經過鱔面這件事後，宮女太監都收了些性子，生怕哪天天子到來看到嘻鬧的場面，倒是雪靈還是那付活靈活現的樣子。她才十四，半大的小孩，能懂些什麼？
接下來的每一天，皇甫文昕果真在早朝後處理完公務就往我這裡跑。大多時候，我只是靜靜看著他，不說話，也不鬧，也不動手做吃的。他也知道我不願意留在皇宮，所以來坐坐，說些無關痛癢的話也就回去，並未強求什麼。
即便是他每天來常恩宮坐坐這樣芝麻綠豆大的小事，傳在後宮裡，也引起了不小的風波。這不，由皇后發來的貼子，說是今天中午在水淑妃的正和宮擺宴，後宮來一個聚會。這還是小事嗎？根本就是因為皇帝來常恩宮太勤了，要小題大做一番。但對我來說，這是多麼可笑的事情！我與天子跟本就不可能。
我換了件水紅色衣服，一路由華湘桃兒跟著，坐轎去了正和宮。到了正和宮一下轎，我又碰到了另一個人物——方昭儀，這位據說深居簡出的嬌貴。她是個頗為俏麗的女子，性子卻很沉穩，這與皇后、水心玫的風格大為不同。
我向她行了禮，也一併謝了她先前的賞賜。她亦是大方地笑了笑，便讓我起身，和我一起進了正和宮。
正和宮比與正陽宮的格局雖稍次一些，但依然是綠瓦紅牆，寬敞明亮，處處雕花，一進一出花草宜人。才女就是才女，居住的地方竟也如她的人一樣靜中帶柔，婉約嫵媚。
我到時，皇后已經帶著兩歲的小公主坐在正殿內正中的主位上。水淑妃在她一側。幾方人馬相互行了一番禮。其它後宮女子也陸續進了殿，按品階依次坐下。時值午時，膳監將美味佳餚陸續擺上桌來。
礙於皇后在場，所有人都沒敢大聲議論，只是眼光都分別落在了我身上。用腳趾頭也想得出，是皇帝給我惹的禍。他每天去一次常恩宮，所有後宮女人都認為我受寵得緊，嫉妒起來了，但我偏偏又是個胖得出奇的女子，要才沒才，要貌沒貌。如此一來，眼前的眾女更加百思不得其解，說不定私底下都以為我用了什麼狐媚之術呢！
皇后擁著咿呀作語的可愛的小公主，說了開場白，無非是些希望後宮齊聚一堂和睦相處的一些訓示。她的話是透著深意的，我沒有聽進去，只是盯著可愛的小公主發呆，那是癩蛤蟆到目前為止的唯一孩子——叫皇甫煙玉。整個皇宮裡的一些事情，我並沒有刻意去瞭解，而是華湘和劉雲總在我面前提起，多幾次下來，也知道一些。
之後，東道主水淑妃也柔柔地開口說了話。她那聲音裡充斥著許多愁，讓人聽了不由自主地為她心疼。昔日水一樣贏弱的女子，而今地位僅次於皇后，她那歡笑的嬌顏在我眼裡卻越發地成了流不走的哀愁。我知道的，她心中有另一個人的身影。那日在銀修殿，她一定也瞧見了石之彥。若水心玫與石之彥是一對的話，那才叫郎才女貌，般配成雙。只可惜，世事未如人願。
滿殿的美人盡歡笑！瞧，眼前的美人才女，時而有人獻歌，時而有人弄舞，鶯歌燕舞，風華自妖嬈；相互之間看起來是一派和和氣氣，實則爭艷斗美，各出奇招。我心下想，只可惜皇帝人不在這裡，否則風格各異的美人還不把他樂花了眼？
和我一起沉默的還有與坐在我對面的方昭儀，她說話不多，有些漠然，也是個特別的女子。見我望她，她亦是安然回我一笑。除此之外，坐在方昭儀身旁的林芷風則是由始至終怨恨地瞪著我。她好不容易有了侍寢的機會，卻被我給攪了好事，恨我是必然的。身旁的雪靈正在狂掃桌上的美食，全殿裡就她最可愛。
