〔扎魯道：「你是說卻巴嘎熱大迪烏？他……是一個非常神秘的人，他的迪烏大羅帳一直跟隨在王帳旁邊。那帳篷的頂部用黑牛尾做裝飾；乾枯的人頭豎立在上面，做帳房的頂子；用濕漉漉的人腸做拴帳房的繩子；用死人骨頭插在地上，當擋帳房的橛子。使人一見，毛骨悚然。」〕
【絕跡的雪精靈】
從房間出來，卓木強巴詢問郭日念青道：「六七十年前曾發生過什麼嗎？」
郭日念青道：「六七十年前？哼哼，聽說當時兩個王國都強大起來，強大得有些不知天高地厚了，妄圖反抗上戈巴族人，竟然出兵攻打第三層，結果全軍覆沒不說，還導致上戈巴族的報復，十幾個部族和村落被滅殺。而其中有三個村落，是王國裡唯一知道如何飼養蟓蜒的，他們被滅後，蟓蜒就越來越少，越來越少，到現在，幾乎快絕種了。」
卓木強巴馬上將扎魯說的那次反抗事件聯繫起來，看來是同一樁。他又問道：「那蟓蜒又是什麼？」
郭日念青想了想道：「蟲，應該說是蟲蛹吧，其實我也沒見過那東西是怎麼用的。」
走出通道，郭日念青又復返帶呂競男和唐敏進去。卓木強巴提醒她們道：「千萬別碰到牆壁，最好也別去看，特別是敏敏。」隨後他跟著一名護衛來到另一處大廳。亞拉法師等人都在這裡，大家正在暢談，只是沒見胡楊隊長。
「胡楊隊長呢？」卓木強巴問。
岳陽馬上道：「哦，他被送去治療了。胡隊長的腿傷在牢房裡似乎有些感染跡象。」這次在牢中，呂競男的腿傷好了，胡楊隊長的腿傷反而更重了。
安吉姆迪烏道：「放心好了，這種傷我們還是會處理得很好的。」
原來果真如呂競男所料，當天亞拉法師逃離吊籃後，在雀母王城走了一圈，甩開了追兵，直接就回了共日拉村，並請安吉姆迪烏前來為卓木強巴他們作證，加上其他幾個村的村民也到雀母來，唐敏和呂競男她們在共日拉村治好了蠱毒患者的事也在雀母傳開。這下，雀母的王趕緊讓郭日念青從石牢裡請出這些尊貴的客人，自然是希望他們能治好自己女兒所中的蠱毒。卓木強巴也說了他與次傑大迪烏見面的情況，張立道：「這樣說來，如果我們不能治好公主的病，強巴少爺豈不是……」
安吉姆迪烏也道：「如果說是蟓蜒，的確是個麻煩的事情，聽說很早以前就已經絕跡了，沒想到王宮裡竟然還有。」
張立好奇道：「蟓蜒究竟是什麼？迪烏大人。」
岳陽恍然道：「對了，我記得亞拉法師說過，要解強巴少爺的蠱毒，需要另一種生物，說是已經絕跡了，難道就是這種叫蟓蜒的？」
亞拉法師搖頭道：「不知道，我也從未見過。要是塔西法師在這裡就好了，他好像曾在古籍中偶然看見過那種生物的圖畫。」
安吉姆迪烏道：「傳說中，蟓蜒是那些夭折的孩子靈魂所化，因為還來不及報答母親的撫育，所以他們不願意就此離去，而是選擇了六十年黑暗的沉寂，只願換來一天能重見光明，用歌唱來表達感恩的心情。不管是蟓蜒幼蟲還是成年的蟓蜒，它們身體都是白色透明的，好像玉石一樣，晚上還會發出乳白色的光芒，是一種很美的小蟲子！」
「啊！雪精靈！」張立輕呼了一聲，想起離別前那個夜晚。這次瑪吉要照看那些中蠱的病人，沒有跟著前來，張立愈發地思唸起來。
安吉姆迪烏道：「嗯，不錯，因為它們身體雪白，也有人說那是雪花化成的精靈，過去關於蟓蜒的傳說很多，大都是一些悲傷的故事。我也只是聽說，那是一種很奇怪的小蟲子，據說它們的卵要在地下埋二十年才會孵化，幼蟲也要在地底蟄伏二十年才會結蛹，蛹保存二十年才第二次變體，變體後才會鑽出地面。在陽光下它們僅有一天的壽命，在這一天中它們會完成飛翔、鳴唱、交配、產卵，然後死去。在老人們口中，蟓蜒的合唱是這世界上最美妙的音樂，它們的歌聲會淨化人們的心靈，驅散疲勞，帶來喜悅。它們總是在糧食豐收的時候出現，在我們村口往東，你們經過的月亮湖，以前就是一處它們喜歡聚集的地方。以前的人們，在一年耕種、收穫糧食之後，都會聚集在蟓蜒最多的地方，泡上一杯暖茶，坐在梧桐樹下，乘著微風，安靜地聆聽蟓蜒最後的歡歌。它們總是一邊歌唱，一邊在空中飛舞交尾，交配完成之後，雄蟓蜒就會死去，歌聲戛然而止，在餘音繞樑之際，它們紛紛自空中墜落，就像雪花一般隨風飄散。而雌蟓蜒則帶著最後的使命，飛向它們離開地面的地方，將卵產在它們爬出來的洞穴裡，六十年後的同一天，生命將再度輪迴。這時候人們也懷著豐收的喜悅，沐浴著晚秋白雪，散去回家。如果當年的蟓蜒很多，來年也一定會豐收。據說，聽到蟓蜒歌唱的人，一生都會得到幸福。」
安吉姆迪烏嘆息道：「可惜，如今的孩子們幾乎都沒見過蟓蜒了。」
岳陽道：「聽你們說來，那蟓蜒好像是野生的吧！怎麼會滅絕了？」
安吉姆迪烏遲疑道：「這個，說來慚愧，不知從什麼時候起，某一代的大迪烏髮現，蟓蜒的幼蟲能化赤毒，吃了之後身輕體健，頭清目明。並且它們的味道爽滑，酣而不膩，於是，它們就成了王和貴族們最喜愛的珍饈，甚至取代了牛羊肉成為了餐桌的主菜。經過一代代努力，人們終於發現了能夠大量獲取蟓蜒幼蟲的方法，他們知道了該如何去尋找蟓蜒產卵的洞穴，野生蟓蜒便在那時候開始絕跡。不過還算幸運，那時有幾個部族在取用野生蟓蜒的同時，發展了一套完整的人工養殖蟓蜒的方法，從培土、刺穴、取蛹、養蛹，已形成規模，只是沒有辦法縮短蟓蜒繁殖的時間。而在六七十年前，偏偏出現了一件可怕的事……」
卓木強巴苦笑道：「我知道了，在六七十年前，兩大王朝試圖反抗上戈巴族，結果全軍覆沒不說，還被上戈巴族連夜將出兵最多的幾個部族滅了族，而那幾個部族正好是會培養蟓蜒的，於是，人工繁育蟓蜒的方法也失傳了，蟓蜒從此絕跡。是這樣嗎？迪烏大人！」
安吉姆迪烏解釋道：「據我所知，事實正是如此。從前的王和貴族們，吃蟓蜒能活到九十多歲，就算快死的人，喝上一碗蟓蜒熬的粥，還能多活三五天呢。自從這些秘密被發現之後，一切自然也就發生了。現在，蟓蜒也不能說是絕跡，在野外，偶爾也能聽到它們的孤鳴，只是，再也不會有大批蟓蜒的合唱了，那些獨自鳴唱的雄蟓蜒，再也呼喚不到雌蟓蜒交配產卵，它們也會慢慢死去，如今的深秋，很寂寞啊……」
六十年黑暗的蟄伏，只為了換來在陽光下一天的歡歌，連這樣的生存權利也要被剝奪嗎？岳陽突然覺得，這些香巴拉人好可惡，可是反過來想想，難道自己就沒做過類似的事情嗎？有什麼資格去評說別人呢……
「咦？大家怎麼了？」這時，呂競男和唐敏回來了，看到一屋的人竟然緘默不語，露出悲慼的神情，還以為出什麼事了呢。
「沒什麼。」卓木強巴走向唐敏道，「剛才迪烏大人說了個讓人傷心的故事呢。」
唐敏仰視著卓木強巴道：「待會兒說給我聽。」
呂競男道：「我們就是來看看你們在哪裡，待會兒還要去看公主。」
卓木強巴道：「次傑大迪烏的傷勢如何？」
呂競男道：「有一處子彈造成的貫穿傷，其他幾處都為擦傷，他們自己處理得很好，我看，再過幾天次傑大迪烏就可以下床行動了。嗯，那個，你的事情，次傑大迪烏也給我們說了，我們知道該怎麼做。」
卓木強巴想說兩句感激或是表示友好的話，可是看著呂競男，偏偏說不出口，只能似笑非笑地看著，終於，還是轉過頭去，對敏敏道：「你沒嚇著吧？」
唐敏道：「沒有啊，次傑大迪烏雖然相貌凶惡了一點，其實是一個心地很善良的人。如果他能直接使用蟓蜒的話，或許都已經替你治療蠱毒了。」
這時候郭日念青已經出現在門口，對呂競男和唐敏道：「兩位，請跟我來。」
唐敏回望了卓木強巴一眼，道：「放心好了，我們會想辦法的。」卓木強巴點頭，勉強一笑。
原本，公主金體是不能隨便讓外人探查的，不過有兩位綠度母，自然另當別論。公主的寢宮被六七道直徑約一米的光柱照耀著，顯得格外明亮，公主阿吉拉姆跪坐在羊毛氈上，安詳，端莊，有一種和年齡不相符合的沉穩。
「我可以相信你們嗎？」這是公主的見面語。當得知這些人是來給她看病的之後，她十分的配合，就是一些刺激行為她也竭力忍耐，看得出，這位公主對光明的渴望超越了一切。這位公主非常的瘦弱，臉色是病態的白皙，唇、指等處，亦無血色，看樣子再不治療，恐怕不只是失明的問題，她的身體，太虛弱了。
根據郭日念青的描述，正是那個叫扎魯的，三年前由雅加王國派來談判隊伍中的一名記錄文書，原本以為他只是與公主意外邂逅後，對公主產生痴迷，考慮到兩國正在和談，沒有把偷偷去公主後花園朗誦情詩的他逮捕，只是進行了驅逐和警告。沒想到他竟然帶著邪惡的目的接近公主，不久之後，公主的身體就起了變化，次傑大迪烏查驗後斷定，那是黑蠱導致的。果然，公主的視力開始漸漸下降，變成了今天的幾盡失明。
