快到中秋，方巧巧想著中秋更是忙活，許久沒去拜訪好友寧氏，這日得空，趕忙約她外頭喝茶。寧氏早早來到，見她便笑：「你這大忙人，可終於忙活完了。約你幾回都不得空，若不是瞧你瘦了一圈，我可要氣你了。」
「瘦了？」方巧巧摸摸臉，自己倒沒感覺，笑笑，「如果你也責怪我，我可要難過了。」
寧氏起身拉她坐下：「你們府上好事將近，只怕又有好些時日要沒空了吧。」
方巧巧稍稍一想，好事？她怎麼不記得他們家有什麼好事：「妹妹這是指什麼？」
寧氏笑道：「你竟不知？慕家二少爺做事果真穩妥。」見她滿目困惑，當真是不知道的，這才說道，「近日去郡王府走動，聽了件事，荊南王想將雲羅縣主下嫁你二弟，也不知答應沒答應。」
方巧巧急忙問了個清楚，心裡稍稍一算，慕立成與荊南王開始相交的時日竟與孔氏被休時相差無幾，她可算是想明白慕立成打的鬼主意了。休貧娶貴，他算計的十分精準。她這一進門，慕立成的地位可就跟著高漲了。而且他為荊南王「解決」嫁女之愁，又聽聞兩人忘年交，日後不容小覷。
從茶樓回來，她仍在想著這事。想壞了這門板上釘釘的親事並不容易，更何況縣主畢竟是皇親，萬一敗露，自己遭殃，全家牽連。正想的入神，馬車急停，身體往前一沖又後仰，後腦勺磕出大聲響。
她一手揉著，一手撩了簾子問道：「不是有孩童橫衝吧？趕慢些，不急。」
車伕頗為尷尬，回頭說道：「大少奶奶……是……」
方巧巧微愣，忽然一隻乾瘦的手抓在車壁上，嚇了她一跳。隨後一個蓬頭垢面的腦袋露出，直勾勾盯來「這馬車是我的，你是誰，怎麼可以坐我的車」。
髮亂面髒，一瞬方巧巧都認不出來，直至聽見聲音，詫異：「二少夫人。」
這人正是孔氏，因慕家夫人乘坐的馬車基本相似，便跑來攔車，要將這車「奪」回來「賤人，你是誰，給我下來，我才是名正言順的慕家二少奶奶，你給我滾」！
方巧巧哪裡會下去，滿心震撼，往日孔氏將自己收拾的妥妥噹噹，連一根亂髮都要用髮臘將它梳理整齊。如今卻已然成了瘋婦，她何其可悲，慕立成何其可恨！
喬嬤嬤領著下人將她從車旁拽走，引了一眾人駐足停看「那瘋婦又來了」「這回攔車，下回不會做其他出格的事吧」「定是做了什麼惡事，才如此模樣」。一會孔府家丁追來，將她重新抓了回去。
方巧巧輕輕摀住心口，在這古代，婦人被休回家，娘家人也不會待見，漫天指責定會不少，否則孔氏又怎會那個模樣。孔氏心頭放不下這羞辱，瘋了，似乎也並不意外。
今日見了她那樣落敗的模樣，較之於之前的嫌惡，方巧巧心中所想已全被可悲代替。為男子而活，古今皆有，付出所有，哪怕共育兒女，最後卻被拋棄的糟糠也並不少。哪怕是因為對方道德低下而休妻，女子也要承受四面八方的世間輿論，男子卻多數能置身事外。
而同樣為女子，於被休的婦人，許多人也會加以嘲諷說些惡意輕飄飄不負責的揣測。
方巧巧嘆氣，為那可悲的孔氏、奇怪的世俗嘆氣。
回到家中，朱嬤嬤正往前院走，四處張望，見了方巧巧，欠身問安。方巧巧問道：「怎麼不陪在三姑娘身邊，嬤嬤丟東西了？」
朱嬤嬤答道：「丟的可不就是三姑娘，練了小半個時辰的琴，她說要去解手，結果一去不復返。」
這幾日阿月開始習琴，放堂回來練一個時辰。方巧巧有聽女兒抱怨過不願學，沒想到今天她竟然直接躲起來。女兒這日子隨心慣了，越來越皮。問了門口下人，才知她跑去陸家了。
哪都不跑，偏是跑去陸家，方巧巧真覺得手裡的明月要圓到隔壁家去了。想到自上回茶樓小聚，跟程氏也沒再好好聊過，去抓女兒的同時，順道去拜訪吧。
