長熙十五年，離別帝京一年的鳳知微，以魏知的身份風光重回。
一年，卻已是物是人非，載滿長熙十三年歷史的帝京，寫在記憶裡，向前走，直面長熙十五年。
十五年，白頭崖之戰失蹤的魏知歷經艱險回國，受到了大喜過望的天盛帝的極高禮遇，原先以為她戰死而追封的忠義侯和武威將軍封誥不動，去禮部侍郎職，升任禮部尚書，據說原本天盛帝打算讓魏知直接入閣，卻被魏知堅辭不受，於是還是走了入閣前的老路——先在六部歷練，話雖如此，這位十八歲尚書，已經是皇朝第一異數，她的年紀在那裡，必定會青年入閣，在所有人眼裡，將來的天盛宰相，非魏知莫屬了。
原先天盛帝的意思，是讓魏知改任刑部尚書，前任刑部尚書是楚王門下，在年前因為貪賄案落馬，被流放發配，刑部尚書落馬時，寧弈正在邊疆，本來胡聖山姚英還想聯合群臣齊名聯奏保下他，寧弈快馬傳書阻止，兩大學士當即罷手，事後發現這事看起來是二皇子的手筆，背後卻若隱若現透出天盛帝的意旨，這才驚覺楚王殿下目光深遠，落馬一個人無所謂，被扯出結黨案就上了二皇子的當了。
鳳知微在天盛帝詢問打算在何部任職時，委婉的表示，自己還年輕，刑部這種直接關係國家重典刑獄的重要職能部門，只怕還力有未逮，最後還是原地升職，原禮部尚書任刑部尚書，有人猜測魏尚書這個選擇，是表示了不牽涉入黨爭的態度。
鳳知魏青溟書院司業的職務還在，青溟書院是辛子硯的，但從某種程度上來說，也是她的，這是她和寧弈勢力交錯的一個地方，曾經跟隨出使南海征戰北疆的那批最精英的學生，現在分佈於朝廷各個部門，都算她的死黨，其餘學生也對她多有尊敬愛戴，鳳知微很清楚，寧弈就算想阻礙她勢力發展，也阻礙不了青溟勢力的侵入，因為那也是阻止他自己。
單看將來，誰對那批朝廷未來棟樑的控制力更強罷了。
當然，目前鳳知微一個小小尚書，是沒法和煊赫的楚王殿下比的，魏尚書也沒打算和殿下比，她請任禮部尚書，就是一個韜光養晦的態度。
魏尚書走馬上任，沒幾天便接到帖子，青溟書院學生在「宴春樓」宴請他們的司業大人。
鳳知微欣然赴約。
「宴春」是帝京第一大酒樓，分前院和後院，前院對外開放，後院卻是皇親國戚貴族公卿專用的高級場所，青溟二世祖們請客，自然在後院。
從一座隱秘邊門進去，迎面便是淙淙流水，其上拱橋如月，其側扶柳疏落，掩映著雪白茶花和玫紅仙客來，高樓上有人撫琴，一曲琴音滌蕩忘俗。
鳳知微左顧右盼，笑道：「從風沙邊疆回到這繁華帝京，突然便覺得自己成了土包子。」
目前在禮部任員外郎的一個學生，叫錢彥的，早帶領著眾學生迎出拱門，恭恭敬敬的站在一邊，聞言笑道：「大人若是土包子，我等便都是酸儒。」
又給抱著顧知曉的顧少爺施禮，眼睛一覷一覷的看著他肩頭上的顧知曉，想問不敢問，青溟的學生，怕顧南衣比鳳知微更厲害，顧大人的哨聲，被公評為「青溟十大可怖事」第一位。
顧知曉睨視著底下一堆人，看見別人眼光怪異，立即將顧少爺脖子一摟，大聲道：「衣衣爹！」
「顧大人真是利落。」錢彥是個溜滑角色，立即跟上一句，「女兒都有了……敢問小小姐幾歲？」
顧知曉得意洋洋伸出兩根指頭，想想，又添了一根，她一向很會四捨五入，鳳知微估計她一到三歲就會立即把自己算成四歲。
