慕紫一愣，慕玉瑩和孔氏更是詫異，大堂內氣氛登時滯留，壓的人心頭悶慌。
孔氏對那掌櫃怒目圓瞪：「掌櫃若是眼睛不好使，就別用狗嘴亂咬人。我何時有動過手，休得血口噴人。」
掌櫃說道：「小的只是一介平民，哪裡敢對眾位撒謊。確實是小的親眼所見，兩位千金的確先開口角，但動手傷人的，是這位夫人。」
滿屋目光齊齊盯來，孔氏幾乎跪得癱軟，顫聲：「你胡說！你不是瞎了眼，就是收了慕紫那賤人的好處！」
慕紫本想說出真相，猛地聽見那罵詞，面上緊繃，冷冷看她，再不多說半句。雖然不知什麼緣故，但要她幫她洗脫冤屈，她也不樂意！
慕玉瑩對母親是不敬，但這是親生母親，見她被冤枉，哪裡肯依：「你說謊，是慕紫先打人的，你為何冤枉我娘！」
掌櫃跪的筆挺，定聲說道：「小的沒有撒謊。」
孔氏還要辯，卻見前頭有影子投來，抬頭看去，一桿枴杖重落肩上，痛的她差點昏厥過去。
老太太這回真是發了狠，只差沒往她腦袋上敲，怒不可遏「一而再再而三做這些下三濫的事，虧得我還懷疑這事的真偽，怕辱了你們名聲。可誰想同為人母，心腸卻如此歹毒」！
孔氏不敢還手，更不敢躲，苦苦求饒。慕玉瑩上前抱住老祖宗的腿，也挨了一杖，痛的縮手，轉眼被母親摟進懷裡護著，母女倆已哭做一團。
慕紫看著場面實在悲慘，步子剛動，就被宋氏拉住。眼神交匯，宋氏微微搖頭，示意她不要過去。
宋氏和孔氏畢竟做妯娌這麼多年，孔氏的脾氣她多少知道，確實是不聰明，但也沒糊塗到敢當面扇打嫡出，何況她是個藏不住的人，瞧著……根本像是被冤枉的。
但是女兒這一出面，又是她先動手，賬就該算到她頭上。權衡一番，她寧可看著孔氏挨打。老太太年紀大了，打個十幾下就該停了。
阿月不忍再看再聽，往祖母丁氏懷裡躲。為什麼大家不能好好的相處，非要動手呢。她想不明白，只是想想就覺難受。
老太太上了年紀，抽打七八下，已經提不起枴杖。秦嬤嬤將她勸住，老太太仍不肯回了正位。孔氏泣不成聲：「孫媳沒有做那樣的事，這人撒謊。老祖宗可以問問阿紫，問問她啊。」
慕玉瑩也是啜泣：「玉瑩可以作證，不是我娘先動手的，是慕紫，是她！」
眾人視線本已轉向慕紫，忽然聽見一聲呵斥，又收回視線。慕立成起身將放在桌上的雞毛撢子直往孔氏和慕玉瑩身上抽，剛停的哭聲又慘烈響起「我怎會娶你這樣惡毒的婦人。我兒吃喝同我，學識脾性好好的，女兒成日跟著你卻變成這德性，不是子不教父之過，分明是為母不慈，才教的女兒這般狠毒。我再留你，只怕要錯教慕家子孫」。
丁氏先行回過神：「奉行，你先住手。」
慕立成這才停了手。
丁氏蹙眉問道：「你方才的話是何解？」
慕立成雙膝重新跪地，磕的聲音十分響亮：「祖母，母親，請讓奉行休了這惡婦，以正家風！」
本在哭的不能咽聲的孔氏驀地一頓，滿目驚恐：「您、您說什麼？」
慕立成並不瞧她，又清楚的重複「請讓奉行休了這惡婦，以正家風」。
孔氏再哭不出聲，整個人癱坐地上，愣的魂魄都要出竅，呢喃唸著「我沒有，我沒有動手」，除此之外，再說不出什麼。
老太太那堆滿褶子的臉也是緊擰，遲疑道：「這事……」休妻的事傳出去不好聽，雖然孔氏的父親已經告老還鄉不再為朝廷效命，娘家也沒什麼權勢，但畢竟是髮妻，而且還育有兒女。讓別人知道可要說她當初沒眼光，給孫兒挑了這樣的惡毒媳婦。
慕立成沉聲：「再留，誰知會做出怎樣敗壞門風的事。就怕我管束不住……現今害三房孩子，日後恐害大房孩子。孫兒自知身份卑微，不能同兩房嫡出相比，既然如此，那就讓孫兒忍痛斷了這禍害！」
屋內悄然，這休妻是大事，不同妾侍可隨意送人。孔氏所為令人不齒，更令人髮指，但這事，做長輩的也不好插手。
丁氏說道：「此事還需再議，先冷靜冷靜，再說不遲。」