扎魯只是一名小小文書，照理他不可能施下蠱毒，郭日念青推測，是雅加王國的大迪烏卻巴嘎熱將蠱毒下在扎魯的身上，讓他成為帶蠱者，當他接近公主時，公主就轉承了蠱毒變成中蠱者。可是事後，卻巴嘎熱說什麼也不承認事情與他有關，並且聲稱自己從未接觸過黑蠱，也不會解除黑蠱，江勇扎魯也咬定自己毫不知情，兩國關係險些再次陷入僵局，郭日念青經過多方努力，才維持著今天的局面。扎魯被無限期關押在朗布監獄，兩國的大迪烏合力商議如何挽救公主的視力，不想一直沒找到什麼好的辦法。
呂競男她們已經從次傑大迪烏那裡初步瞭解了公主的病情變化，還有些細節找到公主印證，公主一一作答。在剛開始時，公主曾有過全身皮膚瘙癢的症狀，這一點非常重要，因為唐敏和呂競男知道，這是典型的異體生物入侵人體後，人體的防禦機製作出的反應，醫學上稱過敏性變態反應。此後公主開始進入消瘦期，說明她體內的營養物質被寄生物所吸收，營養自然跟不上。大約在一年前，公主發現自己皮下有數個包塊，擠壓略疼，可滑移，跟著就發現，身體表皮下到處都有大如花生、小如麥粒的結節，還能摸到一些條索狀物，據女僕說，公主的小便開始呈一種米湯樣的白色。
經過各種症狀逐一印證，呂競男和唐敏已經確認，公主所患的是一種寄生蟲病，寄生蟲卵通過蚊蠅等傳播進入人體後，會引起皮膚瘙癢、皮損等，其後在體內繁殖，吸收大量營養，然後死亡的蟲屍埋在體內，形成結節，而一些蟲體入侵淋巴系統，造成淋巴結腫大和淋巴管堵塞，形成明顯的條索狀物，導致乳糜尿。
當她們得出這個結論時，都暗自鬆了一口氣，因為畢竟寄生蟲病對現代醫學而言，是相對好治療的病症，如果公主是什麼基因變異，她們就只能束手無策了。此外，公主還有很嚴重的角膜炎，如果再不及時治療，角膜穿孔後，要恢復視力就難上加難了。
寄生蟲導致公主失明的原因，她們還需要查找，首先要確定寄生蟲的種屬。她們分析，如果是大型寄生蟲，早就應該被發現，可見寄生物很小。如果是微絲蚴、盤絲蚴等倒也棘手，還有可能是諸如裂頭蚴、絛蟲等侵入了大腦，那就更棘手了。
雖然唐敏和呂競男不是專家，不過幸虧她們有教授的電腦，將各種採集詢問到的症狀輸入電腦，查詢可能出現的已知病症，最後電腦上列舉出十餘種病。當她們看到其中一種的時候，兩人幾乎異口同聲地叫了出來：「河盲症！」
她們趕緊又回過頭去對照公主的病情，最終確認，公主得的是河盲或是極其近似於河盲的寄生蟲病。這種在非洲首次發現並曾大規模流行過的疾病，導致非洲每年約30萬人失明！
資料上顯示：河盲症，又稱盤尾絲蟲病，在熱帶地區流行，以非洲和南美多見，此病經黑蠅或叫蚋蚊的傳播，這種黑蠅滋生於急流的小河，故稱河盲症。微絲蚴存在於人類的皮膚中，當雌黑蠅吸血時進入蠅體，並在其中發育成為具有傳染性的幼蟲，再次叮人時傳播給其他宿主。幼蟲約一年發育成為成蟲，並形成皮膚結節。皮膚結節可從幾毫米到一釐米厚。結節內成蟲可長達一米，蜷縮成線球狀，雌性成蟲可在深部皮下纖維結節內存活長達15年。雄性成蟲在各結節之間移行，並定期向雌蟲授精。雌蟲和雄蟲每天產生數百萬的微絲蚴。成熟的成蟲產出活的微絲蚴，主要移行至皮膚和侵犯眼睛。
眼病可從輕度視力受損直到完全失明，前眼病變包括雪花狀角膜炎、死亡微絲蚴周圍的急性炎性浸潤（可不引起永久性損傷而消退）；硬化性角膜炎，這是一種可引起晶體脫位和失明的纖維血管瘢痕組織內長物；還有可引起瞳孔變形的前眼色素層炎或虹膜睫狀體炎，脈絡膜視網膜炎、視神經炎和視神經萎縮也可能發生。
讓她們感到揪心的是，目前沒有什麼特效藥可以對付這種寄生蟲，唯一有良好效果的就是外科手術摘除結節再配合藥物治療。
唐敏握著公主那骨柴一般的手臂，一路摸上去，滿是結節和堵塞的淋巴管，一想起每個結節便有可能是一條長約一米的寄生蟲，便感到渾身惡寒。呂競男牽著公主的另一條手臂，詢問唐敏道：「怎麼樣？」
唐敏一愣，旋即明白過來，搖頭道：「外科手術，我可做不了。」
「為什麼？」
「你知道的，我只能擔任助手，從來沒親自拿過刀。而且，我們的那些手術器械也不完全適用，就算表皮下層的結節可以摘除，那些深層的呢，在關節和內臟裡的，根本就不行。」
「這樣說來，我們只能先控制角膜炎。不過敏敏，你說為什麼公主得了河盲，她身邊的人卻沒有傳染呢？」
「我想，是傳播河盲的載體，那種黑蠅並不適合在這裡的環境生長吧，是有人特意利用……」
「也就是說，我們可以認為這是有預謀的行為……」
拉姆公主聽到兩人改變了談話的方式，微笑道：「兩位姐姐，還是不行嗎？沒有關係的，拉姆早已經接受了這個事實，或許，這是父王吃了太多的蟓蜒，是上天對他的懲罰吧。」
「不，拉姆，不是這樣的。我們還需要好好檢查一下。」唐敏趕緊回答道。
「真的嗎？我可以信賴你們嗎？」
「放心，我們一定盡最大努力。」
【河盲症】
唐敏和呂競男一邊繼續為拉姆檢查身體，一邊和她聊天分散她的注意力。談話中她們發現，這個公主久居深宮，對王宮外的事幾乎一無所知，更別提對聖域以外的事情了，她只知道一些古老的傳說和故事，想來也是閒在宮裡無聊，聽宮女們說的。當拉姆公主聽說呂競男她們是從石牢中出來的，立刻問起了扎魯的情況。
唐敏和呂競男很奇怪，那扎魯不是導致公主失明的元兇麼？拉姆公主搖頭道：「不，扎魯是無辜的，我相信他沒有那麼做，他只是想將一些優美的詩句獻給我。我之所以變成這樣，一定是因為父王吃了太多的蟓蜒，我是一個詛咒的背負者。」她長長的睫毛垂下眼簾，幽然道，「扎魯一定因為我吃了不少苦。」
唐敏忍不住心道：「可憐的女孩，因為不忍心傷害任何人而堅信自己是被詛咒了嗎？這樣心裡會好受一點吧。」
她們很容易就和公主暢談開來。拉姆公主詢問了扎魯的情況，又反覆說了一些父王年紀大了，自己因為眼睛而不能照顧，實在很是愧疚，諸如此類的話。唐敏和呂競男則相繼安慰公主，讓她心裡放寬。可是檢查的結果卻讓她們感到很不安心，因為三維B超顯示的結果正如唐敏所預料的那樣，這位公主不僅皮下有結節，內臟器官也有。最糟糕的是，在她的顱內有一處結節，壓迫著視神經，那才是導致公主視力逐漸下降的真正原因！
這樣的結果，讓她們無計可施。如果只是皮下結節，她們還可以冒險試一把，可是開顱手術，豈能是從未碰過手術刀的人敢輕易嘗試的事情！不過這位公主倒是顯得樂觀開朗，與唐敏和呂競男聊了一會兒後，反過來安慰她們兩人道：「沒有關係的，我的身體早就已經這樣了，你們如此盡心地替我檢查，我感激還來不及呢。其實，在你們沒來之前，父王已經告訴我一個好消息了，雅加王國已經換了新的大迪烏，那位新的大迪烏據說比以前的卻巴嘎熱強十倍不止，使者已經派出去了。既然你們說這種病有可能治好，那麼，我想一定會好起來的。」
「新的大迪烏？」呂競男問道，「是什麼時候的事情？」
拉姆公主道：「父王是數天前得到消息的。據說那位大迪烏是一個多月前從第三層平台下來的，大家都在猜測，說不定他和上戈巴族人有什麼關係呢。」她微微頷首道，「所以，你們不必太為我的病情擔心，至於強巴少爺的事，我會替你們懇求父王的。父王不是一個頑固的人，我想，他不會置他女兒的請求於不顧的。」
唐敏和呂競男默默對視，目前，也只好這樣了。這時，拉姆公主又道：「等我眼睛好了，一定要看看強巴少爺。他一定長得高大英俊，兩位姐姐都對他如此著緊呢。」
唐敏和呂競男都不約而同避開了對方的目光。
她們替公主檢查了足有一個多小時，才走出公主的寢宮。一看到唐敏和呂競男愁容滿面地走了出來，郭日念青臉上立刻露出了熱情洋溢的笑容，關切地詢問道：「怎麼樣？有辦法嗎？」
唐敏為難地答道：「我們知道公主得了什麼病，也知道該怎麼醫治，可是我們沒有辦法。」
聽到唐敏這樣的回答，郭日念青的臉上露出了又驚又怕、又喜又憂的複雜表情：「這……這算是怎麼回事呢？你們知道公主的病，也知道該如何醫治，但是卻治不好？」
唐敏很努力地解釋，才讓郭日念青明白，她們沒有那樣的醫療器械和技術，只是有理論上的答案。郭日念青思考了一番後，對二人道：「我知道你們需要什麼，請二位跟我來。」
他帶著一臉疑惑的唐敏和呂競男，來到另一間石屋，取出封扎得很好的牛皮包裹，打開後，裡面竟然是各式奇異的工具。那些器械，大多是銀或銅合金製造，有的邊緣開刃，顯得異常鋒利，有的帶鉤，有的形似鉗子、剪刀、扳手、鋸子、斧頭，密密麻麻數量眾多。
