「公主如何知道我和陸大人的關係？」惠嬪急於解開心中的疑惑。
朱嵐岫理了理思緒，緩緩道：「當日刺客闖入欽安殿的事情，你在皇上面前所說的話讓案情變得愈發的複雜。可後來陸大人又僅憑你的話，就排除了盧靖妃的嫌疑，也是因為你的話，才查出陶仲文和皇后勾結。你親口對陸大人說的話，他都深信不疑，這就說明，他對你非常信任，這種信任，總有緣故吧。之後就是坤寧宮鬧鬼，兩次鬧鬼，手法並不一樣。」
朱嵐岫語聲微頓，又道：「第一次鬧鬼，坤寧宮裡面的宮女太監都睡得特別死，像是被人下了藥。而第二次鬧鬼，那些宮女太監卻四散奔跑、哭喊。當然，也有可能是出於某種目的改變了手段。但是昨夜又一次鬧鬼，地點從坤寧宮轉移到了延禧宮，而且聽說宮女太監們又睡得死沉，我就斷定，女鬼有兩個。要讓皇后宮裡的人全部昏睡，最簡單的做法就是在食物中下藥，這其實是一件難事，但是陸大人安插在皇后身邊的眼線可以輕易做到，為女鬼的出入提供方便。」
惠嬪沉默了一會兒，又嘆了一口氣，「公主繼續往下說吧」。
朱嵐岫道：「其實我之前還沒有完全將惠嬪和陸大人聯繫到一起，直到你前來探望。惠嬪從未來過凌雲軒，突然上門，而且似乎對我的情況極為瞭解，特別是關於擎蒼……」朱嵐岫臉上微微發熱，「惠嬪的那句話，我記得很清楚，『說我們同病相憐，其實並不貼切』。惠嬪如何知道並不貼切？你似乎對我和擎蒼的事情非常瞭解，由此我想到，惠嬪意外登門，其實是陸大人授意的」。
惠嬪點頭道：「公主的確聰明，竟然可以從這些看似不相干的事情中，找到了內在的聯繫。那天晚上你夜訪陸府，大人看出你有些反常，第二日又聽說你病了，便讓我來看看，究竟是怎麼一回事。但是關於鬧鬼的事情，公主只猜對了一半。」
朱嵐岫望著惠嬪，「你扮鬼，是陸大人的命令，還是自己的主意？」
惠嬪幽幽道：「我見到大人的機會不多，但自從端妃死後，我能夠明顯感覺到，大人日漸憔悴，所以我自作主張，利用王貴妃對我的信任，獻上一計：皇后做了虧心事，必定心虛。扮鬼嚇皇后，如果皇后瘋了，後位自然會易主，那麼王貴妃，就是最有力的後位爭奪者。王貴妃自然求之不得，她買通了皇后身邊的宮女，在大家的食物中下了可致人昏睡的藥物，配合我上演了一出鬧鬼的好戲。我這樣做，一方面是為了替端妃報仇，另一方面也想讓方皇后親口承認罪行。」
「這事陸大人知道嗎？」朱嵐岫問道。
「大人立刻就想到是我，我也承認了，他並沒有責怪，我看得出，他贊成我的做法」，惠嬪眼睛裡有了些許亮色，「只是沒有料到，居然還有其他人扮鬼，這讓我們非常驚訝。王貴妃知道有其他人扮鬼後也很驚慌，讓我暫時不要輕舉妄動。後來聽說是跟白槿教有關，她說這是老天爺在幫助我們，可以繼續行動，一鼓作氣將皇后徹底嚇瘋。而一切責任，正好都推給白槿教」。
朱嵐岫略一沉吟，道：「王貴妃，有沒有可能是白槿教的人？她知道你扮鬼的詳細計畫，很容易效仿。」
惠嬪道：「我也懷疑過，但我試探過景仁宮的人，皇后請陶真人到坤寧宮做法事的那天晚上，王貴妃不曾離開過景仁宮。所以目前還沒有懷疑她的理由。」
