第二天承鐸被召進了宮中議事，議了一整天。傍晚他剛從北書房出來，就見哲義候在殿外。到了無人處，哲義低聲道：「府上出事了，徐夫人死了。」承鐸吃了一驚，站住想了想，一言不發出宮回府。京城百姓得以瞻仰了一下五王爺縱馬穿街的身姿。
承鐸到了府門前下馬，門前的侍衛行帶劍禮，承鐸只掃了一眼，直接趕到了後面他書房外。東方衣袂翩翩地站在外面，似乎好整以暇地看風景，見了承鐸，往書房外耳室裡做了「請」的姿勢。老余正在耳室坐著，幾個廚房裡的丫鬟僕婦都站在那裡，他見承鐸進來，也站了起來。
承鐸脫下外套，甩給哲義，問道：「怎麼回事？」
老余稟道：「夫人未時初刻在房中咳血，後來漸漸不支，捱了一刻，便去世了。現在停在房裡，王爺要去看看麼？」
「說關鍵的。」
「種種症狀來看像是中了毒。那邊院子裡李嬤嬤已經派了人。廚房裡的人今天當了值的我都已經扣在這裡了。」
承鐸望向東方，東方略點了點頭。
「中毒。哼。」承鐸冷哼了一聲。
「另外……夫人的丫鬟綠翹，咬定茶茶在夫人的點心裡下了毒，我已經把綠翹看起來了。」
承鐸沉吟片刻，問：「茶茶在哪裡？」
「李嬤嬤帶去了。」
承鐸掃了一眼站著的人，道：「先把她們叫來，你把綠翹也帶過來。」轉身出了耳室，進了書房正廳。
不一會兒，李嬤嬤帶了茶茶進來。承鐸盯了茶茶看，茶茶今天倒泰然自若地回望著他。他兩人這樣對望時，老余帶來了綠翹。綠翹哭得眼睛紅紅的，跪倒了擦眼淚。承鐸直接問她：「綠翹，你說茶荼毒死了夫人。有什麼證據，你別怕，從頭到尾一一說來。」
綠翹抬了頭，說：「夫人午後還好好的，過了兩個時辰就嚷身上不好，後來就咳得厲害起來。我報了吳總管，說要請大夫。大夫還沒來時，夫人就……」她拿了張絹子又要抹淚，承鐸看她這架勢就皺起了眉頭。
綠翹哀婉了一會兒，指了茶茶道：「她仗著王爺寵愛，一直對夫人都不甚恭謹。下午我去廚房裡吩咐她們給夫人做粥，看見她在那小廚房裡放點心。一定是她往夫人的點心裡下了毒，夫人才會這樣的。」她說完又哭。
承鐸轉了頭不看她，叫老余：「去問問耳房裡的人，有沒有看到這回事。」
老余道：「問了。都說不知道。茶茶有時從後廊直接進小廚房。那邊李嬤嬤不在時，她們也不能進。廚房裡忙亂，都說沒注意。」
「他們倒是糊塗得好。」承鐸向綠翹笑道，「你主子今天都吃什麼了？」
綠翹想來想去說：「早起喝了半碗羊奶羹，後來吃了苡仁茶，吃了點心，還有隔天要喝的養生藥。午膳用了半碗飯，配了清酥魚排，連心黃瓜，還有一碗蒸的烏雞湯。另外兩樣菜，我沒見她動。午後夫人歇中覺，沒多久就說不舒服了。」
這一番話說來，此事就難查了，不獨獨是廚房的人，徐氏房裡的人也脫不了干係。老余插話道：「我已經派人查了廚房，食材都是今早進的，沒有什麼問題。」
承鐸轉了頭問茶茶：「你一天都做什麼了？」茶茶眼眸一轉，望著李嬤嬤，李嬤嬤代她答道：「她今天起晚了，快午時了我過來叫姑娘，姑娘才起來。」她這樣說的時候，眾人當然都看著茶茶，茶茶便把臉紅了起來。她這扭捏的情態一出，大家多少也就知道她為什麼起晚了。
承鐸心裡暗嘆，茶茶真是個人才！她雖不會說話，卻能把各色表情運用自如。需知說假話容易，做假臉色卻很不容易。從前在軍中，連承鐸都差點以為她果然膽小怕事，懦弱無知。承鐸盯著茶茶，又問：「然後呢？」
