所謂「英雄救美」，結局十之八九，必是郎才女貌，姻緣天定，成就一段江湖佳話，流傳一時。
可此等浪漫戲碼碰到金虔身上，卻只能用「淒慘」二字形容。
一隻手臂擋住面前彪形大漢舉刀手臂，一手放在懷中摸索半晌無果後，金虔此時心境只有一詞可表：屋漏偏逢連夜雨，前遭貓來後遇賊——黴到家了！
「咳咳……這、這位英雄大哥……那個，今日天氣不錯啊——」
頂著滿頭冷汗，嘴裡烏拉了半天，金虔也只能勉強吐出如此一句類似於「搭訕」的無聊話語來緩解緊張氣氛，只是效果卻是差強人意。
被架住胳膊的大漢額角青筋暴露，狠狠瞪著面前的消瘦少年，凶相畢現喝道：「臭小子，你算哪顆蔥，敢在郭爺的地頭撒野，是不是不想活了？！」
說罷，手臂一甩，將金虔一個趔趄甩在一旁，刀柄一舉，便又朝金虔揮下。
眼見刀鋒寒光閃爍，金虔只覺腦中波光一現，肚皮猛一抽搐，細眼一眯，臉色一板，突然厲聲喝道：「且慢——！！」
所謂「近朱者赤、近墨者黑」，金虔這一聲高喝，還真頗有幾分包大人公堂拍案的真傳，當下將那幾個打手鎮在當場。
只見金虔細目凜然，直瞪面前鋼刃，身形筆直，手臂一揮，一副指點江山氣魄道：「這位英雄，咱也曉得這年頭糊口不容易，可這威脅勒索收保護費的買賣實在沒啥前途，看英雄您一表人才、玉樹臨風，身手更是矯健，怎可埋沒於此？！所謂好男兒志在四方，為國為民，以英雄的身手，何愁不能揚名江湖，威震四方，大哥你若是能棄暗投明，為江湖和平、大宋和諧作一番貢獻，日後必可名垂千古，流芳百世！」
口中一套說辭說罷，那幾名打手皆是一愣，就連一側的範瑢鏵也是微愕，只有金虔心裡澀澀泛苦：嘖嘖，想不到咱堂堂一介現代人，如今卻淪落到拍古代黑社會地頭蛇的馬屁以保命，真是「時勢造英雄」……
「小子，你是什麼人？」大漢臉色沉下臉色問道，手中的闊葉大刀倒也緩下幾分。
「英雄，咱不過是一名小人物，賤名何足掛齒，不足道也——」金虔唇角肌肉微抖，努力擠出一抹高深莫測笑容介面道。
大漢聽言，上下細細打量金虔半晌，卻見金虔一副胸有成竹之色，心頭不由有些暗自嘀咕。
身旁一名手下見狀，幾步上前，伏在大漢耳邊低聲道：「大哥，我看這小子輕功詭異，出口刁鑽，絕非善類，且郭爺也交代過，那奉旨的欽差近幾日就會入西華縣，這幾天確實不易生事，我看，咱們還是多一事不如少一事！」
帶頭大漢聽言，雖有些不甘願，但還是微微點了點頭，抬眼望了金虔一眼道：「小子，我看你出口不凡，功夫也不錯，想必在江湖上也有些薄名，大爺我今日就給你個面子，放你一條生路！」
金虔一聽，自是如獲大赦，即刻兩眼放光扯出笑臉道：「這位英雄，果然寬宏大量，咱在此先行謝過。」言罷，拱手抱拳，腳尖一點，嗖得一下就竄出丈遠。
就在眾人皆以為此人就要飛奔而去之時，卻見金虔身形突然一滯，背影僵直幾秒，猛一轉身，蹭蹭兩步又竄了回來，面上堆出一個獻媚笑臉道：「抱歉、抱歉，咱忘點東西……哈哈……」
眾人皆是莫名。
只見金虔匆匆彎下身，手指以不可目測的速度將滾落在地的水梨撿起揣在懷裡，邊揣邊移，直至移到範瑢鏵身側，微微抬首，對著範瑢鏵又是挑眉、又是瞪眼，眼珠子上下飛瞄，臉上肌肉左移右換。
範瑢鏵微微一愣，後隨即明白過來，心中不由感激，趕忙眨了眨長睫。
金虔頓覺眼前一花，隨即熱淚盈眶，心中不由感慨：
