陸炳讓手下所有的錦衣衛退到兩丈開外，在場的只剩嘉靖、陸炳、向擎蒼、朱嵐岫和張灩五人。
「張灩，你怎麼可能是那個精通媚術的鬼老八，你哥哥以身殉職，你竟然會與害死你哥哥的邪教勾結」，陸炳死死盯著張灩，眼珠一瞬也不瞬。
「大人，我們都上當了，鑽進了對方一早就設好的圈套」，向擎蒼深深的吐出一口氣，「白槿教的十大女鬼中，鬼老八貌不驚人，平日裡端莊拘謹，施展起媚術卻風情撩人，男人很容易跌入她的溫柔陷阱，情濃時被一招掐斷頸骨，悲慘地死去；鬼老九相貌似男兒，長期以男人裝扮示人，雌雄難辨。這兩個人，一個長期躲在暗處，另一個從未出現過。現在我終於明白了，鬼老八和鬼老九，其實是同一個人，她的偽裝之術高明得連其餘的女鬼都被迷惑了。除了鬼老大之外，羅剎最看重的，應該就是這個有分身之術的女鬼了」。
「這話是什麼意思？」陸炳聽得稀里糊塗。
向擎蒼一整神色，道：「張涵和張灩，不是孿生兄妹，而是同一個人！」
這話讓嘉靖、陸炳和朱嵐岫都愣住了，齊齊驚望著向擎蒼。
向擎蒼神色肅然，緩緩開口：「事情還要從張涵的死說起。當日張涵因救落水的陳芙蓉而渾身濕透，在乾清宮暖閣內更衣，當時他就有不尋常的表現，只是我沒有留意。在房間內換衣服時，他不小心把燈給碰落了，我進房間時，他正貓腰打量著燈架上的銅掐絲琺瑯滿堂紅戳燈。後來我回想起來，那正是我和公主發現地下寢殿入口的房間，開啟入口的隱秘機關，應該就在那盞燈上。羅剎遍尋不到機關所在，張涵卻因為不小心碰落了燈架上的燈，無意中打開了入口。」他對嘉靖躬身道：「微臣斗膽向皇上求證，方才的推斷是否正確？」
嘉靖沉聲道：「不錯，只要將那盞燈取下再掛上，入口就打開了。再次取下復又掛上，則入口關閉。」
「多謝皇上」，向擎蒼又道，「後來我和張涵談到了娶妻的事情，他感慨起來，說多情自古空餘恨，萬一愛上了一個不該愛的人。他這個人素來冒失、莽撞、缺心少肝，怎的突然變得多愁善感了。然後，他將話題轉移到了從未對人提起過的孿生妹妹身上。我想張涵在發現機關的同時，已經迅速做出了一個決定，就是以張涵的死，換得張灩的生。死人是不會受到懷疑的，張涵死了，就可以完全撇清自己，而後張灩正式登場，哥哥慘死，我們自然也會對妹妹格外關照，更不會對她產生任何懷疑」。
陸炳道：「可是我們明明親眼見到了張涵的屍體。」
向擎蒼道：「我們看到的，是被動過改容手術的假張涵。坤寧宮第一次鬧鬼時，外面的人完全不知情，連裡面的人都是第二日才發現皇后昏倒在地。可那天晚上我和張涵在乾清宮暖閣當值，卻能隱約聽到哭喊聲，故意鬧出那麼大的動靜，就是為了給張涵製造機會。他告訴我要到坤寧宮察看情況，我自然同意了。假張涵通過坤寧宮內的密道出來，被真張涵一招掐斷頸骨而死，成了替死鬼。真張涵進入密道逃離皇宮，回到老家，進了雜耍班子。陳芙蓉一定是正好在那時候闖進來，窺見了這個秘密，因此一併被滅口。」他稍一停頓，又道：「還有那張冒充我的字跡，寫給雲錦公主的字條。張涵一直跟隨在我的身邊，要模仿我的筆跡，對他來說輕而易舉。」
陸炳的目光在張灩臉上和身上逡巡。「果真是雌雄難辨」，他驚嘆，「雖然五官驚人的相似，卻完全感覺不到是同一個人」。
「這就是她的高明之處」，向擎蒼神色肅然地望向張灩，「你從張涵變成張灩，恐怕還有一個原因，就是想用媚術對付我吧，就像……昨晚那樣。你的媚術果然是一流的，我真佩服你，明明是虛情假意，卻被你表演得如此逼真。如果我沒有及時警醒，下場也是被一招掐斷頸骨而死吧？」
朱嵐岫愕然心顫，眼底掠過深不可測的複雜神色。
張灩臉色一僵，咬著唇低下頭去，好半天才輕聲道：「我對別人都是虛情假意，對大人你卻是真心實意，昨晚我說對大人愛慕至深，時日已久，這話半點不假。」她頓了頓，又嗟嘆：「大人是真君子，我施展媚術從未失手過，能夠全身而退的，大人你是第一個。」