李嬤嬤道：「我叫了她起來，因為後面丫頭有事找，我就過去了。回來她也沒出來，我再來看，她摔了一跤，把王爺書房的書架碰倒了，書撒了一地。我讓她把書收收好，茶茶央我請東方大人來幫忙理一下書。我想著她把王爺的書弄亂了也不好，就請東方大人過來了。茶茶下午便在這裡整理這一架子書。」
「哦？」承鐸瞇起眼睛望茶茶，話卻是說給東方的：「如此說來她今天一天碰巧都沒出過書房了？」
東方一直站在那裡沒說話，此時涼涼地說：「是，我過來扶起書架後，也一起把書放回去了。茶茶姑娘怕你怪罪，想憑記憶把書擺成原來的樣子，我一直幫她放書──直到夫人那邊出事。」他這樣說時，臉上卻帶了些自嘲。
這番話的側重很明顯。那書架有一人多高，最高一層承鐸伸臂能拿到書，茶茶是搆不著的。她把東方拖在這裡，就是要人證明她一下午都在書房哪裡也沒去。東方與承鐸四隻眼睛都盯著茶茶。茶茶站在當地，顏色不改。
承鐸便問她：「怎麼回事？」
茶茶慢慢作口型告訴他：「沒站好，摔了。」
「你就這麼容易摔跤？」
茶茶頭一低，手一扭，「說」：「腿軟。」
承鐸就笑：「怎麼軟得把書架都翻了？」
茶茶神色誠懇，連「說」帶劃地比給他看，大意是她去拿上面那層的一本書，不小心摔了。
承鐸截斷她，驟然問：「什麼書？」
茶茶毫不猶豫地「答」：「《六韜》。」
承鐸記得那本書確是在最上層，便又問：「這整架書怕有四五百斤，比你重得多，你摔得有多重，居然把它碰倒了？」
茶茶比劃說她墊了一個凳子，站在凳子上，沒站穩，向後一倒，拉到了書架上的竹竿子，把書架拉倒了。她很盡心地現場端過凳子來演示了一遍，只是沒有真的拉翻整理好的書架。
承鐸看那圓漆凳子，確實有磕碰的痕跡，想了片刻，又問：「這書架比你高，面向你摔過來，你就躲得這麼伶俐，一點沒砸到？」
茶茶乾脆地搖了搖頭。
「那時候就不腿軟？」承鐸湊近她，曖昧地問。
茶茶輕輕地作口型，有點小乖地「說」：「僥倖。」
承鐸覺得每次這麼盤問她都是一番艱難的鬥智鬥勇。茶茶若是決心騙人，必能騙得滴水不漏。無論什麼理由總能給你糊弄過去。你明知道她說謊，可就是挑不到她的毛病。
承鐸又一次無語了。綠翹本站在一邊，如今眾人都不出聲時卻突然道：「她早上說不定就去廚房了，做下壞事卻回來裝睡！」
承鐸淡淡道：「你方才說的是下午看見了她。事實上，她下午並不曾去廚房。」
綠翹一愣，言辭有些閃爍道：「夫人昨晚說累了，睡得早。今早上起來也不好，中午就不舒服了。她昨天下了毒在那點心裡也說不定。」
承鐸道：「照你這麼說夫人昨天晚上就不舒服了，這是暴病，怎麼叫中毒。茶茶今天一天沒出去，你卻編謊話賴她，硬說是她今天下的毒。」
綠翹急了：「不是的，是夫人說一定是她！」她手指著茶茶，「夫人沒病，是她用毒把夫人毒死了。」她見承鐸看著她默然無語，越發慌了，指了茶茶說：「不是今天就是昨天！她是個奸細！她……」
承鐸驟然打斷她道：「夫人病得糊塗了才說這樣的胡話！念在你是太過傷心，有些心志不清，暫且不問你的罪。老余，你找人把她看起來，要是她還這麼說胡話就找個大夫給她看看，吃點安神藥。」他既叫的是老余，便不是內府的丫鬟僕婦，而是外院的侍衛把綠翹拖了出去。
綠翹叫道：「王爺！……」已經被哲義給敲暈了過去。老余看承鐸眼色，承鐸微微一抬下巴。老余便轉身跟了出去。