嘖嘖，多麼善解人意的美少年啊，咱不過隨便指示個眼色，就能理解咱的偉大奉獻精神，比起某只一肚子彎彎繞的貓兒，眼前這位可堪為霹靂無敵純潔天使下凡啊，真不枉咱冒著生命危險前來「英雄救美」。
想到這，金虔更是精神百倍，打定主意，將手中水梨緊攥，猛一起身，掄起胳膊飛了出去，口中大喝道：「看暗器！」
正在納悶金虔不明舉動的幾個混混哪裡能料到金虔如此舉動，只聽金虔一聲「看暗器！」，又見一道黑影破空而至，也顧不上細想，當下閃身躲避，等回過神來，發現所謂的暗器不過是幾隻水梨，再一抬頭，就見那名消瘦少年早已拽著範瑢鏵一溜煙跑出了好遠，空中還飄蕩著如此話語：「嘖！你怎麼跑得這麼慢啊啊啊——」
「臭小子，敢耍我們！！」
幾名混混頓時大怒，當下提起鋼刃就追了上去。
「他奶奶的，還不站住！！」
「臭小子，你不想活了？！」
金虔身無半分內力，一身逃命輕功無法長時施用，自保尚可，只是此時又另拖一人逃命，實在是心有餘而力不足，在前面跑得是辛苦萬分，眼看就要岔氣身亡。
范瑢鏵一介百姓，毫無功夫根底，哪裡能跟得上金虔的步子，跑得更是氣喘不堪，再聽身後那幾名打手腳步喝罵之聲漸進，更覺逃出無望，不由心頭一橫，道：「客、客官，你自己走……別管我了……」邊說邊想將自己將手腕從金虔緊握手掌中抽出。
不料那金虔的手掌卻像章魚吸盤一般，無論如何使力，就是無法抽出半分。
「客、客官，你先……」耳聽身後腳步聲愈近，範瑢鏵心頭更是焦急，手中力道更大，聲音也急促起來。
可那緊握自己手腕的力道仍是半分不減。
「閉嘴……」前面疾跑之人隱約傳出一句話語。
望著眼前瘦弱少年被汗水打濕的髮絲，又看看緊握自己手腕的細弱手臂，範瑢鏵心頭是又敬又痛：素不相識，拔刀相助，此人不過小小年紀，卻有如此大義，想必江湖人人稱道的少年英雄便是如此——
可惜範瑢鏵只顧感動，沒聽清金虔氣喘吁吁的後半句話：「咱也想放手啊……」
奈何美色當前，手不聽大腦指揮啊啊啊……
咱恨這種本能啊啊……
「臭小子，看你這回往那跑！」
就在金虔理智與本能苦戰之際，突聽頭頂一聲炸雷高喝，抬眼一望，只見一名混混一個空翻，越至自己前方，再四下環顧，兩人已被幾名打手圍截在中央。
金、範兩人皆是心頭一涼，臉色慘白驚在原地。
范瑢鏵望了金虔一眼，心頭一陣發酸：
如此少年英雄，如今卻為了我……
金虔望了身側美少年一眼，心頭也湧出一句話：
牡丹花下死，做鬼也風流——嘖嘖，好死不死偏冒出這句臺詞？！太不吉利了！
帶頭絡腮鬍子大漢一步一晃搖到金虔面前，獰笑道：「好你個臭小子，敬酒不吃吃罰酒，這回我看你還能跑到哪去？！」
身後幾個跟班也嚷嚷道：「大哥，別跟他囉嗦了，給這兩個臭小子點厲害嘗嘗！」
絡腮鬍子冷笑一聲，唰得一下舉起鋼刀，就朝金虔身上劈去。
「不可！」範瑢鏵猛然一個疾步上前，生生擋在刀前，把金虔護在身後。
金虔頓時心頭大驚，眼看那柄鋥光瓦亮的刀刃就要朝範瑢鏵凝脂般的肌膚上揮去，頓時大腦死機，鬼使神差又一把將範瑢鏵拽到身後，一抬臂腕，竟是打算用手臂接下這一刀。
嗖——
鏘！鏘鏘鏘鏘！
隨著一聲破空之音，就聽幾聲巨響，只見幾名混混手中闊葉長刀竟同時莫名齊齊斷成兩截，盡數掉落在地。
