第 34 章
交心

經過鱔面這件事後,宮女太監都收了些性子,生怕哪天天子到來看到嘻鬧的場面,倒是雪靈還是那付活靈活現的樣子。她才十四,半大的小孩,能懂些什麼?

接下來的每一天,皇甫文昕果真在早朝後處理完公務就往我這裡跑。大多時候,我只是靜靜看著他,不說話,也不鬧,也不動手做吃的。他也知道我不願意留在皇宮,所以來坐坐,說些無關痛癢的話也就回去,並未強求什麼。

即便是他每天來常恩宮坐坐這樣芝麻綠豆大的小事,傳在後宮裡,也引起了不小的風波。這不,由皇后發來的貼子,說是今天中午在水淑妃的正和宮擺宴,後宮來一個聚會。這還是小事嗎?根本就是因為皇帝來常恩宮太勤了,要小題大做一番。但對我來說,這是多麼可笑的事情!我與天子跟本就不可能。

我換了件水紅色衣服,一路由華湘桃兒跟著,坐轎去了正和宮。到了正和宮一下轎,我又碰到了另一個人物——方昭儀,這位據說深居簡出的嬌貴。她是個頗為俏麗的女子,性子卻很沉穩,這與皇后、水心玫的風格大為不同。

我向她行了禮,也一併謝了她先前的賞賜。她亦是大方地笑了笑,便讓我起身,和我一起進了正和宮。

正和宮比與正陽宮的格局雖稍次一些,但依然是綠瓦紅牆,寬敞明亮,處處雕花,一進一出花草宜人。才女就是才女,居住的地方竟也如她的人一樣靜中帶柔,婉約嫵媚。

我到時,皇后已經帶著兩歲的小公主坐在正殿內正中的主位上。水淑妃在她一側。幾方人馬相互行了一番禮。其它後宮女子也陸續進了殿,按品階依次坐下。時值午時,膳監將美味佳餚陸續擺上桌來。

礙於皇后在場,所有人都沒敢大聲議論,只是眼光都分別落在了我身上。用腳趾頭也想得出,是皇帝給我惹的禍。他每天去一次常恩宮,所有後宮女人都認為我受寵得緊,嫉妒起來了,但我偏偏又是個胖得出奇的女子,要才沒才,要貌沒貌。如此一來,眼前的眾女更加百思不得其解,說不定私底下都以為我用了什麼狐媚之術呢!

皇后擁著咿呀作語的可愛的小公主,說了開場白,無非是些希望後宮齊聚一堂和睦相處的一些訓示。她的話是透著深意的,我沒有聽進去,只是盯著可愛的小公主發呆,那是癩蛤蟆到目前為止的唯一孩子——叫皇甫煙玉。整個皇宮裡的一些事情,我並沒有刻意去瞭解,而是華湘和劉雲總在我面前提起,多幾次下來,也知道一些。

之後,東道主水淑妃也柔柔地開口說了話。她那聲音裡充斥著許多愁,讓人聽了不由自主地為她心疼。昔日水一樣贏弱的女子,而今地位僅次於皇后,她那歡笑的嬌顏在我眼裡卻越發地成了流不走的哀愁。我知道的,她心中有另一個人的身影。那日在銀修殿,她一定也瞧見了石之彥。若水心玫與石之彥是一對的話,那才叫郎才女貌,般配成雙。只可惜,世事未如人願。

滿殿的美人盡歡笑!瞧,眼前的美人才女,時而有人獻歌,時而有人弄舞,鶯歌燕舞,風華自妖嬈;相互之間看起來是一派和和氣氣,實則爭艷斗美,各出奇招。我心下想,只可惜皇帝人不在這裡,否則風格各異的美人還不把他樂花了眼?

