濟王殿下酒後大鬧青樓的消息傳入深宮，太后的杯具當場報銷一件。
可悲完又喜，難道鈺兒終於要開竅了？
大內密探吞吞吐吐地補完了下半截，「那個……濟王殿下雖然進了花魁房中，但房內唯有萬郎一人……」
五雷轟頂啊！
太后出離憤怒了！公公被他爺爺挾制，夫君被他爹給氣死，好不容易滿門死了快乾淨，兒子又被僅存的小遺孤給迷住？
這萬家世代皆禍水。
戴著鏤空金甲的纖長指套抖抖抖，太后明面上只做不知，暗中吩咐左右，令幼帝掐滅萬翼的仕途，再往萬家加派一組死士。
哀家與你，不死不休——
這廂，萬翼駐留在國子監等待許久，直到週遭一同畢業的太學生皆領到官職後，他仍是兩手空空。
「皇上……不會反悔了吧？」小書僮暗自嘀咕。
萬翼憶起那雙陰鷙而堅定的眼，道，「君無戲言。」
好吧，那就繼續等。
萬翼回到本家，謝絕邀約，經日閉門不出。
當然，並非如外界所思，早失了聖寵的萬郎此刻正窩在被中含恨咬手絹。相反，他很忙，非常忙……
停了丹藥後，為緩解多年抑制發育的副作用爆發，萬翼被本家緊急接去調養身子。
每日的溫補食療，令他日後見了大豆松子參雞當歸便頭皮發麻，本家醫師皆傾巢出動研製調理藥方，並定期以金針刺穴，逼出他體內因服藥多年積聚的宮寒之氣。
這些都還能忍受，最尷尬的是信期來臨時，本家上下如臨大敵，影一是夜夜趴伏在他樑上盯梢……隨時掖被角；小書僮衣食住行不假人手，恨不能將他日日供在案上……
一切都是為了堅決杜絕公子任何一絲遇涼的可能性！
對此，萬翼只得尷尬又苦悶的忍下，不願拂了大家的好意。
眼看秋試放榜時間將過，小書僮耐不住性子，幾乎將暗衛們煩了個遍，焦急地攛掇他們四處打探消息。
萬翼摸摸他的頭，「莫急，咱們要相信大周的皇帝不是？」
「哎？可是家訓不是說，皇帝是最不可相信的？」
萬翼笑，「但皇帝對權力可永遠是最忠誠的。」
……
任命書是在一個薄霧瀰漫的清晨送來……罕見的御筆。
萬翼打開陛下的親筆信。
上面沒有太多的解釋，只簡明扼要道：
太后相阻，朕已盡力保全，卿便官拜庶吉士，從頭開始吧。
庶吉士……
萬翼凝眉思忖了片刻。
要知商珝李歡卿選館後，至少也是正五品翰林學士，庶吉士相當於與七品芝麻官，尤其還未有實權，應該稱為見習預備官員，必須入翰林院，接受教習三年，三年後通過會試考核，才有機會正式成為翰林，或被派往各行政衙門接任官職。
對於平民或小貴族而言，翰林乃是皇帝的智囊團，古有訓『非進士不入翰林，非翰林不入內閣』，作為翰林見習生的庶吉士，號稱『儲相』，乃是極有潛力的官職。
但對於萬氏一族，這起點倒真是破天荒的低了，萬翼至少需要三年，或更多時間，才能與商珝等一畢業就是翰林的昔日同伴，站在同一個起跑線上。
言仲得知任命書後，在萬翼週遭不住打轉，想安慰，卻又不知該如何安慰才能不冒犯到公子強烈的自尊心，急得撓頭亂轉。
「好了好了，」萬翼被他轉得頭暈，一把提溜住他的後領，「還不快快隨公子領官服？」
著官服入朝謝恩那日，萬翼垂首跟在百官後列。
他一襲天青色官袍，胸前以金銀線繡著鸂鶒，認識萬郎的人可不少，一路上來自上級或下屬的注目未曾停過。
萬翼即便再聰明，此時也不過是個初出茅廬的年幼公子，原也有少年意氣，腹誹不滿。但是當他看到一個經過身邊的九品官後，他徹底平衡了。
雖然他忍功一流，但若是要他穿上那繡著兩隻鵪鶉的綠袍，萬翼不保證自己會不會抗旨。
入大殿後，濟王殿下一身緋紅蟒衣，上盤四爪飛龍，位列第一。
萬翼只平平掃視一眼，未有多看，便保持恭謹的垂首。
一些知情的好事者饒有興致的去關注濟王反應，可稀罕的是，從頭至尾，濟王殿下皆保持冷峻的姿態，別說回頭相望了，連髮絲都不動。
遭遇情殤，有人是默默守候，有人是從此蕭郎是路人，還有人乾脆因愛生恨的黑化了。我們高傲得幾可稱之為傲慢的濟王，你說默默守候……他像嗎？倒是黑化的可能性比較高。
距離太遠，聆聽了完全未聽清的聖諭，萬翼默默再跟著百官退場，回翰林院。
同行的同僚當中，不乏言語奚落之輩，萬翼聽而不聞，甚至還能不時回個笑容，油鹽不進。
濟王冷漠的背影在他眼中不過停留了一霎，他的全部注意力，都放在該如何在保全自身的情況下得勢，並選擇要加入的朋黨。
自萬安死後，新任首輔商量雖欲效仿，但力有未逮，加之後宮頻頻干政，時政大亂。
朝中目前有三大黨派，一是保皇的清流黨，二是擁護濟王的親王黨，最後一派實力稍遜，便是以首輔為核心，既不是皇帝的擁護者，又想挖濟王牆角的內閣。
前朝萬安執政的內閣獨大，別說是親王，皇權都要往邊上讓，而今三分天下，朋黨傾軋，雖險象環生，卻也是渾水摸魚的大好時刻。
萬翼在出宮門前回首淡淡望了眼薄暮中飽浸血色的未央宮，灑然拂去青色官袍上未見的塵埃。
「待到秋來九月八……」他低吟，眼中勢在必得。
我花開後，百花殺——