阿月此時正窩書船上，瞅著外頭的荷花。生的十分好，看樣子是成活了。回頭往船篷裡看，陸澤正半躺著在裡面看書，安安靜靜的，自有一股書生清氣，不知是處的久了，知他為人，還是真的沒了初見時的清冷：「陸哥哥，荷花一謝，就有蓮蓬了，還有蓮藕，不過摘藕特別難，胖叔摘藕很棒。我一直覺得蓮是好東西，好看又好吃，生生不息。就是冬日比較蕭瑟，一片落敗，但等到來年就好看了。」
聽著阿月絮叨，陸澤笑笑，還是一如既往的話嘮。問道：「你不是說這個時辰要彈琴麼，怎麼過來了。」
阿月伸了手指給他瞧：「都傷了。傷了是其次，但要坐著學一個時辰一點也不好玩。我不學，嬤嬤就打我手板，連女先生都沒打過我。」她的功課做的好，又從不遲到鬧學堂，女先生還是挺喜歡她的。但朱嬤嬤她素來帶著敬畏，雖然知道她是刀子嘴豆腐心。
陸澤看了看，從藥箱裡翻了瓶藥給她抹上：「名門閨秀琴棋書畫必然要學，這件事想必你家人不會隨你心意了。」他一直覺得阿月爹娘的管教非常隨意，隨意中卻並不是萬事不管，很有分寸。別人家都是父母為上，阿月爹娘卻待孩子如友，跟他之前見過的人都不同。阿月能養成這樣的性子，完全是隨了她爹娘吧。
「不想學。」阿月使勁搖頭，盤算著要怎麼躲過這一劫。
「世間有許多事不能自己決定。」深諳此理的陸澤倒不認為她能脫離，「唯有自己強大到能隨心所欲，才能如願世間。」他一直希望有一日能變成那樣的人，再沒有束縛，再不用在別人的庇佑下過活。
阿月聽著這話心裡略不是滋味，她還是喜歡看他運籌帷幄的模樣：「阿月相信陸哥哥會成為那樣的人。」
陸澤笑笑，聽多了誇讚，本以為早就沒感覺了，聽見這話心頭微暖，誠懇的話聽來總是令人愉悅：「阿月要學琴嗎？」
「不。」阿月還是搖頭，末了小聲道，「等我再抗爭一下下，要是不成功，我再學。就這麼屈服太不開心了。」
陸澤笑不能語，真是識時務者為俊傑，還有些執拗：「那祝阿月如願。」雖然很想再勸一番，讓她不要徒勞，但想著也並無妨，讓她死心也好。不這麼抗拒一回，估計她以後還會再跑。
方巧巧在前堂和程氏說完話，一起來這院子找阿月。見著滿滿荷花，連她也驚異了，這得是挖空了一個荷塘吧。兩人還在欄杆上未下去，就聽見兩個孩子的說話聲。阿月是活潑性子，整日嘻嘻哈哈的，方巧巧倒沒覺有異。倒是程氏，聽著兒子的聲調，哪裡是平日不苟言笑的老學究，很是詫異。
見方巧巧要喚人，程氏微拉她的手，輕聲淡笑：「孩子玩的那樣高興，看在我的面子上，讓他們玩去吧。」
方巧巧不好駁她面子，想著也不是急事，就離開了。
直至夕陽沉落，阿月才意猶未盡的離開陸家，走時程氏還給了她一包糖，說是聖上御賜的。見她蹦蹦跳跳離開，甚是歡喜，看的程氏也滿眼是笑，回了書房便和陸常安說：「回頭去討了阿月來做老七的媳婦吧。」
陸常安手拿書卷微頓：「日後談婚論嫁時再說，男女婚事不宜早，誰知日後會不會長成歪苗子。」
「有那樣的爹娘，阿月定不會。」程氏坐他一旁，將書拿開，給他揉手，輕輕笑著，「老七就該找個阿月那樣的媳婦，太嫻靜的我還不喜歡。」
陸常安難得重見妻子柔情似水，不好駁她興致：「如今確實不好提，為夫答應你，要是慕家有意將阿月許給別人家，我立刻去為老七求娶。若是慕家遲疑，我就進宮求聖旨。」
雖然不全然如意，但也算是他讓步了。丈夫做事有自己的考慮，程氏也不好固執，便點了頭。看來她得多去慕家走動，方巧巧這朋友得深交，讓她知道，自己是能做好婆婆的。日後有親娘說話，事半功倍。
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慕家，晚食。
方巧巧時而看看女兒，一副鎮定自若的模樣，膽子真是越發肥了。用過晚飯，領孩子回去時，讓慕長青和慕長善回房。阿月一見母親要單獨帶走自己，終於害怕了，可憐巴巴的看著兄長求救。