和我一起沉默的還有與坐在我對面的方昭儀,她說話不多,有些漠然,也是個特別的女子。見我望她,她亦是安然回我一笑。除此之外,坐在方昭儀身旁的林芷風則是由始至終怨恨地瞪著我。她好不容易有了侍寢的機會,卻被我給攪了好事,恨我是必然的。身旁的雪靈正在狂掃桌上的美食,全殿裡就她最可愛。

用了午膳,美人們的陣地轉到了正和殿的後園。一進園,人人都為園中景致驚歎!大得驚人的後園,除了該有的水榭亭台,最奪目的還是那佔了近半個園子的桃樹。時下正值陽春三月,桃花兒開得正歡,粉嘟嘟的花兒密密實實佔滿了枝頭,間或伸出些嫩綠的葉芽,搖曳於春風之中;時而飄落些零零散散的花瓣,端地美如仙境,讓我一下想起了《桃花源記》中的描述「忽逢桃花林,夾岸數百步,中無雜樹,芳草鮮美,落英繽紛。」

『人面桃花相映紅』,桃花仙境與水心玫不食人間煙火的氣質倒是相得宜彰。由她住這正和宮是再合適不過了。

有詩才的美人們步入桃林又惡俗地比起詩來。林芷風有了賞雪會上的經歷後再不敢拉我作詩了,如此一來我落得清閒,領著桃兒和華湘遠遠地坐在亭子裡。我與這幫後宮美人本就不同類,隨波逐流不是我的風格。然而這並未將我從眾矢之的的境地中解救出來,因為某個最魁禍首正走朝我走來。

「朕的美人怎麼不和眾人一起賞花而獨坐亭中啊?」他興步走進亭子,抖了抖衣衫,坐到我面前。

我行了禮,桃兒和華湘也是行了禮。

「坐吧!」他笑著倒了兩杯茶,推了一杯到我面前。

這時皇后、淑妃、方眧儀和其它人都聞風湧了過來,哪還有心思看桃花?各自向他行了禮後,幾十道灼人的目光落在我身上。我連忙起身退到最後面「請皇后娘娘、淑妃娘娘、昭儀娘娘入座!」亭中只有四個座位,癩蛤蟆坐了一個,其它三個位自然應該由位階最高的三個妃子坐。剛才他給我倒茶的動作必然已落入她們眼中,我可不想犯了眾怒。

癩蛤蟆看了我一眼,對我的心思瞭然於心,未置可否,表情卻由適才的舒心愜意迅速轉為肅穆。

「多謝妹妹了!」皇后抱著小公主,坐在了癩蛤蟆側邊。小公主撲閃撲閃的眼睛盯著他咯咯笑,一家三口的幸福生活立馬呈現眼前。我心想,就算她已艷冠群芳,坐正後位,身後的一群人哪個不是盯著她的?難保將來這群人中不出一兩個厲害的角色!癩蛤蟆不過是去了我那裡幾次,我就被她當作了假想敵,她一定已經打起十二萬分精神注意身後這一群了。

淑妃與昭儀也是在他的默許中落了座。但落座的三人均沒敢去碰那杯我未喝過的茶。其它人無不各自盯著眼前年輕的天子作花癡狀,癡盼生情的眼光已是十分露骨,或者她們正巴不得今天見得天子能得了他的青睞,飛上枝頭變鳳凰!

媽媽咪呀!今天我總算見識了他的魅力,果真是實力不凡。不知他以一敵十,會不會累啊?不理會群美戲君的陣勢,我偷笑著牽了桃兒和華湘溜去賞花去了。現在該輪到我賞桃花了!

後來癩蛤蟆因為朝事被太監總管常德叫了去,皇后警告我的目的也達到了,因小公主叫鬧而先行回了正陽宮。各宮的大小主子們又瞎扯了近一個時辰,正和宮的眾人才作鳥獸般散去。

臨行前,水心玫拉著我的手依依不捨,欲言又止。她還是從前那個善良的秀美女子,只是深宮之中,即使富貴了,又能好到哪裡去?

「謝淑妃娘娘關心,請娘娘留步吧!」我掙脫她的手,道了謝。

「美美,常來正和宮做客可好?」她笑得很無力,話卻包含真誠。

我不忍拒絕,只得安慰道:「好,回頭我做些小吃,給你送過來。過去的就不要再想了,瞧,你現在貴為淑妃呢,應該高興才是。太守大人若是知道了,一定也會為你開心的。皇后娘娘與你親如姐妹,皇上也會待你好的。所以不要庸人自擾,放開些自然會好的!」

「是吧?」她幽幽開口,似自言自語,恍如隔世般嫣然一笑,隱在了朱紅色的宮門邊,讓我由心為她生出些悲涼!