「顧大人向來不凡，果不其然，一年不見，女兒都三歲了！」錢彥順嘴拍馬屁。
「……」青溟學生們抹冷汗。
顧少爺淡定的答：「還行。」
「……」鳳知微抹冷汗。
學會寒暄的顧少爺，殺傷力太大了……
她趕緊轉移話題，當先向裡走，「你們請我這客還算及時，再過幾天我就不適合和你們出來樂了，嗯，春闈要到了。」
她這話一說，四面一陣沉默，跟在她身後的學生們，互相對視的眼光亂飛。
「想來這一任主考，非大人莫屬。」錢彥笑著試探。
鳳知微笑而未答，卻道：「這宴春後院，不是說是級別極高，怎麼這個人來人往的，生意和路邊茶檔似的紅火？」
眾人這才發覺，園子中人來人往，穿梭不絕，連遠處助興的琴音都聽不真切了。
錢彥愕然道：「咦，我來訂位時，並沒有聽說今日後院特別忙啊？」
鳳知微眯眼看看，一笑不語，只怕這後院原本是不忙的，但自從這頓飯她要來，便忙了。
春闈將至，她既然現在任了尚書，這一任的主考必然是她，朝中上上下下，各大勢力，誰不想抓緊機會走她關係？
「我們訂在雪聲閣，大人請往這邊走。」錢彥一邊引路一邊指著閣樓兩側一間間的雅閣道，「這些都是各位親王和國公、侯爺、大學士的專用雅座，這間鶯鳴閣是二殿下的，春潮閣是早先五殿下的，秋葦閣是六殿下的，據說原先是叫秋舸的，殿下說重音，便改了這個名字。」
鳳知微轉眼，看了秋葦閣黑底金字的銘牌，目光在那「葦」字上落了落，便轉了開去。
閣內無聲，和其餘都人滿滿的不同，看來寧弈不打算湊這個熱鬧？
一路過去，不住有人從自己的雅座出來打招呼，認識的不認識的，都說等下要去敬一杯，鳳知微笑得臉都酸了，心想官場的酒果然最難喝。
雪聲閣裡席開三桌，鳳知微一大兩小自然被請入上座，菜色精緻而名貴，可惜遇上了幾位不懂得欣賞的——鳳知微向來對口腹之慾很淡泊，顧少爺吃什麼也從來不在意，顧知曉只要坐在她爹懷中吃飯，啃蘿蔔都樂意，這孩子也特別，天生適應力極好，在陋室或在華堂，她都一樣的態度，跋扈裡有種與生俱來的淡定。
席間先是說些當初舊事，嘻嘻哈哈笑一陣，又說起北疆戰事，唏噓一陣，提起姚揚宇黃寶梓余梁三人，眾人都有羨慕之色，三人現在都在北疆軍中，戰功赫赫各有升職，都說男兒在世當如是也。
鳳知微擎杯笑道，「大丈夫征戰沙場固然英雄氣概，我等捭闔官場那也是費心活計，算不得膿包，已經入了官場的咱們不談，春闈在即將要下場的，很快咱們便又是同殿之臣，來，值當為此浮一大白。」
眾人連忙舉杯，錢彥笑道，「兄弟們可得努力些，和哥哥學學，魚躍龍門，在大人手下供職，那可是天下第一暢快事。」
鳳知微瞥他一眼，笑道：「春闈這事不提，好歹我得避嫌，喝酒喝酒。」
她這麼一說，眾人都微微露出失望之色，鳳知微就當沒看見，喝了幾杯，筷子敲了菜盤道：「一年不見，如今聚在一堂，真是令人高興的，還記得以前給你們批課本子，毛病可真多——祖林正。」她突然用筷子指了指一個學生，笑道，「往日裡你寫戒字，那個勾總是忘記勾起，每次我看見都說，少了那尾巴，戒還叫戒？」
祖林正急忙站起，笑道：「是，學生定當記住。」
底下學生們都鬆了口氣——鳳知微說著春闈不提不提，一點風都不肯露的樣子，其實該說的，都已經說了。
