收拾完孔氏，方巧巧心裡舒坦極了。只是見三個兒女都嚇懵了的模樣，又心生愧疚。慕韶華讓嬤嬤領著孩子們先回屋，自己和妻子留下來商議了一番分房的事。
雖說背地做了這樣難看的事，但家醜不可外揚。而且突然分房，也極易引起旁人注意，畢竟慕家是權貴大家。因此面上暫未分房，對外也不提此事，只是慕家內宅已算是默認了。
慕立成一家明早再搬離，搬到慕家名下，偏處郊外的宅子裡。平日無事不可歸，來本家必須先行告知。慕玉瑩明日以病休學關上幾日，過幾日再以身子不適不再去學堂，請個先生回家授課，主授功德。老太太又將佛經丟她，每逢半月拷問，若不過，便關一日禁閉。
慕玉瑩又懊悔又怨恨，可瞧見爹娘的臉色，她就知道自己的日子再不會好過。見了兄長慕平，也是不悅。她在這家，怕是再過不下去了。
處理完這些，已經夜深。還有一些事尚未商議好，慕宣見慕韶華十分疲倦，說道：「這裡已沒你們的事，出去吧。」
丁氏知他心疼兒子，也在旁說道：「回房歇著吧，橫豎是家中財物分派的事，你們操心不得。」
兩人聽後，也並不在意那錢財鋪子如何分，但分了家，至少是將一個危險推遠了。慕韶華心中仍有事不能釋懷，等離開院子，才開了口：「巧巧。」
方巧巧步子隨他緩行，輕聲說道：「大郎要問我，為何不將阿月的事告訴你？」
慕韶華心中難免有芥蒂，不是氣她，只是氣自己什麼也不知：「阿月也是我的女兒，我這做爹的卻是最後一個得知女兒被人下毒。我知你不想讓我憂心，但如此隱瞞並不對。巧巧，你素來知道知我懂我，怎會不明白？」
方巧巧知道他是寧可知道也不願不知道，可她就是不願丈夫在外宅卻憂想內事。低頭不敢看他，她懂，但不願：「我明白……」
慕韶華不忍看她如此，抬手握了那手：「日後不許再隱瞞，外宅內宅雖然你我分開操勞，但並非說徹底無關。為夫在朝堂的喜怒哀樂事同你說了，你擔憂是真，但你我都已成年，也是豁達人，怎會整日掛念那事忘了正事。內宅的事也是同理，即便我再操心，也不會丟下手上公務，只因為夫知道，家中有你，你會處置好這些。夫妻間，信任少不得，你不必一人扛著。」
方巧巧更不敢抬頭看他，這一看，一定要因這暖暖話語而落淚的吧，笑笑：「得令。」
慕韶華心頭的陰鬱立刻被這二字嘩啦沖走一大片，片刻忍不住說道：「下人還跟在後頭。」
方巧巧可不管，不能讓她秀霸氣，還不能讓她秀恩愛呀。
「還有一事。」
方巧巧笑笑，終於是抬眸看去：「大郎變成老學究了。」
慕韶華搖頭淡笑：「那就做一晚老學究。」再開口，已是嘆氣，「為夫想不明白，長輩可以解決的事，為何要將晚輩都叫過來。玉瑩就罷了，阿紫被陷害也罷了，但長青他們，都無需叫來。」
方巧巧搖搖頭：「必須要他們在，雖然真相殘忍，但如果不讓他們知道玉瑩的真面目，以血緣來說，他們必然會親近一世。也就是說，玉瑩要背後捅他們刀子，極其容易。早早知道，也算是做個了結，有所防範。」她不管慕玉瑩歷經此事後是否會變成好姑娘，但她如今所清楚的是，她做了一件十分卑劣的事還借刀殺人，只是因為這一點，就不能原諒。
慕韶華聽後，也是默認。雖然……並不符合讀書人「人孰能無過」的理念，但意外的，他也覺妻子說的有理。刀尖未刺在自己亦或是家人身上，這樣的道理說的便輕易了吧。
回到屋前，幾個教習嬤嬤都在外頭，方巧巧問道：「他們可都在裡頭？」
「回大少奶奶，是。」
慕韶華推門進去，三個孩子都趴在桌上。似乎是聽見動靜，一會就見他們離了桌站起身。
「爹爹。」「爹，娘。」
方巧巧看著阿月臉上的紅點，已經消散的差不多了。見長子次子仍有些懵，示意他們坐下：「怎的不回屋睡？」
三人相互看了一眼，氣氛頗為沉悶。最後慕長青說道：「有些怕。」
