目光落在謝瑤走路時扶著小腹的手上，杜鶯兒眼裡閃過一道恨意。
表哥已經答應娶她了，只等謝瑤生孩子時請產婆做些手腳，既要了謝瑤肚裡可能有的男娃，又能讓謝瑤神不知鬼不覺地死了，騰出位置給她。可杜鶯兒不願意，謝瑤肚子裡的是女兒還好，將來她添點嫁妝也就嫁了，是個兒子，她還得費次事。
表哥的一切都是他的，包括嫡長子的位置。
不如……
有了主意，杜鶯兒假裝沒看到謝瑤主僕，紅著臉低下頭，抿唇同方澤道：「我不去，上次我，我洗了半天手才去了味兒……」
還沒徹底開苞的美人，說起這種天真抱怨的話最是讓人把持不住，方澤強忍著身上的火，湊近她耳朵道：「沒事，這次表哥不欺負你了，咱們……」
「你們在做什麼！」
他只是說悄悄話，從謝瑤的角度看過去卻像是親嘴，登時胸口血氣翻湧。當著女兒的面兩人都敢這樣拉拉扯扯，私底下是不是已經行了苟且之事？
怒火攻心，謝瑤狠狠瞪著匆匆分開的兩人，如果眼刀子能殺人，方澤杜鶯兒已經死了千百遍了。
「表嫂你誤會了，表哥在教我釣魚，真的，不信你問阿菱。」杜鶯兒白著臉站在方澤旁邊，一副被人抓包的心虛樣子，偏還要努力掩飾。
七歲的方菱早在母親大吼著過來時就站起來了，緊張地看著大人們，聽表姑姑提起自己，父親母親也都盯著她，小丫頭本能地點頭，望著母親道：「娘，表姑姑不會釣魚，爹爹……」
「閉嘴！」女兒胳膊肘往外拐，謝瑤氣上加氣，瞪著女兒道：「我讓你說話了嗎？她說什麼你就聽什麼，是不是連你也盼著我早點死了，好讓她給你當娘？」
她指桑罵槐，方菱卻聽不懂，只當母親在罵她，當即哭了出來。
杜鶯兒忙走過去安撫，將小姑娘摟到了自己懷裡，皺眉對謝瑤道：「表嫂不喜歡我誤會我，有什麼氣直接朝我撒好了，你罵阿菱做什麼？」
這人勾引她的丈夫，現在還敢哄她的女兒，好像她才是惡人一樣，謝瑤氣不打一處來，上前就去扯女兒，「阿菱是我女兒，我想怎麼管就怎麼管，你憑什麼多嘴？」
母親聲音尖細，方菱怕挨打，低頭往杜鶯兒懷裡鑽，謝瑤愣了愣，跟著加大力氣搶人，嘴上罵得更厲害，「你個死丫頭，我才是你娘，還不給我過來！」
看著面前柳眉倒豎的女人，杜鶯兒咬了咬唇，一邊使勁兒將想要離開的方菱放自己這邊拉，一邊扭頭求方澤，「表哥，你還愣在那裡做什麼，還不……啊！」
卻是謝瑤狠狠抓了她手一下，杜鶯兒正愁沒機會，藉著身形遮掩踩住謝瑤的裙子，謝瑤往後倒的同時，她也受驚般迅速後退，驚恐地看著自己被抓出四道血痕的手背。
方澤一個大男人，懶得跟女人們動手，本想等兩大一小分開後再勸勸的，沒想變故陡生，有孕的妻子拉著女兒倒了下去，心尖上的表妹更是被抓了一手的傷。方澤再也沒法置身事外，安撫地看了表妹一眼，見表妹含淚點頭，這才去扶妻子。
「疼……」謝瑤肚子針扎似的疼，眼裡沒了杜鶯兒，只剩俯身過來的丈夫，緊緊抓著他的手，「孩子，快請郎中……」
方澤大驚，難以置信地看向妻子身下。
謝瑤穿的是白底的衣裙，此時被她壓著的一側裙擺卻紅了，似水流蔓延，那紅色還在繼續往外洇。
***
蔣家。
飽飽睡了一個懶覺，謝瀾音起床打扮，走到衣櫥前，親自挑了身海棠紅的妝花褙子。
「戴那根鑲紅寶石的海棠花簪。」鸚哥打開首飾匣子，謝瀾音看了看，選了最耀眼的簪子。
謝瑤一直拿她官家千金的身份諷刺母親，連帶著她們三姐妹也不待見，暗地裡實則羨慕她們大房的錢財，如此謝瑤越羨慕什麼，謝瀾音就越要給她看什麼，謝瑤心裡不痛快了，她就舒坦了。
「到了那邊別惹事，見過面就早點回來。」蔣氏不放心地囑咐兩個女兒。
「知道了，我們還要回來幫舅母的忙呢。」謝瀾音笑得格外乖巧。
蔣氏最不信她，得了次女謝瀾橋的保證才略微放心，與李氏去送女兒們出門。