老太太說道：「這是你們二房的事，自己解決去吧。只是你們共枕十年，也不可一時妄斷。更何況你岳父那邊，又該如何交代。先領了人回去吧。」
慕立成有了前面那話便成，這才領了她們母女回去。到了家，便將孔氏關進屋裡，不許她出來。孔氏心覺丈夫還有心思懲罰自己，那定是不會休她，心裡倒還高興。答應會好好反省，乖乖待著。
慕立成將她關好，立刻往孔家去了。見了孔氏爹娘，同他們說了今日的事。孔老爹為人耿直，多年的老翰林，聽女兒竟做出那樣的事，氣的差點病倒。
孔氏在房裡想了半日，恨極了那掌櫃，也懊悔當時為何不勸阻女兒。唉，也是自己錯了，等丈夫回來，同他好好道歉，再不做這樣的糊塗事。可等了半日，卻等來一紙休書。滿眼充血看完，吐血暈厥。
翌日孔氏被送回，孔家自覺面上無光，可女兒行為愚鈍，慕立成私自來說已是給足面子，哪裡敢讓事情敗露，當然不敢前去慕家討說法。孔氏醒來哭求他們為她求情，又挨了一頓訓斥。
打擊接二連三，孔氏病倒了，臥榻不起，每日淚濕滿枕，不知自己為何會落得今日下場。
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利州，晴，熱浪撲騰。
再向前兩個村子，就是東村了。
慕韶華瞧著這裡的一草一木，都覺舒服，於他而言，這裡是故土。只是此次回來，心情頗為沉重。
「少爺，少奶奶，又見著土地廟了。」
趴在慕韶華肩頭小憩的方巧巧打了個哈欠，丈夫已經拿著三支香下車。她探頭看去，見他點了香火，鄭重朝那不知名的土地廟拜了三拜，這才回來。
從出了京城，一路有不少的寺廟無名廟，每每見了，慕韶華都要下車拜拜，為方巧巧祈福。她不是被什麼神仙扔到這大琴國的嗎，那拜託大琴國的神仙攔住那外來客，約摸可行。
慕韶華這麼同妻子說時，方巧巧幾乎笑傻了，丈夫一臉肅色叫她不要笑話神靈，才斂起笑意，更是喜他。
「快到家了。」
方巧巧點點頭，這裡的事無論有沒結果，早點回去的好。不知道阿月在家乖不乖，兩個兒子她還放心，就是迷迷糊糊的女兒實在教人擔心。
進了東村，因河流還在遠處，回家先看看，免得旁人說他們得了富貴忘了本。
巷子狹小，馬車不能入內。慕韶華和方巧巧步行進去，正是午後，耕種的人基本沒回來。到了自家門前，見旁邊胖嬸家的門還開著，敲敲門，就見個小姑娘的腦袋探出。
方巧巧一見，笑道：「翠蟬。」
翠蟬歪歪腦袋，滿眸亮色：「董叔，巧姨。」這走了半年的人突然回來，十分稀奇，左右瞧瞧，「阿月呢？長青哥哥長善哥哥呢？」
四人自小就為鄰，平日玩在一塊，感情好著。尤其是阿月，心裡惦記得很。
方巧巧笑笑，讓下人拿了一包果子給她：「阿月不得空回來，也想著翠蟬呢，托我拿了好些玩意兒給你。」
翠蟬聽見有好玩的，倒沒太欣喜，笑道：「阿月真好，只是如今拿，我還是得帶去京城。」
慕韶華問道：「翠蟬要去京城玩麼？」
翠蟬搖搖頭：「叔叔家在京城開了個鋪子，缺人，叫爹娘過去幫忙。過幾天就走，爹娘如今正在外頭賣糧食呢。」
兩人恍然，往裡看看，院子裡果真也收拾出幾堆東西。不由對視笑笑，這老鄰居也來京城，於他們而言，實在是件高興事。和翠蟬說了會話，兩人才回自己家裡。
一進門，半年沒人住，門口都結了蜘蛛網。院子裡原本就長了野草，但有修剪瞧著乾淨，現在卻是長的參差不齊，分外難看。巧巧心急，走在前頭，才走了三步，就見一條小蛇迅速蜿蜒從雜草鑽過，嚇的她驚叫。
慕韶華忙將她拉回身邊，下人已提棍上來捶打兩邊開道。
方巧巧步子已停，拉住了丈夫：「我不進去了。」
慕韶華偏頭看她：「巧巧……」觸景生情，生的還是悲情，他隱約明白。也不再往前，「去河邊。」
方巧巧點頭：「不是不想對著這裡生了悲意，而是因為我們已離開這裡，尋了新的家，再回頭也沒任何意義，倒不如將日後的路走好，走順。」