用了午膳，美人們的陣地轉到了正和殿的後園。一進園，人人都為園中景致驚歎！大得驚人的後園，除了該有的水榭亭台，最奪目的還是那佔了近半個園子的桃樹。時下正值陽春三月，桃花兒開得正歡，粉嘟嘟的花兒密密實實佔滿了枝頭，間或伸出些嫩綠的葉芽，搖曳於春風之中；時而飄落些零零散散的花瓣，端地美如仙境，讓我一下想起了《桃花源記》中的描述「忽逢桃花林,夾岸數百步,中無雜樹,芳草鮮美,落英繽紛。」
『人面桃花相映紅』，桃花仙境與水心玫不食人間煙火的氣質倒是相得宜彰。由她住這正和宮是再合適不過了。
有詩才的美人們步入桃林又惡俗地比起詩來。林芷風有了賞雪會上的經歷後再不敢拉我作詩了，如此一來我落得清閒，領著桃兒和華湘遠遠地坐在亭子裡。我與這幫後宮美人本就不同類，隨波逐流不是我的風格。然而這並未將我從眾矢之的的境地中解救出來，因為某個最魁禍首正走朝我走來。
「朕的美人怎麼不和眾人一起賞花而獨坐亭中啊？」他興步走進亭子，抖了抖衣衫，坐到我面前。
我行了禮，桃兒和華湘也是行了禮。
「坐吧！」他笑著倒了兩杯茶，推了一杯到我面前。
這時皇后、淑妃、方眧儀和其它人都聞風湧了過來，哪還有心思看桃花？各自向他行了禮後，幾十道灼人的目光落在我身上。我連忙起身退到最後面「請皇后娘娘、淑妃娘娘、昭儀娘娘入座！」亭中只有四個座位，癩蛤蟆坐了一個，其它三個位自然應該由位階最高的三個妃子坐。剛才他給我倒茶的動作必然已落入她們眼中，我可不想犯了眾怒。
癩蛤蟆看了我一眼，對我的心思瞭然於心，未置可否，表情卻由適才的舒心愜意迅速轉為肅穆。
「多謝妹妹了！」皇后抱著小公主，坐在了癩蛤蟆側邊。小公主撲閃撲閃的眼睛盯著他咯咯笑，一家三口的幸福生活立馬呈現眼前。我心想，就算她已艷冠群芳，坐正後位，身後的一群人哪個不是盯著她的？難保將來這群人中不出一兩個厲害的角色！癩蛤蟆不過是去了我那裡幾次，我就被她當作了假想敵，她一定已經打起十二萬分精神注意身後這一群了。
淑妃與昭儀也是在他的默許中落了座。但落座的三人均沒敢去碰那杯我未喝過的茶。其它人無不各自盯著眼前年輕的天子作花癡狀，癡盼生情的眼光已是十分露骨，或者她們正巴不得今天見得天子能得了他的青睞，飛上枝頭變鳳凰！
媽媽咪呀！今天我總算見識了他的魅力，果真是實力不凡。不知他以一敵十，會不會累啊？不理會群美戲君的陣勢，我偷笑著牽了桃兒和華湘溜去賞花去了。現在該輪到我賞桃花了！
後來癩蛤蟆因為朝事被太監總管常德叫了去，皇后警告我的目的也達到了，因小公主叫鬧而先行回了正陽宮。各宮的大小主子們又瞎扯了近一個時辰，正和宮的眾人才作鳥獸般散去。
臨行前，水心玫拉著我的手依依不捨，欲言又止。她還是從前那個善良的秀美女子，只是深宮之中，即使富貴了，又能好到哪裡去？
「謝淑妃娘娘關心，請娘娘留步吧！」我掙脫她的手，道了謝。
「美美，常來正和宮做客可好？」她笑得很無力，話卻包含真誠。
我不忍拒絕，只得安慰道：「好，回頭我做些小吃，給你送過來。過去的就不要再想了，瞧，你現在貴為淑妃呢，應該高興才是。太守大人若是知道了，一定也會為你開心的。皇后娘娘與你親如姐妹，皇上也會待你好的。所以不要庸人自擾，放開些自然會好的！」