朱嵐岫看著惠嬪，低聲道：「娘娘和陸大人之間，有什麼樣的故事？」
「我是他的手下，僅此而已」，惠嬪深吸了一口氣，努力讓自己的聲調顯得平穩，「我七歲那年成了孤兒，冬天下著大雪，我出門找吃的，差點凍死在冰天雪地裡。是大人路過時救了我，從那以後他一直接濟我，常來看我，還教我讀書寫字，習武練功，他說要把我培養成為一名優秀的錦衣衛。可是等我長大後，大人卻要將我送進宮中，他說以我的姿色，一定能夠引起皇上的注意，然後得寵成為娘娘，這樣他在後宮就有了一個強有力的幫手」。
惠嬪停頓少許，又道：「我一心愛著大人，愛了很多年了，可大人心裡，只有曹洛瑩。我心知肚明，自己不過是他手裡的一顆棋子罷了，卻又總是不死心。當初閻貴妃就有意將我獻給皇上，我跪著求她，她心軟了，沒有強迫。我想，若能為大人守身如玉，永遠將他藏在心底，就這樣終老一生，也知足了。可是事與願違，白槿教邪徒作亂，後宮一波未平一波又起。大人責怪我了，那是他第一次對我發脾氣，他怪我不願爭寵，從未將他的話放在心上。如果我早點得寵，就可以暗中協助他和公主調查幾位娘娘，還可以時常探得皇上的口風。我不能讓大人失望，那時正好盧靖妃和王貴妃都打我的主意，我不得不背叛了閻貴妃，周旋於她二人之間，很快就被皇上寵幸了……」惠嬪忽然屏息不語，渾身顫抖。
朱嵐岫驚痛而惋惜，這就是為什麼，曉蕙從前在閻貴妃身邊時明媚活潑，當上娘娘後卻憔悴秋風中。她根本不情願服侍皇上，更何況是被自己心愛的人所強迫。神女有夢，襄王無心，非但無心，而且無情！
惠嬪的聲音低沉而蒼涼，「我這條命，是大人給的，現在，他是我活下去的唯一理由」。
朱嵐岫垂下了眼瞼，注視著惠嬪手中握著的碎玉，又想起可兒髮髻上的那支髮簪，那支端妃平生最珍愛的發簪，一股酸澀湧入心底，陸炳啊陸炳，你為了自己的前程，究竟辜負了多少美好的女子？她傷感低言：「娘娘不要再扮鬼了。一個白槿教已經造成了太多的悲劇，如果方皇后徹底瘋了，後宮裡就會有更多因爭奪後位而引發的流血犧牲，局面也變得更加混亂，不利於我們調查。雖然我也痛恨皇后，希望為端妃報仇，但是當務之急是揪出白槿教的羅剎。而且你想過沒有，一旦東窗事發，王貴妃必定推得一乾二淨，若是皇上追查下去，還會連累了陸大人」。
「公主放心，今晚是最後一次了。我會告訴王貴妃，因為遇上了守衛而臨時改變計畫」，惠嬪的聲音幽冷，像空谷裡傳來的回音，「王貴妃心腸狠毒，如果她當上皇后，我也不會有好日子過的」。
朱嵐岫的眼光停駐在惠嬪臉上，吸口氣，又問出一句話來：「那晚你為什麼說，皇上心裡藏著一個讓他愛恨交織的女人？」
惠嬪抬起眼睛來，很快的瞅了朱嵐岫一眼，道：「我聽到皇上說夢話，他咬牙切齒地說，你是朕最愛的女人，就算你逃到天涯海角，朕也要將你捉回來。」
朱嵐岫又垂下了頭，雙手揉搓著衣角，那翠綠色的綾緞越來越皺，似乎都快被她揉碎了。