三公子蔣懷舟負責領路，因為方家住在城東，與秦王府挨得近，蔣懷舟就故意領著人從秦王府後面那條街走，路過王府時同兩個表妹介紹道：「陝西曾經有位郡王，後來獲了罪，府邸就空了下來，這次修繕過後撥給了秦王殿下，是城裡最氣派的府邸。」
出門做客，謝瀾橋穿了女裝，與謝瀾音坐在馬車裡，姐妹倆一起探頭瞻仰王府威儀，卻只見圍牆高聳，巷子裡的寂靜更加凸顯了這王府的威嚴。
「光是圍牆有什麼好看的。」謝瀾音很快放下了左邊的簾子，悄悄挑開了右邊的，這條街多是官家宅子，謝瀾音見慣了曲徑通幽的江南園林，就想瞧瞧陝西的民宅，回頭講給長姐聽。
可惜門口太窄，車輪幾次轉動馬車就過去了，除了影壁看不清什麼，謝瀾音漸漸沒了興致，打算再看一戶就不看了。
馬車走到那宅子的門口，謝瀾音隨意看過去，意外看見了人影。三個人，領頭的男人身穿灰色錦袍，頭戴玉冠，丰神俊朗超凡脫俗，目光相對，謝瀾音只覺得那雙清冷眼睛要透過簾縫直接看到她心裡，莫名心慌，倏地放下了簾子。
窗簾落下，馬車繼續前行，很快就走出了一段距離。
葛進沒看見車裡的姑娘，卻認得那個車伕，再望望馬車另一側的男人背影，低聲同主子道：「公子，是謝家的馬車。」
蕭元已經拐彎朝相反方向走了，低低嗯了聲，表示聽見了。
葛進看著主子冷漠的側臉，忽然覺得自己猜錯了，主子或許只是喜歡聽謝五姑娘說話，對她的人並沒什麼興趣，否則怎麼會如此冷淡？剛剛馬車經過時主子腳步一點都沒慢的。
意識到自己可能自作聰明了，葛進及時閉了嘴，沒再提謝家的事。
耳根清淨了，蕭元繼續前行，腦海裡卻閃現方才看到的那雙瀲灩的桃花眼，似初出山林的麋鹿好奇地張望，撞入他的眼睛，她又驚訝又有點慌，馬上藏了起來。
她慌什麼？
再次拐彎，蕭元側目朝巷子裡望了過去。
然而馬車已經拐進了另一條街，空蕩的巷子裡寂靜無聲。
蕭元看不見的地方，蔣懷舟策馬靠近車窗，低聲提醒兩個表妹，「前面就是了。」
車廂裡面，謝瀾音就跟沒聽見一樣，百無聊賴地轉著手上的鐲子，耳邊是昨晚從表哥那裡打聽來的消息。原來方澤的妹妹嫁給了沈捷麾下一個心腹將領當填房，正式與沈捷攀上了關係，怪不得這麼快就升到了西安知府。這樣看來謝瑤眼光還不錯，當初方家身份可是不如謝家的，方澤憑著出眾的容貌氣度才得到了祖父陳氏的認可。
可惜歸根結底還是靠姻親才升的官。
這樣想來，對那個見面次數屈指可數的方姑父，謝瀾音也沒什麼好感。
車停了，姐妹二人下了車，就見一身著素色衣裙的妙齡姑娘領著丫鬟從裡面走了出來，容貌妍麗，身段婀娜。
謝瀾音看向姐姐，有點不懂了，此人是誰？按道理，謝瑤好歹該派劉嬤嬤出來接她們的吧？
「是瀾橋瀾音吧？」看清門口兩個水靈靈嬌俏俏的姑娘，杜鶯兒沒有掩飾自己的驚艷，笑著道：「早就聽聞謝家出美人，今日一見果然名不虛傳，來來來，快進去坐，你們姑母身子不舒服，托我來接你們，我呢，是阿菱的表姑姑，你們不嫌棄的話也喊我一聲姑姑好了。」
謝瀾橋朝她苦笑，「看您跟我們差不多的年歲，喊您姑姑……實在有點叫不出口啊。」
杜鶯兒掩唇笑，不知想到什麼，迅速收斂了笑意，歎氣道：「好了，我先領你們去看你們姑母，等會兒咱們再聊。」伸手做了個請的姿勢。
謝瀾橋點頭，朝妹妹使了個眼色。
謝瀾音乖乖跟在姐姐身旁，看著前面杜鶯兒窈窕的身影，一時半會兒記不起她是方澤哪個親戚家的表妹。
很快到了上房，聽說謝瑤臥床不起，蔣懷舟不適合再往裡走，停在了前面的廳堂。謝瀾音姐妹跟在杜鶯兒身後，才走進後院，就聽裡面傳來了謝瑤聲嘶力竭地叫罵：「想納她進門？方澤你做夢，我告訴你，我寧可跟你和離也不會同意讓她進門！」
「那就和離好了。」男人聲音平靜，不高不低地傳了出來。
謝瀾音腳步一頓。
謝瑤不是懷孕了嗎？怎麼突然又要和離了？