阿月洗漱好，就跑爹娘房前。見了母親，拉住她的手，張嘴給她瞧：「娘，你看，牙掉了。」
方巧巧低頭看去，好好的一張俏臉，一咧嘴，十分滑稽。偏阿月不知，還頗為得意高興，像個小老太，笑笑道：「很快就重新長出來了。」
牙掉了，也再不癢不疼，阿月自然開心。
長青和長善也收拾好出來，往爹娘那邊走去，剛拐角，遠遠就見阿月在母親前面蹦蹦跳跳，聽著妹妹的笑聲，也覺心情大好。走了過去，聽見聲響的阿月回身，笑道：「大哥，二哥。」
那缺了的牙實在是太顯眼，長青尚且還能忍笑，長善已是撲哧一聲，捧腹大笑：「太逗了。」
阿月哼聲，往母親懷裡鑽。方巧巧抿抿笑：「阿月要是不敢出門，娘就天天讓她跟你背後轉悠。」
這一招非常有效，長善當即不再吱聲——他是男子漢，才不要一條尾巴。
到了清心院前，孔氏和女兒慕玉瑩已等在那，宋氏和慕紫還沒來。孔氏見著方巧巧，笑道：「大嫂來的可真早。」
方巧巧回以笑顏：「弟妹也來的早。」知道對方是什麼人，虛情假意就免不了。
慕平已經先問了好，孔氏扯了扯女兒：「怎的不叫伯母、堂妹。」
嫡庶有別，即便慕玉瑩比阿月大，合著也該是她先出聲。瞧著阿月，笑時牙都缺了，傻兮兮的，她更不願吱聲。較之同為嫡女的慕紫，她更不喜歡阿月。明明來歷不明，親娘又無權無勢，憑什麼她就比自己地位高。這一想，便甩了個冷臉。
孔氏訕笑：「這孩子不懂事。」
方巧巧淡笑：「阿月，叫姐姐。」對方越是小氣，就越是要顯得她是小氣的，自己是大度人。
阿月當即喚了一聲「堂哥堂姐」，孔氏笑的更是尷尬，一瞬就襯的她沒教好女兒了。
宋氏和慕紫一會也到了，紛紛問了好，一時也沒什麼可說，拉扯些閒碎話，等在院子。過了半會秦嬤嬤來請，一行人才進了裡屋。
老太太不喜歡見人，但卻頗為享受兒媳伺候自己晨起、孫媳婦和一眾曾孫輩來請安。此舉讓她覺得，自己就是這慕家的真正當權人。做媳婦兒媳時的委屈都可以忘個痛快，轉而看她們對自己唯唯諾諾的模樣。
等快散了，老太太說道：「鳳儀堂那邊的事可辦妥當了？」
目光沒看誰，宋氏知道這是交給自己辦的事，答道：「已說好了，後日阿月便可過去。」
老太太又問：「筆墨紙硯那些買好了？」
方巧巧答道：「已挑好了。」
見吩咐的事都辦妥當了，老太太自覺威嚴尚在，滿意點頭：「那就散了吧。」
三個媳婦領著孩子出來，天色已亮。慕玉瑩走到阿月一旁，擰眉：「你也去學堂？識字麼？」
走在一側的慕紫聞言，輕笑：「字不識幾個的人反倒滿口質問別人，倒是可笑。」
阿月看了看左邊的慕玉瑩，右邊的慕紫，歪了歪腦袋，這大半個月來，兩個堂姐不是冷言就是冷語，從來沒和善過。有時候她真的不想走在中間呀。
慕玉瑩咬了咬唇：「我三歲就開始唸書，四歲會背詩。倒不曾聽你說過你年紀小小會這些。」
慕紫笑的更是輕蔑，瞧了她一眼，就是看不起她骨子裡的低俗氣：「會的人，是不會顯擺的。只有不會的人，才會點滴記住。阿月，你可不能親近這樣的人，否則近朱者赤。」
慕玉瑩氣到頂上，片刻又散了氣，拉了阿月的手笑道：「阿月，你才要離某些人遠些，不然近豬者豬。」
「你……」慕紫可說不出那些罵人的字眼，憋的滿臉通紅。慕玉瑩頓覺心中痛快。
雖然兩人都不喜歡突然冒出來的阿月，但都想將她拉攏過來，好抗衡對方。
阿月說道：「後天我們一起去上學堂吧。」
話落，卻是挨了兩人白眼——拉攏不成功，即使不去對方陣營，那也是敵人了。阿月卻還不知哪裡得罪了兩個姐姐，等到後日，背著裝著書本筆墨的包兒出門，滿心以為她們會等自己，可誰想兩人早就丟下她了。
阿月只好自己乘馬車去鳳儀堂。
鳳儀堂離這裡並不近，小半個時辰，才到了那。阿月探頭看去，只是很普通的高門，沒什麼稀奇的，不過那「鳳儀堂」三個大字著實好看。
朱嬤嬤早在車下等著抱她下來，清咳兩聲：「三姑娘，該下來了。」
阿月回過神，笑道：「那字寫的真好。」
朱嬤嬤板著臉道：「那是先皇親筆所題。」
阿月恍然，這才乖乖下車。由朱嬤嬤領著去見學監。鳳儀堂是京城最有名的女學堂，不但學生都是姑娘，連學監和先生都是女子。大部分學生都是官宦千金，小部分是民間頗有名望寒門家的姑娘，以孝舉、見義為主，亦或是自小就有神童美譽的平民女兒。