「這是什麼？」看著那些像「工」字形、「T」字形、「土」字形的鋒利工具，唐敏和呂競男都無所適從。她們的第一感覺，這些應該是拷打用的某種給肉體製造痛苦的刑具。
「器械……你們所需要的那種，就是可以切開皮膚、肉、骨頭的那種……」郭日念青又解釋了一番，唐敏和呂競男才漸漸弄明白，郭日念青是希望她們用這些奇形怪狀的好似刑具的東西，為公主進行手術。
「不，不，不，這個不行，這個怎麼能用來切割？不行，不行！」唐敏連連擺手，又是一番解釋。
郭日念青總算弄明白了，唐敏和呂競男連見都沒見過這種手術工具，更別提用它們來完成手術了。他嘆息道：「沒想到，你們和次傑大人所做的，竟然如此相似，難道這就是天意？」
唐敏奇道：「怎麼回事？」
郭日念青解釋了一番。原來，次傑大迪烏替公主檢查身體後，也說過那些結節必須去掉，但是卻不知道該如何去掉。那些工具是次傑大迪烏師傅的師傅的師傅……一直傳下來的，它們的用法很早就已經失傳了。最後次傑大迪烏也只能給公主開具一些藥方，說是能延緩視力的衰退，但是不能治本。
「難道，真的沒有辦法了嗎？」郭日念青臉上的表情，讓人看不出他是歡喜還是憂慮，或者兩者兼有。
呂競男道：「我們的藥物裡，現在只有治療角膜炎的和廣譜驅蟲藥，前者不能從根本上解決問題，後者對公主的病情沒什麼效果。很抱歉，這是我們所能做到的最大努力了。」
郭日念青唉聲嘆氣道：「唉，那好吧，我會如實通報我們的王。能夠緩解公主的症狀也是不錯的，就看我們的王會不會格外開恩。現在就看那支去雅加的使者團會不會帶回好的消息，說不定我王一高興，就會同意治療卓木強巴的病。」
唐敏道：「對了，郭日念青大人，使者團的事情我們毫不知情，既然已經去雅加請那裡的大迪烏，為什麼還一定要讓我們先看過公主的病情？」
郭日念青道：「哪怕只有一絲希望，我王也不會放過的。在得知雅加王朝有了新的大迪烏之後，當天夜裡使者團就出發了，可見我王對公主是多麼的擔憂心切。」
郭日念青將兩人帶到王宮，兩人向雀母王說明了公主的病情。看著老國王憂心如焚的表情，唐敏真有些同情他。最後，唐敏道：「我們的藥，對公主的慢性角膜炎很有幫助。只要堅持按我們說的時辰滴藥，說不定，公主的角膜炎明天就會有改善。」
一直皺著眉頭的雀母王聽到這話，眼睛才稍稍一亮，喜道：「好，如果你們真能讓小女的病有所起色，本王也會全力救治你們的領頭人卓木強巴，絕不食言。」
唐敏和呂競男也欣喜萬分，兩人情不自禁地雙手相握，總算看到一絲希望。就在兩人歡喜的同時，雀母王和郭日念青似乎做了什麼交流，雀母王的臉色略有改變，接著詢問道：「嗯……本王真的可以相信你們嗎？」
唐敏道：「大王放心，明天可以親自去問公主有沒有感覺。」
雀母王點點頭道：「嗯，你們可以下去了。郭將軍，你留下。」
路上，呂競男對唐敏道：「有沒有覺得拉姆公主和那位雀母王不大對勁？」
「嗯？沒有啊？」
「我覺得，阿吉拉姆似乎想暗示我們什麼。她多次提到她父親年邁，反覆地問我們是否值得信賴，感覺就像有什麼話還未說出口一樣。」
「你多心了吧，教官。對於公主來說，我們只是外人而已，她常年幽居深宮，自然小心謹慎。剛才雀母王也說了同樣的話，難道他也有話不敢對我們說？」
「或許是我多心了。」
唐敏和呂競男回到休息室，胡楊隊長也回來了，他腿上的傷重新包紮過，做了妥善的處理。唐敏檢查後發現，這些雀母人的醫療水平並不比她們低。
「河盲症，真的有這麼難治麼？」聽完呂競男和唐敏說起拉姆公主的病情，岳陽仰頭靠在牆壁上。
唐敏道：「必須要做手術，那個壓迫視神經的結節還在生長階段，一旦完全阻斷，那就是不可恢復的永久性視力損傷。可惜這裡根本就不具備手術的條件，開顱顯微術必須在三甲醫院才能開展。」
亞拉法師則問道：「關於那個使者團和雅加的新大迪烏，還聽到什麼消息嗎？」
呂競男搖頭道：「看來他們也是幾天前才得到消息的，知道得並不多。看來，雀母王的態度究竟如何，得等到明天才有結果了。」
「為什麼？」張立問道。
唐敏解答道：「那些眼藥對急慢性角膜炎，在短期內的效果是很明顯的，只要公主按時滴眼藥，明天就會見效果。」
第二天一早，雀母王就邀請一行人共進早餐，這讓大家喜出望外，說明眼藥水有了效果，雀母王的態度正在進一步轉變，強巴少爺體內的蠱毒有望解除。
餐廳內，雀母王坐在正座，一直笑吟吟地看著大家，公主也被宮女攙扶著在一旁坐下。桌上擺滿了琳瑯的食物，對這群天天靠吃太空餅乾過日子的人來說，這的確是一頓豐盛的早餐。
「請吧，千萬不要客氣，這只是為了表示一下對你們的感激。」雀母王微笑道，「今天早上，我的女兒告訴我，她感到眼睛格外清爽，似乎又能模糊地看見一點東西了。你們帶來的靈藥果然很有效，對此，我十分的感激。」
席間，雀母王對一行人讚不絕口，說亞拉法師道行高深，胡楊隊長睿智，張立、岳陽英俊帥氣，卓木強巴、巴桑成熟有魄力，唐敏、呂競男自不用說，那是仙女下凡，但就是絕口不提蟓蜒的事。
眼看就快散席了，唐敏終於忍不住問道：「嗯，尊敬的大王，這個，你看強巴拉他，他的那個蠱毒……」
「啊……鼓？尊敬的客人也聽說了我們的蒙筒戰鼓？那可是我們戰場上的利器……」
「尊敬的大王，她說的不是蒙筒戰鼓，是我們這位隊長，卓木強巴身上中的蠱毒。次傑大迪烏說他需要貴國特有的蟓蜒才可以治癒，你答應過我們，只要我們對公主的眼睛有所幫助，也會幫助我們治療強巴少爺的。對公主的眼疾，我們已經盡力了，對強巴少爺的病情，不知道大王準備如何幫助我們？我們需要您的答覆。」這個雀母王太可惡了，呂競男不想和他假客氣，直接把話挑明了。
「父王！」連拉姆公主也慍怒地對著雀母王的方向。
「啊……哦呵，哦呵，你們瞧我這聽力，老啦，老啦！」雀母王笑道，「是這樣的，尊敬的客人，你們聽我慢慢說……」
就在這時候，衛兵通報，郭日念青求見。雀母王佯怒道：「他不知道我和尊敬的客人在進餐麼？這個時候有什麼事？」
衛兵小聲道：「是有關使者團的事。」
「哦，」雀母王站起來道，「讓他進來。」
郭日念青快步上前，附在雀母王耳邊說了幾句，瞟了卓木強巴等人一眼。雀母王皺起眉頭，不安地打量著卓木強巴他們，看得卓木強巴等人心慌意亂。難道又出了什麼變故？可是，那個使者團和他們又有什麼關係？
果然，雀母王聽完郭日念青的耳語後，不安地交叉握著雙手，苦著臉道：「哎呀，尊貴的客人，我，我實在不知該說什麼好。剛剛我們派去雅加的使者團回來了，他們帶回來一個消息……嗯，雅加的新大迪烏同意醫治小女的眼睛，但是，他的條件是，要我們的蟓蜒！」
「啊！」「什麼？」岳陽和張立幾乎同時叫著跳了起來。「難道你們想反悔嗎？」「這算怎麼回事？」兩人又同時怒斥道。
郭日念青趕緊用他那獨特的藝術腔調說道：「尊敬的客人，請息怒，請息怒。這個消息，我們也是剛剛才得到。」
雀母王攤開雙手，無奈道：「尊敬的客人，這也是一件讓人無可奈何的事情，你們看，這……」
拉姆公主得知事情與她有關，也保持了沉默。雀母王讓宮女扶著她回去。
胡楊隊長暗忖：「竟然有這麼巧的事？難道是事先安排好的一場戲？不像……」
「哪有這麼巧的事情！我們不來，就沒人想到蟓蜒，我們一來，大家都搶著要！」岳陽留不住話，已經直接說了出來，說出來之後就看見亞拉法師在瞪他。
果然，雀母王和郭日念青臉色都不好看。過了一會兒，郭日念青先反應過來，那不男不女的音調柔柔膩膩道：「哎唷，尊敬的客人，你們想來是誤會了。事實上，這蟓蜒能治百病、延壽健體，在雀母和雅加王朝人人都知道，誰不想要得到蟓蜒啊，只是他們雅加王朝一直沒有機會罷了。如今新的大迪烏自然也知道這是好東西，也知道我王對公主的疼愛，向我們索取也很正常的。」
「可是……我們先來的……」
「可你們也不能徹底治好公主的眼睛啊！」
「你……你們……」雙方陷入了僵持。
唐敏輕輕拉著卓木強巴的手，急得眼淚都快掉出來了。卓木強巴安慰道：「命運喜歡捉弄人，我們就當沒發生過這事好了。」
巴桑悄悄詢問道：「殺光他們，搶過來？」
卓木強巴趕緊搖頭。
「那位雅加的大迪烏，他敢保證治好公主的眼睛麼？不能吧，他連公主的面都沒見過。」胡楊隊長一針見血，指出問題關鍵所在。