承鐸看了一眼屋裡眾人：「夫人暴病而亡，你們就該老實些，別風言風語的亂說！今天的事到此為止，誰若是也像綠翹一般神志不清，本王決不輕饒。李嬤嬤，這個意思你替我告訴下去。後事該怎麼辦，你就辦一辦吧。」承鐸說完，看了東方一眼，徑直出去了。
東方轉身跟著他出了門。
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承鐸一徑出了王府，騎上馬在大道上奔馳起來。東方也牽了馬，跟著他一路向西，直跑到城郊山野下。
遠樹含煙，一片暮色。承鐸跳下馬來，卻站著不說話，也不回頭。只有馬兒喘氣。東方勒住馬 ，在他身後立定。承鐸望著那遠山上的落日，終於開口：「你說今天的毒是不是茶茶下的？」
「多半是，即使不是，徐氏之死也定然和她有關係。」
「倘若是她下的毒，她的毒藥從何而來呢？」承鐸回轉身來，望著東方。
東方一字字道：「我不知道。」
「倘若我說懷疑你，你會做何想？」
東方沉默片刻，道：「第一、到燕州大營之前我從未見過茶茶﹔第二、我做任何事只出自本心，不受任何人的指使差遣。你我相交，也是如此。這話信與不信，你自己拿主意吧。」
承鐸默然良久，問：「你喜歡茶茶麼？」
東方愣了一愣，道：「我聽說城北坊間有一位老先生，他家藏有一把古劍，能削鐵如泥。世人都非常仰慕，早年你還曾登門拜訪，以求一觀，可有此事？」
「是。」
「你既喜歡那把劍，為什麼不把它搶到手中？」
「喜歡並不一定要佔有，我只是欣賞那把劍罷了。」
東方頷首微笑：「你明白就好。」
承鐸躊躇半晌，忍不住問：「那……你覺得她喜歡我麼？」
「哈哈，」東方大聲笑，「這我怎麼知道。你若想知道就去問她好了。」
承鐸被他笑得鬱悶了，拉了馬 ，怪道：「我現下懷疑你，你還高興個什麼勁兒？」
「若是你懷疑了，卻又不說，那才糟糕之至。」
「哈！」承鐸短促的一笑，馬鞭一揚，又騎了往回去。東方看他背影，笑著搖了搖頭，也騎了馬往回去。
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夜幕深沉時，承鐸坐在靖遠王府後園的水閣畫廊邊的欄杆上，靠了柱子望天坐著。他左腳蹬在欄上，右腿卻垂下來，小腿輕微晃著。
「果然還是這藥裡出了問題。」東方在一旁的白玉石桌上擺滿了盤盤碟碟，上面分出了一堆煮過的藥渣。「我問過廚房熬藥的人了。夫人的藥是隔天吃，都是前一天配好了，放在那裡。藥裡被人做了點小手腳，廚房裡熬藥的人不認識藥材，仍然煮給她喝了。」
承鐸頭也沒回，仍然望著天淡漫道：「她無非吃些益氣補血的藥，做了什麼手腳能要了她的命。」
東方搖頭：「你這位夫人大有來頭。我查了她上一副藥渣，與你府上出記的藥案不符。她平素吃的是解毒藥，隔天服用才能保著毒性不發。可惜今天這副被人去了君藥，反加了……」他用筷子夾起一片烏黑的藥片仔細看了一看，「生薑？這我可就有些不大明白了。總之這做手腳的人對於藥理十分精通。我望塵莫及。」
承鐸終於側過頭來：「我府上的高人多著呢，徐氏是前上將軍徐震的女兒，他爹不巧因為叛亂死在了我手裡。皇上為示仁慈，硬要將她塞給我，我原以為她是皇上的人，對她倒還客氣，現下看來卻有些不像。」
「你不覺得自己的處境十分糟糕麼？」
「有麼？」承鐸跳下那欄杆，「我現在只想著回燕州的事﹔至於打完了之後的事，之後再說。」他說得果斷而堅定。