向擎蒼道：「張灩與我相識不過幾日，何來愛慕至深，時日已久之說。這話也讓你露出了破綻。」
張灩的唇咬得更緊，眼圈也紅了，「我追隨大人多時，明知愛上了不該愛的人，卻越陷越深。日日面對大人，心潮激盪，卻要竭力克制自己的感情，不能流露出半分。從張涵變回張灩，我知道自己的使命快要終結了，這也意味著我很快就要死去，可我反倒有種如釋重負的暢快感，終於可以恢復女兒身，可以大膽對大人傾吐心中的愛慕之情了」。
「不知廉恥的賤人，你也配愛慕向大哥！」突聞一聲女人的怒叱，柳鳴鳳手握劍把，三尺霜鋒出鞘，直若一團光影般向張灩逼去。向擎蒼來不及出手，張灩卻故意不閃避，眨眼間一道銀芒投入了她的後背，鮮血噴湧而出。柳鳴鳳拔出劍來，燦似銀雪般的劍上飛濺了朵朵殷紅的血花，紅得驚心動魄，柳鳴鳳卻似在欣賞春色美景，露出了暢快至極的笑意。
「還不快拿下！」嘉靖怒喝，柳鳴鳳此舉激怒了他。
陸炳和朱嵐岫齊上前，一左一右扭住柳鳴鳳的手臂。
柳鳴鳳也不掙扎，她仰首大笑起來，笑聲淒厲狂肆，「我已經親手為我爹報了仇，隨便你們怎麼處置都無所謂了」。
「放肆！」嘉靖怒目噴火。
玉虛道長和靈真子趕了過來，玉虛道長急道：「這丫頭，怎麼也不聽勸，我們一不留神，她就跑得不知去向了。」
「你們兩個將她帶回去，找個地方關起來」，嘉靖也忘了要掩藏自己的真實身份，直接下了命令。
玉虛道長忙應聲。靈真子奇怪地看了嘉靖一眼，但沒有多問，與玉虛道長一同將柳鳴鳳帶走了。
張灩的衣服已被鮮血染紅，生命如同她下墜的身體一般，正急速流逝。向擎蒼抱住她，滿眼的痛惜。
張灩神情淒婉，黯然一笑，「大人，我比鬼老三有福氣，至少……至少我能夠……死在你的懷裡……」
向擎蒼胸中有千番情緒迴蕩，卻無言以對。
張灩強留著最後一口氣，艱難地對向擎蒼伸出一隻手。
向擎蒼握住了她的手，沒有遲疑。
「我……死而無憾了」，張灩的唇畔綻開了一個虛弱的微笑，她忽然拼盡全身力氣加重了手上的力度，聲音微弱卻有力，「雲姑……就是……袁瑛……白槿教的……叛……徒……」張灩的生命氣息消失殆盡，身軀一寸寸的冰冷下來。
嘉靖、陸炳和朱嵐岫都遠遠望著二人，臉上表情各異，嘉靖冷漠，陸炳惋惜，朱嵐岫除了同情還有傷感。
過了許久，朱嵐岫走近嘉靖，低聲道：「白木槿就在這斷情山莊內，兒臣見到她了，她說父皇一定會到這裡來，希望見父皇一面。」
「她想見我？」嘉靖目光如炬，卻轉瞬暗淡下來，「會不會有詐？」
朱嵐岫低聲道：「她一個人被關在密室內，那個地方很隱秘，兒臣也是偶然發現的。」
「關在密室內？」嘉靖牽動嘴角冷笑，「走，去看看她」。
陸炳急行兩步想跟從，嘉靖伸手一攔，「你不必跟著，有公主保護就行了」。
朱嵐岫帶著嘉靖從小石屋內的秘密入口進入冰窖，再穿過走道，開啟了密室的門。
「你來了」，白木槿抬頭望著嘉靖，她的眼眸平靜如水。
嘉靖的眼底閃動著一抹奇異的光彩，他半晌才開口，話語犀利，「他們大費周章救你出來，就是為了把你關在這裡？還不如我的地方呆著舒服吧」。
「繁華事散逐香塵，流水無情草自春」，白木槿的眼神逼在嘉靖臉上，淡淡一笑，倏然復合，「當年我父親在世時，我們白家是何等的興盛，就連我父親買下的這棟別莊，也是極為豪華奢麗。可如今，斷情山莊已物是人非，荒蕪冷落」。
嘉靖雙眉緊鎖，「我聽說這裡原本叫『雪梅山莊』，你改名『斷情山莊』，是要了斷對誰的情？」
白木槿嘴角浮現淒涼的笑意，「人這一生，最難看破的，莫過於一個情字，我這凡俗之人，亦是看不破」。
「那個天生神力，能夠抱著你逃出皇宮，又將你帶到這山上的，就是你青梅竹馬的表哥司馬南吧？」巨大的挫敗感如潮流在嘉靖的胸膛內翻滾激盪，「既然你們已經重聚，又何必斷情？」