再看那幾名混混打手，先是呆愣半晌，又不約而同望瞭望四周，頓時面無人色，身若篩糠。
「有、有有有有有鬼啊啊啊！！」
「鬼啊啊啊！！」
「啊啊啊啊！！」
不知是哪一個帶頭一聲大喝，其餘幾人皆是被嚇得屁滾尿流，拋下手中半截鋼刀，一窩蜂跑了個乾淨。
嗯哈？！
剩下范瑢鏵和金虔兩人目瞪口呆呆愣在原地。
半晌……
「喂——賣水果的小哥，你覺不覺得今天這風有些涼啊……」明明是豔陽高照，金虔卻覺後背有些發涼，不由開口問道。
範瑢鏵一旁納悶，回望一眼金虔，莫名搖了搖頭。
「我怎麼覺著有股陰風……」金虔縮了縮脖子繼續小聲道。
「……客、客官，你、你身後……」範瑢鏵凝脂膚色微變，一雙水眸直直瞪著金虔身後開口結巴道。
一股似曾相識不祥預感湧上心頭，金虔緩緩轉身，定眼一看，頓時臉皮不受控制隱隱抽動。
面前立有一人，身若青松，藍衫隨風，朗眉攬月，黑眸藏星，俊朗面容與平常無異，可一雙星目深處卻如同含了千年冰霜一般，寒氣迫人。
「展、展展展……小人、那、那個謝大人救……」嘴角抽搐了半天，金虔也未能擠出一句整話。
黑爍星眸堅定打量金虔一圈，平時聽慣的悅耳嗓音此時竟有些刺耳：「拔刀相助，捨己為人——」
「那、那個謝大人誇……」
「金兄果然是英雄本色！」
金、金金金兄？！！
心中警報巨響，一滴碩大的冷汗從額頭滑下。
貌似每次聽到此稱呼，都不會有什麼好事。
身形一縮，金虔頓時垂首斂目，幾乎縮成一團做反省狀。
嘖，這貓兒最近脾氣古怪的緊，喜怒無常，難以捉摸，此時又不知為何心情不爽，保險起見，咱還是認錯先！
寂靜片刻——
「……」
長睫微動，薄唇輕歎，黑眸中的冰霜漸緩幾分，再一轉眼，面前之人又恢復成了那位儒雅穩重，江湖人人稱道好脾氣的南俠。
「不知這位是？」展昭話鋒一轉，突然向範瑢鏵問道。
範瑢鏵這才回神，手忙腳亂地整了整衣服，趕忙抱拳回道：「在下範瑢鏵，不知閣下是——」
展昭微微頷首，眼神轉向金虔。
「啊、啊，這、這位是我家老爺的保鏢——嘖、是侍衛、侍衛大人……」金虔趕忙回神，急急介面答道。
「原來是侍衛大人，瑢鏵有禮。」范瑢鏵抱拳施禮，頓了頓，突然轉向金虔，屈身就是一跪，正聲道：「此次多謝恩公相救，大恩大德範瑢鏵沒齒難忘！」
金虔頓時一驚，趕忙上前屈身扶起範瑢鏵道：「跪、跪跪就不用了……不是，那個不用客氣——小事……嘎！」
聒噪嗓音猛然一滯，瞬間世界寂然無聲。
金虔雙手扶著範瑢鏵雙臂，細眼繃得老大，口齒半開，直直望著比自己高半個頭的少年，呆愣當場。
眼前少年黛眉緊蹙，雙眸灼亮，定定望著自己。
一記美色炮彈襲來，直震得金虔文學水片直線飆升：
顏如玉，眸含光，翩翩少年妙無雙——
「金虔！」
突然，冰冷嗓音仿若冰彈襲來，立即把金虔四下飄飛的三魂七魄轟回原位。
五臟六腑不禁一個激靈，金虔直覺撇開範瑢鏵雙腕，雙腿嗖嗖後退兩步，滴溜溜一轉身，瞬間滿臉堆笑抱拳對身側人道：「大人有何吩咐？！」
周身冰冷刺骨的感覺猛然消失，隨即而來的是熟悉的清朗嗓音：「……為何如此狼狽？」
金虔抬眼望了展昭一眼，俊容朗目與平時無異，但微蹙眉頭卻隱隱透出關切之情。
突然湧出一股「終於找到組織」的感動，金虔頓感萬般委屈泛上心頭，頓時熱淚盈眶，一把鼻涕一把淚呼道：「大人，這買菜果的銀兩——大人您先墊點如何？！」
