慶功宴梅行書並沒有參加，因為這場勝利並不是她的功勞，而她也沒有心思去與人應酬。相府因為她的回來倒是熱熱鬧鬧的，在自己家裡吃頓便飯，比在金鑾殿上喝那杯美酒要自在的多。
鐵柱也跟著她一起回了相府，戰爭結束後她便名人除去了他的軍職，現在他就是一普通老百姓，啥身份都沒有。帶他回府的時候，那凶神惡煞的樣子還把老管家嚇個夠嗆，抖抖索索地拿起一邊的掃把指著鐵柱的鼻子要趕人，梅行書看得啼笑皆非，跟他說這是自己的護衛，福叔哪裡肯信，一雙眼睛死死地盯著，鐵柱去哪裡他就去哪裡，一定要找出他是壞人的證據。
而對於這個護衛居然能和相爺同桌吃飯，姿勢儀態還極盡粗魯與不文，福叔更加不能忍受了，他狠狠地等著鐵柱，頭一偏問梅行書：「相爺，這人您是從哪兒找來的？老奴見他這副吃相，好似是幾百年沒吃過飯了一般，和您同桌，簡直就是有辱斯文！」
梅行書輕笑：「我倒覺得無妨，福叔，你下去吧，這裡不用伺候了。」
福叔想留下來，萬一那個惡人要對相爺做什麼該怎麼辦？可梅行書眉眼帶笑，他又無法拒絕，只得嘀咕著退下，不忘交代大廳前的護衛要仔細注意著裡面，萬一相爺有什麼要求或是危險要在第一時間衝進去。
狼吞虎嚥吃個半飽後，鐵柱抹了抹嘴巴，起身去盛飯，問：「媳婦兒，你不去能行嗎？」他指的是慶功宴，按理說媳婦身為丞相，怎麼能不去？
「無妨，我已跟皇上說過，身患惡疾，不宜外出。」她知道自己這樣做不對，可她是真的沒有心情和耐性去面對這樣的一場勝利。敵人是元貞，是她幾乎一手帶大的孩子和曾經誓死效忠的君王。先帝臨終前曾再三囑咐過她，要好好輔佐元貞，可自己卻讓這江山從他手中被人奪了去，還讓他顛沛流離於海外小國，如今更是在戰場上兵戎相見，日後自己死去，如何有顏面面對先帝？
滿心的憂慮酸楚，在見到鐵柱不管不顧地拿嘴巴去啃蝦子的時候暫時停住：「柱子，那殼是不能吃的。」
「沒關係，俺喜歡連殼吃。」傻子絲毫不介意，大嚼特嚼，還不忘撕開一隻放到梅行書碗裡招呼，「媳婦兒你也吃。」
這豪放粗魯的吃法慢慢感染了梅行書，她拿起筷子吃將起來，內心不由得隱隱有些羨慕鐵柱的樂天知命。倘若自己也像他這樣單純就好了，世上就沒有那麼多傷心事令人痛苦糾結，心裡也就不會如此煎熬。
用過午膳後，相府陸陸續續來了不少官員，他們皆是聽說梅相「身患惡疾」前來探病的，不過梅行書早已交代福叔，不管來者是誰，都一律不見。
文武百官，福叔能拒絕，可這一位金枝玉葉可就沒那麼好打發了。
遠湘這次不是一個人來的，而是帶著皇帝的慰問親自前來探病。福叔不敢阻攔，忙命人通報，梅行書也知道遠湘的難纏，反正她本來就是裝病，就算被知道了也沒什麼。
「行書、行書！我聽說你身子不舒服，特意給你帶了點補品來，你好些了嗎？太醫在外面候著呢，要不要他們給你把把……脈。」最後一個字，戛然而止，遠湘錯愕地看著正坐在桌前品茗的梅行書，訝異地問：「你不是不舒服嗎？」
「裝病而已，公主你不是也老用這招？」梅行書輕笑，看到她身後那大包小包的東西，暗暗搖頭，這也叫一點補品，她是把國庫都搬過來了嗎？
遠湘發出愉悅的笑聲：「我就知道行書一點都不迂腐，不像那些太傅，成天不准我幹這個不許我做那個的，還是行書最好了！」她蹦蹦跳跳地跑到梅行書跟前，聞了一口茶香，「這個茶不好，我給你帶來了今年新上貢的茶葉，皇帝哥哥自己藏著沒捨得喝，都給我偷來給你了！」
她實在是天真活潑，眼睛乾淨清澈，梅行書很喜歡她，可自己此刻為男兒身，不能多做親近。「公主，請注意儀態，男女授受不親。」
遠湘嘟起小嘴兒：「那你把我當成男的嘛……」大眼睛在屋裡瞟呀瞟，這可是她第一次來行書的臥房呢~~~~「啊——」
尖叫聲把外面的護衛全都招了進來，遠湘一手捂嘴一手顫抖地指著不知從哪裡冒出來的鐵柱：「來、來人哪，快給我把這人抓起來！」