「是啊，如果他只是想騙你們的蟓蜒呢？」岳陽趕緊跟上。
雀母王揉著額心的皺紋道：「這，也是沒有辦法的事情啊。為了我的女兒，我只能試一試了，只要還有一絲希望，我是不會顧惜任何寶物的。」這話說得鏗鏘有力，和剛才在餐桌上提到蟓蜒就支支吾吾的雀母王判若兩人。
郭日念青也在一旁道：「因為那位大迪烏腿傷很重，無法行走，所以我們會先送去公主，然後我們會和他們定下神聖盟約，在他們的大迪烏沒能看好公主的病之前，就拿不到蟓蜒。」
張立冷哼一聲，心道，什麼神聖盟約？如果雅加有足夠的軍事實力，什麼神聖盟約也沒用。如果雅加就拿你們的公主來要挾你們，你敢不用蟓蜒去換人？
這時，亞拉法師開口問道：「那位雅加王國的新大迪烏叫什麼？」
郭日念青道：「嗯，這個不清楚。雅加人都稱他為戈巴大迪烏，因為聽說他是從第三層平台下來的。」
【雀母王的條件】
亞拉法師繼續問道：「你們知道那位新任的大迪烏是什麼時候到雅加的嗎？比較確切的時間。」
郭日念青凝眉道：「我們只是聽說，戈巴大迪烏是一個月前到達雅加的王帳，目前他們就駐紮在日馬加松。在更早以前是在亞日，是牧民最先發現了他，當時這位大迪烏傷得很重，他自稱是從第三層平台下來的。」
亞拉沉吟不語，似乎在思考什麼。雀母王略顯關懷道：「不是我不願意用蟓蜒來挽救卓木強巴的生命，只是實在沒想到會發生這樣的意外，本王……唉……」他重重地嘆息。
郭日念青的獨眼眼珠一轉，在一旁媚氣道：「蟓蜒就只有那麼多一點，要分肯定是不夠，除非……」
「除非怎樣？」
「除非你們自己去和戈巴大迪烏商量，看他肯不肯讓出。」郭日念青極力掩飾著笑意。
「狗屁胡扯！我們怎麼去和雅加的大迪烏商議？」胡楊隊長怒道。
這時候，亞拉法師起身，鞠了一躬道：「尊貴的王，如果，我們能從雅加請到並說服那位新的大迪烏，是否願意用蟓蜒來治療我們的領頭人呢？」
「啊？」雀母王驚訝地走近法師，似乎不敢相信亞拉法師竟然敢應承下來。他激動道：「你……您是說，能把戈巴大迪烏請過來，請到這裡？」雀母王同樣不放心自己的女兒去雅加，戰後兩國關係並不好，如果能把那位大迪烏請到這裡，那情況將會大大的不同。
其他人都驚愕地看著亞拉法師，很明顯，這只是郭日念青譏諷他們的一句話，亞拉法師難道竟然當真了？郭日念青臉上的暗笑則變成了猜疑。
「是的，我們願意去試試。」亞拉法師平靜道，「只是大王願意和我們締結神聖盟約嗎？」
「法……法師？」「亞拉法師？」
雀母王也是一臉不可置信的表情，看著亞拉法師，他良久才下定決心，咬牙道：「好，如果你們真能請到雅加的大迪烏到這裡來替本王的公主看病，而戈巴大迪烏又不要蟓蜒作酬勞的話，這些蟓蜒本王自然用來給卓木強巴治療。本王願意和你們締結神聖盟約！」說著，伸出了一隻手。亞拉法師也伸出一隻手來。
郭日念青這時候尖聲道：「慢著。」他來到雀母王和亞拉法師當中，在雀母王耳邊小聲耳語。雀母王臉色陰晴不定，時而點點頭，隨後抬頭詢問亞拉法師道：「你們是外來人，我怎麼能相信你們確實會遵守神聖盟約呢？如果那位雅加的大迪烏有別的辦法可以治療卓木強巴的病呢？如果你們沒有請到戈巴大迪烏，反而得罪了他，使他不願意給小女看病了呢？嗯……不確定的因素太多了，本王不能輕易相信你們啊。」
面對突然的變故，亞拉法師竟然有些失控，至少他眼裡露出了從未有過的殺意，郭日念青突然感覺到光頭頭頂有一陣涼意。法師很快克制下來，平靜道：「那麼，我們該如何做才能讓您相信呢？」
雀母王沒有答話，卻望著郭日念青。郭日念青又用手遮著臉在雀母王耳邊如此如此，這般這般。雀母王點頭道：「嗯，我們可以締結神聖盟約，但是你們不能全去，得留下人質，並在我們限定的期限內將戈巴大迪烏帶回來。否則，你們的人質將作為對天不敬的貢品，你們看，如何啊？」
「這樣的條件也太苛刻了吧！如果你們限定的時間太短，或是戈巴大迪烏確實有不能離開雅加的理由呢？這樣也算我們違背盟約嗎？」呂競男針鋒相對道。
「這個……」雀母王想了想道，「這個你們放心，本王限定的時間一定合情合理。如果戈巴大迪烏確實無法離開雅加……嗯，如果確實不能，這樣好了，只要你們能在規定的時間返回，並帶回戈巴大迪烏確實不能前來的信物或證人，就不算違背盟約好了，如何？」
面對雀母王作出的讓步，呂競男思索片刻，看著亞拉法師。
岳陽和張立趕緊詢問亞拉法師：「我說法師，這個能行嗎？是不是太冒險了一點啊？我們連雅加的那個日馬……加松在哪裡都不知道。」
「是啊是啊，而且那個老烏龜開出的條件擺明了對我們不利啊。要是我們不能按時回來，他要拿我們的人開刀啊！」
「我不同意。」
亞拉法師聞言吃了一驚，愕然地望著卓木強巴，只聽他道：「我不能讓任何一個人留在這裡做人質。如果說生死有命，我不強求，我怎麼能用你們中任何一個人的性命來冒這個險？」
亞拉法師淡定道：「但這是我們唯一的機會，除此之外別無他法。如果我說我有百分之九十的把握可以做到，也不願意賭一把嗎？」
岳陽道：「嗯？百分之九十的把握？亞拉法師，你……」
唐敏則對卓木強巴道：「強巴拉，這或許真是我們最後的機會了，這個時候，你怎麼可以放棄？要是……要是你真的……那我怎麼辦？我該怎麼辦呀！」她嚶嚶地小聲哭泣起來。卓木強巴捋著唐敏的頭髮，感到一陣揪心的痛。
亞拉法師道：「哪裡有人會不愛惜自己的生命，哪個人的生命不是父母天地所賜？這樣的決定是否太草率了一點？不要被事物的表面所欺騙，不要因情感的衝動而決斷，在集體的面前，大家的意見才是最重要的。」
張立道：「是啊，強巴少爺，我們這麼辛苦跑了這麼遠，其中一個目的不就是為了治好你的傷嗎？如果是我，我會賭一把。」
岳陽道：「如果法師真有百分之九十的把握，我看行。」
呂競男道：「我們應該試一試。」
敏敏淚眼摩挲地看著卓木強巴。巴桑也道：「如果不是因為你，我都沒必要到這裡來。」
卓木強巴心中百味雜陳，看著眼前的隊友，又想起了那些被黑暗埋葬的人，突然感到深深的負罪。可以說，他們都是因自己而亡，臨行前所許下的一個都不能少的承諾，自己完全沒有做到！
這時，胡楊隊長對著卓木強巴道：「你們去吧，我留下來！」
卓木強巴心中一震，失聲道：「胡楊隊長！」
大鬍子咧嘴一笑，道：「不用那麼誇張的表情，好像是生離死別似的，只不過是分開兩三天時間。我腿上有傷，正好這幾天休息一下，偷個懶，哈哈。」
卓木強巴靜默在胡楊隊長面前，不知道說什麼才好。胡楊隊長拍拍他的肩，道：「別忘了，你答應過大家，要帶大家找到那地方，還要把大家安全地帶出去。要是你倒下了，你怎麼完成你自己的諾言？老方頭就你這麼一個好學生，要是把你丟在這兒，回去他不找我拚命啊？」
「可是你……」
「放心吧，你忘了，我的命硬，我是胡楊啊，啊哈哈！」
卓木強巴環視大家的臉，那一幕彷彿又回到了剛躺回醫院的病房時，一張張執著而充滿笑容的面孔，熟悉得令他心顫，那時大家說的每一句話，他都記憶猶新。
「強巴少爺，你說過，你是從來都不會放棄的。在最危險的時刻，你沒有放棄我，並讓我堅信，你不會放棄任何一個人。所以，請你，不要放棄自己啊！」
「強巴少爺，你總是幫我們把包袱一起背了。別忘了我們是一個整體的，再大的苦難，如果你扛不起，我們一起扛。」
他的眼簾模糊了，在眾多人影中，一個清晰的身影脫穎而出。那是一雙明亮動人會說話的大眼睛，一張清純無瑕的面容，那微微的笑，那懇切的聲音：「哥哥，不要放棄啊。」
「好，我答應你，我不會放棄的……」
「好！強巴少爺答應了！」岳陽一聲大叫，把卓木強巴喚了回來。
卓木強巴遲疑道：「我，我說了什麼嗎？」
岳陽道：「強巴少爺剛剛答應我們，說你不會放棄的，你不會自己不知道吧？」
卓木強巴看著敏敏，那破涕為笑的臉龐好似雨後梨花。他對著心中另一個她暗道：「謝謝你，妹妹。」
亞拉法師道：「既然如此，那就這麼定了。」他轉向雀母王道，「我們同意你們的條件，約定盟誓吧。」
雀母王看了郭日念青一眼，猶猶豫豫地伸出手來。亞拉法師抓住卓木強巴的手，讓他與雀母王擊掌為誓。
掌約之後，郭日念青在一旁陰陰地問道：「你們，派誰留下來做人質啊？」
胡楊隊長挺身而出道：「我留下來做你們的人質。」
郭日念青一皺眉，在雀母王耳邊「嗦嗦嗦」地低聲念叨。雀母王直點頭，然後道：「那不行，一個人不行。」
「什麼？你們不要得寸進尺啊！」