慕韶華最擔心的事還是發生了，這年紀的孩子，別說是親人下毒手驚嚇到了他們，就算是外人做了這種事，也會心中不安吧。
方巧巧摸摸幾個孩子的腦袋，緩聲說道：「娘不是為了讓你們覺得世人可怕，人心不可信。而是為了讓你們知道，瞧清楚別人的心並不容易，你們在準備交付真心前，防範之心也不可少。更要知曉，做個坦蕩蕩的人極為重要，千萬不可存了險惡用心，如玉瑩那般，事情敗露，令人終生厭惡。這才是娘親讓你們知道事情真相的緣故。」
慕長青恍然：「孩兒明白了。」
慕長善略想不通，還是覺得這事他寧可不知。阿月想了許久，問道：「那大堂姐要是以後變成好人了，還要防著嗎？」
慕韶華喜阿月能自己衡量一件事，彎身問道：「阿月怎麼想？」
阿月撓撓頭：「有點怕。只是爹爹，堂姐平時對阿月很好，為什麼這次會害我？是阿月哪裡惹怒了她麼？爹爹要是討厭阿月哪點，一定要告訴我，阿月會早早改的。」
方巧巧笑笑，抱了她說道：「娘最喜歡的就是阿月會三省吾身的性子。阿月這次沒有做錯，只是有些時候，防不勝防罷了。爹娘會保護你們，你們更要好好保護自己。」
三人齊齊點頭，這才回房歇息。
---
宋氏攜慕紫回到房中，可算解氣了。只是想到慕玉瑩，恨不得讓老太太將她的手打斷：「呸，虧得孔荷還是翰林家出身的，竟教出這樣狠毒的女兒。那當爹的也定不是什麼好人，平日還一副君子模樣，實在令人作嘔。」
「娘，別跟他們一般見識，喝口茶吧。」
宋氏偏頭看去，慕紫已倒了茶水遞來，不由愣了愣，這女兒當真是轉了脾氣，會體貼人了。眸中微熱，接了過來，見她面頰仍有些痕跡，更是心疼。將茶放在一旁，輕碰那臉，哽咽道：「都是娘不好，那日衝動了，累你受苦。」
慕紫每次想起那事，心裡也不舒服，可是多想想方巧巧說的，卻是真的。為何當日無人為她說話，無人信她是清白的？只因她平日做的不好，失了人心。再這麼下去，她只怕也會因怨恨而變的跟慕玉瑩一般，她不要，絕對不要：「是女兒做的不對，日後女兒會好好改。」
宋氏頓覺寬慰，拿了藥膏過來給她塗抹，手勢極輕：「分家了也好，將你二伯父一家趕出去，免得慕玉瑩再害你。你想要哪個宅子，娘去跟老祖宗求，我們娘倆過去住，你也不會再見著你大伯父一家，白白惹的心煩。」
慕紫默了默，定定道：「娘，我不想搬，留在這挺好。而且在這的花費定會少許多，有大伯相扶，日子也好過些。」
宋氏詫異：「阿紫？」這可真是她的女兒？
慕紫有她自己的想法，她不想變成跟慕玉瑩那樣噁心的人，但她也確實不想親近大伯父一家，到底不能放下。可為了日後著想，還是留在這大宅子，多在老祖宗、祖父面前晃晃的好，免得什麼疼愛都給了大房。再有，丁氏是自己的親祖母，她總不會虧待自己。
問了幾次，都說要留下。宋氏也覺如此甚好，既然女兒願意，翌日便去求了老祖宗。最後是大房慕韶華在將軍府住著，二房慕立成搬離，三房遺孀宋氏也在將軍府。
老太太肯留慕玉瑩一條命已不錯，這家業沒分半點給慕立成，二房也只能認栽，收拾好物件，早早離開了。到了新宅，慕立成便將慕玉瑩關進柴房，餓了她兩日，直到孔氏苦苦求情，才放她出來。
---
寧如玉打算用過早膳就去慕家，今日不用去學堂，也不知阿月的臉怎麼樣了。柳氏見她吃的急，輕責：「可不能養成這毛病，吃慢些。」
「我急著去阿月那。」寧如玉團了一大團，奮力嚥下，差點沒噎著，「阿月臉上莫名生了好多紅斑點，都兩日沒去學堂了。」
「難怪你將藥房翻的亂七八糟。」柳氏微微搖頭，「那也吃慢些。」
寧謙齊問道：「那阿月一定哭壞了吧。」小姑娘都是愛漂亮的，比如他這妹妹。
寧如玉輕哼一聲：「才沒有，阿月還說要去演關公，樂呵著呢。」
寧宏聽後笑笑：「這姑娘日後定不簡單，阿玉同她多走動，也是好事。」