相府的護衛都是認得鐵柱的，知道他是相爺面前的大紅人，頓時不知該如何是好。梅行書輕笑著對他們揮了揮手：「沒事，是公主誤會了，你們下去吧。」
「誤會？！誒！你們別走、別走啊，這人你們還沒抓哪——」遠湘對著得到梅行書命令立刻恭恭敬敬退出去的護衛叫囂，然後猛地衝到梅行書面前擋住她，小身板挺得筆直：「你、你想做什麼啊，我可告訴你，本宮可是皇帝最寵愛的妹妹遠湘公主，你若是敢動本宮和行書一根毫毛，小心你吃不了兜著走！」說完還齜了下牙，可愛極了。
鐵柱一聽有人污蔑自己的長相和人格，馬上就要發火，他這爆脾氣，管面前這人是天王老子。梅行書知道再不制止這倆人可能真的要打起來了，忙道：「好了好了，公主，這真的是誤會，你面前這人名叫鐵柱，是我的護衛。長得雖然凶了些，但人還是不錯的。鐵柱，這是遠湘公主。」
得到媳婦眼神示意，鐵柱心不甘情不願地抱拳：「參見公主。」心裡把這什麼勞什子公主罵了一千一萬遍。
「護衛？」遠湘怪叫一聲，「行書你的品位好奇怪，這麼醜的護衛不會被嚇到嗎？」像她的貼身護衛都是精挑細選出來的，不僅要武藝高強，而且長得也不能差了，不過他們沒一個長得比行書好看，嘻嘻。
「公主，臣不是教導過你不要以貌取人嗎？」
小嘴兒嘟起，「好嘛。」
給遠湘倒了杯茶，梅行書問：「皇上可否要你帶什麼口信給我？」
小腦袋搖了搖：「那倒沒有，皇帝哥哥要你好好養病，等到病好了，要繼續為國效力。」她很高興行書回來了，以後他們又能經常見面了。
這句話聽起來很正常，無非是皇帝對於一名臣子的關心與鼓勵，可梅行書非但沒有高興，神情甚至還複雜了起來。遠湘滿臉的雀躍讓她立刻收斂了心緒，陪著她講了好一會兒話，答應她會好好照顧自己並將她送走，才慢慢地收起笑容。
一回房鐵柱就在那兒抱怨：「媳婦兒，這小丫頭真是能說，一張嘴巴就停不下來，你咋能陪她講這麼久話的？」
「遠湘很好，倒是你，這脾氣可得改改。」梅行書戳了戳他的腦門，笑著坐下來，眸子慢慢沉澱，回想著遠湘轉達皇帝的話。
他說……等到病好了，要她繼續為國效力，也就是說，他不可能放她走，不可能再讓她離朝了。想到這裡，她突然對鐵柱正色道：「柱子，你想回鐵家溝嗎？」
鐵柱被問懵了，好一會兒後，喜笑顏開：「咱要回家了？」
「不是咱，是你。」梅行書靜靜地看著他，看著那張剛毅的臉上的笑容越來越淺。「你先回去，好嗎？」
「為啥？媳婦你不跟俺一起走？」
「暫時還不可以。」梅行書很想說你先回去等我回去找你，可話到了嘴邊，卻怎麼也說不出來。她不想撒謊，也不想給他一個沒有希望的希望。「柱子……我也許不能回去了，你現在回去，我會給你銀子，你回去後……你回去後，也許還能重新成個家……」那女子應該會比我好，不逼著你每日洗臉洗澡，不逼著你打鐵做活，她也不會像我這樣沒用，她應該很能幹很勤練，總之哪裡都比我好。
「俺不要！」出乎意料的，鐵柱突然站起來大聲咆哮，他奔到她面前，死死地抱住她不撒手，彷彿只要一撒手，她就不是他的了一樣。「俺不喜歡你說這樣的話，俺要你跟俺一起回家去，你是俺媳婦兒，俺在哪兒你就得在哪兒！」他才不會再去娶個媳婦，他這輩子就只有她一個媳婦！
梅行書張了張嘴，好半晌沒能說出一句話來。她靜靜地倚進鐵柱懷裡，揪住他的衣襟，抬頭問：「如果我們再也不能回去了呢？你陪我留在這裡，也許有一天，連全屍都無法保全。皇上其人，心機城府極為深沉，我不知他留我下來有何用意，萬一……」
她說不下去了。
鐵柱抱著她就是不撒手：「俺不管那萬一不萬一的，反正你不走，俺不走。」
這簡單的不能再簡單的誓言，讓梅行書忍不住眼眶酸澀，她微微一笑，摟住鐵柱的腰，把自己往他懷裡靠了靠。
皇帝到底想要怎樣？她明明已經沒有利用價值了，他應該清楚，在見到元貞後，她是寧肯死也不會再幫他的了。
他到底在想些什麼？