雀母王伸出兩根指頭道：「最少要兩名人質。」
郭日念青的獨眼目不轉睛地盯著唐敏。敏敏心中一動，馬上明白過來，他們需要的是一個對卓木強巴至關重要的人，一定要讓強巴拉有必須回來的理由，以郭日念青的精明，其他人的份量都不夠，他是要讓她留下來。就在岳陽和張立還在吵吵嚷嚷時，唐敏鼓足勇氣道：「我也留下來。」
「敏敏！」卓木強巴抓住唐敏雙肩道，「你說什麼呢？」
唐敏淡淡笑道：「我也留下來。」她的手掠過卓木強巴的發際，輕柔道，「胡楊隊長的腿傷還沒好，他需要人照顧，他的古藏語說得又不好。而且，我留下的話，你就能更快地趕回來了，是吧？」
卓木強巴扭頭一看，正看到郭日念青的冷笑。他明白了，將敏敏留下來牽制自己，才是那個郭日念青的真實意圖，他非常清楚他們之間的關係，換別的人都不行。而且敏敏說得也沒錯，如果她也留下照顧胡楊隊長的話，那麼他們的前進速度將會提高很多，雖然每次行動中敏敏從未掉隊，但她的體力始終是隊伍裡最差的一個。
卓木強巴只是沒想到，這次敏敏竟然會主動提出來，這在以前是不可能的。看來，敏敏已不是那個離開他三兩天就要傷心得哭哭啼啼的小姑娘，她已經成長為懂得真愛的女人了。
他看著那張清秀的臉龐，那雙明亮動人的大眼睛，彷彿聽到妹妹的鼓勵：「哥哥，要加油哦！」兩人四目相對，深情無限。
張立盯著雀母王冷冷道：「這下滿意了吧？」
雀母王扭頭去看郭日念青。郭日念青竟然又將嘴貼在了雀母王的耳朵上嘰咕嘰咕。雀母王就像喝醉酒的雞一樣頻頻點頭。巴桑把拳頭捏得格格直響，如果身邊有武器，他老早就開槍了。
郭日念青說完，又退到一旁，好像這事兒和他毫無關係。雀母王清清喉嚨道：「還有一件事情，因為我們的使者團已經和戈巴大迪烏進行了協商，如果這次再去，就得給他們一個回覆；如果只派一個隨從給你們指路的話，又顯得對雅加王國不夠尊重。所以，這次我們的人不跟你們去。」
「你說什麼？我們連路都找不到，你讓我們怎麼去？」岳陽一聽，高聲叫道。
雀母王不以為然，道：「本王只是說我們雀母的人不跟你們去，可並沒說不給你們指路啊。將會有一個熟悉雅加環境和地形的人指引你們前往求見戈巴大迪烏，就是與你們同在一個石牢待過的江勇扎魯。他已經關了三年了，留著也沒什麼用，本王將特赦他，作為被釋放的囚徒帶你們回家。因此，這次的事件，將是你們與戈巴大迪烏私人之間的事情，與朗布和雅加這兩國沒有絲毫關係，你們明白了嗎？」
岳陽冷笑道：「原來是這樣，這倒是撇清了。」
亞拉法師對卓木強巴點頭道：「可以接受。」
雀母王又回望郭日念青一眼，郭日念青暗暗點頭。雀母王這才如勝利者一般說道：「那好，就按照我們所說的。本王的使節團從出發到回來，前後總共用了三天時間，考慮到你們還要去說服戈巴大迪烏，本王給你們多加一天，四天的時間應該夠用了。至於人質的事情，就是這位綠度母和這位受傷的勇士了，本王的女兒，還要請姑娘多加照看呢。」
回到休息室，岳陽和張立依然顯得憤憤不平。岳陽恨道：「原本好端端的事情，被他說幾句話，就搞成這樣了，真是氣人！還有那個雀母王也是，反覆無常，自己都拿不定主意，當的什麼王嘛。」
安吉姆迪烏打圓場道：「好了好了，郭日念青大人可是我們朗布王國的守護神，不能因為他用計捉住了你們，關了幾天，你們就覺得他是一個卑鄙奸詐的小人吧。」
「不，」胡楊隊長道，「那個郭日念青不簡單。雖然表面上看他每一次出謀劃策都是為了雀母王的利益著想，可我總覺得他包藏禍心。至少他給我的感覺是，他的所作所為，總在故意針對我們。」
「但是沒理由啊！我們已經證明了我們和打傷次傑大迪烏的人不是同夥，而且我們和郭日念青既無新仇，也無舊恨，他總不可能一看見我們就討厭吧！難道說，因為第一次見面我們嘲笑過他的體形，他記恨在心？不可能啊，那天見面，我們也沒有故意羞辱嘲笑過他啊！」一提到困惑和問題，岳陽就開始認真思索。
安吉姆迪烏笑道：「郭日念青大人不是你們想像中的那樣。他善於謀略，百戰百勝，能夠讓我們和雅加王國在激戰中達成協議，帶來今天的和平，他是功不可沒的。他的胸襟和氣量，怎麼會像你們說的那樣狹小。」
張立不服氣地道：「那他為什麼老是針對我們？還出些鬼點子盡幹壞事。」
「也不能說是針對你們吧！」安吉姆大人道，「正如剛才胡楊隊長所說，郭日念青大人所做的一切，都是為了雀母的利益著想。他和你們見面不過一兩天，認識不深，但你們帶來的武器又讓他不得不警惕，如果說你們要想幫著雅加，對我們朗布不是極大的威脅麼？」
呂競男和亞拉法師以及岳陽幾人同時恍然，他們竟然都沒想到這方面去。雖然他們只擁有常規武器，但是就像巴桑說的，只要子彈夠用，殺光這裡的人也不是沒可能，只是他們從來沒想過而已。但是一想起郭日念青的相貌和說話時的那種腔調，越想越可憎！
【出使雅加】
呂競男道：「這個郭日念青不可小覷，他可謂深諳心理學。當我們與雀母王談判的時候，他一直在觀察我們所有人的表情和動作，其實他就像一名坐地起價的小商品販子，如果我們表現得對那件商品越是著緊，他的價碼就開得越高。與這種人打交道得十分小心，你很難佔到他的便宜，卻很容易落入他的圈套。他甚至能從你的表情動作中，分析出你的性格、習慣和弱點來。」
岳陽遲疑道：「那這麼說，我和張立越是叫得大聲，反而越是暴露我們的弱點了？」呂競男淡淡一笑。岳陽心虛地看了看張立。
巴桑沙啞道：「他就算有再多門道，只需要一顆子彈就可以終結。」
亞拉法師緩緩道：「其實，從一開始到現在為止，我們一直在小看那位郭日念青大人，所以我們在他手下，已經吃了幾次暗虧了。他每一次出擊，都能打到我們的軟肋，讓我們不得不防，又感到沒有招架之力。如果我們能早點站在郭日念青的立場來思考問題，或許就不會變成今天這個局面。郭日念青，郭日念青，本身就是一個可怕的名字啊，可惜我們只體會到了他的謀略手段，而沒能見識到他的大將風采。」
岳陽馬上道：「對了法師，神聖盟約是怎麼回事？就那麼拍一下手就算完了？」
法師道：「那只是個初盟，就好比訂婚儀式一樣，明天才是正式定結盟約，請出祭壇，奉上供品，將雙方商定好的誓言告訴上蒼。一旦將約定告訴了上蒼諸神，就好像現在簽訂了合同一樣，是具有法律效應的，有違反者，死後靈魂將下地獄，永世受盡折磨。」
「啊！那這個盟約不是玄得很？」岳陽訝道。
亞拉法師淡淡一笑，道：「這是古時候的做法。可以說，對信奉諸神的人而言，這樣的盟約，比法律的約束力還要管用。」
第二天，他們在衛兵帶領下來到雀母的祭台。卓木強巴愣了一下，因為這個祭壇和記憶裡的祭壇太相似了。無數巨大的條石擺成同心圓的形狀，祭壇的正中是像圜丘壇那樣的三層圓壇疊加，只是祭壇正中的石床被一根高聳的石柱所取代。如今石柱周圍已擺滿了祭祀用的供品，次傑大迪烏也撐著拐棍在祭壇上忙碌。雀母王已經在祭壇上等候，其他的人則站在同心圓環之內，祭壇之下。
郭日念青也帶了一隊人馬在祭壇下指揮安排，忙前忙後，看見卓木強巴等人前來，他交代了手下幾句，迎了過來。靠近站定，郭日念青仰望著卓木強巴，道：「你們決定了？如果要反悔，現在還來得及。」
卓木強巴淡定地看著郭日念青，從他身上又看到了多吉的影子。作為對手，郭日念青是他最討厭的類型；作為朋友，多吉是他最喜歡交往的一種。同樣是人，差異咋就那麼大呢？
吉時到，亞拉法師交代了幾句，由卓木強巴親自上去締結盟約。次傑大迪烏進行了複雜的儀軌之後，請來天上的神靈。當著天神的面，卓木強巴和雀母王共同宣讀了約定的內容，喝了大碗酒，摔破了結盟碗，大刀分食大塊肉，祭壇外的人群開始載歌載舞，盟約算是締結成功。
第二天，當聖域的天空開始閃爍彩色的光華，卓木強巴等人站在了吊籃上。胡楊隊長和敏敏以及安吉姆迪烏都站在了吊籃外，郭日念青帶兵守著他們。該說的話昨晚就已說完，敏敏堅強地笑著。其實，每個人臉上都帶著鼓勵的微笑，那樣多的生與死他們一起闖過，如今他們這一隊人中有兩名隊員要和大家暫時分開，在陌生的地方，每一天等待他們的都是未知。因此，他們都祝福著對方，雙眼平視，目光交流。隨後，絞盤開始緩緩鬆繩，吊籃開始下沉，兩邊的人目光始終交匯在一起。
吊籃下墜十餘米後，岳陽突然發現，郭日念青的眼中流露出一種殺意。不會有錯，很深的殺意。岳陽知道，這世間或許有無緣無故的愛，但極難有無緣無故的恨，而且是那種刻骨的仇恨，他心中暗道：「究竟是怎麼回事？那是什麼表情？我們來雀母前絕沒和郭日念青見過面，而郭日念青也不可能是莫金那一夥裡的人，他沒理由恨我們啊！」