寧如玉鼓腮看著父親：「爹爹這是拐著彎說阿玉不是好姑娘呢，要我多向阿月學對吧。」
寧謙齊悠悠嘆道：「心中明了，為何偏要說呢。」
「哼！」寧如玉憤憤離桌，再不要理睬這哥哥，「爹、娘，女兒吃飽了，去瞧阿月。」
柳氏笑道：「可不許讓車伕拚命趕車，去吧。」等女兒走了，對長子說道，「你不是同阿月的哥哥慕長青是同窗麼？平日怎不見走動？慕家家世顯赫，該多來往。」
寧謙齊心中對這些事十分抗拒，面上仍笑道：「聊不熟絡，來往就少了。」怕母親問了父親又開口，起身說道，「約見了好友，孩兒先去。」
寧宏問道：「可是陸澤？」
本沒這打算，但既然問了，知報上陸澤大名是最快的脫身方法，寧謙齊便點頭答是。果真立刻被放行，出了大門，乾脆真去找陸澤算了。到了陸家，開門的范大便說道「在河邊」。
寧謙齊是想不通一個人在船上飄飄蕩蕩的有什麼好，可陸澤多數都會待在那。他的直覺是等陸澤日後分房了，定會讓人造一艘高船，沒日沒夜待著。到了江邊，悄悄木船：「好友。」
那船篷簾子動都沒動，只有聲音：「嗯。」
這嗯只得一個意思——進來吧。
寧謙齊跳上船，俯身進去，撩開簾子就被一個軟綿綿的東西撞了頭，伸手握住，不由忍笑：「這不是前陣子姑娘家都喜歡的豬頭布偶麼？沒想到陸大神童竟然也有如此雅興。」
半躺在那看書的陸澤翻看一頁，才說道：「是慕三姑娘遺落的，前兩天才看見，尋思著怎麼還她。正好你來了，阿玉不是同她很要好麼？你交給她還回去吧。」
寧謙齊頗覺意外：「你竟願讓阿月上來。」他不得不意外，當初自己可是與他結交後半年才知道這地方。忽然想到一個詞——重色輕友。
「湊巧在這見到，聊了會。」想到阿月當時傻乎乎將自己的船放跑，陸澤還覺得哭笑不得。
寧謙齊笑道：「當真湊巧。方才阿玉剛過去，估計也要過幾天才會再去。你還不如親自還她。」
陸澤皺眉：「她們不是在同一個學堂麼？」
「聽說阿月病了，臉上滿是紅斑。不過阿月還高興的說要演關公，看來是沒大礙的。」寧謙齊嘆道，「這樣的小姑娘真好，不矯情也不多事，懂事得很。我真該告訴母親，若想為我定娃娃親，阿月就挺好。」
陸澤微抿了唇：「不是要以考取功名，施展抱負為重麼？」
寧謙齊乾脆也在這堆滿書的地方躺下，看著低矮船篷，有江風吹來，隱約明白為什麼好友喜歡這了，確實很舒服：「如果陸伯伯要為你安排婚事，你又如何能抗拒。」
陸澤默然，許多事都需要多加考慮，確實不是自己能夠決斷的。他瞧了一眼那因風轉轉悠悠的豬頭，略覺沉悶。
傍晚回到家中，看見父親正在大堂，上前問安。聽見旁人說到慕家，停了步子小聽片刻，是慕家分房的事。
陸常安蹙眉，十分疑惑：「聽聞慕家老太太喜歡幾代同堂，現如今半分風聲也沒，竟像是分房了，更奇怪的是，慕立成離家並未帶什麼，瞧著，倒像是被趕出來了。」
范大說道：「慕立成為人穩重，在朝廷任虛職，但手腕並不弱，與他結交的貴人不少。倒不曾聽說得罪了誰。而慕韶華行事君子，也不像是他擠兌了庶出弟弟。」
大琴國半壁江山都是慕家打下來的，陸家對慕家在意並不奇怪。陸常安見陸澤頓步在聽，問道：「你怎的關心起這些瑣碎事來了？」雖然兒子天資聰穎，只是對陸家長輩所關心的事非常抗拒，不得不起了疑惑。
陸澤淡聲：「慕將軍威名遠颺，偶然聽見多了點心思罷了。孩兒還有事，就不打攪父親和范叔叔了。」
待他走後，范大思量半會，笑笑說道：「上回老爺叫小的查七少爺的事，不是查出一點，他與慕家三姑娘聊的頗好麼。」
陸常安常在百花叢中遊走，立刻便想到一處去了：「你是說他對慕家三姑娘……只是兩人不過還小，又怎會那樣荒唐。」
范大淡笑：「像是生了好感。」