——
西華縣外二裡，人跡稀少，果園菜地居多，但卻是雲淨山翠，溪掃柳梢，景色怡人。
「賣水果的小哥，你家地方不錯啊——」
站在一處民居之前，金虔四下眺望，不由開口贊道。
眼前茅舍兩間，野花繞籬，田園山色，頗有幾分世外桃源之味。
「恩公過獎了……」範瑢鏵臉頰微微一熱，上前推開籬門，欠身道，「請兩位恩公稍等，娘親平時不喜生人入室，我先進去告訴娘親一聲，再來請兩位恩公入內。」
說罷，不等門口二人回話，就趕忙抱拳施禮，緊走幾步跑進房門。
望了一眼虛掩的房門，金虔不由呆然：
嘿，想不到這一介鄉村大嬸的規矩居然比開封府還多，真是林子大了，什麼鳥都有。
「金捕快……」身側展昭突然出聲，「雖說範小兄弟願奉送水梨於我二人作為酬謝，但如此看來，他家中並不富裕……」
「咳咳——展大人——」金虔趕忙打斷道，「此言差矣，以水梨相贈乃是范小哥一番赤誠心意，我等若是再三推卻，豈不是有瞧不起人之嫌？！」
心中卻道：嘖，這貓兒——不當家不知柴米貴，站著說話不腰疼，這西華縣內的物價比起京師內的物價高出了五六倍有餘，此時難得有人送禮上門，還不趕緊笑納？！
「……」一聲輕歎從頭頂傳出，「展某回去自當幫金捕快向公孫先生請命，這買采果的銀錢自當是報公帳。」
金虔頓時精神一凜：
「展大人所言甚是，看這範瑢鏵家中，頂無片瓦，園無半雞，生活定是困苦非常，我等作為朝廷官員，自當為民請命，以百姓之苦為己之苦，以百姓之憂為己之憂，怎可讓貧苦百姓贈物？！自當是分文不占，絲線不取，這水梨之錢，定要半文錢不少，盡付才對！」
「……」身側人半晌無聲，臉上劃過一絲若有若無的無奈苦笑。
「兩位恩公，裡面請。」範瑢鏵不知何時出現在門口，向兩人招呼道。
「大人請——」金虔躬身抱拳對展昭道。
展昭微一頷首，上前入室，金虔緊隨其後。
入室四下環顧，金虔不由咂舌。
原本還覺剛才一番話語太過誇張，此時卻覺貼切非常。
這範瑢鏵家中的確貧窮非常，若用一詞形容，便是「家徒四壁」。
外屋屋角堆著兩根扁擔，幾個籮筐，別無他物，但再往裡屋走，卻覺眼見漸漸開朗，定眼望去，只見這屋內雖毫無值錢家當，但卻是光線明亮，一塵不染。
裡屋中央擺放一張破損木桌，旁側拼擺兩張木凳，一張土炕，焦黃竹席，一名老婦面門坐在炕邊。
只見這名老婦，慈眉善目，雙目精亮，髮髻花白，頭戴木簪，卻是髮絲微絲不亂，一身粗布素衣，卻是身形板直。
但她見展、金二人進屋，卻是不搭不理。
展昭和金虔正在納悶，就見範瑢鏵趕忙幾步上前，站到老婦身側道：「娘，孩兒已經將兩位恩公請進來了。」
老婦這才微微點頭，嘴角含笑，伸手指了指前方道：「二位請坐。」
展、金二人依言坐在桌旁，定眼看去，這才發現這老婦一雙眼眸雖然明亮，但卻對眼前物品毫無反應，竟是不可視物，雙目皆盲。
只見老婦慈容帶笑道：「二位在市集之上搭救小兒，老身感激不盡。」
言罷，老婦稍稍欠身，就算謝過。
金虔一見，心中不由納悶，心道：
對救了自己兒子的恩人，點點頭就算謝過了？嘖嘖，這大嬸好大的排場……
轉頭再看展昭，倒是並不在意，仍是抱拳恭恭敬敬回道：「老人家不必多禮，不過是舉手之勞。」
老婦聽言，微微點頭道：「二位遠道而來，又是鏵兒的恩人，本應厚禮相謝，只是家中貧窮，無以為報，只好以家中自種水梨相贈，還望二位莫要嫌棄。」