直到卓木強巴等人的身影消失在視線中，郭日念青才喚過一名手下，交代了幾句。手下領命而去，數十分鐘後，一隻雀鴿衝天而起，朝著瀑布遠去。
郭日念青專程派了一隊護衛護送卓木強巴他們，領隊的叫牙朱，正是那日來迎接他們的眾多勇士中的一位。路上，牙朱告訴卓木強巴等人，生命之海是不能從岩壁邊緣直接渡過的，會被巨大的渦流捲得船毀人亡，如果太靠近平台邊緣，又有被衝到下一層的危險。所以，他們得繞著生命之海走一天，抵達一個叫錯日的地方，在那裡只需半天就可以渡過生命之海。聽牙朱的說法，生命之海呈葫蘆形，而錯日就正處於葫蘆的束腰處，如果雅加和朗布要相互遣兵，必須從這裡渡海。所以朗布在此修了重兵把守的錯日，而雅加則在生命之海的束腰處修了日馬加松。
扎魯終於離開了關了他三年的黑石牢，但臉上殊無歡意。岳陽見他憂心忡忡，問起原因，他卻支支吾吾不作回答。見他有難言之隱，岳陽又換了一些問題，如扎魯在雅加擔任的職務一類，扎魯這才有些得意地回答道：「要知道，像我們這樣的國事文書一定要才文並茂，不僅要寫得一手好書法，還要能創作誦讀出優美的詩篇。無論相貌形體，都要經過嚴格的挑選……」
扎魯話音未落，就聽牙朱打斷道：「算了吧，你們那些所謂的文書，在雅加根本就談不上地位。馬背上的民族，講的是誰的刀快、誰的騎術好，能喝烈酒和擁有武力的男人才是被人尊重的勇士。像你那樣只能躲在帳房裡寫寫山歌的人，根本就沒有姑娘願意嫁給你。如果不是還有出使我們朗布國這樣的事情，你們那些手腳無力的文書根本就沒必要存在！」聽牙朱爆發似的大聲痛斥，顯然對這個傷害過他們公主的犯人極度憎惡。
扎魯被牙朱一陣搶白，竟然說不出話來，低著頭囁嚅著什麼他是王親自提拔的文書，他是同輩人中的佼佼者之類，不過音量太小，顯得頗有些底氣不足。卓木強巴安慰他道：「不要傷心，你的那些優美詩篇會被人們記住並傳唱下去，這難道不是一件很偉大的事情嗎？」
岳陽心中卻是一驚。牙朱說得沒錯，雅加是由無數遊牧部落組成的酋長制王國，那麼和人們熟知的古蒙古應該很相似，他們崇拜的一定是在馬背上能征善戰的勇士，扎魯這樣的人屬於被排斥的邊緣小人物，如果雅加王真的重視他，也不會放任他被關押在朗布的監獄裡不管了。這樣一來，扎魯這個小人物竟然讓朗布的公主眼睛失明這件事就值得推敲了。一個可以被隨意放棄消滅的小卒子，能擔當這樣的重任嗎？那麼針對公主的整件事情，恐怕不是他們所想像的那樣。為什麼要讓公主的眼睛失明？誰才是最大獲益者呢？岳陽的思維快速運轉起來，只是有些問題當著牙朱不好說出口，他暗暗記在心裡，打算抵達錯日，上船後再問扎魯。
生命之海的邊緣外側是一片沼澤，泥土和海水在這裡交匯。和那些光禿禿的石林不同，這裡是另一片天地，肥沃的水土將這一帶的樹林養育得格外雄壯，那蓬勃的生機好像要從灘塗裡撐起來，衝天而去。為了適應這裡鬆散的水土，紅樹將自己的根系長得格外粗壯，有的從樹幹伸出來，有的從樹枝上垂下來，正是這些發達的根系像八爪魚一樣牢牢抓住泥土，才讓粗壯的主幹能在這片土地上繼續生長。這裡的紅樹大約五十米高，蓬鬆的樹冠覆蓋了方圓百米，那些根系更是成百上千，一木成林，淙淙溪流從林間漫過，蔚為壯觀。
沼澤裡沒有足夠的氧氣，於是無數扎入沼澤的紅樹根又像筍芽一樣從沼澤裡探出頭來，好像一棵新的樹苗向天伸長，有的根系幾乎有主幹的一半高度，根繫上無數呼吸孔張開，貪婪地呼吸著空氣。
【岳陽的仇人】
繞著生命之海走了大半天，眼前美景不斷變化，生命之海的邊緣不是沙地，全是堅硬的岩石。但這裡的岩石和別處不同，放眼望去，整片岩石群的地表被水洗得乾淨平整，但每隔數米，必定有一道深而窄的溝，筆直地延伸開去，不見盡頭。橫著有，豎著也有，整個光滑的岩面，就好像被天斧劈出一道道整齊的線條，縱橫交錯，走在裡面，好像走在由天地構成的巨大棋盤之中。而在這天地大棋盤中，無數突兀高起的岩石林立海邊，更像一枚枚形態各異的棋子，它們的形狀千奇百怪，像菌菇，像麋鹿，像人頭，像樹，像鳥……每一根石柱就是一顆棋子，每一顆棋子都是那麼的不同，這全是大自然的手筆，沒有一絲人工雕琢的痕跡。石柱間也有一些不起眼的小坑，坑內有積水，甚至可以看見小魚在裡面暢遊。牙朱說，那些小坑看起來不是很大，其實它們深不可測，很多都是直接與生命之海相連通的，漲潮時，很多小坑都會像噴泉一樣汩汩湧水。看來這生命之海，應該是那銀色的天之落幕千萬年來對這片紅岩不斷洗禮的結果，是水和風，造就了地質上的奇觀。
離錯日越來越近了，岳陽忍不住問道：「法師，為什麼你看起來很有把握的樣子？我們連戈巴大迪烏是男是女都不知道啊。」
亞拉法師道：「要知道，請也分做文請和武請。」
巴桑將手槍掏出來輕輕擦拭，心道：「果然和我想的一樣。」
岳陽看了牙朱一眼，心知法師是說給牙朱聽的。
卓木強巴問道：「錯日還有多遠？」
牙朱道：「就在前面不遠了，那塊巨石就是錯日的標誌。」
沒走幾步，就聽到石林旁的紅樹林裡傳來可怕的嚎叫聲，卓木強巴道：「怎麼回事？」
牙朱道：「一定有人踩到了陷阱，錯日周圍的陷阱是按上戈巴族留下的圖樣設計的。我們過去看看。」
岳陽心道：「踩到陷阱的一定是不熟悉錯日的人，那一定就是那些人了！」
張立也想：「戈巴族留下的機關，可以看一看。」
剛奔行數十步，又聽到一聲震天巨吼，像那垂死的猛獸，聲波傳遍了整個紅樹林，走獸四竄鳥驚飛。牙朱手一攔，道：「停下。」
看他一臉嚴肅，岳陽忙問：「怎麼了？」
牙朱從身後摸出一卷羊皮道：「我們已經進入機關陣了，沖太快會踩到機關的。」
張立從牙朱身後看一眼那張佈陣圖，只見彎彎曲曲的道路兩旁全是紅點，整張圖上面畫得密密麻麻，就像一個龐大的地雷陣。張立駭然道：「這是什麼？這麼多機關？」
牙朱指了指從沼澤裡生長出來的紅樹根系道：「那些不是小樹苗，那是大樹的根，它們扎入沼澤，然後再從沼澤里長出來，那些枝條和根莖具有極強的韌性。上戈巴族人教我們把紅樹的枝條埋入沼澤中，暗線和綁釘都紮在沼澤下面，經過一段時間的掩埋，那些繩索和木釘就會腐朽，但是紅樹的枝丫不會受任何影響，在沼澤里長得很好。如今這些腐朽的繩索和木釘都變得極不穩定，稍不注意踩到它們，就會變成這樣……」
說著，牙朱俯身將手伸入沼澤，拗下一截紅樹根，很隨意地扔到了身前約十米左右的地方。紅樹根插入沼澤中，「咕嚕」冒了一個泡，沉了下去。卓木強巴等人凝神屏氣，等了約半分鐘，沒任何反應，張立和岳陽都已將頭望向了牙朱。牙朱平舉右掌道：「再等等。」
又過了近一分鐘，才聽到「嘶……」的一聲，沼澤內出現了變化。起初像是有蛇在水底游動，跟著泥水翻湧起來，好像有無數的魚兒在泥水下掙扎，隨著「啪啪」的樹枝折斷聲，一根根紅樹根系突然離開沼澤，好像利劍一般朝天飛射。紅樹都像成了精一般，一根根紅樹枝條如活蛇般扭動著，無數泥漿如雨點般灑落。卓木強巴等人暗自心驚地看著發生在他們眼前的一幕，那如飛蝗般亂竄的枝條，自己又有幾層把握能避開？
等到機關陣完全停下來，卓木強巴等人驚愕地發現，眼前這片紅樹林，外形、路徑都發生了令人難以置信的改變，那泥水還在嘀嗒嘀嗒地掉落，提醒他們這機關陣的可怕。牙朱收起地圖，道：「好了，現在這條路暫時安全，我們走。」
在陰冷的紅樹林中，他們看到了奄奄一息的達傑。渾身泥濘的達傑靠在一株巨大的紅樹上，雙手無力地垂在腿邊，左肩那個巨大的洞已停止滲血，肌肉和白骨糾結在一起，血水和泥水相互摻雜。看到這一幕的人，簡直不敢相信那人還能活著。
岳陽的眼部肌肉收縮著，雖然那人披頭散髮，泥臉被遮掩著，但那雙透過髮際的凶狠眼睛，讓岳陽想起那個人來。而達傑的目光也在岳陽臉上停留了片刻，很快露出一個輕蔑的笑容。
「是達傑！」最先叫出來的卻是張立。岳陽並非沒有認出來，只是一時間不敢相信自己竟然能在這裡遇到達傑。達傑竟然傷成這樣，老天有眼！
「陳文傑！」岳陽的眼睛都紅了，冷冷地道。
「哼，岳陽啊。」達傑低著頭，冷笑。
岳陽與陳文傑的事，卓木強巴等人已知一二，皆不作聲，靜待岳陽自己解決。
「你沒想到，你會落得這樣的結局吧？」岳陽走上前去。