張涵的孿生妹妹張灩被接到了京城。見到張灩的第一眼，向擎蒼有種錯亂的感覺，這兄妹倆，簡直就是一個模子裡印出來的。只不過氣質完全不同，張涵大大咧咧，莽莽撞撞。而張灩十分嫻靜，她的相貌並不算出眾，卻像玉一樣，初時接觸是清涼，但深入接觸，就感覺到安定溫潤，而且，暖玉生香，愈久愈溫潤。
陸炳笑道：「你瞧瞧，這麼文靜清雅的姑娘，哪裡像是混跡在雜耍班子裡頭的。」
向擎蒼也微微一笑，「的確不像，倒像是書香人家出來的小姐」。
張灩的臉紅了起來，「兩位大人，別拿民女尋開心了」。
陸炳一整神色，對擎蒼道：「我今日找你來，是有重要的任務。」他將手中的兩個信封遞給向擎蒼。
一個信封上寫著「書奉錦衣衛指揮僉事向擎蒼親拆」。向擎蒼將信封拆開，取出一紙素箋，看信文，說的是浪劍重現江湖，斷情山莊莊主司馬南偶得此劍，特定於本月十五舉辦尋劍大會，廣邀八方賓客共襄盛舉。信中還註明赴會者最多只能攜帶一名隨從。另一封已經拆開的信是給陸炳的，內容一模一樣。
「浪劍？」向擎蒼不曾聽說。
陸炳慢條斯理道：「還記得柳王旬對你說過的話嗎，當年白木槿在流放的途中逃走，被官兵追趕時不慎跌入山崖下，竟然大難不死，還偶得一石匣，內有寶劍兵書。白木槿研習後立即通曉法術兵法，之後以傳白槿教為名，聚眾起事。據說這浪劍，就是白木槿當年所得的寶劍。相傳這寶劍是唐代巾幗女英雄平陽公主的佩劍，劍身用毒藥煉鑄，取迎曜如星者，凡十年用成，淬以馬血，以金犀飾鐔首，傷人即死。」
隋大業十三年五月，唐國公李淵起兵反隋，平陽公主聽到這個消息，決心要為父親招募更多的軍力，遂四處聯絡反隋的義軍。當時平陽公數還是個不到十七歲的少婦，卻以其超人的膽略和才識，在三個多月的時間裡，迅速招納了四五支在江湖上已有相當規模的起義軍。她率領的義軍勢如破竹，連續攻佔了戶縣、周至、武功、始平等地。老百姓稱平陽公主為「李娘子」，將她的軍隊稱為「娘子軍」。娘子軍威名遠颺，很多人都千里投奔而來。不久，平陽公主的娘子軍就超過七萬人了。
平陽公主在軍事上的直覺與見地，都堪稱天才，隋將屈突通就曾經在她手下連吃幾場大敗仗。唐太宗李世民當年在渭北轉戰時，主要就是依靠平陽公主和娘子軍的參戰，才能連克強敵。唐王朝建立後，李淵將自己才略出眾的愛女封為「平陽公主」。可惜的是，平陽公主不久就去世了，死時尚不足二十三歲。李淵黯然神傷，下令以開國功臣的儀式安葬公主。
向擎蒼道：「平陽公主名垂青史，卻不曾想到，白木槿竟會與她扯上關係。」
「我也是這段時間派人深入調查白木槿的情況才知道的」，陸炳道，「還有與浪劍一同裝在石匣內的兵書，也是平陽公主留下的。白木槿本就武藝高強，才智絕世，窮通易理河洛、五行奇術，又得寶劍兵書，更是如虎添翼，她能夠率起義軍橫掃官軍，也就不足為奇了」。
陸炳停頓了一會兒，又道：「再來說說司馬南吧，我發現從萬花樓命案開始，一直到乾清宮事發，所有種種似乎都與當年的大禮儀事件有關，便讓黃浩然他們幾人分頭調閱陳年卷宗，果然查找出了一些蛛絲馬跡」，他說著喚黃浩然上前，「將你們的調查結果，詳細告訴向僉事」。