東方便換過一個問題來：「那你不覺得茶茶刻意撇清自己下午不在廚房裡有點多餘？」
「我想事情串起來應該是這樣的。」承鐸以手扶額，頭疼道：「有一個極厲害的人想要對付我，也許就是那個十二年前就做了哲仁主子的人。徐氏是安插在我府上的暗哨，茶茶本是為人所用的殺人利器。昨天她接到了某項命令要害我，而給她命令的這個人正是徐氏。茶茶沒有害我，反而在徐氏的藥裡做了手腳。她知道徐氏今天會死，算準了徐氏會找上她，午後便尋出由頭來躲了一躲。」
「茶茶是從胡人那裡來的，會不會是徐氏恨你殺了她父親，與胡人勾結想要害你？」
「你剛說了，她受毒藥所制，應是為人逼迫。」
東方言隨意動，就想說：「也許徐氏就是皇上安排來的。」生生忍住，躊躇了片刻，還是沒有問這話。
承鐸心中卻在盤算昨天將茶茶帶去又放回的人。說道：「茶茶能害我，無非是下毒。能經手我飲食的，除了李嬤嬤也就是她。我前日恐嚇過她，若是我死了，就要她殉葬。她這人怕死，必然不敢。徐氏讓她午後出府，正是讓她下了毒好跑，以免去她後顧之憂。可見，她們兩人背後是同一個主子。讓我奇怪的卻是，那個人沒有得到我的死訊，為什麼還放了茶茶回來？」
還有那副讓承鐸生氣的畫，為什麼送來了這麼一副畫？茶茶說她並不認識那個人，只是有一次休屠王拿她待客才有過這麼一回事，事後也沒有再見過這個人。那麼給承鐸看畫的這個人，是個什麼意思，莫非他對茶茶有意，故而來氣一氣承鐸？他還送了茶茶一朵花，可惡！
茶茶必然是有所隱瞞的，然而她對這人也明顯沒有什麼好感。她寧願違抗命令也不願意害他，甚至還要將徐氏除去才肯罷休，這讓承鐸想起來就心情大好。若非如此，依承鐸的脾氣，非得扒了茶茶的皮不可，豈會只是扒了她的衣服。
承鐸恨恨道：「茶茶也是個可惡的，她上回還試探我，問我恨不恨哲仁。這死丫頭，想坦白就坦白好了，和我玩這一套。昨晚還跟我裝乖，今早又裝上蒜兒了。把我當傻子不成！可惜我沒找著什麼破綻。若是硬逼問她什麼，她保準抵死不認。」
東方在旁邊水盆裡洗了手，用白棉帕子擦著手上的水，微笑道：「我還被她利用了呢。」
承鐸酸溜溜地說：「為美人效勞，你很開心啊？」
東方繼續笑：「美人說不說實話於我而言無傷大雅，我只不會惱羞成怒罷了。」
承鐸悶聲不響了。東方一擲那布帕子，道：「真沒搞懂，你狠一點就索性殺了她。你這樣由著她，倒不像你的做派了。」
承鐸搖頭：「你不明白。茶茶這人是屬烏龜的，就一身殼子死硬得要命。我怕嚇著了她，她一嚇就縮回殼子裡不出來了。再則，現在這樣也沒什麼不好。擔驚受怕的人是她。我怕什麼！我就看她給我死撐到什麼時候！」
「倘若她的心根本不在你這裡，你這樣縱容她……到頭來怕是養蠱為患了。」
承鐸淺笑，初升月華下竟有些溫柔神色：「也不盡然。昨天她自知一去難回，若不害我，更是死路一條。可她卻沒有那麼做……我過後明白過來，心裡倒是一陣後怕。」承鐸抬頭望著那月亮，「她原本可以求我庇護她，可她冷傲到連這個都不肯，就那麼走出去了。或者她仍然信不過我。你說，這樣一個人，我怎麼逼迫得了她？」
承鐸回書房的時候，茶茶倚在床角打磕睡。承鐸便走過去湊近她的臉，茶茶感到呼吸之氣，驟然睜眼，就被承鐸一抱順到床頭，嬉笑著問：「你收拾了一下午書累了吧？」茶茶點頭，從昨晚就在累，豈止是這一下午。
承鐸擁著她輕聲說：「茶茶，今後別摔跤拉書架了，很容易砸到自己的。」茶茶又點了點頭。承鐸對她的乖巧聽話還是比較滿意的。