慕韶華也是定定點頭，這個道理他懂，妻子能懂，他也更是放心。
方巧巧去買了香燭，先和丈夫去祭拜了鳳娘，將墳頭的草除的乾乾淨淨：「大郎，今晚我們去請個可靠的村裡人，讓他常來這裡清理。京城畢竟太遠，就怕哪年趕不回來祭拜。」
「巧巧想的周到，去拜託村口的何叔吧，他為人老實勤懇，我們給多些銀子。」
「嗯。」
祭拜完，兩人才往河邊去。
河流寬敞，兩邊淺可見底，中間卻深過腰間。方巧巧蹲在河邊，伸手撈水，雖是酷暑，但因是活水，並不溫熱，涼涼浸手。
慕韶華在旁緊張問道：「可有什麼感覺？」
方巧巧笑道：「肯定沒的，大郎忘了我在這都洗了十年衣服，要有，也不用等到現在。我們往上游看看去。」
慕韶華暗嘆，和她一起往上走。
河道彎長，走了半個時辰，再往前，就得乘船去了。無功而返，頗為失落。從上游下來，遠遠就見個胖婦人往這邊過來。
「真是你們啊，我還以為翠蟬那丫頭騙我。」
人還沒到跟前，那大嗓門就帶著笑意飄來。兩人心情頓時好了許多，迎面向胖嬸走去。鄰人見面，說了好些話，這才有歸鄉之感。
胖嬸為人豪爽，一定要兩人去她家裡用晚飯，絲毫沒有因他們衣著光鮮而有生疏。往回走時，才想起事來，笑道：「瞧我這記性，來找你們，是要送樣東西。」邊說邊從懷裡拿了個白玉墜兒遞給巧巧，「當年小董送你來我家，我替你換衣裳時落下的。後來忘了，也不知扔哪去了。這幾日收拾屋裡見著，正想一起拿去京城給你，可巧你們竟來了。」
方巧巧細看，見是個梅花墜兒，笑笑：「胖嬸，這不是我的。」要是胖嬸拿的是什麼鑲著鑽石的項鏈，那是她的無疑。就從這玉墜款式來看，也不是出自現代。
胖嬸笑著塞到她手裡「我是不識字，但腦袋靈光著，不會記錯的，就是從你身上掉的」。方巧巧正想推回，卻見那玉忽然發黑，手上的烏黑迅速往那白玉裡鑽，看的她愣神。
慕韶華不明所以，從她手中拿起，仔細看，無瑕美玉，做工很是精細。
這玉一離手，那原本已被吸食乾淨的黑色驀地重新蔓延，嚇的方巧巧從他手裡搶了回來，再看，黑色又回到白玉裡面。她挽袖看著，膚色如雪，哪裡見得到半點黑色。而那玉，也成了一塊墨玉。
慕韶華苦笑：「巧巧……」
方巧巧捏著玉問他：「這玉是白是黑？」
胖嬸撲哧笑道：「巧巧還是跟往日那樣，迷迷糊糊的，這當然是白玉，你眼睛可是不好使？可要找大夫瞧瞧。」
白的？方巧巧眨眨眼，看著那黑不見底的玉，這莫名出現的東西，似乎有十分神奇的作用。凝視自己的手，在背陰處也不會隱沒不見……也就是說，只要保護好這玉，就能留下來？心頭懸了許久的石頭，重重放下。伸手就將丈夫抱住，差點喜極而泣：「我不用走了，我不用走了。」
眾目睽睽之下，慕韶華當即面紅耳赤，可聽她說著「不用走了」，已明白了什麼，也是歡喜，輕輕拍她的背安撫：「不用走了，不用走了。」他們已是夫妻，那些目光就當做沒看見吧。
只要她不走就好，其他再也無妨。
同胖嬸一家三口吃過晚飯，方巧巧幫忙收拾完，說要同慕韶華去拜見鄉里，也不許下人跟著。慕韶華想著她是有事要同自己說，拿了燈籠就和她出去了。
鄉村夜色十分漆黑，門前也少有人點燈，更不會有人高懸燈盞。燈籠的光火微弱，兩人也走的緩慢。
方巧巧抱著慕韶華的胳膊，小心走著，等走出巷子後頭沒人了，才低聲同他說了玉墜的事。
慕韶華聽不太懂，但妻子素來不會在他面前藏事，也信她不是在安慰自己，長鬆一氣，又緊張問道：「那玉可放好了？不要弄丟了，你總是愛丟東西，可要好好看管。」他簡直是恨不得自己看管，可是不行。
方巧巧認真點頭：「嗯嗯，定不會糊塗的，我將它纏了好幾股繩子掛在脖間，貼著心口。」這東西，就算是有人拿刀架在她脖子上也不給，雖然不知道能撐多久，但起碼是等於異界簽證延期了。如此想著，越發開心。
