一面是白雪皚皚的蒼山，一面是碧波萬頃的洱海，在蒼山洱海之間有一片沃土，那就是大理，以大理城為中心，沿蒼山之麓、洱海之濱呈線狀分佈。大理城的周邊有許多村落。
沐融一行人沒有進城，而是縱馬沿洱海邊行走。此時大地已開始回春，風光明媚，乾淨透明、碧波瑩瑩的洱海湖面宛如碧澄澄的藍天，給人以寧靜而悠遠的感受。遠處的蒼山格外蒼莽深沉，蒼山峰巔之上依然堆銀疊玉，顯得晶瑩嫻靜，猶如一個冰清玉潔的水晶世界。
沐融眺望遠山，介紹道：「經夏不消的蒼山雪，是素負盛名的大理『風花雪月』四景之最。」
向擎蒼感慨：「這樣的山水美景可以蕩滌人的心靈，只消看一眼，塵俗間的煩惱便煙消雲散了。」
朱嵐岫亦是心馳神往，「如此美景，的確令人心曠神怡」。
「蒼山下，洱海邊，群英大會在哪裡舉辦呢？」沐雨歌插話。
「放心吧，既然請我們來，就不會讓我們找不到地方」，沐融成竹在胸。
「哈哈哈哈」，一陣笑聲瞬間逼近眾人耳際，玉面婆婆乘風而來，「我奉閻王之命前來迎接各位，群英會的舉辦地在蒼山西坡丘遷和」。人還未落到實地，就又飄忽離去。
「這哪裡是迎接啊，連人都看不清，真沒禮貌」，沐雨歌表示不滿。
「她沒有用攝魂大法對付我們就不錯了」，向擎蒼開玩笑，隨即正色道：「大家下次見到玉面婆婆都要留心，不要看她的眼睛」。
「有那麼可怕嗎？」沐雨歌誇張的瞪眼。
朱嵐岫道：「是真的，我們親眼見識過攝魂大法的厲害。」
沐雨歌吐吐舌頭，沒有再作聲。
臨近蒼山西坡丘遷和時，已聞得不遠處人聲鼎沸。走近了，只見眼前有一塊深大的平坦草坪，綠草如茵。草坪四周遍植花樹，正中搭設了三座竹棚，棚內擺上許多桌椅，備置了酒菜。遠處還矗立著一座華麗的五彩帳篷，綵緞環繞，迎風飄揚。四周還懸掛著許多五色綵燈。
竹棚內早已賓客滿座。十幾位素衣女穿花蝴蝶般繞行在席位之間，伸出皓腕，執起酒壺。不大工夫，每個席位前的酒杯，都斟滿了酒。一陣陣酒菜芳香，撲入鼻中。
在席間就座的雲姑遠遠已瞧見向擎蒼他們到來，很快拄著枴杖迎面上前。
「師父」，向擎蒼驚喜道，「您怎麼也來了？」
雲姑淡淡道：「這樣的大事，我怎能不來。在斷情山莊見到的幾位掌門人都來了，去見見他們吧。」她目光一轉見到朱嵐岫，對著她一抱拳，「公主，老婆子有禮了」。對沐融和沐雨歌卻不作理睬。
朱嵐岫有些訝異，雲姑從前一向對自己不冷不熱，今日怎的客氣起來了。
雲姑也不再多言，逕自回到竹棚內坐下了。武當派掌門玉虛道長、崑崙派掌門靈真子、少林寺方丈天宏大師、峨嵋派掌門慧超大師都與雲姑一桌就座。幾派的弟子都各自圍桌而聚，三個竹棚內人頭攢動，熱鬧非凡。
向擎蒼四人挨著玉虛道長他們坐了下來。彼此問候寒暄了一番，向擎蒼開口問道：「不知各位前輩如何看待這次群英會？」
玉虛道長一撫長髯，「恐怕是一場鴻門宴」。
天宏大師點頭道：「請我們來，一定是別有用心。依老衲所見，到時難免會有一場惡戰。」
說話間，瞧見黑壓壓的一群人自遠處走來。近看之下，那領頭的竟是點蒼派掌門馬華倫。
在座眾人都嚇了一大跳。沐雨歌忍不住第一個驚喊出聲：「那個馬掌門不是已經死了嗎，怎麼會……」
「小點聲，不要驚動了人家」，沐融急急制止她往下說。
「我終於明白張灩為什麼要害死馬華倫了」，向擎蒼道，「是為了以假代真，好讓點蒼派屈從於白槿教」。
靈真子冷哼道：「好一個李代桃僵之策。如果當時張灩的陰謀沒有被戳穿，我們幾個掌門人也都會落得和馬華倫一樣的下場吧。」
馬華倫帶著一大幫點蒼派的弟子，旁若無人地從旁側經過，個個盛氣凌人，看都沒有看在座的幾人一眼。