這到底跟喜歡不同，也不是不可能。陸常安想同慕家結交，但暫時還不想兩家結成親家，否則，聖上該坐立不安了。這事，等兩個孩子成年後再說不遲。早了，並無益處。
---
二房搬了出去，宋氏來大房就更勤快了。一來感激方巧巧還了慕紫清白，二來也知道這嫂子不是軟柿子，捏不得。她甚至懷疑當初過繼一事她也從中作梗了，這樣脾氣的女人，真可能眼睜睜看著兒子被過繼？只是事已過去，就算真有這事，她已沒翻身的機會，何必撕破臉皮。
她只是後悔，當初為何要打方巧巧兒子的主意，若是一開始討族裡其他人的孩子，或許能成吧。只怪當時瞎了眼，將大蟲看成貓了。
方巧巧這幾日忙著分房後的事，家裡鋪子有一半是交由孔氏打理的，他們走後，大權回收，老祖宗全給了自己。宋氏過來也正好問她個詳細。
只是慕韶華回來的愈發晚，方巧巧白晝也累，往往是等著就睡著了，夜裡他回來也不知道。這晚睡的沉，能覺旁邊有人上來，眼卻睜不開。翌日，枕邊空蕩。
下人進來伺候她晨起，見她疲倦，說道：「這兩晚大少爺醉得厲害，大少奶奶也沒睡好吧。」
方巧巧一頓：「醉酒？」見她們疑惑，斂了一瞬詫異，「剛入朝為官，有應酬並不奇怪。」只怕她們這些心思，早就想遠了。晚歸、飲酒，兩個加起來，很容易讓人想到去什麼風花雪月的地方了。
她低頭看著手，都快黑了一個巴掌，旁邊無人生疑，只能說明她們至今還看不見。按照夢中所說，全身黑的在夜中看不見時，就是她離開之際，而這黑色浸染的比想像中快。暗暗握緊了手，終於下定決心。找個好姑娘，替她照顧慕韶華和三個孩子。
不捨，卻不得不這麼做，否則再拖，就晚了。與其讓她走後慕韶華續絃個不知底細的，倒不如她自己來找。
晚上強撐著，終於等了慕韶華回來，果真滿身酒氣。慕韶華見妻子還未睡，著實嚇了一跳，撣了撣身，想將酒氣散了。方巧巧笑笑：「就算人在澡桶，這味也休想散去。」
到了前頭，慕韶華便將她抱住，已有些醉意：「為夫沒有亂來。」
「我信你，快坐下。」方巧巧擰乾帕子給他擦拭，每日晚歸早出，苦的是他罷了。
「巧巧。」慕韶華想了想，到底還是說了，「我初入翰林，不知許多事。前幾日才知，為夫被人故意刁難了。」
方巧巧擰眉：「怎麼回事？」
酒意上來，慕韶華差點吐了，緩了緩神說道：「學士命我編修國史，許了四個月，可這幾日同同僚說起，卻說莫說四個月，就算是兩年也未必能好。這國史屆時修不好，便是我失職，報到聖上那，怕是要怪罪了。」
方巧巧不太懂這些，思量一番，問道：「四個月不是學士許的麼？到時大郎這般說，怪的也不是你吧。」
慕韶華搖頭：「錯也，他到時大可以說，你若沒這本事，何必攬下這活。不過是自不量力，想搶功罷了。」
方巧巧咬牙：「真是可恨，先前還想為何要交付給你這重任，如今一想實則為了將你趕出翰林。他怎會盯上你？可是有什麼誤會？」
「不知。」慕韶華抓了好幾回，才終於將妻子的手握住，微微探身，笑道，「這事進退不得，恰好同僚相邀，就藉機去了。席上說了這事，眾人皆是憤然。若他們當中有人會在聖上面前提一嘴，興許還有轉機。」
喝的傷身竟是因為這個。方巧巧實在心疼他，不願向他的父親求助，更不願白白蒙冤，便想借他人之口說這事。許仲之家世比不上慕家，雖然是翰林學士，但想討好慕家的也不少，慕韶華出此下策，只願真有人能去說一說。
只是她奇怪，丈夫沒得罪許仲之，為何會被推入這坑中？想來疑點重重，方巧巧打算抽空去查查其中緣故，也好兵來將擋，免得在暗處挨打。
再過半個月，便是陸家老太太七十大壽。人生七十古來稀，這壽宴，比往年都更為重視。這請柬早早發來，慕家上下都受邀在列。
方巧巧看著金燦燦的帖子，自從知道陸家後，她就有詳細去打聽過陸家，畢竟在這朝堂上，還是應該多知道一些能人。忽然想到，丈夫這事，興許有更好的法子解決了。