慕長善全然不覺，徑直回了房。慕長青頓步，見母親搖頭，只好衝她笑笑，妹妹，自求多福吧。
阿月見兄長丟下自己，不死心問道：「娘，爹爹呢？」
方巧巧又氣又覺好笑：「在外頭赴宴。別想著找你爹做避風港，你爹在也幫不了你。」
還肯和自己說話說明沒氣到頭上，阿月眼裡漾了笑：「娘，阿月沒亂跑，出門的時候跟守門的下人說了，我去隔壁找陸哥哥玩。」
方巧巧低頭看她：「不好好學琴，還騙嬤嬤跑了的事呢？」
阿月立刻蔫了。
進了屋裡，方巧巧將她抱上凳子才坐下身，見女兒又膽怯又委屈，說道：「騙人是不對的，你告訴下人你外出了，但嬤嬤還一直在等你，她心急如焚的在院子裡找，找遍府裡，最後找到門前，才知你出去了。結果重要，但過程也十分重要。嬤嬤受了驚嚇，這是不是你的錯？」
阿月這一聽，才覺自己確實做錯了：「待會阿月同嬤嬤道歉去。」
方巧巧摸摸她的腦袋，問道：「阿月不喜釣魚，娘可曾逼你要學？」
「沒有。」
「那阿月想想為何古琴一定要讓你學？」
事情放一塊說，阿月才覺確實有蹊蹺：「想不通。」
方巧巧輕嘆：「因為即便你不會垂釣，於你日後也無影響，無論是在家、婆家、外游，都無妨。但若你不會古琴，琴棋書畫少一種，就有話柄在別人手中，說你出身名門，爹娘卻沒教好，縱容你，定不是好姑娘。娘不逼你精通，但要學。至少別人說起，你還能討論一二。阿月，這就是你日後的圈子，不能融入這圈子，就少一條路。一時的屈服，是為了日後的康莊大道。」
阿月想了好一會，問道：「可以不精通，可以不跟其他姑娘爭高下，只是到了能討論一二的地步就可以了嗎？可是嬤嬤說，全都要學好，學精，做狀元。」
方巧巧笑道：「放眼京城，哪個姑娘能做到四樣皆是狀元？聞道有先後，術業有專攻，阿月的棋不是下的很好麼，那就將棋下好，以它為主，其他為輔。什麼四樣皆精，阿月不喜，也不必強求，只精通一種，已是了不起。」
阿月這才歡喜，不用學個徹底，懂個皮毛就好。皮毛嘛，不是難事，她可是聰明人。
方巧巧還想再跟女兒聊聊心事，老太太忽然讓人來讓她過去，說是慕立成過來了。聽見這名字，她心裡就不舒坦，想到他過來自己這做大嫂的卻要親自出去，已將事情猜了個大概——許是來和他們說他和雲羅縣主婚事，讓老太太「做主」的吧。
想著可笑，見阿月想跟出去，看不想讓女兒在那偽君子面前晃悠，就打發她回屋去了，自己去了前廳。
阿月從廊道拐出來，見地上投著一條頎長影子，探頭看去。
慕長青見了她，笑道：「可挨罵了？」
三人都是怕母親的，自然明白這單獨叫去說話定不是什麼好事。阿月問道：「哥哥在等阿月嗎？」
慕長青笑著：「看來是沒事了。」
還是大哥好，阿月心裡暖洋洋的。這才想起小包裡還揣了一包糖，將它拿出遞給他：「可好吃了，哥哥吃。」
慕長青拿了一顆，說道：「再晚點不許吃，娘說會蛀牙的，記得待會要漱口。」
「嗯嗯。」阿月也吃了一顆，「真甜，程姨說這是皇伯伯御賜的。」
慕長青自然知道她口中的程姨就是陸澤的母親，這糖的味道頓時微妙起來，看著妹妹歡喜，忍不住說道：「你是姑娘家，不好總是往隔壁家跑，還總是跟陸七公子一起。」
「陸哥哥人很好啊，而且爹娘都說沒關係，祖父還叫我多去玩呢。」
見妹妹不聽自己的話，慕長青氣道：「你倒成了別人家的妹妹了。」
阿月嚇了一跳，不知兄長為何生氣：「哥哥你怎麼了？」她忽然想陸澤跟哥哥是一個學堂的，但是兩人卻從來不來往，小心問道，「難道你們倆有過節？」
慕長青不想再嚇她，搖搖頭：「沒有，快回房歇著吧。」說罷，心思沉沉回了自己房裡。
阿月思來想去不對，兩人肯定有過節，否則以大哥的溫和脾氣，不會無緣無故發火。可哥哥不說，她又不好跑到陸澤面前問。哥哥她要，陸哥哥也她不想割席而坐，這事兒，她得想辦法打聽清楚。
