正月半，上元燈節。
入晚時分，步幽晴被楚烈纏出了門。
沒有禁軍統領的身份壓肩，楚烈就像是一匹脫韁的野馬，歸山的猛獸，成日裡不歸家，賴在將軍府中混吃混喝，還美其名曰陪伴幽晴，說是怕她一個人在府中寂寞云云。
步幽晴被他的措辭弄得哭笑不得。
自知像楚烈這種沒臉沒皮的個性，即便自己口氣重些，他也全然不在意，這人的性格也頗為怪異，也許是從小生長的環境造就了他的天賦異稟，人對他的冷言冷語他全可以當做耳旁風自動過濾，換句通俗的話說，就是你對他越冷他越黏人。
那如果反過來，是不是對他好一點，他就會覺得無趣，然後便會去尋找其他樂子，不再纏著她呢？當步幽晴手中又被塞入一個梅花糕時，暗暗想道。
一路走來，不是給她買吃的，就是給她買玩兒的。這位大哥到底以為她幾歲啊？
步幽晴這麼想著，垂頭看了眼手中的梅花糕，一番心理活動過後，終究還是咬了上去。
「誒，小心燙！」
楚烈見步幽晴張口便咬，趕忙出聲阻止，但還是晚了。
步幽晴紅著鼻頭，眼淚汪汪的看著楚烈。
「還含在嘴裡幹什麼，趕緊吐出來，待會兒舌頭該起泡了。」見步幽晴張著嘴，痛得眼淚都出來了，楚烈乾脆按住她的頭，飛快的伸入步幽晴的口中，將滾燙的梅花糕挖了出來。
「唔……我自己來。」
步幽晴覺得臉上一陣發燙，回想剛才楚烈過分親暱的動作，心下不由得狂跳起來，她難得發窘，紅著臉擋開楚烈想再為她擦嘴的手。
楚烈這才意識到自己的放肆，也不禁訕訕的摸頭。
兩人尷尬一會兒後，還是楚烈現反應過來，他溫柔的牽起步幽晴的手，緩緩漫步於綵燈高掛，人流穿息的長安街上。
步幽晴被他牽在手中，一種很新奇的情愫在心裡擴散開來，她紅著臉飛快的看了一眼楚烈英挺的側臉，又迅速斂下，搞不清楚心裡那種七上八下的感覺是怎麼回事。
楚烈見她如此，忍不住一樂，然後將她的手抓得更緊，幸福無比的笑了出來。
心裡正盤算著，要不要再來一次火辣辣的告白，卻聽見身後的人群中傳來了一陣喊叫聲：
「小姐！小姐！」
元宵佳節的長安街上，最不缺的就是『小姐』，他叫的哪個啊？
楚烈和步幽晴雙雙回頭，只見將軍府中的門房阿丁急匆匆的推開人群，向他們跑來。
「小姐，快回去吧。宮裡來人了！」
「……」
『奉天承運，皇帝詔曰。忠勇鎮威上將軍之女福澤郡主，溫良賢淑，聰慧芳雅，年已適婚，現……』
宮內的太監總管尖銳著聲音宣讀聖旨，步幽晴只覺耳內回鳴陣陣，幽黑的眸中閃過些許憤恨的殺氣。
她僵硬的從太監總管手上接下聖旨，立於將軍府門外，不言不語，呆呆的望著門前台階。
宮裡的人剛走，一抬精緻軟轎便落在了將軍府門前。
從轎內走出一名中年華服男子，儒雅溫潤，貴骨天威。
步幽晴回過神來，看見那人，吃了一驚，連忙跪下，低頭叩拜：
「參見皇上。」
德宗笑著將人扶起，不甚唏噓般，負手看了眼古樸滄桑卻依舊巍峨的將軍府牌匾，道：
「不請朕進去坐坐嗎？」
「……」
天色早已如晚。
相較於城內的燈火輝煌，將軍府便顯得有些寂寥，沒有張燈結綵，沒有人聲鼎沸，有的只是一湖、一府、兩人的蕭條。
「府中的使喚下人倒是少了很多，夠用嗎？」
德宗與步幽晴坐在湖心亭內，湖面映著月光，還是有些黑漆漆的，兩名下人奉完茶後，便自動消失在了空曠的九曲水廊。
步幽晴微笑道：「整座府裡需要伺候的人，就我一個，下人只多不少，倒讓皇上見笑了。」
德宗點點頭，以手撫著杯沿，說道：「接到聖旨了？這門親事你怎麼看？」
步幽晴的眼中現出疲倦，她道：
「聖旨一出，皇命難為。幽晴，沒有權利更改，那我怎麼看，就不重要了。」
德宗對她的示弱表示滿意，只見他放下手中茶杯，一派慈藹的說：「聽你這話，似乎不願意嫁與太子？」
步幽晴抬眼，對上德宗試探的眼神，僅兩眼，便垂下腦袋，幽幽的說：
「若皇上非要問。」她停頓了下，隨即抬頭，目光中有種幽柔的決絕：「是的，我不願意。」
「為什麼不願意？天底下有多少女子做夢都想入宮事君，太子便是將來的皇帝。朕平白給了你一根高枝兒，讓你平步青雲，入主東宮，你怎會不願？」德宗將手攏入袖中，對幽晴說道：「還是說，你的心裡仍在怨朕？」
