這兩天雖然阿月還堅持不懈和鄰桌說話，可她們就是不搭理自己。但阿月心裡還是舒服多了，再不跟母親抱怨，就等著她所謂的援兵。心裡有個期盼，就不會感到絕望。
這日宋氏去婆婆丁氏那兒走動，也沒帶女兒——她可是來讓婆婆合計去找老太太過繼個兒子的，讓女兒知道，非得鬧翻天，那脾氣，跟她爹一個樣，都是不講理、不會體貼她的主。
丁氏從臘月開始就不怎麼用飯，一個月下來，人也瘦了兩圈。本就不是豐腴之人，這會看著更是消瘦。婆媳見面，不敢提及傷心事，隨意說了幾句。宋氏才道：「娘，兒媳今日過來，是有一件大事要說，那事兒，做好了，我們都算是有個保證了。」
丁氏一聽是有事商議，就覺疲倦：「且說說。」
宋氏說道：「兒媳琢磨著，我們這一房日後分出去，沒個男丁，日子可就難過了，全得倚賴大伯。一日是客，三日得嫌，我瞧著，也不是長久之計。因此兒媳想，大伯已有兩個兒子，他們兩口子又年輕，日後還能再添。因此我想，過繼個過來。」
「過繼？」丁氏稍感意外，細想有這想法也不奇怪，只是再往深處想想，搖頭，「那可不是拆了人家，這事做不得。」
宋氏素來知道婆婆是個軟弱性子，說的好聽是菩薩心腸，說難聽些就是愚笨。而在她心裡，完全是偏向後者。可這次未免太糊塗，但她身為慕韶華名義上的嫡母，以後自會有人養她，也犯不著為她們娘倆謀福利。止了不滿，提帕抹淚：「娘，就當兒媳沒說過罷。日後大伯好好待您就成，我和阿紫苦些無妨。」
丁氏一聽，急了：「你這是什麼話，誤會可大了。」好說歹說，勸的兒媳哭聲倒大了，聽的心頭煩躁，嘆道，「我去跟老太太說說罷。」
宋氏這才漸漸止了哭聲，離時還含著淚的瞟了瞟，婆婆就是個心軟的人。
等她走了，楊嬤嬤又是嘆又是氣：「小姐，您不願做這事何必勉強。讓她哭去，每回都如此，教奴婢看著也覺氣惱。」
楊嬤嬤是丁氏的陪嫁丫鬟，一直未嫁，盡心盡力，這些話也只有她敢說了。丁氏輕擺了手：「都是小輩，犯不著生氣。而且也算是我這做婆婆的為兒媳孫女做些事吧，怪可憐的。」
「唉。」楊嬤嬤嘆氣，您可憐她們，誰來可憐您呀，
丁氏收拾一番就去了清心院，老太太就一個兒媳，又素來順從自己，丁氏在她面前，還是有幾分薄面的。一聽她過來，說道：「阿柔終於是有心思出門走走了。」
秦嬤嬤斟好茶，丁氏也進來了。老太太拉了她的手讓她坐在一旁，問道：「可吃的下了？廚子做的菜可合胃口？睡的可安穩？」
丁氏一一點頭應答：「讓老祖宗擔心了，已吃的好睡的安穩，身子也長了些肉。」
老太太放下心來：「人死不能復生，莫多想。」
聽見那一個死字，丁氏差點又落淚，那酸澀都浸滿了眼，又強忍落腹，強笑道：「兒媳今日過來，一來是探望您，二來是有件為難事想求您答應。」
「何事？」
丁氏遲疑片刻，才說了過繼一事。老太太聽後，想了許久。這過繼不是不可以，但慕韶華剛回家就將他的兒子給人，不知他可會不滿。如今她到底要多顧及這唯一嫡孫的感受。但過繼出去，日後分家，三房也有個依仗，不至於孤兒寡母的。
左右為難，老太太決斷不下，便說道：「你去跟定遠說說，他是做祖父的，這事兒，他拿主意。」
丁氏心裡更苦，她是寧可對著老太太，也不想對著自己的丈夫。成親這麼多年，他就不曾對自己和善過，話也每日不過三句，冷淡至淡漠。暗嘆一氣，起身告退。
阿月放堂回來，依照慣例先去老祖宗房裡問安，正好見著丁氏，遠遠喚了一聲「祖母」，小跑了過去。
丁氏強打精神，頗為心虛：「阿月，放堂了？」見她笑著點頭，左右瞧瞧，微皺眉頭，「怎的不等你兩個姐姐一起回來？」
阿月頓了頓，要是說她們都不理自己，祖母不會生氣吧。笑道：「她們有事，在後頭呢。」
丁氏摸摸她的腦袋，淡笑：「快去跟老祖宗問安吧。」瞧著阿月蹦蹦跳跳走了，一副無憂模樣，不由笑笑，還是做孩子好，不懂憂愁。一會見了慕紫，快到近處才向自己問好，心裡略覺不舒服，這才是她的親孫女呀，卻比不過旁人親熱，仍是笑笑，「可是有什麼事耽擱了，這才回來。」
慕紫答道：「一放堂就回來了，馬伕的車慢了些罷了。」
丁氏蹙眉，這跟阿月說的可不一樣。想到方才她神色稍頓，才答姐姐有事。再聯想平日慕紫於阿月的態度，這才明白。分明是不合的，可阿月卻還在為做姐姐的掩飾。她暗嘆，倒是個懂事孩子。
可她卻要將她的親哥變成堂哥！