「這……」金虔聽言，目光在幾乎空無一物的室內轉了一圈，又望瞭望眼前少年的纖細腰身，心道：嘖嘖，瞧瞧這水果美少年的身形，與其說是身材苗條，不如說是營養不良。再看看這美少年的家裡，真是一窮二白。唉，咱向來憐香惜玉，如何忍心再雪上加霜，還是貓兒說得對，幾個水梨，不要也罷。
想到這，金虔不由將目光移向身側展昭，心道：
貓兒，趕緊想個冠冕堂皇理由拒絕好了。
不料展昭薄唇微啟，卻說了一句不著邊際的話：「老人家如何得知我二人乃是遠道而來？」
嗯？
老婦聽言卻是微微一笑：「二位若非外地而來，又如何敢和那郭爺的手下作對？！」
「郭爺？」展昭詫異。
金虔眼珠子轉了轉：郭爺，貌似有些耳熟——啊，好像聽那幾個混混提過。
「就是今日那些地痞無賴的主子。」範瑢鏵一旁介面道，「也是這西華縣和草橋鎮的主子，這草橋鎮的大小事項，無一不是那郭爺做主。」
說到這，少年臉上不由漫上層層慍色。
「嗯——難不成這鎮上水梨十文錢一個的價格也是那郭爺說了算？」金虔猛然醒悟道。
「那倒不是，」範瑢鏵微微搖頭道：「他只是讓每個入市集賣貨之人每日都需交 『入集錢』，大家為了湊這『入集錢』才不得不提高貨價。」
「『入集錢』？」展昭臉上顯出疑惑之色，轉頭向金虔問道，「何為『入集錢』？」
「類似於黑社會的保護費。」金虔見展昭詢問，直覺脫口答道。
「黑社會？」
「保護費？」
展昭、範瑢鏵還有老婦臉上皆顯出莫名之色。
金虔頓覺失言，趕忙補言道：「黑社會就是——那個——咳咳，地頭蛇…街頭混混、地痞無賴的團夥；保護費則是……則是——地頭蛇向百姓強行收取的錢財銀兩，若是不交，混混便會日日找你晦氣，使百姓惹禍上身，難以立足；若是依言交納，便可受地頭蛇的『保護』，可換取暫時安寧，不受侵擾，所以又稱『保護費』。」
一席話說完，金虔只覺自己舌頭都有些打結。
再看其他三人，範瑢鏵垂頭不語，展昭劍眉緊蹙，只有那名老婦神色未變，只是闔目點頭道：「『保護費』……這位小哥說得確切、說得明白，確是如此……」
屋內一片寂然。
半晌，才聽展昭沉聲道：「這『入集錢』如何收法？」
「每日每人一兩白銀。」範瑢鏵悶聲答道。
展昭劍眉壓眸：「如此荒唐之事，你等為何不告知官府？！」
「官府？！」範瑢鏵猛一抬頭，貝齒緊緊咬住朱唇，提聲道，「官府和那郭爺根本是一丘之貉，何況官府又何嘗不是從中大嘗甜頭！」
展昭星眸一沉：「此話怎講？！」
「開店要交『常管錢』，過節要收『過節錢』、幹活要有『常例錢』，打官司要交『公事錢』，即使像娘親這般待在家中老人，也要收犬人頭錢』。如此之多的名目，官府難道就不從中分一杯羹？！」范瑢鏵水眸含怒，憤憤道。
哢吧！
金虔身形一晃，一個沒坐穩，險些從凳子上跌坐地面，心中呼道：強，太強了！這郭爺果然是高人一個！
如此斂財手法，咱實在是難以望其項背。
哢吧！哢吧！
身側木桌發出痛苦響聲，金虔穩住身形轉目一看，只見展昭劍眉緊蹙，星眸黑沉，一股沉重氣壓籠罩周身，竟是將身旁一張木桌擠的吱吱作響。
「大、大人……」金虔往後縮了縮，小聲試探道。
「……恩公？」范瑢鏵見到展昭如此臉色，也是不由一愣。
老婦雖是目不能視，但也覺對面之人氣勢驚人，面色微變。
