成治七年 春 翰林院
新曆才將半紙開，小庭猶聚爆竿灰。
這是他入翰林院的第一個春節。
大年初一，萬翼一早隨百官進宮向皇帝拜年，隨後皇帝回賜貂皮暖耳以示恩寵。
萬翼戴上了貂皮暖耳，下朝後他拱在寬袖中的雙手抱著暖爐，在天青色的朝服外加披一件銀狐大氅，頂著飄揚薄雪出了宮門。
「萬郎！萬郎！」
遠遠，從身後的翰林東院傳來呼喚聲。
萬翼止步，回頭看向來人，「商兄？」
商珝在離他幾步遠的距離後不好意思的收住奔勢，緩步走來，「數月不見，你我皆在翰林院，萬郎你怎麼不來找我？」翰林院分為東西兩院，東院是老資歷和新貴翰林所在，西院則是見習的庶吉士以及多年不受聖寵的老學究蹲點。
東西兩院相距約半個時辰，可每次他去西院找萬翼，不是遇上他被派到六部修撰，就是已先行一步，獨留空影。
十有八次落空。
到了年末，翰林院更是忙得一塌糊塗，光是詔書編纂就要幾個日夜，因此粗粗算來，雖同在翰林，但也根本沒有近水樓台的機會。
萬翼訝然道，「怎麼，商兄找萬翼有要事？」
「也……也不算是很重要的事，只不過我們許久未見，不然趁難得年假，一道去酒肆慶祝？」
萬翼展眉一笑，「也好，這些時日忙得脫不開身，確實也該放鬆一下身心。」
商珝喜上眉梢，一時也不想離開，便慇勤跟在萬翼身後道，「萬郎，你現在是要回去嗎？」
萬翼搖頭，「我還要再送幾份飛帖。」
「那愚兄便陪你一道吧！」
今年雪下得不大，青石板上的積雪不高，只淺淺沒到靴沿。
沿途辟裡啪啦的爆竹聲響徹，萬翼從袖中掏出一袋糖球，經過團團聚在一起的孩童時，他停下腳步，笑著分去糖果。
孩童們歡喜的爭搶糖果，口中嘰嘰喳喳，「多謝萬郎！給萬郎拜年了，祝，嗯，祝萬郎今年娶個美媳婦……」
萬翼笑著，也不多言，轉身帶著面色不佳的商珝離開。
京城貴人多，尤其是在正月，幾乎是傾巢出動，萬翼商珝兩人差不多每行一刻，就要停下腳步，朝遇到的同僚們拱手作揖，賀聲新年。
「商珝！萬翼！」
這不，太尉家的小公子尉遲遲在酒樓上看到他們，大老遠的，毫不顧忌的隔樓向他們招手示意。
萬翼略一遲疑，而後還是進了酒樓。
「公子，公子！給公子們拜年，祝您萬事如意步步高陞！求您賞口飯錢……」
徘徊在酒樓外的乞丐們見到有客人，卯足了勁兒，撲上前來叩頭祈求。
「去去去，」跑堂抓著掃把趕出來，「都給我滾了，大過年的……晦氣！」
一旁的夥計點頭哈腰，迅速將他們迎進屋，「真是抱歉，驚擾到各位公子了，是我們的不是……」
萬翼微微凝眉，打斷他的話，「今年的乞兒似乎比往年多了許多？聽口音也不似京裡人。」
「聽說是從西郡來得流民，昨日還打出去幾個，想不到今天圍了更多……」
萬翼聽罷未再開口，若有所思。
「怎麼了？」商珝在一旁問道。
萬翼微一搖頭，「沒事。」撩起下袍，隨他一同上二樓。
尉遲遲早已等不住，直接守在了樓梯口。
「好呀你們！」看到商珝萬翼的身影，他立即親熱的勾肩搭背，「若不是我出聲叫住，你們還沒想來找我是吧。」
「哪能，」萬翼笑得眉眼彎彎，「先前還與商兄提到，過兩日便約了你們一道消遣遊玩。」
尉遲遲驀地單手遮眼，「嘖嘖，萬郎，你可生得越發，越發貌美了……這可如何是好？」
萬翼面上不露痕跡，只側身一讓，作揖道，「尉遲兄這話倒讓萬翼汗顏萬分了，可是有事要萬某替你兩肋插刀，這般諂媚？」
尉遲遲話一出口便覺孟浪，也正尷尬著呢，恰好萬翼送來台階下，他便也順梯子往下爬，「說來倒還真有事要萬郎幫忙。」
商珝也是個知情人，促狹道，「可是都御史家的三小姐？」
「咳，」尉遲遲面皮薄些，被說破心思後不由支吾道，「嗯，正是，正是此事……」
萬翼挑眉，「此事……萬翼如何能幫忙？」
商珝心中有些不是滋味，「萬郎未聽說？那都御史家的三小姐自恃是京城第一美人，日前曾放話，要嫁就當嫁璧郎——萬翼。」
萬翼霎時囧然。
尉遲遲卻誤會了他不吭聲的意思，「……莫非萬翼你也對三小姐有意？」
「不，萬翼自然對三小姐無意。」
尉遲鬆了一口氣，「這我便放心了……」若情敵是萬翼，他還真沒有幾分勝算。
「尉遲兄需要我如何幫你？」
「啊！這個再簡單不過，」尉遲遲立刻哥倆好的攬住萬翼的肩，「你只需去醉玥樓連宿三日，或者……或者在醉玥樓收兩個姬妾，到時不用你開口，都御史那個老迂腐必定情願讓三小姐出家也不會把她嫁予你……」
「不行！」商珝打掉尉遲遲的毛手，立刻提出抗議。
萬翼無視之，直接拍板，「不過是這等小事，自然無礙。」
尉遲遲飛撲過來雙手交握，星星眼看他，「萬郎！好兄弟！」
「親兄弟也要明算賬，」萬翼睨了他一眼，「回頭抱得美人歸時，也幫萬翼查件事情……」
等尉遲遲噴完口水吐完對美人的相思後，天色已半暗，萬翼告辭出來，繼續按原路往幾位上司同僚那送飛帖。
所謂飛帖，便是取一個紅紙袋，上書『接福』，內裝祈福祝願之詞。這樣，無需進府門拜年，只要通過門房呈上拜帖就好。
有商珝這麼個首輔之子在，以往送飛帖時皆是被引入側門等待，今日的效率倒是特別快。
不到一個時辰，萬翼手上幾張飛帖只剩下最後一張，他與商珝並肩往終點站，李歡卿他爹——刑部尚書家行去。
才剛遞上飛貼，李宅正門便倏然大開——
一群朝臣如眾星拱月般湧出，團團簇擁著中間那位尚未至弱冠之年的華美少年，他內裡著絳紅四爪蟒袍，外罩烏雲豹氅衣，一黑一赤，頎長鮮明的身影在人群中搶眼無比。
他的表情略有些不耐，下顎微揚，拂指彈去棲在他金冠上的雪花。
「殿下，這是預示您今年必定會鴻運當頭……扒拉扒拉。」
「殿下真是英偉不凡，天縱之英才……扒拉扒拉。」
他口中敷衍地『嗯嗯啊啊』幾聲，目光百無聊賴地隨意梭巡，倏地對上一雙幽深的眼……
不意狹路相逢，兩人竟俱都怔住了。