝地恨不能佔去半畝的便宜，到了她家，倒是給的足足的銀子。」說著，白鏨輕蔑笑了笑，「真當我白家是好欺負的了？這等無恥招數竟用到我白鏨的頭上來了！」