許久，才聽展昭沉聲打破沉默道：「不知那位郭爺是何許人物？為何會有如此能耐？」
「人物，自然是個人物，否則官府中人也不會唯他馬首是瞻。」範瑢鏵憤然答道。
「難道說這郭爺大有背景？」金虔介面問道。
「二位從外地而來，自是不知道此人身份，」范大娘緩緩道，「可在這西華縣之內，卻是人人皆知、路人皆曉，這郭爺，乃是宮中一位公公的義子，身份非比尋常，這西華縣乃至草橋鎮內的大小官員，自是不敢得罪，唯他馬首是瞻。」
嘖嘖——
金虔頓時明白，心道：感情是宮裡的裙帶關係，難怪如此倡狂。
再轉頭看看展昭，一身煞氣漸漸斂去，皺眉垂眸，又變成了那位平時的沉穩護衛。
「不知這郭爺是宮中哪位公公的義子？」
那范大娘聽言，卻是表情微微凝滯，不再言語，一雙盲目定定射向展昭所在。
若不是早已發現那雙眼目乃是瞎眼，金虔幾乎要以為這范大娘正在細細打量眼前四品護衛。
少頃，范大娘突然垂眼一笑道：「老身不過一介鄉野村婦，如何能曉得這官場的彎彎繞繞，恩公怕是問錯人了。」頓了頓，又轉頭對身側範瑢鏵道，「鏵兒，時候也不早了，替為娘送送這兩位恩公，別忘了把外屋的兩籃水梨帶上。」
「娘？」範瑢鏵聽言不由一愣。
「鏵兒，還不送客？」范大娘微微提聲。
範瑢鏵趕忙垂頭束手：「是，鏵兒知道。」頓了頓，又轉頭對展、金二人拱手道，「二位恩公，請。」
金虔一看，頓時無奈，心道：嘖，這大嬸還真有意思，沒說兩句話，這可就要趕人出門了？得，咱還是識相點，撤吧。
展昭聽言也是微微一愣，黑眸定定看了范大娘一眼，起身抱拳道：「如此，我二人就先行告辭。」
說罷，便與金虔一起隨范瑢鏵一同出門。
只是在出門之時，隱約聽到屋內的老婦幽幽歎了一口氣。
怪異，實在是怪異！
金虔邊走邊心中暗道。
再看那範瑢鏵，匆匆走到外屋，翻起一頂籮筐，提起兩籃水梨遞到金虔面前，潔白臉頰之上泛出兩抹紅暈道：「恩公，我娘平時不是這樣的，今日也不知為何會如此……這兩籃水梨雖不是什麼貴重之物，但也算我和我娘的一番心意，恩公您就收下吧。」
「這個……」金虔撓了撓頭皮，抬眼望瞭望展昭。
只見展昭點了點頭，望了金虔一眼，旋身出門，一道幾乎迅不可見的白光在轉身之時，飛入範瑢鏵懷中衣襟之內。
金虔雖然看不真切，但就憑那一晃眼的光華，就可以判斷那抹銀白至少一兩白銀上下，不由心中咂舌，趕忙接過籃筐道：「即然如此，我們就卻之不恭了——那個後會有期，告辭。」
言罷，躬身施禮，趕忙緊走兩步，趕上展昭腳步，匆匆向縣城走去。
留下眼眶微微發紅的範瑢鏵，直直立在門口。
再說這展昭，一路上是面色陰沉，沉眉凝眸，金虔自然不敢搭話，只得拎著兩籃水梨默默隨在其後。
兩人步履匆匆，不過一盞茶時間，便回到到眾人落腳客棧。
徑直走上二樓，展昭來到包大人所居客房，開口就道：「屬下有事求見。」
「進來吧。」包大人屋內回道。
二人推門入內。
只見屋內包大人正中穩坐，公孫先生陪站一旁，張龍、趙虎護衛兩側。
四人見到展昭身後的金虔，皆是鬆了一口氣。
就見趙虎上前兩步，將金虔手中籃筐接過放在一旁道：「金捕快，你到底去了何處購買菜果，怎麼這會兒才回來。難不成真如展大人所言，迷了路？」
張龍也撇嘴道：「我看八成是，若不是展大人出去尋你，怕是這會兒還會不來呢。」