白木槿沒有說話，只是瞥了嘉靖一眼，雖然是那麼輕輕的一瞥，卻如兩道強烈的電流般，觸傷了嘉靖的心，那目光中包含了無窮的幽傷，令他心頭驟然一陣感愧。整整十七年了，鎖得住她的人，卻鎖不住她的心。
白木槿幽幽的嘆口長氣，微喟著道：「向你提個請求，能否打開我身上的枷鎖，給我片刻的自由？」
這話讓嘉靖的整個心靈都為之震動抽搐，驕傲的白木槿，她堅強得就像海邊的岩石，海浪的衝擊，風雨的侵蝕都消磨不了她一分一毫的傲氣。可現在，她竟會低聲下氣地懇求自己。震動過後，嘉靖遲疑的看著白木槿，眼底盛滿了疑惑。
白木槿看出了他的不信任，她唇角輕揚，有嘲諷之意，「你讓雲錦公主來調查白槿教的事情，不就是為了牽制我嗎。你盡可以放心，虎毒不食子，當著女兒的面，難道還擔心我會做出什麼出格的舉動？」
嘉靖側目望向朱嵐岫，只見她愁眉雙鎖，無限惶淒。嘉靖頓時心軟，他從懷中掏出了一掛金鏈圈，由七把小巧的鑰匙串聯起來。他親自蹲下身去，將鎖住白木槿手腳的七竅玲瓏鎖打開。
千斤鎖鏈轟然落地，震得整個屋子都搖晃起來。朱嵐岫上前扶住白木槿，助她緩緩站起身來。白木槿倚著朱嵐岫，轉臉對她虛弱地笑笑，目光中包含了無窮的關愛。她又強忍下心中的愁苦，故作歡顏，對著嘉靖微微一笑，「我想到白梅林中去走走，皇上可願意陪同？」
嘉靖簡直受寵若驚了，「你從來沒有對我笑過……」
白木槿低掠了下雲鬢，語意悠然：「我要在這斷情山莊，了斷人世間所有的恩怨情仇。」
外頭又下起雪來了，雪如鵝毛，白梅林中那銀裝素裹的梅樹分外妖嬈。白木槿徜徉其間，聖潔意態中隱透出幽幽情愁，一身素白的她，也宛如一株盛放於冰雪中的白梅，清高中，是那樣孤獨、寂寞。
嘉靖看得痴了，當年第一次見到白木槿的時候，她也是素裝裹身，傾世容姿讓六宮粉黛顏色盡失，神情卻冷若冰霜。坐擁天下的帝王彼時也不過是十八歲的少年，一顆青春的心竟為這女囚深深悸動。而今多少前塵往事如煙雲散盡，唯有那份最初的愛戀永駐心底。
「你我相遇，究竟是劫是緣？」嘉靖悵嘆。
白木槿淒然一笑，「也許是三生緣定，應劫而來」。她的眼中含滿了晶瑩的淚水，「他們救我出來，只是為了那本兵書。其實我從來沒有想過，還會有重見天日的時候」。
「那本唐代平陽公主留下的兵書？」嘉靖詢問。
「是的，那是一本奇書，裡頭記載了各種排兵佈陣之法，是平陽公主畢生智慧、謀略的結晶。此外還有許多武學絕技的記載」，白木槿低頭望著遍地瓊瑤，「只要得不到兵書，白槿教就不可能再起義。兵書的藏書圖在我這裡，我不願意交給他們」。
「當年你起兵造反，不就是為了將我拉下皇帝的寶座，報仇雪恨嗎？現在又有了這樣的機會，為什麼不加以利用？」嘉靖面容凝肅。
白木槿沒有回答，卻問道：「你可願意用一個承諾，來交換我的藏書圖？」
嘉靖聽得一怔，問道：「什麼承諾？」
白木槿靜靜地抬眸，「讓雲錦公主嫁給她喜歡的人」。
嘉靖同樣靜靜地回視，須臾答道：「我可以答應。」
「如何讓我相信你的話？」白木槿逼視著他。
嘉靖俯瞰前方如銀河落九天的瀑布，淡淡道：「失信於自己的女人，何以取信於天下。」
白木槿笑了起來，那笑容像一池春水，漾滿了她的臉，「藏書圖是以一種
特殊的藥水畫在我的背上，將鮮血塗滿我的後背，藏書圖就會顯形」。白木槿將訣別的眼神投向嘉靖，眉眼中透著堅定與不屈，「思悠悠，恨悠悠，恨到去時方始休」，她一邊說著，緩緩向山崖邊行去，未等嘉靖反應過來，她已蓮足一點，白衣飄風，嬌軀盡投崖下，她像一隻翩翩飛舞的白蝴蝶，在空中舞動千古絕響後，墜落深潭。水面上濺起了潔白無瑕的水花，頃刻間，一切重歸於平靜。
嘉靖和朱嵐岫跌撲向山崖邊，卻只能眼睜睜看著白木槿魂歸深潭，天地化整為零。冷雪冰霜，愁雲慘霧，二人淒涼、悲苦，哀慟欲絕。即便世間第一丹青妙筆，也難以描繪出這黯然斷腸的畫面！