「是嗎？」達傑抬起頭來，只見他披頭散髮，滿臉血污，嘴角上揚，眼露凶光，哪有一絲悔意，眼中反而閃爍著一種瘋狂、興奮。他用一種誘導的語氣道，「殺了我！」
岳陽原本已經舉起了槍，見達傑這副表情，反而怔了怔，搖搖頭，又放下槍，道：「不。」
達傑艱難地舉起手，比做槍形，對著腦門，道：「朝這裡開槍，子彈鑽進去，就像轟爛一個西瓜，紅的、白的、黑的，什麼顏色都有，哈……哈哈……來呀，開槍啊！你是膽小鬼？咳，咳……你，你只會告密嗎？噢，我忘了你是最優秀的臥底，你現在也是在臥底對吧？」
達傑一邊說，一邊看著岳陽身後那些人的反應，雖然那些人不動聲色，但他看得出來，這句話起作用了。
岳陽面色平靜，轉過身去，似乎放下了心中一個大結，吐氣道：「我們走吧。」
張立急道：「你不報仇了？」
岳陽道：「我想，我叔叔嬸嬸，也不希望我朝一個毫無反抗能力的人開槍吧！儘管他惡貫滿盈。他們常常告訴我，不要做違法的事情，不要走不能回頭的路。多行不義必自斃，讓他在此自生自滅好了。」
達傑那狂亂的眼神終於有了一絲懼意，罵道：「膽小鬼，反骨仔，殺了我！」不知從哪裡湧出的力氣，他突然從泥塘裡一躍而起，向岳陽撲來！
「啪！」「啪啪！」
岳陽正在往回走，其他人卻都萬分警惕，唯恐他出意外，一時間，巴桑、張立、呂競男的子彈先後擊中了達傑。達傑撲倒在沼澤裡，艱難地抬起頭來，那雙眼睛依然又凶又狠，那齜牙咧嘴的神情彷彿要咬上岳陽一口。達傑嘴裡唸唸有詞，但聲音越來越弱。
「小心！」巴桑警覺到那危險的氣息。
「統統給我……陪葬吧！」達傑卻是最後獰笑一聲，沒了氣息。
但巴桑卻發現，那種危機感沒有解除，反而更深了，為什麼會這樣？陡然，他發現達傑的背心，泥漿似乎包裹著一個圓形凸起，像枚硬幣！
「趴下！黑色颶風！」隨著巴桑一聲巨吼，先將最前面的岳陽拉翻在地，跟著撞了一下張立。這時呂競男和卓木強巴已經做出反應了，亞拉法師一個後空翻拽倒了牙朱和扎魯，但其餘的護衛還傻乎乎地站著。
「轟」的一聲驚天巨響，牙朱還以為是第二層平台整個坍塌了。待他抬起頭來，只見原本冰涼濕冷的紅樹林平添了幾分熱浪，原本應該有幾株碩大紅樹的地方要麼空了，要麼變成了數截樹樁，離那人最近的幾名護衛面色焦黑，其餘的護衛被遠遠地推了出去，正艱難地要爬起來。遠處紅樹林中傳來「呼啦啦」的枝搖樹晃聲，似乎別的機關陣也被那爆炸的巨響觸發了。
岳陽翻身爬起，達傑已消失不見了，自己身上那斑駁的紅色印記，應該是達傑留下的。達傑變成了一堆碎肉，就像他曾拆卸過的其他屍體一樣。「如果我化成灰，你絕對認不出我！」達傑那猙獰可怖的笑聲彷彿還在耳邊，周圍焦黑的屍體、被炸碎的肉末，彷彿又回到了從前，那一幕幕再現，岳陽再也忍不住，扶著身體，張嘴「哇」地噴嘔起來。
張立過去安慰他道：「好了，都過去了，那個噩夢以後再也不會出現了。」
岳陽傷心地抬頭道：「你看到沒有？你看到沒有？他的眼睛！他根本就沒有後悔，他一點都不覺得他所做的一切是個錯誤。為什麼會這樣？為什麼會這樣！」
張立為之語塞，呂競男道：「事實上的確有些人，當他們犯下第一次錯誤之後，他們的道德和倫理底線就會完全崩潰破裂，他們不再有是非對錯的觀念，把所謂的人性良知統統都拋棄了，行為有悖常理，犯罪手段極端殘忍。他們仇恨正常人，也無法在正常人群中生活。不過，這些窮凶極惡的罪犯，他們自己也過著過街老鼠一般的生活，最後也不會有好下場的。」
牙朱和其餘護衛們相互攙扶著，他聽了聽遠處傳來的機栝響動，對卓木強巴等人道：「剛才的爆炸已經讓機關陣變得極不穩定，我們必須馬上離開這裡，趕到錯日就安全了。走吧，跟著我們。」
扎魯悲憫道：「那，其餘的人怎麼辦？」他說的是那些被炸死的和失去了行動能力的重傷護衛。
「其餘的人？紅樹林就是他們安息的地方。」牙朱冷冷地答道。只見那些被炸死的和失去行動能力的人都在漸漸下沉，紅樹林中的沼澤就像巨大的蠕動生物，將他們慢慢地吞噬。
抵達錯日時，天已經黃昏，那條七彩的霞帶顏色更加絢爛。
錯日這座臨海重鎮，孤鶩地聳立在海邊平台上。平台距海面約有二十米高，下面暗礁突兀，波濤洶湧，高高的哨塔就像荒原上的巨人，全副武裝地眺望著海面。錯日守備森嚴，身穿鎧甲的武士分做小隊來回巡邏。牙朱告訴卓木強巴，那個打傷他們大迪烏的人，曾跑到這裡，搶走了一條船，去了雅加，所以現在加強了防備。
牙朱將卓木強巴等人向錯日的守軍介紹後，對卓木強巴道：「我的任務完成了，今晚就帶著士兵返回。你們在這裡休息一晚，他們會為你們準備好船隻，扎魯會為你們指路。明天一早起航的話，中午就能抵達日馬加松。」卓木強巴等人表示感謝。
【又見牛二娃】
第二天，風和日麗，卓木強巴等人坐上一艘沒有標誌的木船，由兩艘朗布的船領航，離開了錯日的暗礁海港，開始朝雅加王國進發。
錯日的出港水道，是一整塊熔岩，由於積年累月的作用，被天地切割鞭撻，形成了四通八達的溝壑，只是溝底佈滿突兀嶙峋的筍岩，埋在水中，稍不留意，就令船擱淺，或是撞破船底。
兩船在前引路，卓木強巴等人乘坐的小船自是無恙，只是越往前行，溝壑越深，兩旁岩壁漸漸高起，竟似有了三峽般兩岸夾江的景緻。赤黃色的岩壁逐次高起，原本數丈寬的水道漸顯狹小，露出一線天際。山嶽崔巍，撲面而來的氣勢，不由讓人心生懼意，好像兩側岩壁，隨時會合攏起來，將這水道小船，一同掩埋。
再往前行，景緻又是一變，水道漸闊，兩岸岩壁上，竟然鑿出了大小佛龕，一尊尊形態各異的佛苯造像，在兩岸林立，看起來微微傾斜，都在目視著下方蕩過的三隻小船。那些造像異常高大，也是這裡火山岩堅固，不知聳立了幾千年，許多造型連亞拉法師也道不出來龍去脈。只知水漬浸襲，衣袍記載了千百年來，錯日的潮漲潮落；面目肅然，彷彿看慣了風雲際會，歷史滄變。
越往前，崖壁越高，所雕鑿的造像也就越大。忽然，遠方出現了兩尊最為高大的造像，一立，一坐，目測起碼也在五十米以上。立尊，三目兩臂，蹲步憤怒相，頭冠中有交叉骨杵，骷髏為瓔珞，左手持顱缽至胸前，右手屈曲，持劍指天作舞立，兩足各踏一側身男子，周匝有十米小像，各呈側坐、蹲坐、斜坐、結跏坐等姿；盤腿坐尊三目八面十六臂，飾骷髏鬘，冠中有化佛，骷髏為瓔珞，前兩手捧顱缽，余十六手各持法器，身旁同樣有七八名十米小像，各呈並足立、單足立、舞立、騰躍等姿。
離得越近，兩尊石像愈發高大，不怒自威，氣吞山河，又或如坐鎮寰宇，不動如山，船自石像腳下穿過，真有如滄海一粟，人人自慚。剛掠過巨石像，忽然眼前一空，海天一線，卻是出了錯日岩台，直面海闊天空。
朗布的船將他們送出礁石灘之後，便開始返回。見朗布的船駛遠，岳陽迫不及待地問道：「法師，他們都走了，現在能告訴我們，究竟我們要怎麼做？」
法師看了扎魯一眼，道：「其實，我只是賭一賭，並沒有你們想像的那麼有把握。」
「啊！」岳陽驚呼起來。卓木強巴很冷靜，似乎早已料到如此。
法師不理會岳陽的驚訝，詢問扎魯道：「扎魯，你們雅加曾經的大迪烏，是怎麼樣的人？」
扎魯道：「你是說卻巴嘎熱大迪烏？他……是一個非常神秘的人，他的迪烏大羅帳一直跟隨在王帳旁邊。那帳篷的頂部用黑牛尾做裝飾；乾枯的人頭豎立在上面，做帳房的頂子；用濕漉漉的人腸做拴帳房的繩子；用死人骨頭插在地上，當擋帳房的橛子。使人一見，毛骨悚然。」
亞拉法師微微皺眉，岳陽低聲道：「法師聽出了什麼嗎？」
亞拉法師答道：「典型的咒術師帳篷。」
扎魯繼續道：「大迪烏有鋥亮的銀刀，能將牛羊瞬間化為白骨……」
亞拉法師低聲道：「剖割本。」
扎魯道：「他能喚來大雨和冰雹，也能令湖水乾涸、高山震動……」
亞拉法師低聲道：「天氣咒師。」
「他憤怒時可以讓天上的神鳥降臨，幫他降服敵人，也能讓野馬為他指路，駝著他前行……」
「操獸師。」
「他能變幻形體，有人見過他變成一頭牛或一匹馬，還見過他化作一道彩虹，一瞬間就從遙遠的北方回到了王帳之中……」
「幻術師！」
「他能聽懂飛鳥和螟蟲說話，能讓老鼠在夜晚去敵營偷取情報……」
扎魯每說一句，亞拉法師就在一旁小聲地嘀咕一個名詞，等扎魯描述完之後，亞拉法師的眉頭已經深深皺起。
最後，扎魯得意地說道：「我們的大迪烏厲害吧？」
亞拉法師思索著，似乎根本沒聽見。岳陽在一旁道：「法師，剛才你嘀咕什麼呢？」
亞拉法師道：「那是一些古老的職業，古老得今天的人已經忘記了他們的存在，每一種職業，都代表著那位大迪烏的不同本事。」