錢彥忙站起來篩酒，笑吟吟道，「學生們都是大人門下，定然不會給大人丟醜的。」
鳳知微瞟他一眼，笑而不語，心想表態還是很及時的。
席上的氣氛活泛起來，漸漸都開始拼酒，學生們魚貫上來敬酒，一杯完了要好事成雙，好事成雙後要三人同行，三人同行後要四時如意……鳳知微酒到杯乾——她是存心把自己灌醉，醉酒的人好扯理由，比如可以不去皇子包廂敬酒，比如可以在別人敬酒的時候裝傻。
正喝到眼花朦朧，身邊顧南衣突然伸手按住了她的手，道：「夠了。」
鳳知微手一頓，低眼看看顧少爺按在自己手背上的手，再看看面紗後那雙明亮而不贊同的目光，訕訕的笑笑，沒法解釋自己的意圖，只好悄悄湊到他身邊道：「……呃……少爺……就醉一次……就這一次……」
她畢竟有了酒，後勁上來身子有些軟，無意識的靠在顧南衣肩上吐氣如蘭，淡淡體香裡酒香馥郁，融合成奇異的誘惑的氣息，一波波的漾了來。
而語聲低低，不同於平日的淡定雍容，帶幾分哀求和綿軟，每個尾音都微微上挑，不知怎的便聽出了幾分勾魂攝魄的意味。
顧南衣微微低了頭，她的頭頂正擦著他的下頜，髮絲軟軟，像一朵雲拂在心底，傳入耳中的語聲，把那本就有些波動的心，曳得又散了散。
也不知道是香氣逼人，是語意魅人，還是髮絲撩人，或者只是那酒後勁太殺人，顧南衣忽然覺得心中有點燥熱，忍不住抬手便扶了她肩。
他原本只是有點心亂，想將她扶起，誰知道鳳知微突然酒勁上湧，呃的一聲便要吐，她自律極強，知道不能吐在顧少爺懷中，趕緊伸手去捂嘴，顧南衣卻毫不在意，困住她的肩不讓她離開，伸手在她後背輕撫，一股真氣湧入，將她體內翻騰的酒氣給壓下去。
滿座安靜了下來，看著旁若無人的顧少爺，看著兩人有點曖昧的姿勢，互相交換了個眼光，想起帝京前段時間風行的某個關於斷袖的傳說。
「……小魏在這裡麼？呵呵，老頭子來叨擾下……」突然有人微笑擎杯而來，自說自話的就跨進了門。
這人身後還有幾個人，互相拉扯著，一人道：「胡大學士你這點酒量也敢往少年郎酒席上衝，還是本王給你保駕吧。」
又一人道：「六哥就是心細，生怕老胡給我們灌醉了把他家美姬給賣了，巴巴的跑了來，跑來又要走，走什麼走，一起討酒喝去。」
幾個人拉著扯著直奔而來，眾人還沒反應過來，第一個人就愣在了門檻上。
第二個第三個第四個被堵住，探頭往裡面張望，然後便是「嘶」的一聲抽氣。
閣內，上座，魏大人正伏在那個帝京著名的木頭護衛懷裡眼淚汪汪，而那顧南衣，公然攬著魏知的肩，手在他背上細緻輕撫。
斷袖！
活的斷袖！
活的公然展現斷袖之風的斷袖！
活的公然展現斷袖之風的帝京目前最當紅的少年重臣斷袖！
乾核桃似的胡聖山大學士端著個酒杯，張大了嘴，眼珠子差點沒掉進自己酒杯裡，喃喃道：「難怪我當初一眼就在那麼多青溟學子群裡發現了他，原來果然足夠與眾不同。」
去年年中才從閩南十萬大山回來的二皇子，曬得發黑流油，一張黑臉此時也冒出了油綠的顏色，直著眼睛道：「我但聽說斷袖是很收斂的，不想魏大人斷起來居然這麼張揚。」
七皇子一腳踏在門檻上，一腳向後撤，吩咐身後隨時跟隨的清客，「趕緊記下時辰地點，明兒我的《帝京雜記》又多個好故事。」