「好大的架勢」，沐融冷笑，「假冒之人還敢如此囂張」。
「正因為是假冒，心虛，才要端出架子給人看」，慧超大師低喧了一聲佛號，「好戲就要開場了」。
忽聞絃管和鳴，打斷了眾人的談話。在行雲流水的樂聲中，仍是臉罩面紗、一身素白的玉面婆婆領著一群素衣女裊裊行來，個個柳腰款擺，蓮步生花。在草坪中央站定後，玉面婆婆朗聲道：「白槿教大護法閻王，也就是神鴆教教主艾瑪，多年來就有心邀請天下武林道上的朋友，把生平恩恩怨怨作一了斷，卻總苦無機會，此番終下決心，定下這群英會，更蒙諸位不棄，千里迢迢長途跋涉……」，她忽的頓住，轉而問道：「各位可知為何將群英會的舉辦地選在這蒼山西坡丘遷和？」
慧超大師道：「閣下有話請直說，我等哪裡會知道你們大護法的心思？」
玉面婆婆輕笑一聲，「天寶九年（公元750年），南詔王閣羅鳳長子風伽異、大軍將段全葛率軍隊，在此地與唐朝官軍的精銳部隊展開生死之戰，唐軍慘敗，主將王天運戰死，王天運被懸首轅門。與此同時，閣羅鳳親自披掛上陣，率南詔和吐蕃大軍與唐軍奮力殺敵，經過洱海東岸的魯川、魯南、江口等戰役，全殲唐軍於洱海兩岸，唐軍主帥鮮於仲通逃師夜遁，隻身逃離。戰事以唐軍全軍覆沒，只有主帥鮮於仲通一人倖免而告終。」她語聲微頓，又道：「當今皇帝昏庸無能，沉迷煉丹，殘害了多少無辜童男童女的性命。這樣的昏君早已難當大任。大護法今日請各位前來，就是想與諸位共商大計，希望武林朋友協助白槿教對抗朝廷，成就一番大業。」
沐融已經變了臉色，立即喝道：「大膽妖人，竟敢在此大放厥詞。雲南乃歸我沐王府管轄，豈容你們這些妖人在此行大逆不道之事！」
玉面婆婆咯咯笑著，「年輕人，不要衝動。先聽聽大家的意見再發火也不遲嘛」。
沐融還未及再開口，假馬華倫已當先響應：「點蒼派已與白槿教訂立盟約，將全力協助白槿教起兵反抗朝廷，推翻無道昏君的統治。」
雲姑冷笑道：「那麼請問馬掌門，推翻無道昏君的統治後，將擁戴哪位明君登上皇帝的寶座？」
假馬華倫頓時結舌：「這……自然是由大家推舉產生。」
「推舉產生？」雲姑哈哈大笑起來，「你以為是點蒼派中選舉掌門嗎？白槿教教主司馬南覬覦皇位已久，此人用心險惡，分明是要利用武林各門派為其奪取天下鋪平道路，再挑起武林紛爭，以滿足天竺妖女艾瑪稱霸武林的野心，真可謂一舉兩得」。她語氣冷然，「朱厚熜固然是個昏君，但司馬南陰險狡詐，為達目的不擇手段，更不懂什麼治國之道。與其讓此人奪得天下，還不如任由朱厚熜繼續煉丹求仙。再說一旦戰事爆發，生靈塗炭，民不聊生，到頭來受苦的還是黎民百姓」。
「你……」，假馬華倫氣得哆嗦，「你這個愚蠢的老太婆，簡直一派胡言！」
「一派胡言的是你吧，武林的名門正派，是不會與司馬南之流狼狽為奸的。就憑點蒼派的力量對抗朝廷，無異於蚍蜉撼大樹。你是要把派中所有的弟兄都送上絕路嗎？」雲姑提高了音量，「不過也難怪，真正的馬華倫早就死了，你這個動過改容手術的贗品，怎麼會顧念弟兄的死活」。
聽了雲姑的話，在場的點蒼派弟子紛紛將懷疑的目光投向假馬華倫。
假馬華倫被人當面拆穿，登時氣急敗壞，大吼一聲「死老太婆，在此胡言亂語」，右手偷揚，一淬了劇毒的蓮花狀鐵製暗器暗挾嘯風，疾如墜星，直向雲姑心口襲去。