岳陽道：「那，那個叫卻巴的大迪烏厲害嗎？」
亞拉法師道：「非常厲害。」
「那法師能戰勝他嗎？」
亞拉法師搖了搖頭。
岳陽不由感到一陣寒意。如果說那名叫卻巴嘎熱的大迪烏都如此厲害，那麼，那個打敗了卻巴嘎熱大迪烏的戈巴大迪烏又豈是他們能對付的？看來，亞拉法師的文請或武請都很難奏效啊。需要使用計謀嗎？又是怎樣的計謀呢？法師說的賭一賭，究竟是賭什麼？
橫渡波瀾壯闊的生命之海，卓木強巴等人通過了葫蘆腰，只見海岸怪石嶙峋，崖高百尺，也是一處險要之地，但未見崖上有哨兵。卓木強巴道：「這上面是日馬加松麼？怎麼沒有衛兵守護？」
扎魯道：「不，日馬加松登陸後還要走一段距離，不過幾分鐘。為什麼沒有守衛嗎？哈哈，這個不是我扎魯自誇，向來只有我們雅加攻打朗布，沒有朗布越海打雅加的。我們雅加的士兵是最勇猛的。」
岳陽道：「對了，雅加是遊牧民族聯盟制度，沒有固定的定居點。朗布的士兵越海而來，一是找不到打擊的目標，二是容易陷入草原游擊戰的困境，他們很被動。」
呂競男補充道：「不錯。而且，朗布豐衣足食，草原上的遊牧民族卻受自然因素制約更大，所以，防禦和進攻方就很明確了。」
上了岸，放眼望去，同樣是一片密林，不穿過密林，很難看到遠處。張立嘟噥道：「和朗布沒什麼區別嘛。」
扎魯道：「一直往裡走你就會發現了，區別是很大的。」
呂競男問卓木強巴道：「兩邊的海岸你注意到了嗎？」
卓木強巴點頭道：「嗯，雅加的海岸比錯日那邊要高出一些。」
呂競男又看了看巴桑。巴桑有些不情願地說道：「水平面是不變的，也就是說，雅加這邊的海岸地勢比錯日要高，整個第二層平台有可能是自西往東逐漸升高的，越接近高海拔地區，植物的種類和生長方式都發生變化。」
岳陽道：「啊，難怪，也就是說，走到東邊到頭，就是第二層平台最高處，離第三層平台也是最近，所以才能從那裡上去。」
呂競男聽到學員們的議論，滿意地點了點頭。
五分鐘後，岳陽問道：「扎魯，究竟還有多遠？你不是說很快就到了嗎？」
扎魯道：「就在前面了，看見岩壁上那個紅色的圓形凸起了嗎？登岸後朝著它走一千步就到日馬加鬆了。」
岳陽抬頭看了看，岩壁上有個自然形成的巨大紅斑，但是數一千步的話，他們應該很接近了才對。岳陽又道：「可是前面什麼都沒有啊！扎魯你會不會記錯了？」
扎魯道：「不會，雖然我三年沒回來了，但是這個怎麼可能記錯？」
張立道：「會不會是你們部落選了其他的地方紮營？」
扎魯決絕道：「這怎麼可能？日馬加松在紅色標記下，這是千年不變的。」
「到了，就在這裡！」扎魯帶著大家穿出樹林，眼前是一片極大的開闊地，有數十個足球場大小。四周都是樹林，這裡卻是一片草地，一條從林中流淌的河穿行而過，最終流向生命之海。只不過，他們看到的就是一片空地而已，沒有帳篷，一個都沒有。站在這片巨大的綠茵場上，岳陽攤開雙手，盡快地呼吸了幾口，轉而問道：「這是怎麼回事？人呢？」
扎魯急道：「我……我不知道啊！怎麼回事？怎麼會沒有呢？」
亞拉法師來到卓木強巴身邊，道：「他們走了。」
卓木強巴心中一動，在草地上瀏覽一番，這裡有大量的牛羊糞便，還有匆匆掩埋的車轍。他根據自己所掌握的知識，用木棍翻開牛糞，道：「牛糞還是軟的，他們走了沒多久，估計就是昨天！」
經卓木強巴一提醒，岳陽等人也各自有了發現。張立道：「車轍掩埋得很匆忙，痕跡很疏亂，有些像故意迷惑的感覺，不過最後還是向西去了。」
岳陽道：「從地樁分佈和草灰分析，這裡曾經大約有制式帳篷……三百頂，看大小能容十人，應該是王帳護衛隊，約三千，以騎兵為主，牛羊量不多；另有極大帳篷數十頂，是王帳吧，總數大概在五千人左右。沒有老人和小孩留下的痕跡。」
扎魯道：「不，不對，我們的帳篷佔地很大的，按標準規格是一帳二十至三十人。」
呂競男道：「這樣就有大約五至七千人的護衛隊。」
扎魯點頭道：「不錯，王帳護衛隊通常在七千人左右，加上妃子奴僕，總共是一萬人。」
巴桑道：「這麼多人，走得一定不快，我們能追上。」
扎魯道：「可是他們有牛車，我們只有雙腿。」
卓木強巴攬過扎魯的肩膀道：「請為我們指路，我們追得上。」
※※※
林中，幾頂涂硅尼龍面料的帳篷撐在空地上，搜索雷達無聲地轉動著，警示器用紅色光點標註了地雷陣的位置，生命探測器則監控著方圓五百米內的二氧化碳含量，時不時有殺蟲劑自動噴灑著，發出「嘶嘶」的滅蟲聲。無法相信這是原始叢林，乍一看還以為來到了一座偽裝得很好的軍營，事實上，這整座軍營裡，只有一個人，他既是指揮官又是士兵。
他躺在樹梢上，懷裡抱著自己心愛的槍，一遍一遍，仔細地擦拭著。曾幾何時，他只是一個不起眼的盜獵分子，和哥哥一起加入了那個盜獵團夥。在盜獵分子中，他們也只是被使喚的角色，既不凶狠，也沒有特別的本事。原本計畫著，幹個三五年，賺一筆錢，就回家買兩個老婆買頭牛耕地種田，誰知道天有不測風雲，他哥哥竟然被一個叫卓木強巴的人給殺了！每念及此，他的眼中就會噴出怒火。如今的他，在莫金的刻意培養下，實力已經不再是曾經那個二愣子了，他完全有信心將卓木強巴擊斃在自己的槍下。
沒錯，他就是牛二娃，那個在可可西里冰川與卓木強巴他們遭遇的盜獵分子，後來被莫金送去海陸空三棲特種作戰部隊特訓。這次他也加入了先頭空降，只不過在山頂就遇到了狂風，和他一起被風吹走的七個人都已經死了。
八個連在一起的大鐵箱就碼放在樹下，牛二娃來到這裡，不是為了別的，正是為了這八個箱子。在空降的時候他就已發現，有八個箱子被風吹到更北的地方去了，跟著探測儀的指引，他找到了箱子，將這附近建造得像一個軍營，這是他一個人的軍營。對了，還有一個人，治好了他的蠱毒，目前正幫他繼續療傷。
「咔！」牛二娃突然翻身倒掛，雙手握緊M110狙擊槍，對準了林中草動處。「別，別開槍，是我。」一身黑牛皮的卻巴嘎熱從林中走出來。
牛二娃雙腿一鬆，從樹上下來，問道：「怎樣？」
卻巴嘎熱道：「王帳已經離開了日馬加松，現在估計是要去加瓊，你有把握對付他嗎？」
牛二娃晃晃手中的槍道：「別當我手中的傢伙是吃素的。唉……」剛說著，小腿抽搐了一下，他對卻巴道，「你的技術還沒有朗布那個傢伙好，這麼長時間了，還沒好利索。」
卻巴道：「我是沒有那些草藥，否則你的傷早就好了。」
原來，牛二娃便是那個受傷後被雀母的大迪烏救助的甲米人。他在傘降時被大風颳到雀母附近，受了重傷，被次傑大迪烏救了，隨後打傷次傑大迪烏，搶了錯日的快船，逃到雅加，在雅加的樹林中遇到了被戈巴大迪烏打敗並離開了王帳的卻巴嘎熱。卻巴迪烏一直在王帳附近徘徊，伺機報復，當牛二娃向他展示了現代火器的威力之後，他便認定這是復仇的好機會，隨後主動替牛二娃療傷，希望牛二娃幫他報仇。牛二娃原本以為他只是一名土著，根本沒意識到身邊的人有多危險，滿口答應下來。他原是不怎麼會說古藏語的，但卻巴的記憶力好得驚人，很快就能說一些普通的現代漢語表達自己的意思。兩人在林子裡待了一段時間了，那位戈巴大迪烏深入淺出，很難找到機會下手。他們就一直守在日馬加松附近，如今王帳轉移，卻巴認為機會來了，這才邀牛二娃一同前去。
兩人在一處隱藏在密林裡的岩石高地伏下，牛二娃道：「他們一定會經過這裡嗎？」
卻巴道：「嗯，不會錯的，要到加瓊，必須經過這裡。到時候我會攔住王帳去路，那些護衛都曾是我的手下，他們不會對我怎樣的。然後我會去挑戰那個老傢伙，把他引出來，你只需瞄準他的腦袋開槍就可以了。」
牛二娃道：「對了，我記得你不是說，還要多等一兩個月才會遷移的嗎？怎麼提前了？」
卻巴道：「我的親信告訴我，是朗布那邊有群甲米人要來找那個老頭兒，似乎想把他請到朗布去。根據和那邊達成的協議，不能讓他們與那老頭兒見面，所以提前遷營了。」
牛二娃道：「甲米人？你是說……」
卻巴道：「嗯，聽說，是和你的穿著裝備都很一樣的，但是他們自己解釋好像和你又不是一路的。」
「嗯？」牛二娃眼睛一橫，忙道，「他們有多少人？有沒有聽到他們叫什麼名字？」
卻巴道：「好像來了六個人，領頭的叫卓木強巴……喂，你去哪裡？這裡才是王帳的必經之路！」他話還沒說完，只見牛二娃拎著槍就朝日馬加松方向跑去了。「放心，那個老頭兒我會幫你對付的，不過我先得去殺了我的仇人……」牛二娃遠遠地拋下話來。