圓臉大眼睛的十皇子探頭，怯生生道，「七哥你那雜記這個月出來記得抄份給我。」
七皇子賞了他一個暴栗，「毛沒長齊的小嫩伢子，看什麼看！」
一群人各自表達自己的感想，唯有一個人沒有說話。
端了杯，靠了門，似笑非笑。
酒杯酒液清冽，倒映他浮光浩淼眼神，那眼神在那相擁的兩人身上飄了飄，飄得很輕，落下時卻很有力度，像刀鋒半藏在刀鞘裡。
隨即他輕輕的笑了，道：「都說有熱鬧看，果然熱鬧，青溟書院的才子們，今日倒聚得齊。」
這麼一說，眾人的注意力立時從斷袖轉到青溟聚會這件事本身，幾位皇子大員目光在在座學生臉上轉了一圈，那笑容眼看著就有些意味深長了。
「果然齊，果然齊。」二皇子端杯，笑容怎麼看都有幾分涼。
大抵要參加今年春闈的，一個不落全都來了。
「確實是齊。」鳳知微總算被顧南衣安撫下了體內倒湧的酒，從他肩下抬起頭來，眼角一瞟，笑吟吟端杯站起身，「下官從北疆好容易撿回了一條命，險些便再見不了這繁華帝京承平天下，一年暌違同儕好友，陛下說給下官幾天假好好敘敘舊，下官還正想去幾位殿下府上拜望，可巧，今日也來得齊。」
二皇子僵了僵，這才想起天盛帝確實曾說過讓魏知好好散散心，再說春闈主考還沒定，作為青溟書院司業，和學生團聚一下誰能說什麼？倒是他們這幾個王爺，平日裡都忙得很，今兒個也這麼巧的全聚在這裡，明顯露了痕跡。
一看身側，先挑起話題的寧弈竟然不說話了，慢悠悠的在嗅酒，心中惱恨這傢伙奸猾，又恨自己嘴快，想要諷刺寧弈幾句，偏偏他今天本不在這裡，是老七最近在編書，老十蒐羅到什麼好本子就給他送來，今兒老七在這裡請酒，說起寧弈那裡有本大成《神仙囊》孤本，便三請四催的把他拖來想騙書，寧弈被拽來，又說書借給老胡了，於是又把胡聖山請來，這才湊在一起，此時想要說什麼，都不合適。
「魏大人那是馬後炮。」七皇子風雅王爺，最是八面玲瓏，看老二僵在那裡，立即大笑著打圓場，「我們幾個在這裡半天了，也沒見你來敬酒，還要我們巴巴的自己跑來，你還好意思說？罰酒！罰酒！」
說著便拽了鳳知微，命人取大杯來，先好好罰三杯再說。
那杯子拿過來，大得臉盆似的，鳳知微目瞪口呆看著，扶額喃喃道：「得了，別罰了，我自己跳進去，淹死算了。」
一眾人等哈哈大笑，此時眾人已經進廳，重新安席，新來的貴客自然和鳳知微一席，原本首席陪著的錢彥他們自知不夠資格與這些王公學士同席，都很自覺的避到下首，互相交換個眼光，都有憂慮之色。
今日來者不善善者不來，魏大人一個人，又有了酒，該如何對付？
按照天盛規矩，胡聖山這樣做過皇子師的老臣是最受尊崇理應首座的，其次就該是目前親王中封賜最重級別最高的楚王寧弈，但真要按品級排位置，這一室簪纓貴族，連鳳知微都不知道要被擠到哪去了。
鳳知微笑著將老胡推到上座，卻規規矩矩對寧弈一躬身，手一引，「殿下請上座，請，請。」
寧弈含笑讓，「今日你才是主客，你請，你請。」
兩人在那客氣個沒完，眼看著再客氣下去飯都吃不成，乾巴胡老頭眼珠子一轉，笑道：「按禮，次席當楚王殿下坐，但是我朝規矩裡，賢者也是大賓，魏侯爺正是我朝大賢，這次席，我看不如由殿下和魏侯爺同坐。」
眾人都贊同，二皇子笑道：「老六正好和魏大人親近親近。」