金虔聽言，不由無奈乾笑，剛想推脫兩句，卻見展昭上前兩步，面色沉凝道：「大人，屬下有事稟報。」
眾人見到展昭臉色，不由一愣。
包大人頓時斂去臉上笑意，正色道：「展護衛請講。」
「屬下遵命。」展昭一抱拳，便將這一路上所見所聞一一道來。
眾人愈聽，兩色愈是陰沉，待展昭講完，眾人皆是面色沉黑。
包大人沉眉半晌，突然道：「展護衛、張龍、趙虎、金虔聽令！」
「屬下在！」
「本府就命你四人即刻出行探訪，調查那範氏母子所言是否屬實。」
「屬下遵命。」四人同時抱拳回道，匆匆出門，只是臨出門之時，展昭卻突然停下腳步，回頭望了金虔一眼。
金虔頓時一個激靈，立即挺直腰杆抱拳道：「屬下明白，屬下自當在此捨命護大人周全。」
展昭點頭，旋身離去。
金虔目送幾人離去，轉念一想，才覺大事不妙，深感此時身處危地，趕忙施展輕功沖回自己客房，將原本落在房內大小藥袋盡數掛在腰間，又沖回包大人客房，這才安心守在包大人房外。
這一守，就守到了半夜時分。
——
屋內，雙雄聚頭，秉燭夜談。
屋外，夜色濃郁，哈欠連天。
「啊啊——困……」金虔摸摸鼻子，蹲在門口，又摸了摸腰間的藥袋，繼續全力抗困守備中。
突然，樓梯間一陣急促腳步聲傳來，金虔頓時精神一震，跳起身形探頭一望，只見三人急急步上木梯，為首那人藍衫輕擺，身形若松，正是出門探查的展、張、趙三人。
門內之人似乎也聽到了聲響，就聽門內公孫先生道：「可是展護衛回來了？」
聲未落，展昭三人已來到門前：
「正是屬下。」
說罷推門而入。
「展護衛可有發現？」包大人一見幾人，立即開口問道。
展昭抱拳上前，一張儒雅面容多半隱在夜色之中，看不清其上表情。
「經屬下幾人半日暗訪，發現這西華縣之內的確有不堪之事。西華縣縣令與那郭爺同流合污，以西華縣官府為靠山，由郭爺手下無賴地痞出頭，巧立名目，憑增賦錢，強令百姓時時納錢，處處出費，令西華縣內物價飛漲，百姓有苦難言。」
「更有甚者，若是有人違其所願，輕者被毆至重傷，重者——莫名失蹤……」張龍握拳憤然道。
「啪！」包大人猛一拍桌面，渾身抖顫，許久才繼續問道：「可查清那郭爺是何人？」
展昭聲音凝滯：「回大人。那郭爺本名郭廣義，乃是宮中郭槐郭公公的義子。」
此言一出，室內一片寂然。
金虔聽言不禁一愣，心道：郭槐——聽著怎麼這麼像貶義詞？
半晌，才聽公孫先生道：「展護衛所說的郭公公可是那當朝太后手下的大太監、四司八處的都總管郭槐郭公公？！」
「正是！」
「啪！」
包大人拍案而起，怒喝道：「不過是一名內宮公公的義子，就如此無法無天！本府定要將他從嚴治罪，還西華縣百姓一個公道！」
「大人！」公孫先生上前一步道，「大人所言甚是，只是這郭槐乃是當朝太后手下第一總管太監，勢力人脈皆非同小可……」
包大人一瞪眼：「公孫先生難道要勸本府『識時務為俊傑』？！」
「學生並無此意。」公孫先生微微歎了一口氣道，「只是學生想提醒大人，大人剛剛在陳州鍘了當朝國舅，得罪了龐太師，若是此時再得罪太后……」
「先生意思本府明白。」包大人也緩下聲音道，「只是本府身為朝廷命官，只求上對天子、下對百姓，俯仰無愧。加之此時本府身為奉旨欽差，更當盡心盡力為民請命。」
「……大人……」眾人皆是直直望向包大人，欲語無言。