雲姑見對方竟以歹毒暗器偷襲自己，心中不由怒火大熾，腰身一挫，凌空平射而起，左手在半空抄了一圈，將蓮花抄接掌中。接過蓮花暗器的同時，身子直向假馬華倫撲去，右手握著的枴杖由高而下，向假馬華倫右肩擊下。假馬華倫暗器出手後正得意，萬沒有料到雲姑以這等怪異的身法破去暗襲，正感詫異間，雲姑已凌空擊到。假馬華倫來不及避讓，只覺肩頭一震，痛如刀割，這一痛之間，本能的運功右肩抵禦，但云姑的手法內含剛柔兩種勁道，假馬華倫一運功相抗，立時二勁齊發，但聽一聲悶哼，他已被震彈出六尺多遠，摔倒地上。
假馬華倫掙紮著爬起來，他惱羞成怒，還想偷襲。這時一直冷眼旁觀的玉面婆婆喝道：「還嫌不夠丟人嗎！」
假馬華倫悻悻然站到一旁，沒敢再動手。
玉面婆婆飄然來到雲姑面前，微微冷笑道：「雲姑並非武林幫派中人，何必多管閒事。司馬教主說了，雲姑與白槿教宿怨極深，但若你能痛改前非，助我教一臂之力，他可以既往不咎，並許以高位。」
雲姑冷眼以對，「司馬南算什麼東西，他有什麼資格掌管白槿教，還有臉和我談條件，呸！」
「你不要敬酒不吃吃罰酒」，玉面婆婆帶著怒意，「你做了什麼好事，當心我對向擎蒼說出來」。
雲姑身軀微微一顫，卻毫不示弱，「想威脅我，你還沒有這個本事」。
玉面婆婆的眸光變得陰厲，她故意走近向擎蒼，尖著嗓子道：「向大人，有一種藥物，可以讓人服下後心臟麻痺而死，身上既無傷痕，也沒有中毒跡象，最後的診斷結果只有兩個字，『暴斃』。」
向擎蒼勃然變色，「我爹娘是被你害死的？」
玉面婆婆哈哈笑道：「如果是我做的，我不怕承認。但這件事情，的確不是我所為。不過……」她的眼珠子溜溜一轉，目光掠過旁邊的雲姑，「你爹娘遇害的那晚，我也在淮安，而且見到了凶手的真面目」。
朱嵐岫見玉面婆婆用眼光暗示雲姑是凶手，異常驚訝地瞥了雲姑一眼，卻見她鎮定自若，就像個事不關己的旁觀者。
而向擎蒼處於極度的震怒之中，沒有留意到玉面婆婆的眼神。他正想追問，遠處卻傳來「轟隆隆」禮炮齊鳴的聲響。此時夜幕已經降臨，竹棚前的草坪上突然亮起兩排璀璨的夜明燈，華彩樂章同時奏響。緊接著一個女聲響徹夜空：「大護法駕到——」
玉面婆婆忙率眾素衣女飛奔前去迎駕。
武林群豪都不由得目注前方，只見遠處的花木蔭中姍姍走出三十名素衣女，分成兩排並立在夜明燈後，玉面婆婆和幾名跟隨她的素衣女也進入隊伍當中，而後玉面婆婆和所有素衣女齊齊下跪，齊聲高呼「恭迎大護法——」
一群身著粉色衣裙，打扮成宮女模樣的少女簇擁著一華貴的車駕款款而來，車駕紅器抹金，用銅鳳頭、鳳尾、鳳翎葉片裝飾，明黃色紗幔低垂，紗幔上繪有升降鶯鳳雲文。那些少女有的手持赤、黃龍鳳扇、赤素方傘、四季花傘，有的執五色龍鳳旗、九鳳傘，還有的手捧金節、拂塵、金香爐、金香合、金瓶。
朱嵐岫看得目瞪口呆，「這簡直就是皇后的鳳輦儀仗，艾瑪是將自己當作皇后了嗎」。
向擎蒼還在想著爹娘遇害的事情，神思恍惚，沒有說話。
沐融冷嗤道：「簡直可笑至極，烏鴉就是烏鴉，怎麼可能變成鳳凰。」
一手捧金香爐的少女上前將玉面婆婆帶到了車駕前，明黃色紗幔掀開了一角，玉面婆婆探進頭去，過了好一會兒才抽身離開。
車駕繼續前行，沿著兩排夜明燈中間的綠蔭道行駛，經過竹棚，駛向了不遠處的五彩帳篷。
「這個艾瑪鬧的什麼鬼？」靈真子小聲嘀咕。
玉虛道長正準備開口，已見玉面婆婆向他們走來。玉面婆婆斜睨眾人，輕輕笑道：「大護法要在那五彩帳篷內會見諸位武林豪傑，不知哪位大俠願意先隨我去見大護法？」
沐融年輕氣盛，立即高聲道：「我隨你去見那妖女。」
朱嵐岫忙提醒他：「那艾瑪擅長天竺邪術，不可輕敵。」
沐融不以為然的一笑，「那我正好可以開開眼界。」他說著已轉身走出竹棚，大步而去。