茶茶心想：當然不會，先把書拿下來，再一拉書架，很容易就倒了。不過承鐸這樣說，她聽著還是比較舒服的。
於是，兩人比較滿意舒服地抱著睡了。
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承鐸早上回屋來換衣服時，茶茶也已經起來了，便低了頭給他理朝服上的腰帶。她本來站在承鐸身前，雙手抄到他身後扣那緄邊上的扣子。這動作就像抱著承鐸不放，不提防承鐸就摟了她肩膀說：「茶茶，我喜歡脫你的衣服，你喜歡穿我的衣服。我們兩真是越來越般配了，你覺得呢？」這是什麼和什麼呀，茶茶白了他一眼，蹲下身給他拉了一拉衣服的下襬。承鐸嘻嘻一笑，便轉身出去了。
茶茶回過頭來，順手把他換下來的衣服扔到錦屏旁邊的衣欄上，卻發現那衣裳領衫上少了一顆翠玉盤扣。茶茶低頭找了一回，也沒找著，就拿了去給李嬤嬤看。李嬤嬤看了，說那盤扣是一批進貢的，都收在西苑暗閣上。她便拿了鑰匙，叫上茶茶去找，看能不能找出相配的來綴上。
那西苑裡雕欄畫屏收了一屋子，李嬤嬤搭了梯子和茶茶到閣樓上，只見翠玉明 堆了一地。李嬤嬤犯難道：「這可難找了。」回頭一看茶茶，見茶茶也皺眉。李嬤嬤倒有些詫異，一般女孩子若看見這許多珍玩珠寶，至少都有些驚訝艷羨之色。茶茶眼睛都不眨一下，看那神情，彷彿這是一堆堆瓦礫。
李嬤嬤便令她在左邊幾壁櫃匣裡找找，自己在右邊大箱子裡，翻了幾個包袱，竟把那扣子給翻了出來。李嬤嬤收好了東西，揣了扣子，回頭來找茶茶，卻見茶茶跪在那裡。李嬤嬤走過去時，便見她面前展開了一幅厚雪緞的長流蘇帶子，約有兩尺寬，上面繡了鳳棲梧。那鳳凰周身綴滿寶石，剔透晶瑩。茶茶伸手撫摩那緞面，久久不動。
李嬤嬤奇道：「你這是做什麼？」茶茶轉過頭來，指點著緞面，疑惑地望著她。
「這是個什麼西番的公主的嫁禮，本說是要嫁給王爺的，後來沒成。一併送來的還有三顆據說是能解百毒的丹藥。那晚有刺客來，王爺自己吃了一顆，也給你吃了一顆的。我卻也不知道這個長緞子能做什麼用，只是這繡工和寶石難得一見，就一直收在這裡。」
茶茶低頭彷彿是張嘴說了一句什麼，又像是嘆息，李嬤嬤卻沒看懂。
晚上茶茶回到承鐸書房，承鐸正坐在案上寫字。等他忙完了，把茶茶牽進臥室裡，便見那幅斑斕的流蘇絲巾掛在屏風上。承鐸拉了她過去，問：「你喜歡這個？」茶茶愣了愣，搖頭。
「李嬤嬤說你喜歡。」
茶茶做手勢：「這是我們那裡的東西。」
「哦？你是高昌人？」
茶茶慢慢點頭，「這個，是女子嫁人前繡了送給男方的，表示永結同心，長長久久。」她一邊「說」，一邊伸出手指，比了一下心口，勾起食指，合上雙手。
承鐸嘿然道：「是麼？這是那年高昌王想把小女兒嫁給皇兄為妃，正好我的王妃去世，皇兄就說嫁給我做正室。那公主便繡了這個送來，可是沒過多久，高昌……」，承鐸看著茶茶，輕聲道：「被索落爾汗滅國了。」
茶茶安靜地撫摸那流蘇絲巾，承鐸抱了她，問：「想什麼呢？」
茶茶飄忽地一笑，轉頭，一字一字地「說」：「她也許只繡了隻眼睛。」她纖長的手指落在那鳳凰的藍寶石眼睛上，她自己那藍寶石一般的眼睛深如湖水。
承鐸看著她眼睛，伸手也抓住她手指道：「嗯……我看大約是這樣，那個公主說不定和你一樣笨。」
茶茶低下頭去，又不說話了。