回常恩宮的一路上,我方才明白了癩蛤蟆所說的那句:在這皇宮裡,每個人都代表著一方勢力!這樣的深宮,太多人為了權力、慾望、愛情而掙扎,哪一個不寂寞?我也是寂寞的。

才進宮門,華湘和桃兒見著倚在門邊的一個人影,連忙跪地請安。

我直接掠過他,禮也不行就走了,心想,要是見他一次就得跪一次,那一天到晚見多了,膝蓋非跪出繭不可!

癩蛤蟆在我身後嚷嚷著:「你連禮也不行,就走了?」

「老大,要是見你一次就得跪一次,那不累死了?我還沒回宮你就先到了,要是很空閒可以去和你那群如花的美人作伴啊,保證你溫香玉軟、看飽吃足,跑我這兒來幹嘛?」我邊說邊走,跟本沒停腳。

他『嗖』一下飛到我面前,討厭的蛤蟆臉放大在我眼前:「你很奇怪。後宮中,不論我去哪一處都很受歡迎,在你這裡我總是吃閉門羹!沐雲,我還真有點相信你是很久以後來的人了!」

我心想,你一個古人當然搞不明白現代人的思想了。「不奇怪,因為我們現代人都是一夫一妻制,你看看你們古代,區區一個天子就能娶成百上千名女子,你不嫌累啊?不過話又說回來,你下面的臣子都巴不得把女兒嫁給你,送上門的便宜,不要白不要,是吧?」

他走進後園亭子靠著柱子坐下。金色的斜陽灑落下來,映在他身上,隨著他臉部線條的鬆散,疲憊第一次呈現出來。「累啊!沐雲,我能對你講真話嗎?」

「嗯?」我坐在另一邊,使了眼色譴開所有人。有些話若是被聽了傳出去,我的人頭可就不保了。

「剛才在正和宮,是我安排常德來叫我走的?」

「啊?」皇帝和自己的美女玩計策?沒搞錯吧?

「你知道朝中的情況嗎?」

「知道。但你根基未穩,就算是要改制也要慢慢來!」劉雲和華湘每天給我說上一段,七拼八湊下我也瞭解了朝堂上的情況。皇后姬灩的父親姬磊是兵部尚書,其祖父是身為三朝元老的丞相,家世顯赫無人與之匹敵。換言之,姬家幾乎掌握了皇朝的半壁江山,將其形容為翻手為雲覆手為雨一點也不誇張。木正南手握皇朝財政,問題亦是多多的。六部中,他能用的人少之又少!再加上朝綱設得簡單了些,六部以上丞相一人作大。其它司職人員跟本沒有實權,缺乏監督。如此一來,他想要實現一些對民有利的策略,連這些老臣這一關都過不了,也難怪他會鬱悶了。

「你說得對。所以,太后姨娘為我做主,把能娶的都娶了。選妃成了拉攏各方勢力的最佳途徑,好笑吧?」他偏過頭來看我,愴然落寞。

我默然,當皇帝也未必就快樂!所以即使他每次來我都沒給他好臉色,他還是願意來常恩宮,因為我不代表任何一方勢力,我對他而言是無害的,更何況我高興了,還能弄點特別的美食讓他蹭上一把!照他目前的態度,也是把我當朋友了,我也不能太過火:「想不想吃點什麼?我可以做。」

「不生氣了?」

「生氣!你哪天高興了,發發慈悲,放我出宮,我就不生氣了!」我起身把愕然丟給他,心中一歎:人在屋簷下,不得不低頭!我得睜大眼睛,找機會出宮啊,開罪不起他這個皇帝。在這個古代皇宮,我已經是很放肆了,叫他綽號、不給他面子、和他對著干——哪一條都是死罪,而我至今還活得好好的,不能不說這是他的大度。所以,我得乖乖地動手下下廚,討好他以後再伺機而動。