包大人環視一周，點點頭，轉向公孫先生繼續道：「公孫先生，本府的欽差隊伍何時能到西華縣？」
「快則四五日，慢則六七日。」公孫先生拱手答道。
「好，本府就在七日後堂審那郭公公的義子——郭廣威！」
「屬下自當追隨大人！」眾人同時抱拳，齊聲道。
一時間，屋內眾人皆是胸中豪氣澎湃，心內熱血沸騰。
「啊！」
就在眾人神情激昂之際，突從屋角傳出一聲非常不合時宜的驚叫之聲。
眾人齊齊轉頭，只見站在屋角的金虔也不知想起了什麼，細目圓瞪，口唇半張，一副吃驚模樣。
「金捕快？有何不妥？」公孫先生問道。
「郭槐！是郭槐啊啊！！」金虔猛然回神，驚呼道。
郭槐！狸貓換太子的那位！！歷史上難得的臭名昭著人物啊！！
「金捕快？！」展昭皺眉。
感受到一記凜冽目光，金虔猛然回神，再一抬頭，只見眾人皆用一副驚異表情望著自己。
公孫先生微微眯眼，定定望向金虔道：「金捕快突發奇言，莫不是有何高見？」
「嗯哈？！」金虔不由後退一步。
「若不是心懷高見，金捕快為何突然高呼郭槐郭公公名號？」
「誒——」金虔又後退一步，環視一周，發覺眾人皆是一副「若不說出一個所以然來，絕不甘休」的表情。
「那個……咳咳，屬、屬下的意思是——那個郭公公錢多勢大，權傾朝野……」
「嗯～～？」不知是誰的語音突然上挑，頓時激起金虔一身雞皮疙瘩，也激出一朵智慧火花。
「那、那個，屬下的意思是、是……既然郭公公背景雄厚，世人皆知，那郭廣威又是郭公公義子，所以……總之，就算包大人願意開堂問審，敢問又有何人敢來上告、作證，公開與宮內第一紅人郭公公為敵？」
金虔圓瞪細目，瑟瑟瞅著面前幾人回道：
嘖嘖，開封府的這幫拼命三郎恐怕從未想過像咱這種貪生怕死之輩的心理……不知如此歪理能否蒙混過關……
此言一出，眾人皆是一愣，然後，又同時臉色一沉，默然不語。
許久，就聽公孫先生幽幽道：「金捕快果然一語驚醒夢中人……」頓了頓，又轉身對包大人道，「大人，那郭槐勢力盤根錯節，難以估量，就算有人願意出頭狀告那郭廣威，恐怕以後也難逃郭槐毒手！」
包大人蹙眉點頭道：「的確是本府失慮了……那依公孫先生所言，該如何是好？」
公孫先生緊蹙眉頭，撚鬚半晌，突然抬頭道：「若是西華縣全縣百姓……不、就算半縣百姓同時上告，就算那郭槐勢力再大，也不可將數以百計的百姓全部毒害！」
包大人雙目一亮道：「先生好計！只是——如何讓這整縣百姓同時上告？」
公孫先生屋中緩緩踱步：「只等欽差後隊一到，大人下令放告，告知百姓，無論何種冤屈，狀告何人皆可上告即可……不過在此之前，怕是要做些工作，以保萬無一失……」說到此處，公孫先生不由停住腳步，撚鬚沉思。
金虔頓時一個冷戰。
不為別的，只為公孫先生停住腳步之處，不偏不倚，剛剛好位於距金虔不到一步距離之地。
「金捕快！」公孫先生突然出聲，頓時把金虔嚇出一身冷汗。
只見公孫先生手撚墨髯，眼角帶笑，定定望著金虔道：「在下記得，展護衛曾言金捕快在集市講價之時口才了得……」
金虔眉角一抽。
「還曾言金捕快的口才比起那瓦肆說書人也毫不遜色——」
金虔眼角一抽。
「如此天分，若是不能『物盡其用』豈不遺憾？」
金虔嘴角一抽。
「金捕快，不妨就在這西華縣大展身手——如何？」
金虔臉皮開始四下猛抽。
公孫竹子，你這是存心報復，公報私仇！！