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方巧巧可沒有天大的本事去收買鳳儀堂一眾小姑娘的人心，問了阿月詳細情況，可不就是學堂分成了兩派人馬，誰都不肯接納她。這種情況想整合兩派也不可能，阿月到底是官家姑娘，還是跟她們一起的好。想來想去，那就得找個人帶她了。
打定主意，方巧巧準備去看看認識的官夫人中有沒和阿月同班的，帶阿月去他們家玩幾回。這第一個想到的人，就是寧氏。
自從過年時見了第一回，兩人頗為投緣，後來也陸續見過幾次面，大有相見恨晚之感。方巧巧讓人送了請柬約見，到了時辰去茶館，寧氏已經在那了。
「阿容。」
寧氏閨名德容，但她素來不喜全名，自覺俗氣，因此好友喚她，都是末字。聽見喚聲，笑意盈盈：「巧巧。」
方巧巧與她投緣，是因性格都是直爽的人，這一見面，也開門見山了：「我約見你，是為了阿月。」
寧氏笑問：「阿月怎麼了？」
方巧巧嘆氣，和她說了前後，最後說道：「想為她找個玩伴，不知你可有認識的適齡姑娘，哪怕是不同院子的也好。」
寧氏問道：「阿月在鳳儀堂哪個院子？」
「鳳來院。」方巧巧說完，見她唇角染笑，眼已是亮了，握了她的手道，「好妹妹可是有認識在鳳來院的？」
寧氏點頭：「你可還記得我曾跟你說過的侄女阿玉？她正好在那。」
方巧巧大喜：「那可要拜託你了。」
寧氏笑笑，這忙她定會幫的，偏是打趣她，輕搖小扇看她：「可有我什麼好處沒？」
方巧巧想了想，認真道：「那我讓你做姐姐罷。」
寧氏撲哧一笑，拿扇輕拍她：「你倒是得了便宜還賣乖，這年紀，做妹妹的才覺歡喜，輩分大有何用。」
兩人說笑著，寧氏也答應改日喚阿玉過來玩，知會她一聲，就帶著阿月來見見。方巧巧的心也放了下來。
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今明兩日不用去學堂，還沒有等來援兵的阿月倒覺這是解脫，想到後天還要上學，就覺不高興。越想越不開心，乾脆不想了，還是開心過好今天吧！
她想去找爹爹玩鬧，可朱嬤嬤不許，說科舉將至，不讓她去搗亂。聽見搗亂兩個字，阿月鼓了腮幫子：「阿月才不是搗亂鬼，二哥才是。」
朱嬤嬤板著臉應聲：「是是，三姑娘才不是搗亂鬼。」
阿月肅色點頭：「唔！」等嬤嬤紮好辮子，她擺了擺腦袋，問道，「京城有什麼求籤特別靈驗的地方嗎？我想去給爹爹拜拜佛求求籤，讓佛祖保佑爹爹高中。」
她並不知道考取功名對父親來說意味著什麼，但是她知道能考上大家都會很高興，她不能幫到忙，那就去找佛祖吧。
問好了地方，阿月跟老太太說了一聲，老太太也十分贊同，還誇讚她是個孝順姑娘，當即拿了桌上一顆琉璃珠子給她玩。阿月拿在手上，和下人一起出了門，往香火最鼎盛的靜安寺去。
馬車駛到街上元寶鋪子前，朱嬤嬤領著婢女去買香燭。阿月在車上左右拋著珠子玩，一個手滑沒接住，那珠子就從車前滾落。
「圓圓不要跑！」
阿月俯身出去，跟著珠子跑。車伕攔她不住，親眼見她跳下車，往對面衝去。急忙下車追上前。
街上此時人並不多，來往馬車也行的快。阿月這突然衝出去，一輛馬車差點避之不及撞了她，所幸停的及時，又有自家車伕護著，沒傷她分毫。
朱嬤嬤那聽見聲響，見阿月站在馬下，嚇的魂飛魄散，急急跑了過去。
那駕車的人見下人穿戴的也不差，那馬車頗覺眼熟，也沒喝斥阿月。阿月手裡拿著珠子，仰頭看著馬，真高。還沒看完，就被嬤嬤抱住，聲調都有了哭腔：「我的小祖宗誒！」
阿月笑了笑：「嬤嬤，這馬真好看。」
朱嬤嬤哭笑不得，向那車伕道歉，抱她回馬車。
兩輛馬車相安無事，繼續趕路。
方才那差點撞上去的馬車車廂裡，已有了嫌惡聲，一個女童不滿道：「方才為什麼不讓我出去說說那人，不長心。」
寧如玉打了個哈欠，聽見表妹惡聲，拍拍她的手背，笑道：「小事嘛，我們又沒事。況且今天是我娘壽宴，不易動怒，否則不積福的。」
女童壓了怒氣，見她兩手空空，眨眼：「姐，你送給姨母的東西呢？」
寧如玉抬手「在這……」，才舉到一半，空落落的，大驚，「我的碧彩簪子呢！」這一找，才在地上找到，俯身拾起，鬆了一氣，「想起來了，剛才車子一震，盒子從腿上滑走了。」
「打開瞧瞧可摔壞了沒。」
寧如玉小心打開，這一看，就傻眼了。盒子裡的簪子從墊底的錦緞倒摔盒蓋上，已碎成三四段了。小手拿起一根，嘴角扯個不停，差點哭了。完了，她送給母親的賀禮沒了。
她僵硬了半晌，撩開簾子，對車伕字字道：「你，給我查清、方才那攔路的，是、誰！」