說完，德宗一雙精湛的眼便開始仔細留意起步幽晴的細微神色。
步幽晴的臉上露出些許哀怨，她雙唇微動，欲言又止，良久後才輕聲說了一句：「幽晴不敢。」
「哼！朕看你就是在怨朕！」德宗威嚴的一拍桌子，步幽晴驚恐的站起了身，畏縮的垂首萬福。
德宗見她身姿單薄若紙，臉色蒼白，許是被嚇得不輕，說話口氣也不禁柔了下來。
只聽他又道：「幽晴。朕是看著你長大的。對你也確實抱有愧疚，所以才會下這道聖旨，讓你嫁給太子，雖然不是正妃，但這也是朕的恩典，你可莫要辜負了朕才好啊。」
步幽晴依舊垂首不語，雙肩僵立。
「當年的錯既已鑄成，朕也有心補償，不想一意孤行，這才出宮探訪，詢問你的意思。」德宗皇帝將幽晴拉回桌旁，將她按著坐下，又道：「若是尋常官家的女子，朕也不會如此大費周章了，你說是嗎？」
步幽晴的眼眶有些紅潤，她弱質纖纖的點了點頭。
「那這門親事，幽晴怎麼說？」德宗見時機成熟，開口問道。
「……」步幽晴咬了咬下唇，輕柔道：「幽晴遵旨。」
德宗看著她的態度，十分滿意的笑了，又說：
「很好！」皇帝一手撫上步幽晴的頭頂，和藹道：「那從今往後，幽晴便是朕的好兒媳。」
「……」
步幽晴掩下滿目的陰沉，只見她落下眼瞼，蚊蠅般的聲音說道：
「幽晴遵旨，唯有一事相求。」
「……」
還未立春，楚烈便接到宮裡的消息，說是皇上已經取消了將他停職查辦的旨意，奇蹟般的恢復了他禁軍統領一職，還破格對他委以重任，要他出使邊陲國度，收繳歲銀。
時間倉促，楚烈甚至沒來得及向幽晴告別，就被大隊人馬哄著上路了，一路上，他百般疑惑，最終也只能想到是爹從中作梗，因為不想他丟了禁軍統領的官職。
唉，有這麼一個在朝堂上能夠呼風喚雨的爹，楚烈覺得自己何其無辜！
臨行前，也來不及去對幽晴訴一番衷腸便離京了，好在他派人捎去了一封信，寫明緣由，這才安心了點。
他帶著為數不多的精兵，一路北行，眼看就要到達邊關，出了關便是無邊的沙漠地帶，沙漠的天氣變幻莫測，還是白天趕路比較穩妥。
楚烈看了看天，對全隊人馬發號施令，準備在這邊城小鎮上留宿一夜再行啟程。
這麼想著，楚烈便翻身下馬。左右觀望一圈後，挑了一家看上去還算乾淨的小店，走了進去。
隨行的侍者與店家一番交涉，便定了下來。
楚烈隨便洗了個澡後，便下樓吃飯。
這家店是這邊陲小鎮上最大、最乾淨的，所以生意好像還不錯，僅片刻功夫，樓下的就坐了三、四桌人，都是商人打扮，應該也是由此北行出關的。
見他下樓，店裡的掌櫃就迎了上來，諂媚道：
「大人，要不要小的給您燙壺酒，再來幾個小菜去去風霜，洗洗塵。」
楚烈無所謂的應付了聲，便找了一張最靠窗的桌子坐了過去。
等待飯菜的時候，楚烈拿出柱籠裡的筷子，無聊的放在手中把玩，可旁邊那些商人的閒談卻在不經意間入了他的耳。
「聽說了嗎？太子大婚在即，又要徵繳賦稅了。」
「嘁，太子大婚，朝廷沒錢，皇帝憑什麼跟咱百姓伸手要啊？」
「就是就是，要是尋常老百姓家，兒子還成不了親了……」
「……」
楚烈心中疑惑，他出京的時候怎麼沒聽說太子要大婚了？
哈，好一個道貌岸然的太子殿下，這廂與人訂了親，都要大婚了，那廂還去找他的幽晴勾勾搭搭，恬不知恥。
這個消息既然傳到了邊境，那京城內想必也都傳遍了，這回幽晴總算能看清楚那人的真實面目了吧。
楚烈篤定一笑，可接下來那些商人的話，卻又令他的笑容僵在了臉上。
「聽說娶的是一位已故將軍的女兒。」
「哪位已故將軍啊？」有人不解問道。
「就是那個……鎮威將軍步擎陽。」
「……」
步擎陽？
步擎陽！
步擎陽有幾個女兒？
楚烈刷一聲，猛然站起，走到那群商人桌旁，便揪起一人的衣襟，兇殘的吼道：
「你們在瞎說八道什麼東西？太子娶親和步擎陽的女兒有什麼關係？再大言不慚，老子打歪你的嘴！」
那人被楚烈突如其來的怒氣沖昏了頭腦，只見他驚恐的連連解釋：
「不，不是！我說的都是真的，這，皇榜貼出來的事，我怎麼會瞎說呢……壯士饒命……」
「……」
楚烈失魂落魄的放開了手，只覺得耳內回鳴不已，腦中一片空白。