年齡不同所在的院子就不同，阿月去的是鳳來院，並不和慕紫慕玉瑩一塊。此時還未上課，阿月一路走進去，已看見許多姑娘，心裡已是歡喜。暗想這回可有很多人陪她玩了，再不會悶。
可她想錯了。
入學的人早就有了自己的小圈子，官宦姑娘素來瞧不起泥腿子出身的寒門姑娘，寒門姑娘也不願捧著自己的自尊去討好官宦姑娘，從來都是不相往來。而慕紫和慕玉瑩對阿月心存芥蒂，便說了她的身世。如此一來，阿月就成了官家姑娘眼裡的「泥腿子」、寒門姑娘眼裡的「假鳳凰」，兩邊人都不待見她。
一日下來，阿月竟一句話也沒跟別人說上，心中好不鬱悶。
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方巧巧自知在大世家裡，沒個可靠的娘家要吃很多虧，甚至要遭受很多冷眼。如今剛回家還好，膝下又有兒子女兒護著，說母憑子貴，一點也不過分。但她不想如此，不然也枉為穿越人。
慕韶華每日外出和慕家的世交好友「混臉熟」，方巧巧也每天出去做外交官，多結識些人，一來可助她瞭解京城局勢，可為丈夫打聽些消息。二來她也得努力讓人知道，慕家的孫媳婦不是個不懂規矩的粗魯人。
都在努力攢美名的兩人，可謂比之前的日子過的辛苦多了。
慕韶華午時回來，三個孩子已去學堂，並不回來。吃過飯，回到房裡揉了揉肩，已有手輕摁，為他揉肩，不由笑笑，疲倦散了大半：「你也累了罷，快坐下。」
方巧巧笑道：「不累，大郎可別是在嫌棄我的手不如丫鬟的巧。」
慕韶華可不理會她的激將法，握了她的手，牽到前頭細看她。華服在身，美得明艷，唯有觸及手掌上往日留下的繭子，才確信，這是他的妻子。以前跟他受過許多苦，那現在就該讓她過好日子：「巧巧，我們有很多下人，這事你不用再做。」
方巧巧淡笑：「這不同。」
慕韶華想了想，也點頭：「確實不同。」
伺候的人再多，哪裡有比得過她的。
趁著午歇，丫鬟都出去了。方巧巧伏他胸膛上，半似嘆息半似鬆了一氣：「你也快要會試了，不必想太多，順其自然。」
「嗯。」說到這事慕韶華還暗暗有些憤然，慕宣不是不知他要參加科考，可每日一大早就將他叫起去見人。見那些真正與慕家交好的他也無妨，但隔三差五見的，卻是無關痛癢的。次數多了，就知道他變著法子阻攔自己，讓自己屈服。剛才回時，又大吵了一次。
方巧巧見他愁眉不展，摸摸他的臉，這摸著，就順著脖子下去。等慕韶華回過神來，那柔荑都觸了心口，頭已埋到臉下，實實在在被親了一口。到底是讀書人，這大白天的，身上熱意一起，頗覺羞愧。可連日忙的無暇親熱，也是有了慾望。想來午歇時辰長，探身將她抱住，攬進懷裡。
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傍晚，阿月從學堂回來，去拜見了曾祖母和祖母，才回院子。
方巧巧趁著夕陽斜下，餘暉鋪滿院落，景緻好看得很，就去了涼亭賞景。遠遠見女兒回來，似乎頗有心事。心頭的愉悅也淡了，她是寧可自己碰見糟心事，也不要丈夫兒女不悅。
阿月見了母親，快步往她跑去，直撲進懷裡，甚是委屈：「娘，我們回家吧。為什麼一定要住在這裡？沒人陪阿月玩，她們都不理我。阿月跟她們說話，將糖果分給她們吃，可她們都不要，躲的好遠好遠。我要回去找翠蟬，找當鋪小猴哥，找牛叔家的小胖墩玩。」
方巧巧心頭頓有針戳，撫著女兒的頭，輕聲：「這些話不可以讓你爹聽見，知道嗎？」
阿月低低應了一聲，又極輕的念道：「沒人陪阿月玩。」
這裡的僕人都讓著她，不會使勁玩樂；堂姐不理睬她；哥哥也不能整日一塊玩。她只是想找人陪呀，一個人太寂寞了。
方巧巧抱著女兒，低眉想了想，笑道：「娘會想辦法的。」
阿月眼一亮，仰頭看她：「娘親要陪阿月去學堂嗎？」
方巧巧笑了笑，親了親她紅撲撲又涼涼的小臉蛋：「不是。阿月再忍兩天，娘去給你找援兵。」
援兵？聽起來似乎不錯。阿月越想越覺開心，娘在她的心裡，可是靠譜的人，當即用力點頭：「嗯！」