「是吧？」她幽幽開口，似自言自語，恍如隔世般嫣然一笑，隱在了朱紅色的宮門邊，讓我由心為她生出些悲涼！
回常恩宮的一路上，我方才明白了癩蛤蟆所說的那句：在這皇宮裡，每個人都代表著一方勢力！這樣的深宮，太多人為了權力、慾望、愛情而掙扎，哪一個不寂寞？我也是寂寞的。
才進宮門，華湘和桃兒見著倚在門邊的一個人影，連忙跪地請安。
我直接掠過他，禮也不行就走了，心想，要是見他一次就得跪一次，那一天到晚見多了，膝蓋非跪出繭不可！
癩蛤蟆在我身後嚷嚷著：「你連禮也不行，就走了？」
「老大，要是見你一次就得跪一次，那不累死了？我還沒回宮你就先到了，要是很空閒可以去和你那群如花的美人作伴啊，保證你溫香玉軟、看飽吃足，跑我這兒來幹嘛？」我邊說邊走，跟本沒停腳。
他『嗖』一下飛到我面前，討厭的蛤蟆臉放大在我眼前：「你很奇怪。後宮中，不論我去哪一處都很受歡迎，在你這裡我總是吃閉門羹！沐雲，我還真有點相信你是很久以後來的人了！」
我心想，你一個古人當然搞不明白現代人的思想了。「不奇怪，因為我們現代人都是一夫一妻制，你看看你們古代，區區一個天子就能娶成百上千名女子，你不嫌累啊？不過話又說回來，你下面的臣子都巴不得把女兒嫁給你，送上門的便宜，不要白不要，是吧？」
他走進後園亭子靠著柱子坐下。金色的斜陽灑落下來，映在他身上，隨著他臉部線條的鬆散，疲憊第一次呈現出來。「累啊！沐雲，我能對你講真話嗎？」
「嗯？」我坐在另一邊，使了眼色譴開所有人。有些話若是被聽了傳出去，我的人頭可就不保了。
「剛才在正和宮，是我安排常德來叫我走的？」
「啊？」皇帝和自己的美女玩計策？沒搞錯吧？
「你知道朝中的情況嗎？」
「知道。但你根基未穩，就算是要改制也要慢慢來！」劉雲和華湘每天給我說上一段，七拼八湊下我也瞭解了朝堂上的情況。皇后姬灩的父親姬磊是兵部尚書，其祖父是身為三朝元老的丞相，家世顯赫無人與之匹敵。換言之，姬家幾乎掌握了皇朝的半壁江山，將其形容為翻手為雲覆手為雨一點也不誇張。木正南手握皇朝財政，問題亦是多多的。六部中，他能用的人少之又少！再加上朝綱設得簡單了些，六部以上丞相一人作大。其它司職人員跟本沒有實權，缺乏監督。如此一來，他想要實現一些對民有利的策略，連這些老臣這一關都過不了，也難怪他會鬱悶了。
「你說得對。所以，太后姨娘為我做主，把能娶的都娶了。選妃成了拉攏各方勢力的最佳途徑，好笑吧？」他偏過頭來看我，愴然落寞。
我默然，當皇帝也未必就快樂！所以即使他每次來我都沒給他好臉色，他還是願意來常恩宮，因為我不代表任何一方勢力，我對他而言是無害的，更何況我高興了，還能弄點特別的美食讓他蹭上一把！照他目前的態度，也是把我當朋友了，我也不能太過火：「想不想吃點什麼？我可以做。」
「不生氣了？」
「生氣！你哪天高興了，發發慈悲，放我出宮，我就不生氣了！」我起身把愕然丟給他，心中一歎：人在屋簷下，不得不低頭！我得睜大眼睛，找機會出宮啊，開罪不起他這個皇帝。在這個古代皇宮，我已經是很放肆了，叫他綽號、不給他面子、和他對著干——哪一條都是死罪，而我至今還活得好好的，不能不說這是他的大度。所以，我得乖乖地動手下下廚，討好他以後再伺機而動。