翌日，因胖叔胖嬸也去京城。便兩家同路，回去時分外輕鬆。
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京城校場有四，慕宣最常去的就是東邊校場。
阿月頭一回來這，四周事物都新奇得很。
慕宣牽著她，見她四下好奇看著，問道：「阿月喜歡這？」
「嗯！」一切新奇的玩意她都喜歡，雖然不知道是做什麼的。
慕宣又看向兩個孫兒，慕長青目不斜視，甚至是眉頭微擰。與唸書時全然相反的神色，和他爹一樣，做文臣的料。再看慕長善，倒同阿月一樣，滿眼的好奇。
士兵操練剛剛結束，校尉見到慕宣，快步上前：「末將見過將軍。」
慕宣說道：「不過是來看看，無需多禮，你忙自己的去吧。」
校尉也不磨嘰，得了話，立刻退下。兵將在外在內，都已養成一語得令的習慣，絕不拖沓虛情。
回到京城看慣了每每寒暄都要半日的大人，阿月又覺新奇了。耳畔聽見有馬蹄聲響，循聲看去，卻瞧不見，心裡癢得很：「祖父，阿月想學騎馬。」
慕宣說道：「騎馬並非易事。」
阿月仰頭笑著：「總學一加一這樣太簡單的也不好玩，難些也好。」
慕宣面露笑意，無怪乎他最是疼阿月，不僅因她眉眼像鳳娘，更是因為阿月的脾氣最合他心意，當即點頭：「好，待會祖父就去買匹小馬駒給你，每日讓元德帶你去練馬。」
那元德是追隨慕宣多年的人，肯將他「借」出，府裡除了老太太還無人有這福氣。阿月歡喜點頭，開始記掛就要屬於她的小馬駒，這校場的玩意兒對她的吸引就小了。
慕宣到了靶場，尋了弓箭給慕長青和慕長善，教他們射箭。在旁看了好一會他們的姿勢，心中更是明了。
傍晚，領著三個孫兒去酒樓，菜也不點多，過慣了邊城苦日子的人，也見多了流離失所的老百姓，慕宣為人素來不奢侈，菜夠吃就好。等孫兒都吃飽了，才說道：「你們三人，有誰願意同祖父習武？日後做將軍？」
慕長青一頓，他最長，比然要先表態。可是他不願，但可要忤逆祖父？這似乎是大逆不道。正苦惱著，阿月問道：「祖父，練武辛苦嗎？」
慕宣淡笑：「定會十分辛苦，每日晨起習武練劍，肩挑百斤，騎馬射箭，缺一不可。」
阿月擰眉，對哥哥說道：「大哥還是不要去了，娘親說哥哥跟爹爹一樣，肩不能扛，手不能提，日後做文臣的好。」
慕長青真是越發喜歡這妹妹啦。
慕宣也點頭：「長青不喜習武，也不必勉強。」
慕長善是喜歡那些，但一想到要那樣辛苦，又不想去。見祖父盯來，大了膽子說道：「長善也不想。」
慕宣瞧他，這孫兒一看就是習武的料，就是有些公子脾氣了，玩起來一日都不會累。但要他做些「苦活」，卻生了怯意，日後這樣可不好，教的偏了，只怕要變成紈褲子弟。想到慕正林，他便覺心痛。往日他沒做好丈夫，做好父親，日後，再不願這樣渾噩，撒手不管家中事。
等兒子和兒媳從利州回來，就同他們提提罷，只願不要再吵起來。
七月，慕韶華和方巧巧終於回到京城。在城門口胖叔胖嬸因要先去弟弟家，先拜別了。方巧巧還特地叫了個京城本地的下人領他們去，免得跑錯了路。
阿月今日要上學，爹娘回到家的消息還不知。趁著休息，拿了母親臨走前給她擰的新紅繩，和寧如玉勾著玩。
寧如玉說道：「明日不用來學堂，我去你家住好不好。」
阿月挑起尾指將線勾出，手指接連勾繩，再接回手中，已成了新圖案：「好呀，我們還可以一起去餵小黑。」孩童的詞彙甚少，更不會絞盡腦汁取什麼有含義的名。基本依照第一印象取名，好記就行，阿月就是如此。叫那隻歪腦袋歪鼻子的熊醜醜，叫這手中繩子小紅，那黑色的小馬駒，自然就是小黑了。
寧如玉用力點頭，她也想養一匹來著，但家裡不肯，說她一個姑娘學騎馬做什麼。提及阿月，爹娘便說那是將軍家的女兒，當然不同。唯有放棄，只好常跑到阿月家去過眼癮。