今年開春時，匈奴襲擊右北平和定襄，殺千餘人，之後霍去病特地派了趙破奴往這兩處地方去徵兵，據趙破奴信牘回稟，征得兩千餘名農家子，已送往隴西。
「蒙唐練新兵是好手，我想著送五百名到他那邊。」途中休息時，霍去病喝著水盤算道，「另外五百名給李敢……」
「李敢？！」
子青這才知道李敢也在霍去病軍中，微微一怔。她此時已經換上了漢軍衣袍，蕁麻所紡制的絳紅粗布，穿在身上，頭髮束起，儼然又是那名少年中郎將。
「嗯，李廣去了我舅父軍中，李敢來我這裏。」霍去病看著她，放下水囊，伸手替她整了整發冠，補上一句，「李敢領兵在建威營，你留在我虎威營，與他碰不著面。」
「我……手底下有兵麼？」子青低首，輕輕踢著地上的小石粒。
「沒有。」
霍去病乾脆俐落地回答道。
子青不滿地抬首望向他：「那我在軍中做什麼事？」
「沒什麼具體事務，主要就是打雜。」
「將軍，你……」
「怎麼，還想違抗將令？！」
霍去病仰著下巴看她，一副我是將軍我說了算的模樣。
「卑職不敢。」
胳膊擰不過大腿，子青沒法子，只得諾諾應了。
霍去病瞥了她一眼，微微笑著。不給她領兵，並不是因為她沒有領兵的能力，而是因為他的私心。身為將領，他很清楚一個領兵之人肩上究竟需得抗下多少事情。子青心思重，若讓她領兵，將來出征士卒有所傷亡時，對這丫頭必定是個打擊。
她瘦弱的肩頭上已經撐了夠多的擔子，他不願在往上增加更多的負擔。
「對了，將軍，有個事兒咱們得先說好，定個規矩。」子青忽朝著他，神情認真而嚴肅。
霍去病飲了口水，放下水囊道：「說。」
「在軍中，我就是司律中郎將，你是將軍，你我之間不可有任何逾越軍階的行為。」她鄭重道。
霍去病皺著眉頭，狐疑地盯著她，過了半晌才慢吞吞問道：「你是在擔心我，還是在擔心你自己？」
子青結舌，思量著說實話大概會惹急他，便道：「兼而有之。」
「實話？」他挑眉。
她只好看著她笑。
「行！就這麼定了！」他點頭應允。
定川距離霍去病所在虎威營不過大半日的路程，玄馬與雪點雕又甚是神駿，還未到半日便聽見遠處傳來雷鳴般的群馬奔騰的巨大響聲。
待至營門，子青眯起眼睛，微仰起頭，望向那面在風中烈烈飄揚的絳紅色大旗——一個濃墨厚重鐵畫銀鉤的「霍」字。
再極目望去，遠遠的只能看見濃塵滾滾直揚上半空，金戈之聲間或可聞；再看近處一隊身穿絳紅衣、著皮甲的士卒在不遠處持蔔型鐵戟在操練，更遠處還有持長鎩操練的。士卒個個面無表情，連走路時都目不斜視，愈發顯得厲兵粟馬。
一切都與兩年前她剛從軍那會兒一模一樣，連迎上來的人都是趙破奴，面帶笑容，只是比兩年前臉上多了幾分風霜之色。
「將軍！」
趙破奴先朝霍去病按軍階施禮，然後才轉向子青，毫不掩飾臉上的驚詫，伸手就用力拍了下她肩膀：「好你個小子！你這是打哪里冒出來的？去年夏天之後就找不著你人影，野到哪里去了？！」
子青笑著，只是不語，倒不是故意不答，確是沒法回答。
眼看著趙破奴拍打子青，一下比一下重，霍去病微不可見地皺了皺眉頭，輕咳一聲道：「鷹擊司馬！」
聽這聲音，趙破奴打了激靈，不敢再玩鬧，正襟立好：「將軍！」