承鐸把頭擱在她肩膀上，說：「既然是你家鄉的東西，那你就幫我收著吧。」茶茶還是默然地摸著那絲巾。
「其實有些話我早就想對你說。」承鐸在她耳邊低聲道，「凡是過去的事就讓它去吧。我幾乎都不回憶過往，即使想也是想那些快意的事。人若常回想過去，就容易傷頹。」
茶茶點頭。
「你原本就很好，很堅定。千萬別學那些女孩子傷春悲秋，哀嘆時日。」
茶茶依在他懷裡再點頭。
「我們離了這裡，回燕州去吧，那裡冬天很冷，這個時節卻是最美的。」
承鐸不再說話，茶茶靠近他胸膛，心說原來你不喜歡這裡，我也不喜歡。
她忽然想起一事，抬起頭來，認真地看著承鐸，打手勢問他：「回去還那樣待我？」承鐸睜大眼睛道：「你說什麼？我沒看明白。」茶茶控訴地瞅著他。
承鐸被她看得心裡發虛，卻面色不改地嘴硬道：「我哪樣待你了？」茶茶戳了一下他胸口，又將手指放到他唇上，回指了一下自己，「說」了兩個字。她這番手勢做得優雅迅捷，和起來意思就是：「你說我長得一般。」
承鐸真是哭笑不得，忽然發現茶茶這人委實自戀得很。承鐸把她扔在木氈篷裡挨過寒，受過凍﹔為了試探，還讓哲仁拷打過她。這些她都算不得記恨，卻牢牢記住承鐸第一次見著她時隨口說她長得一般。
承鐸決定繼續耍賴：「有麼？我怎麼不記得了？」茶茶揚了揚眉毛，欲要表達個什麼意思，被承鐸打斷道：「茶茶啊，我晚飯吃得不多，現下有些餓了。你去端點點心來吧。」
茶茶攤開手搖了搖頭，以示沒有。
「那你就現做也行。」
茶茶懶得動，繼續搖頭。
承鐸也不生氣，陰險一笑，手指劃著她臉頰道：「不聽話，就拿刀來劃臉。」
茶茶錯愕地望著他，覺得這話實在難以置信。
承鐸仍然溫柔地指點她的臉頰：「就劃左邊臉吧，今後我只看右邊就是了。」
茶茶震驚了片刻，表情變成真正的含血憤天，騰地一個轉身，彷彿跟廚房有仇一般地奔向了廚房。
承鐸長笑三聲，他又找著了茶茶的一大軟肋──此女不僅怕死，更怕毀容。承鐸思量著現在廚房也沒什麼人了，遂決定追到廚房，以繼續打擊敵人為樂。
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第二天一早，承鐸離京，東方送他到東陵岔路。明姬推說她今天要去游無相寺，便沒來。承鐸走到東陵大路時，意外地看見承錦的車停在古原上。承鐸不由得笑道：「我不過是回燕州，哪敢勞煩你們人人都送。」
承錦卻從車中斟了酒來，遞給他道：「五哥，你一路保重，馬到成功。」承鐸接了，一飲而盡，柔聲道：「小妹，你也保重。」他轉了頭對東方道：「然之兄，這邊的事就拜託你了。」
東方道：「你放心，一切按我們商議的來。」
承鐸低聲道：「如果你有什麼事不明白的，可以去問蕭墨。」
「好。」東方點頭。
語罷，承鐸便帶著人，絕塵而去。直到那北邊岔道上已望不見他的身影了，東方卻還站著。承鐸請命三月破敵。胡人騎兵強悍，豈是這麼容易的事。他正想到這裡，就聽見旁邊承錦輕聲道：「五哥若發起狠來，那是沒人不怕，也沒人能勝的。」
她像是自言自語，然而這周圍確實也沒有什麼人。東方默然了片刻，還是接道：「有人卻是不怕他。」
承錦轉頭看他：「你是說皇兄麼？」
東方心裡想起一雙波瀾不驚的湖藍色眼睛，不由得微笑。
承錦回過頭去：「可知道你什麼地方最討人厭？」
「便是這種不明所以的笑法了。」東方說。
承錦忍不住微微一哂，轉身上了她的車。那車順著大道一路走了。