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方巧巧到了前廳，還沒見到人，已有人客客氣氣喊了她聲「大嫂」。方巧巧這才看見，回以一笑：「二弟。」
慕立成要做正人君子，方巧巧就陪他玩。當他是大好人，被蠢媳婦、被笨蛋女兒拖累，完全不知情的好父親。
「大哥定是忙於公務，這個時辰還未回家。」
方巧巧笑看他，坐在丁氏一旁：「二弟快坐吧。」
宋氏知曉慕立成為人，笑的頗為僵硬，見方巧巧笑的可親，暗嘆自己的定力果真不如她。
老太太難得從屋裡出來，笑道：「今日你二弟過來，是要說一件喜事。」
方巧巧順她意思問道：「是何喜事？」
「你二弟有意求娶荊南王家的姑娘，荊南王也有意這門親事，就等著提親了。」
方巧巧笑道：「那要恭喜二弟了。」
宋氏見她絲毫不阻攔，倒想不通，忍不住朝她使眼色，卻全被無視。
老太太心裡歡喜，家裡世代出武將，如今一個孫子進了翰林，一個孫子要娶皇親，慕家是越來越有面子了。就是聽聞那縣主腿腳不好，還是庶出，略為不滿。不過有這開頭，日後她的曾孫，定會娶到更好的姑娘：「你要仔細行六禮，不可馬虎，不要丟了我們慕家臉面。」
慕立成起身作揖：「請祖母放心。孫兒今日來，也想為此事求母親、大嫂、弟妹幫忙，我實在不太懂這些。」
丁氏笑道：「你且放心，媒婆我會替你尋個最好的。只是……慕平和玉瑩可知道這事？」
慕立成說道：「已經知道，只是心裡仍舊有些割捨不下他們的母親。」
老太太蹙眉：「早些忘了吧，迎娶縣主進門後，讓縣主將他們帶在身邊，皇族禮儀總歸是好的，別讓好好的苗子跟他們那惡毒親娘一樣長歪了。」
又簡單商議，才各自散了。
方巧巧和宋氏一起回院子，等和其他人散了，宋氏正要開口，卻被她輕噓一聲，當即識趣不語。
進了屋裡，方巧巧說道：「再商議商議二弟的事吧。」
宋氏答道：「聽嫂子的。」
關了房門，往裡屋走了幾步，方巧巧才悄聲說道：「你想問我方才為何不攔著，反而盡心幫忙？」
宋氏雖然知道她有緣故，但仍是有些急：「對，嫂子為何不攔著他，讓他攀上這門親事，我們還有立足之地？只怕會被算計的更可怕。」
方巧巧搖頭：「狗急了會跳牆，他如今對我們和顏悅色，不過是因為我們假裝不知他為人，只當是孔荷和慕玉瑩所為。若是讓他知道我們清楚他底細，你以為他會按兵不動？為了他的名聲，設計將我們除去都有可能。」
宋氏一愣，冷汗直落脊背，她倒是忘了這一層，慕立成何其狠心，孔氏被逼瘋的消息她略有耳聞，就不信慕立成沒有聽見，但卻在這當頭要和別的女人成親，可見他的心思有多歹毒。不甘心問道：「難道要坐以待斃？」
方巧巧笑意輕輕：「你忘了一點，他也姓慕。他那樣聰明，不會不知道大家都是同一條船上的人。我們要是落魄，他也跟著倒霉。嫡母尚且要對庶子好，一來為了顧及主母名聲，二來庶子所為也關係夫家。他們犯了大錯，夫家一起受到牽連。唯有那些愚蠢如豬的主母，才會使勁將庶子庶女教壞，以為這跟她們沒關係，大錯特錯。慕立成沒蠢到那種地步的話，就不會對我們下手，但如果讓他知道我們清楚他的底細，他卻絕不會手軟，所以為今之計，應按兵不動。」
宋氏點了點頭：「倒也是，橫豎他和縣主住在外宅，不必日日碰面。」
方巧巧微微皺眉，這點她倒是擔心的。慕立成為名為利不折手段，離開大宅都斷了他們的月錢，現今迎娶郡主又得花費不少，只怕他會想法子回到大宅。畢竟當初是因孔氏慕玉瑩而離開，如今孔氏休了，慕玉瑩還是孩童，長輩要原諒她實在容易。
仔細衡量利弊，方巧巧決定以慕立成迎娶縣主，花銷巨大兒將月錢重新撥給他們。就當是破財消災，能擋一時就是一時吧。