「新來的都如何安置了？」
「暫且讓伯顏帶著他們，練習些簡單的，先把他們遛起來。可惜會騎馬的不多，還得慢慢教。對了，其中還有幾個獸醫呢！」趙破奴一副撿到便宜的模樣。
「獸醫……」霍去病沉吟片刻，問道，「老邢呢？到了沒有。」
「昨日剛到，剛進營門就是一通抱怨，但凡撞著他的人都被從頭到腳數落了一通。」趙破奴直搖頭，「看起來這老頭這些日子是憋壞了。」
霍去病點點頭，指向子青：「她不領兵，你給她安排一處住處。然後通知各營，明日隅中在大帳中議事，凡四品以上，雜號在內，皆不可缺席。」
「諾！」
趙破奴領命，心裏已經在籌畫著該把子青安置在何處。既是不領兵，住所便好安置，想來想去，邢醫長所在近處倒是還有屋子，子青是醫士出身，和老邢挨一塊兒也說得過去。再者，確也是無人受得了老邢的脾性。
「去吧，你先歇會兒，稍後我還有事找你。」
霍去病朝子青道，語氣在不知不覺中變得些許柔和。趙破奴聽在耳中，模糊地察覺到其中有些不對勁，可待要細究到底是哪里不對勁，他又說不出來。
子青頷首，然後跟著趙破奴離開。
霍去病立在原地，看著她的背影，唇角嚼著一絲淺淺的笑意，然後他轉頭望向不遠處正在操練之中的漢軍士卒……
絳紅衣袍在春寒中翻飛。
戟鎩相擊，發出清脆的金戈之聲。
軍營中獨有的味道夾雜在風中，自他肩頭拂過，熟悉而親切，他長長地深吸口氣，然後大步朝大帳行去。
趙破奴領命比他早到數日，已先行處理了諸多雜務，但仍舊有很多軍務是必須等他親自來處理，案幾上的竹簡壘得高高的，連同旁邊榻上還堆著一摞。
霍去病是個今日事今日畢的人，見狀，也顧不上休息，一面解開披風，隨手丟到屏風之上；一面高聲喚人進來研磨。自己坐到案前，取下最頂處的竹簡，攤開細看……
其間，趙破奴進來回稟幾件軍務，同時捧走一摞批閱好的竹簡。
不知不覺間，日漸西沉，帳內的光線也一點一點地暗下去，隨侍軍士忙燃上燭火，又有庖廚送來飯食，也被擱在一旁。霍去病間或著捏一捏眉心，全神貫注於眼前的軍務之中，時而咳嗽幾聲。
待他自案前抬起頭來，閉目養神，隨口問旁邊軍士道：「什麼時辰了？」
「稟將軍，戌時三刻。」
霍去病微微一怔，沒想到批閱軍務花了這麼多功夫，難怪腰背僵直，甚是不舒服。原本還想帶子青去校場轉一轉，這會兒說不定她多半是已經歇下了。
「飯食都涼了，要不要卑職端去庖廚重新熱過？」軍士在旁問道。
「去吧。」
軍士遂端起食案，退出帳外。
帳中氣悶，霍去病緩步踱出帳外，只見天上一輪圓月，銀白發亮，像是能溢出水來般。遠處校場上燃著火把，聚集了不少人在那裏，時而風過，依稀能聽見喧鬧之聲。
「校場那頭在幹嘛？誰在哪里？」
他順口喚住巡營的士卒。
「回稟將軍，鷹擊司馬、高校尉與今日剛到的兩位匈奴小王在那邊。」
此番他挑選人馬，不少匈奴降將都在其中，高不識自是不用提，還有匈奴因淳王複陸支與樓專王伊即靬。此二人雖已降了好些陣子，但還從未與漢軍一塊作戰過，這幾日初到漢軍之中，與漢軍諸多摩擦，若非高不識從中調停，只怕已經鬧出事來。
要匈奴降將協同漢軍一起作戰，在雙方磨合上本就要花些功夫，這點霍去病早有準備。當初為了讓高不識融入漢軍，他就曾頗費了些心思。
聽著校場那頭又傳來一陣喧嘩，霍去病饒有興致地行過去，想瞧瞧他們究竟在折騰什麼。
還未至校場，便聽到身後有腳步聲趕上來……
「將軍！將軍！」是方期的聲音，他還拉著子青，往這邊趕著。
霍去病回首，目光落在方期對子青連拉帶推的手上，不由自主地皺了皺眉頭。
不消片刻，兩人已到了他的面前。
「卑職參見將軍！」方期精神奕奕朝他施禮。
子青也依樣施禮。
「趕著去湊熱鬧？」霍去病問得自然是方期。
方期忿忿道：「將軍，您不知道，新來的那兩名匈奴小王忒囂張了，接連撂倒了咱們四、五個人，就沒把咱們漢將放眼裏。」
霍去病笑著點頭，面上神色居然甚是滿意：「複陸支與伊即靬原本就是匈奴中出名的悍將，自然身手不凡，否則我就不會特地將他們挑過來。」
方期不服道：「咱們軍中不是已經有高不識了麼，何必還要這些匈奴降將。」
「說話留神啊！」霍去病重重看了他一眼，「他們既然已降就是漢廷子民，在軍中就是漢家將士，以後再讓我聽到這種話，軍法處置！」
「不是卑職見外，將軍您沒瞧見，見外的是他們，壓根就沒把我們放眼裏。」
「虧得他們還能撂倒幾個。別以為我不知道你們，若沒點本事，還能讓你們放眼裏。」霍去病順手就把一直在旁垂首聆聽的子青拎過來，好笑道，「就像她當初似的，可沒少受你們的氣。」
方期乾瞪眼，沒敢再吭聲。
「我不曾受什麼氣……」
子青話未說完，隨即被霍去病盯了回去，她只好也閉上嘴。
「行了！一塊兒過去看看吧。」
霍去病推了把子青，自己也往校場喧嘩處行去。
見驃騎將軍到，圍觀的士卒自動讓出一條通道，露出被他們圍在圈中的人——伯顏與伊即靬正拳風呼呼，你來我往。伯顏右眼角處崩裂，帶著血，看狀況他居於下風，但一直都在硬挺著。
「將軍！」高不識高聲喚道。
伯顏一愣，正欲罷手停戰，腹部隨即挨了重重一拳，踉蹌著連連後退幾步。
霍去病輕咳一聲，看著堪堪停住手的伊即靬，然後轉頭望向伯顏，也不急著開口說話，只拿目光反反復複打量他們倆……
若只是彼此切磋，是軍中常事；只是兩人現下情況，倒更像是私鬥，那可就得軍法論處。
直過了半晌，霍去病才微微一笑，道：「在軍中，相互切磋是好事，既能取長補短，還能鼓舞士氣。不過咱們素日作戰，皆用兵刃，赤手空拳的時候少。既然是切磋，我以為，還是用上兵刃更好些。」
趙破奴有點忐忑不安，生怕用上兵刃會搞出更大的事來。
伊即靬身量高大，厚背寬肩，因早年鼻子受過傷，說話便有些甕聲甕氣的。聽說比劃兵刃，他絲毫不懼，卻搖頭道：「用兵刃就算了吧，若是把人傷著了，躺十天半月的耽誤事兒。」
霍去病笑道：「莫非你怕被傷著。」
伊即靬嘿嘿地笑，並不為霍去病的激將法所動，反而朝他道：「將軍，要不您下來耍耍？」舊日在匈奴，唯驍勇者才能得到敬重，伊即靬與複陸支之所以與漢軍摩擦不斷，便是因為他想尋機立威，好讓漢將不敢小覷了他們這些匈奴降將。
「想要我跟你比？」
霍去病微挑起眉毛，伊即靬的那點心思他豈能猜不著。